一个时辰并不久，换算成后世也就是九十分钟罢了。九十分钟后秦军阵溃，一场大胜到来，楚国灭国之危不再，自己也要封爵赐邑，犹如三十八年进谏楚王亡羊补牢的庄辛——他当年率十余万东地兵，收江边十数城，被楚王封为阳陵君，赐淮北之地。
虽说以楚例，非王族之封地，以政功、军功封的城邑经三世而收，但这也是三世；更重要的是楚军在列国之中的声誉以及项氏一族的名望必然鹊起，这才是项燕真正在乎的。秦军上一次大败还是九年前的河外之战，秦军败后不得不撤入函谷关据险以守、舔舐伤口；而秦楚之间除去三十八年前以众击寡的江边之战，真正的主力会战胜利是何时项燕已经记不清了。从他出生以来乃至出生之前，听闻的都是楚军大败而秦军大胜。
“或可告祭先祖矣。”念及秦楚近百年来的败多胜少、失郢迁都，项燕不由目间湿润、悲呛间不能自己。
然而，就在项燕激动连连之时，围在浅口袋里的秦军正在调整阵列，正对楚军中军的阵列开始转向两侧，阵列里的伍长、屯长顾不得这种转向会加剧秦军混乱，但他们必须在左右两侧结成牢固的防线阻止楚军横击，不然十几万将士死无葬身之地。
喊杀声、疾呼声，原本已经混乱的秦军中军更加混乱，但在楚军左右两军的缓缓横击中，秦军迅速结成了一道针对侧面的防御队列，一些锐士当仁不让的站在了最前。困兽之斗，犹为凶残，之前楚军还能缓步前进，可当锐士持铍在前、以命搏命，甚至不惜性命的拼死反扑，楚军横击之势当即一阻，无法再进。
楚军左军，鲁地之师的东野固、孟惠等将暴跳如雷。看着已经停止前进的鲁师，东野固恨不得自己冲在第一行，死命往右横击，好使秦军阵溃，可他不在第一行，即便他再第一行，也是无用，两军拼杀，绝不是一个人能改变交战态势的。
“顔滑子，你部为何不速进？！”东野固佩剑已经拔出来了，模样恨不得杀人。
“禀都司马：秦人结阵，我军不得进也！”顔滑子是鲁军军率，麾下千人。
此时鲁地人丁约八十万，男性四十万；古时平均年龄不过二三十岁，傅籍者仅一半，不过二十万，二十万傅籍者未可全发，后方必要有人制造军器、征运粮秣，三者取二即为十四、五万；这十四、五万中，又除去输运、杂务之卒，可战之兵不及十万；最后除去留防齐人的六万，只有三万鲁军赴蔡县以救城阳。
三万鲁军还是在粮秣水运的情况下得以西进作战，但这已经是诸多楚师当中兵力最雄厚的一支，仅次于四万余人的郢都之师。布阵时项燕把鲁师和越师置于左右两军之后、不硬抗秦军是有道理的。而今，这也成为鲁地横击不得进的原因。
“为何不得进？！”东野固大喝，他白须飘飞、手中铜剑挥舞，似乎就要一剑刺死顔滑子。“此战之前，老夫不是要你遴选精锐之士列于前吗？”
“禀都司马，”顔滑子真是欲哭无泪，看着东野固的铜剑，他恨不得自己撞死在剑上。“我军精锐之士已尽毙，普通徒卒比之秦人锐士，身形犹小儿、气力如女子，如何得进？进之不得啊！！”
“你——、你——！！”东野固怒发冲胄，铜剑刺也不是、挥也不是，最后一气之下怒摔于地。身为鲁国都司马，东野固怎会不知鲁师现状。鲁地重儒，重儒自然轻商，轻商便是民穷，这也罢了，重儒的另一个特点是敬老，敬老的结果就是老人日日需食肉。肉是多么珍贵的东西，但在鲁国，老人日日吃肉，普通庶民只有在年节之时或可见到肉。
‘扁鹊名闻天下。过邯郸，闻贵妇人，即为带下医；过雒阳，闻周人爱老人，即为耳目痹医；来入咸阳，闻秦人爱小儿，即为小儿医。随俗为变。’
邯郸即赵国，赵国贵妇人不是赵人爱护妇女，而是赵人爱美姬重伶人，赵女闻名天下；雒阳即东周，周人爱老人，周鲁同俗，因而老人吃肉、余人吃素；秦人爱小儿，换而言之，现实的秦人只重劳作壮丁，家中吃肉之人除小儿便是壮丁，老人吃肉？那是做梦。
秦灭义渠，地接草原，羊马之肉常见，虽然商法‘重其租，令十倍其朴’，但精锐之士吃到肉并非难事，须知在秦国打仗已成一种生意，不吃肉如何拜爵？中原之地人口密集，自然不可放牧，寻常庶民吃到的肉食不过是狗肉。只是人多地贫，吃屎的狗身上能长几两肉？庶民吃狗不过是沾沾肉味罢了。谁要能日日吃狗肉，谁便能如樊哙那般勇冠三军——吃素吃肉的差别，看樊哙便知。
除了饮食差异，商鞅变法后秦国只重耕战，军中精锐之士不但高大强壮，还精于搏杀之术。一生也没过几回肉的鲁卒一开始是还能横击而进，可当秦军锐士、甲士结成阵列、据死以拼，两军士卒的差异当即体现。
吃素的如何能打得过吃肉的？读诗书、学伪六艺的怎么能拼得过重耕战、杀人拜爵的？秦军长铍挥舞，第一排鲁卒盾戈尽碎，当即毙命；再进，人高马大的锐士一脚踹来，前排鲁卒倒下后列也跟着倒下，整个跌了一葫芦串。若不是此时秦军一心防守，反冲之下鲁师阵列必乱。
‘身形犹小儿、气力如女子’。这绝非顔滑子的推诿之辞，秦人骑士身高需在七尺五寸以上（73cm），太矮不便跃身上马。不过也不能太高，没有马镫马鞍的骑兵最重要的是身体平衡，而非高大健壮。但锐士不同，遴选锐士只为破阵，七尺五寸算是矮的，身高一般在七尺六寸（175cm）以上，高大者近乎七尺八寸（180cm），少数甚至身高八尺（184cm）
——身高180厘米的兵马俑后世看来虽有夸张，但作为皇帝的遴选随葬之士，并不一定虚假，只是普通秦人的身高要减上10厘米而已。
秦人能遴选高大之卒，鲁人当然也可以遴选，但秦国此时下辖人口一千五百万之巨，鲁国人口不过八十万，八十万当中遴选的高大之卒，如何能比得过秦军？最终鲁师前列之卒高者也不过七尺三寸、七尺五寸，当第一排战死，后排之卒有些连七尺（161cm）也没有。161吃素的对上184吃肉的、苦读诗书的碰上杀人为业的，除了吊打还能有什么？
鲁师根本就横击不了，而因为鲁师横击不了，其余诸师也冒进不得。东野固知根知底，羞愤之下只得摔剑于地。当然，他并没有忘记为将者的职责，速速派人禀报项燕。
“鲁师不得进？为何如此？！”项燕也和东野固一样，对鲁师的回报大吃一惊。
“禀上将军，我军精壮之士皆死，余者与秦人……”传令之人是东野固的亲随东野革，身为鲁人，他实在不想转述顔滑子的卑鲁之辞，但项燕正目光灼灼的盯着自己，他不得不道：“……余卒与秦军锐士相较，身形犹小儿、气力如女子，已不得进。”
“……”东野革此话说完，项燕张着嘴，呆看中已忘了呼吸。东野固回报之前，他心里曾想到无数不得进的理由，万万没想到是这条。
“东野将军何出此言？”彭宗的反应没有项燕那么剧烈，可他是一脸责怪不满。“我中军之士，犹可破秦锐士而击其弩阵，身形、力气何用？两军阵战，唯士气耳！此时秦军入伏，左右两军必不惜生死横击之，不如此，中军数万殇者岂非白白战死？”
“军司马、军司马……”受此指责，东野革连连揖礼，他不得不喊冤道：“中军之击，为者乃大王环卫宫甲，环卫宫甲皆我楚国遴选之士，我鲁卒如何能比？”
“你——”彭宗也是在气头上，被东野革一提醒，自然想起环卫和宫甲也是遴选之士，其身高皆过七尺五寸（楚尺）。诸师当中，便是王卒也不能与环卫宫甲争锋，县卒如何能比？县卒之中最弱的鲁卒又如何能比？
“越地之卒如何？”彭宗为辩而辩，提起右军的越人。“越人生来矮小，然其不畏生死，亦大力横击，你鲁师为何不如越人？！”
“报——”彭宗正要以矮小的越卒激励鲁师，不想一声急报把他给打断了。来人上前揖道：“禀上将军、军司马，秦人以锐士结阵为防，我军已不得进！”
“你军也不得进？！你军也不得进？！”彭宗指着阳履派来的军吏，气的是不怒反笑：“你等可知为使秦军入伏，上将军与我等费了多大心力，中军又死伤了多少士卒！你等、你等回报一句不得进，便可告慰彼等英灵？！便可坏我军略，致使军败？！”
彭宗越说越急、越说越怒，‘呛’的一声，他拔出佩剑，就要斩了报讯之人。不想一支手横伸过来，死死将他按住。
“此乃我军卒伍不敌秦人，你杀他何用？”冷静下来的项燕一边质问一边叹息。“为今之计，当以箭矢、火弹攻之。来人！速问投石机可射否？”