隔天，陶谦就在州牧府的议事厅内，正式将徐州牧一职让给了刘备。是的，就在隔天一早，原本还躺在床上虚弱不堪的陶谦，就变得生龙活虎一般了，虽然不能用神采奕奕来形容，但不管怎么看，也看不出陶谦有患病的迹象。如此一来，答案只有一个，陶谦装病，为了将徐州让给刘备而装病。
“元龙，君果然足智多谋啊，竟然能够想出这种办法来。不过君却是不太厚道啊，竟然连竺也隐瞒，害得这几天竺一直提心吊胆的……”糜竺看着上面其乐融融的两人，心情舒畅的对陈登笑道。
陶谦对糜竺有恩，虽然严格来说，陶谦图的不过只是糜家的钱而已，但糜竺却一直铭记在心。只是为了家族，他明白如果继续跟随陶谦，糜家终究会落入败亡的境地。而且在糜竺的心中，陶谦也并非什么明主。
所以，他选择了刘备，一个最符合糜竺心中明主的男人。只是虽然与陈登密谋试图迎刘备入主徐州，但究竟如何才能让这件事情更加和平的解决，糜竺却没有任何的办法。甚至于当刘备抵达下邳后，糜竺已经做好的最坏的准备，那就是在刘备成为徐州牧之后，用自己的功劳保住陶谦。而他也相信，以刘备的仁心是不会拒绝的。
不过如今，事情出现了最好的结局，陶谦主动将徐州牧一职让给了刘备。虽然这是糜竺想都不敢想的结局，但毫无疑问，他对此非常满意。而这一切，自然都被糜竺归到了陈登的头上。不然的话，陶谦会主动让出徐州牧？以糜竺的了解，那是根本不可能的事情。
“此事并非登之谋，登唯一提出的计策，只有让陶公装病而已。”陈登闻言，摇了摇头叹道。
“并非元龙之谋？”糜竺闻言诧异的看着陈登，随后一脸不可思议的问道，“如果不是元龙联合诸多世家对陶公施加压力，陶公又怎么可能会主动让出徐州？”
“虽然事情确实有些让人难以置信，但确实没有任何人逼迫陶公。不过，却也可以说是整个大势都在逼迫着陶公吧？”陈登看着位于首位，正在谈笑风生的陶谦两人幽幽的说道。
“如果陶公不主动让位，那么以现今的局势，徐州必定会更加混乱。内部，如今看来，恐怕自从我等提议请刘使君出兵支援徐州之时，陶公就已经猜到了我们的想法。如此一来，等刘使君一离开，徐州必定会掀起血雨腥风。两虎相争必有一伤，到时候只会便宜了他人。而且在这种情况下，刘使君会不会插手徐州之事，陶公恐怕心中也没有底。”陈登沉声说道。
“而在外部，虽然曹孟德今日因为有所顾忌而退兵，但只要他不想继续夹在诸多势力之中求生存的话，那么早晚会卷土重来。而九江的袁公路如果一直无法拿下扬州或者反攻豫州的话，肯定也会退而谋取徐州……届时，以陶公这把年纪，再加上内部的斗争，徐州易手却也只是时间的问题罢了。到时候，陶家就算没有败亡，却也只能走向衰落。”陈登说到最后，语气充满了感慨。
“而如今，陶公主动将徐州让予刘使君，徐州未来如何暂且不谈，但最少，陶家是保住了。有让徐州之恩，再加上陶公又不打算让他的两位公子出仕，刘使君乃至我等自然会善待他们。”陈登摇头叹息着，似乎在感叹昔日的野心勃勃想要一掌徐州割据一方的陶谦，如今却落到这般田地。
不过说完，陈登的话锋一转，又带着一丝敬佩的语气看着陶谦叹道，“不过不管陶公是迫于无奈还是如何，却也不是谁都能够在面对这种局势下，能够想到这个办法。而就算想到了，也不是谁都有勇气彻底放下。”
闻言，糜竺转头看向正笑着与刘备不断谈论着什么的陶谦，不禁连连感叹道，“古人云，蝮蛇蛰手，壮士解腕。换做是你我，恐怕都无法做到吧？”
听到糜竺的话，陈登默然，好半响才幽幽的说道，“有些东西，我等凡夫俗子又怎么可能放得下？而且有些时候，就算我等想要放下，又如何能够放得下？”
“唉……”闻言，糜竺长叹道，却是不知道该说些什么。
或许这就是所谓的人在江湖身不由己吧，身在其中之人，又哪里那么容易脱身？像陶谦这般直接了当的不玩了，虽然看似洒脱，却也十分的凶险。因为他的这种做法，可谓是将自己的家族存亡完全交给了刘备。正如陈登所言，如果有可能的话，陶谦又怎么会主动将自己和家族的命运交到别人的手上？哪怕那个人，看起来是个好人……
而在隔天，陶谦就正式派人前往长安向朝廷上疏此事，就和李义、袁绍等人一样，虽然大家都知道如今朝廷已经被马腾所掌控，但形势却还是得走一下的。同时，又派人通传徐州各郡，而对此，早已经得到陈登等人知会的各地大小官吏、世家豪强，纷纷派人或者亲自赶来下邳，恭贺刘备就任徐州牧，就连已经背叛陶谦的臧霸，也专门派人带来了礼物。
这种情况，可是陶谦梦寐以求却不可得的景象，而如今，刘备做到了。不过却也难怪，毕竟当初陶谦初来徐州之时，除了朝廷的任命书之外，唯一被众人所知的，就是其在朝廷的百官宴会上公然羞辱张温。而在陶谦经营徐州之时，他的好大喜功，喜听阿谀之词的性格，更让众人所不喜。
而刘备呢？在入主徐州之前，他的贤名就已经在徐州广为流传着。与陶谦不过只是丹阳的小世家出身不同，刘备可是货真价实的皇室宗亲！虽然祖上早已经落魄，但名分可却还在！在落魄时，自然无人理会，但一旦崛起如同现在刘备这般，依附之人可不要太多。在如今朝廷被奸人把持，尚不知未来究竟会变成什么样的时候，刘备这种汉室宗亲的身份，可是非常得到某些人的欢迎。毕竟，光武帝刘秀可是珠玉在前。
当然了，这些人之所以如此，却还有一个最重要的原因，和昔日陶谦孤身入徐州，数年间才拉拢到自己的班底不同。刘备可是携青州军强势而来。再加上陶谦主动让位，陈家等世家又都已经依附，如果这个时候他们还选择阴奉阳违的话，那不是给自己找事情吗？
不过话说回来，对于这个消息，最为振奋的应该还是徐州的百姓们吧？在他们的心中可没有那么多的杂念，他们所看到的，只有曹操连年在徐州攻城屠杀，徐州牧陶谦对此束手无策。而当刘备出现后，曹军就直接退兵了。
与此同时，这个消息也飞快的向徐州周边散播，不久后，就传到了正在迅速向兖州赶去的曹操耳中。
“刘备！刘玄德！！好！好！好得很！！”曹操坐在位置上看着手中的情报，近乎于咬牙切齿的说道，抓着简策的手更是因为太过于用力而出现了一丝苍白。
“我连年征战徐州，耗费人力物力无数，甚至不惜背负恶名尽屠郯城！如今，更是连兖州都丢了大半！可结果呢？我什么都没有得到，反倒是让那刘备轻松得到了徐州全境！”曹操环视着众人大声说道，语气中带着浓浓的怒意，“你们谁能够告诉我，这究竟是为什么呢？”
只是对于曹操的质问，所有人都沉默不语。因为他们不敢回答，也不知道该如何回答曹操的这番话。
营帐内就这么陷入了一片死寂，也不知道过了多久，才有一个声音响了起来，“主公，为今之计，还是尽快返回兖州平定叛军。至于徐州那边，虽然有所不甘，但却也只能先行放弃了。”
闻言，曹操转头看过去，却是曹休。这位今年才刚刚行冠礼的曹操族人，从小就深受曹操的喜爱。只是就算如此，其在曹操怒极时开口劝说，而且还是如此直白的话语，让众人不禁为曹休捏了一把冷汗。
不过，在听到曹休之言后，曹操只是沉默了片刻就点了点头，随即环视着众人说道，“文烈所言极是，却是我失态了……”说着，曹操就转头看向荀悦问道，“仲豫，兖州那边有情报传来吗？”
“今日早些时候刚刚送到，本想立刻禀报主公……”荀悦闻言，连忙从怀中拿出一份简策，一边呈给曹操一边解释道。
对此，曹操只是点了点头，就接过简策看了起来。只扫了两眼，曹操顿时就冷笑起来，“我就说仅凭陈公台他们三人怎么敢背叛我，却原来找了帮手啊……”
“主公指的是……”荀悦等人闻言，顿时好奇的询问道。
“呵呵，陈国的陈王宠！虽然出面的是陈国相骆孝远，不过那骆孝远早已经被陈王拉拢，昔日讨伐董卓之时，陈王就率兵十余万进驻阳夏，如果那骆孝远不帮忙，仅凭陈王根本不可能办得到。”曹操冷笑着说道，虽然他的语气听起来似乎很轻松，但眼中那浓郁的担忧之色，却暴露了他的内心。
而营帐内，也因为这个消息而乱成了一团，谁让这个消息实在太震撼了呢。本身陈宫等人的实力就不弱，如今再加上兵多粮足的陈王……
“那陈王怎么敢插手此事？！就不怕引得天下大乱吗？！”夏侯渊愤怒之中带着一丝不解。他口中的天下大乱自然不是指得现在这种情况，因为和如今诸多郡守州牧互相攻伐不同，陈王，可是货真价实的刘姓王！要知道如今的刘备、刘表等人，都只是区区一个州牧，甚至连侯都不是。
“陈王自然不用担心，因为出面的是那陈国相！”荀悦摇了摇头，面色凝重的说道，“而且想来，是陈公台等人出面，通过污蔑主公等方式请得陈王出面，虽然有些不妥，但却也说得过去。而且就算夺取了兖州，陈王也不会坐上兖州牧的位置。按照我的估计，兖州牧之位，不是张孟卓的，就是那陈公台的。如此一来，谁也挑不出什么理来。”
“不错，而且方今天下大乱，朝廷被马贼劫持，早已经没有了统御天下的能力。这种情况下，那陈王很有可能是打算效仿光武帝……”一旁的曹仁闻声附和道。
“哼！哪有那么容易？！”曹操冷哼一声，随即高声说道，“立刻派人前往琅邪国去见那臧霸，请他出兵泰山！只要能够攻下泰山郡，那他就是泰山郡守了！”
虽然这么做，无疑等于将泰山郡拱手送给臧霸，但此时的曹操却也是无可奈何。因为如果不这么做的话，仅凭他自己是实在没有信心击败联合了陈王刘宠的张邈等人。而且九江的袁术一直对兖州虎视眈眈，刚刚得到徐州的刘备虽然未必会出兵，但却也不得不防……
“另外，让元让等人死守济阴和山阳两郡，这两郡绝对不能丢！”曹操沉声说道。此时此刻，曹操十分庆幸此番前来攻打徐州时，没有将夏侯惇、荀悦等人带来，同时也庆幸程昱没有跟着陈宫等人一起谋反。不然的话，他就真的是束手无策了。
“另外，传令其余郡城，让他们据城死守等候援军。同时，传令下去，让士兵们将所有东西全部丢掉，只留下足够的口粮，全速赶回兖州！”曹操大声命令道。
“诺！”
曹操这边迅速率军向兖州驶去，而另外一边，在得到曹操的书信后，臧霸立刻就率军向泰山郡杀去。虽然在刘备继任徐州牧的时候派人送上了贺礼，甚至之前刘备率军通过琅邪国的时候，臧霸也给予了配合，但这绝对不代表臧霸愿意看到刘备成为徐州牧。因为如此一来，除了西面的泰山郡和东面的大海，却是已经被刘备彻底包围了。
这种情况下，他如果不想依附刘备的话，却也只能向泰山郡发展。
“虽然如今的局势，那曹孟德未必能够取得胜利，但这却已经是我等最后的机会了！如若不行，就只能选择一个势力依附了。”臧霸无奈的叹息道。