“讨逆，我军当先彻底探查清楚敌军在两边山坡上的布置，是有几多人马，可否安营扎寨，营盘又是如何布置。
在正式交战之前，理应弄清楚才是，也好大军谋划部署。”
帐中诸将你看看我，我看看你，沉默了许久，最终还是由李钦率先发话。很明显，是要将功折罪了。
“本将倒是被气糊涂了，忘了此等要紧事。
那此事便交由你了，记得给本将挑几个机灵的斥候。”
知道陈迹心头怒气未消，还在耿耿于怀，李钦不由得讪讪一笑，抱拳道：“讨逆放心，断不会再出现纰漏。”
“那尔等便先退下做事吧，把营盘布置，卫戍巡逻都给本将办踏实了。等斥候探明敌军消息后，本将再升帐议事。”
“喏！”
······
约莫过了两个时辰，月上柳梢之时，二三浑身浴血的斥候才狼狈地跑回营中。陈迹知道后忙叫人救下，让军医好生救治了一番后，才开始问话。
“你们怎得就剩这几个了，可曾探清敌军部署？”
“回禀讨逆，我等刚靠近山坡密林，便遭到了敌军斥候的伏击。一番交战后便折了一半。好不容易逃脱后便爬上了旁边一处高山，从高处远望敌军营寨。
虽然看不十分真切，但也探得敌军于左右两侧山坡皆布置了一处营盘，看规模大小，怕不是每处有三千人上下。且山坡上还有溪流，可作敌军水源。
在两处山坡的西侧不远，也各有一处营寨，兵卒不多，却也有三四营人马，应是保护敌军粮道。
随后我等想从两处山坡的后边上山，不料敌军也早有防备，防守甚是森严。两条山路皆设了三关，山道虽然并不多窄，地形也不复杂，但箭塔哨楼、拒马壕沟一应俱全，不好轻易拿下。
属下等人为了打探清楚，冒死上山，又折了好些弟兄，才探清大概布置。
最后我等几人又被敌军斥候追杀，留下半数弟兄断后，才得跑回营中。只是更多的消息未曾探明，还请讨逆责罚。”
“尔等已经做得极好了，且安心休息。抚恤赏银，本将断然不会落下的。”
知道这些斥候是为了将功折罪，所以陈迹也不好再可以苛责，表现他的赏罚分明，也好回升一下士气。
回到大帐中，陈迹再一次升帐议事，并将斥候打探的情报细细说了一遍。
“敌军上万人马，依山势地利据守，可谓是坚城险关，后方又有麟河以为援助，想来后勤无缺。
而我军的家底儿和窘境诸位也都是知晓的。若是不能尽快突破此处，大军也就好收拾东西回去了。届时败坏府君全盘大计，我等百死莫恕。
是以为了此役之胜利，诸君当万分努力谨慎才是。
明弼，你出身泗阴郡兵，可知泗阴还有多少人马，战力又是几何，统兵之将又是何人？”
“回禀讨逆，除却先前末将统领的一万人马后，泗阴当还剩万五千人。其中精锐不过五千，剩下的皆是刚刚招募的新卒或是老弱。
只是已经过去了两月光景，若是李文不惜代价操练，那些新卒想是也有了一战之力。不过近来有无继续招募新兵，末将却是无从知晓了。
至于统兵之将中，当以新近提拔的郡尉张和为首。此人乃前郡尉张渊之胞弟，一身本事不在其兄之下，皆深得李文信任。
若是此次统军抵御我军的，非是张和不能胜任。”
“原来如此。可我看张渊其人也不过平常，明弼你的本事还在他之上，怎得不入李文的眼？”
陈迹笑看了一眼向然之，开始打趣起来，更引得帐中诸将一阵哄笑。
向然之摆摆手，脸色逐渐涨红，道：
“讨逆莫要取笑末将了。末将肚中几两本事还是清楚的。或许最近受讨逆教导有些长进，以前却是比不上张氏兄弟的。
且末将以前还得罪过李文，更加不得其器重。不过若非如此，末将也碰不上讨逆和诸位弟兄了。”
“哦？你还得罪过李文？说来听听。”
“却也不是什么好说出口的事。李文此人心胸狭隘，生性多疑，鲜少有人能真正得他信任。
更腌臜的是其人贪花好色，日夜无女不欢，犹喜人妇。
自其上任泗阴太守后，屡屡在城中搜罗美貌人妇，巧取豪夺，威逼利诱无所不用其极。前番末将在楚馆中有一红颜，不想被其手下奸佞盯上，欲献给李文。
幸得末将早早收到消息，将其送回老家安顿。只是被李文得知后，便叫其记恨上了。不过末将在军中无有甚过错，他也不好向某下手。
之前汪意派人来求援军，他就索性趁此机会打法了末将一万新卒老弱，支援庐阳。
是以末将心中也是愤恨至极，在遇上大军袭击后，便索性降了。”
陈迹听了，眉头不禁一挑。原来个中还有诸多曲折，才致使向然之直接投了。
他还说呢，这段时日相处下来，看向然之统兵治军皆是不错，为人品性也是尚可，当初怎得就那么果断降了。
“哈哈！若非如此，向老弟也不会遇到讨逆和我等不是。老弟放心，待得打进穆城，某家亲自将他抓了，交由你出气。”
钱猛大声说道，很快便调动了帐中的气氛，引得诸将纷纷开口，说要打进穆城生擒李文那厮。
陈迹在上首暗暗点头，这段时日的磨合，以及大小战役打下来，让众人的情谊也更加深厚了。对于一支军队来说，无疑是件好事。
“那便多谢诸位弟兄了。
李文那厮府中姬妾甚多，待打破穆城，我们也好一人一个抱回家中，泄泄连日征战的火气。”
向然之此言，更叫众将兴奋起来，一个个大声嚷着，恨不得立即打破穆城，好解连日独身的愁苦。
“咳咳！此事等打进穆城再说吧。
现在我军被堵在麟河之外不得寸进，尔等却想到了打破穆城后的好事。真真异想天开。
要是诸位想要尽早抱得美人归，当需万分努力才是。”
见诸将越说越兴奋，越说越离谱，甚至还开始问向然之李文姬妾模样几何。陈迹由此不得不出来喝止，将他们拉回现实。
“讨逆，还说什么！末将但请本部人马，明日便从山坡后山山路进攻，定能一举拿下敌军营寨。”
钱猛扯着嗓子又吼开了，一副胸有成竹，急不可耐的样子。
但是陈迹对此哪能同意。钱猛手下有多少人，一万人！
要是攻寨不利，甚至中了敌军埋伏，讨逆军直接可以原地崩盘了。还打甚么仗，回家洗洗睡吧。
“诸位且稍安勿躁。攻寨兹事体大，当需好生部署一番。
这样罢，便由王林率本部人马，依旧走官道，从两侧山坡佯攻敌军左右营寨。而李钦和向然之所部趁机分别从两边后山山路进攻敌军两方营寨。
在攻山时分出一部兵马做好准备，防止敌军西侧营寨突袭夹击。
此战不求一举得胜，但要试探出敌军强弱，防守阵线并相应战法。诸位可明了了？”
“我等明白！”
第二日一大早，陈迹便下令埋锅造饭，让所有将士饱餐一顿，随后开拔，按照预定部署攻打营寨。
大军很快来到山坡下，王林率部继续前进，随后分兵两侧，开始佯攻。而李钦则和向然之绕道而过，从后山山路发起进攻。
虽然两处营寨的人马并不很多，但是依靠有利地形，从上而下据守，倒也显得游刃有余。
至少王林命大橹手结阵，顶着箭雨向上压进，却连三分之一都没爬上去。索性是佯攻，战况不甚激烈，打了半天两边的士卒都没死伤多少人。
在后山处，李钦和向然之则是按照原先说好的，分出一千兵马充作后军防御有可能的突袭，随后便指挥大军压进攻山。
因为有着王林佯攻吸引了敌军一部分兵力，使得李钦两人攻山还算顺利，付出了一定代价后便各自拿下了第一道防线。
只是敌军西侧营寨很快有援军杀来，虽然一时间被后军挡住，但此时山顶上的敌军孤注一掷。
只留下了少部分人马抵御王林进攻，随后立即主动冲下山来，似是要夹击李向两部。
双方厮杀一阵，不想敌军又增添了一部援军，给了讨逆军极大的压力。秉着陈迹不要恋战的决策，李钦和向然之纷纷收兵，有序撤往大营。
而王林得到消息后，也不再佯攻，撤回兵马往大营而去。 19012/10922644