锦衣卫建立于明朝初期，有明太祖朱元璋创建，前身为朱元璋身前的拱卫司，几经变更，最后与洪武十五年真正命名锦衣卫，同期建立的卫所共有十二支，而锦衣卫确实其中最为重要也是朱元璋最为倚重的一支。
洪武二十五年，朱元璋长子，即太子朱标逝世，做为唯一一位从朱元璋打天下时就跟在他身边的儿子，虽然在其二十六子中并非最为出色的一位，可却是最被其看中的以为皇子，在朱标意外病逝后，朱元璋将其对长子的厚爱都放在了朱标留下的幼子朱允炆的身上。
可随着时间的流逝，朱元璋发现，自己想要越子传位的皇孙在心性上一点都未继承其父其祖的那份果断与狠辣，性格优柔寡断，当时已经年近六十的朱元璋对于自己这个孙子充满了担忧，皇朝初建，其中不免有着一些不如人意之处，甚至于很多开国功臣因为自视功勋而对除了朱元璋以外的人都好不放在眼中，其中最具有代表性的便是大将军蓝玉，其人颇有将才，其为开国降临常遇春的妻弟，在朱元璋在位期间为其南征北战，被封为凉国公，可以说在当时是风光无限的人物，不过其人有一缺点，那就是骄纵跋扈，即使是在朝堂之上除了朱元璋外其他人都不被他放在眼中。
洪武二十六年，及太子朱标逝世第二年，朱元璋便着手开始为朱标之子，当时只有十七岁还未成年的朱允炆铺铸帝王之路，而首当其冲的便是这位在当时一时无两的凉国公蓝玉。
最为开国帝王，对于权势的把控并非是那些后世之帝可以比拟的，在朱元璋动怒之下，蓝玉一众转瞬间从风光无限变成了身陷囹圄。
随着蓝玉党案的发生，朱元璋逐渐展开了对满朝文武的铲除，尤其是那些跟随他南征北战活下来的开国功臣更是成了第一批下手的对象，而做为朱元璋手下十二卫所中最受其器重的锦衣卫便在朱元璋的指使与特许下将自己的掌控范围从朱元璋的近卫慢慢发展成囊括刑狱、巡查、缉拿、暗杀、打探等于一身的特务组织，可以说在洪武二十六年至三十一年这段时间，有朱元璋的特令的情况下，满朝文武闻锦色变
而锦衣卫主要职务的划分也是从这时候开始出现的
当时锦衣卫的指挥使是由朱元璋的近卫首领马吉翔担任，锦衣卫一切行动仅听令于朱元璋一人，可以说这就是朱元璋手中的一把尖刀，这刀口便架在满朝文武的脖子上，若是谁稍有埋怨不满，这把刀随时都会落下
可是随着第一批臣子被朱元璋清除之后，朱元璋发现朝中很多人都有着各种理由或皇亲国戚或巨子文儒，这些人要么与自己关系密切，要么就是那种让他怎么也找不出理由、挑不出毛病的人，这让日渐老矣的朱元璋渐渐忍耐不住，他感觉得到自己身体已经等不下去，这时候的朱元璋已经年近七十
于是朱元璋在原有的锦衣卫的基础上又创建了锦衣卫暗卫，暗卫的出现不再如之前的锦衣卫那般有着朱元璋的手谕前去捉人，他们所要执行的宗旨只有一点，那就是消灭任务目标，他们也没有朱元璋的手谕，所执行的认为便是朱元璋的一声指令
暗卫的出现让本来就谨小慎微的朝中百官开始人人自危，紧随而至的几年成了明朝甚至于历代以来朝堂最为黑暗的时代，短短的几年间，整个朝堂文武朝臣，尤其是武将，在朱元璋的各种原有，甚至于很多都毫无缘由的实在了家中，这个黑暗的时代一直延续到洪武三十一年，即朱元璋驾崩时才宣之告竭
可此时满朝文武已经所剩无几，等朱允炆登基该国号为建文，称建文帝的时候，朝堂之上仅剩下三名腐儒，将军更是一个也无，可以说朱元璋为朱允炆扫除了一切障碍，甚至于连朱允炆的那些叔叔都被分封边疆，可见朱元璋手段之果断狠辣
而本文故事便从洪武三十年开始说起，此时朱元璋在位已经三十年，也恰是他七十大寿之际
“乌鸡、猎鹰、绝刀、红叶，各领十记鞭刑”
在不知过去多久之后，昏暗的大殿中再次回荡起那浑沉的声音。
“是”
就在那声音刚刚落下的时候，四声坚定、沉稳的应声响起，没有丝毫的质疑甚至没有一丝的迟疑。
“嗯今天将你们全都召集起来，所为何事想必你们应该都清楚了”
如今正当太祖帝朱元璋七十大寿之际，此时他的二十六个儿子中还在世的各子都会从封地回京为朱元璋祝寿，而这时候朝堂之中的争端已经到了最为危机的时刻，就连当时三公都已经遭了厄难，整个朝堂可以说已经人丁稀缺，所剩寥寥无几
而这也将是朱元璋对自己的那些儿子下手的最后时刻，他要乘着这个机会将他眼中对皇太孙朱允炆皇位最有威胁的儿子除去。
这种事放在任何普通家庭都是不可能甚至于想都不敢想的，可长居帝位的朱元璋，那些儿子在他的眼中已经成了一颗颗棋子，他要在将这个棋盘交给皇太孙朱允炆之前将那些不听话的棋子一个个都给除去
朱元璋的想法不说人尽皆知，但只要是身在棋盘中的人都能够猜到一二，毕竟这事从太子朱标逝世之后就已经开始施行，只不过之前针对的是那些臣子，而如今这把刀已经伸向了那些分封各地的王爷
而做为朱元璋手中之刀的众人与身陷囹圄的各皇子都心知肚明，可身为皇子，若是朱元璋七十寿辰之际他们没有出现的话，那他们将陷于不仁不孝之地，最后的结局可想而知，可以说朱元璋这一步棋是明晃晃的阳谋，那些皇子只能认命，他们说能做的也就只有祈祷自己不是被自己父王说看中的那个