“什么？孙刘闹翻了？谁砍死了谁？”刘协一脸期待的询问前来报告这一好消息的贾诩。却叫贾诩摇头笑道：“圣上，哪有这么好的事情，就算孙刘不和，在当前情况下也不会让我等坐收渔翁之利的。”
“唉~遗憾啊。”刘协闻言一脸遗憾的说道。
“……那依圣上的想法，孙刘要闹翻到什么程度才满意？”贾诩好奇的问道。
“当然是孙刘二人两败俱伤，最后伤重不治，那我可就省心了。”刘协笑着答道。
贾诩摇头笑笑，对刘协的愿望感到好笑。如今朝廷的耳目遍布天下，即便是在孙刘联军内，也混有朝廷的耳目，负责为朝廷送上孙刘联军的最新情况。孙刘因意见分歧产生争执，这个消息也在第一时间送到了刘协的面前。
不过刘协对孙刘是否真的失和还持保留意见。孙权、刘备都是脸厚心黑之人，审时度势的眼光更是胜人一筹。孙权不太可能在没有得到刘协明确承诺之前就选择与刘备反目，要说是为了取信刘协才如此行事，刘协是说什么也不会相信孙权的诚意。
一个连自己亲兄长都能下得了毒手的人，有什么信义可言？反正刘协是不信孙权真有意与自己和谈。要是孙权真有和谈之意，当初又为何要主动挑衅？
可若不是为了表示自己的诚意，那孙权与刘备闹出不和这件事就值得叫人警惕了。事出反常必为妖！刘协目前能想到的可能，就是孙权与刘备合伙演戏准备忽悠人，而那个要被他们忽悠的，十有八九就是自己。
如今朝廷强而孙刘弱，孙刘想要赢得赤壁之战，耍点阴谋诡计那是再正常不过的事情。因为正面刚不赢刘协，所以只能另辟蹊径，不择手段。
刘协并不能确定孙刘失和就是在演一出戏，但刘协可以决定自己的态度。管你是不是演戏，我不上套，那你也拿我没辙。管你孙权跟刘备是不是真的闹翻了，刘协已经打定主意不掺和，就算孙权跟刘备两个打破了头血流满地，刘协也不准备在这时候参与其中。
薛综的使者第三次来到了汉军大营，原本他是带着满腔希望来见刘协，可结果却是希望而来，失望而归。刘协对孙刘失和的事情一点兴趣都没有，对于薛综提议与朝廷联手齐攻刘备的事情，刘协也是直接当面拒绝，不给薛综半点辗转腾挪的机会。
无功而返的薛综叫孙权好生恼火，一半是刘协狡猾没有上当，另一半则是做了无用功心情郁闷。的确就如刘协所猜的那样，孙刘失和就是一出戏。无论是孙权还是刘备，都清楚正面与朝廷为敌的胜算实在不高，这才想出这么一计，只是刘协不上套，他们也就是白忙活。
但孙刘二人并未就此气馁，一计不成有生一计，失和的戏码还在继续演，受到不公待遇有意投靠朝廷的男配一号也粉墨登场。
前文所提到的贺齐，在从柴桑又一次被调回赤壁不久，由于公开质疑吕蒙的应对策略而被当众打了四十脊杖。贺齐是江东老臣，资历虽不如已故的黄盖、程普等人，但吕蒙和他比起来却绝对属于小辈。而如今这小辈半分颜面也不给自己，下令当众责打脊杖，虽然行刑之人手下留情，可感到颜面尽失的贺齐还是又羞又愤。
冲动是魔鬼啊！贺齐一怒之下命其子贺景趁夜过江求见刘协，言说愿意弃暗投明，归顺朝廷。
看着提到贺齐被打依旧一脸怒色的贺景，刘协开口道：“早闻你父大名，只是一直无缘一见。本来此番与其沙场对阵还觉得有些遗憾，但现在你父既然愿意来投，朕自是愿意接纳。你回去告知你父，让他稍安勿躁，待朕这里准备妥当，到时里应外合，一举灭了孙权小儿。”
“微臣遵旨，回去以后一定劝家父暂忍一时之气，只是还望圣上尽早行动，以免孙权生疑，若是再将家父调走，那到时家父可就使不上力了。”
“呵呵……放心，朕自会尽快。事不宜迟，你速过江面见你父去吧。”刘协闻言笑了笑，对贺景说道。
亲自将贺景送上了小船，看着小船消失在朦胧夜色之中，刘协转身便吩咐曹彰让人去请司马懿、郭嘉等人前来议事。等到刘协回到自己的帅帐时，提前得到召唤的司马懿、郭嘉等人已经等在帐中。
“事情想必你们已经听说，我就不废话了，说说你们对贺齐来投这事的看法。”刘协开门见山的对司马懿等人说道。
“圣上，贺齐是江东老臣，当众受辱之后的确有可能真心来投。”庞统率先开口道。
“但也不能排除他是奉命诈降。毕竟我强敌弱，孙刘若想胜我，诈降里应外合是很有可能会使出的手段之一。”司马懿紧跟着说道。
“圣上如何看待此事？”郭嘉看着刘协问道。
“我？关他贺齐是真心来投还是前来诈降，以不变应不变就是。他是真心来投，我欢迎，可若是他有意诈降，那我就让他吃不完兜着走。”
“圣上准备如何让他吃不完兜着走？”郭嘉又问了一句。
“……贺齐率部来投之日，便是我军与孙刘正式开战之期。”
听到刘协终于宣布了开战的时间，司马懿、庞统等人不由露出兴奋的表情。说实在话，就这么一直干耗着，不仅仅是孙刘难受，刘协这边的人也不好过。如今总算是听到了一个准日子，司马懿、庞统等人终于不用再为此时烦恼。
“圣上，听你这话的意思，你并不在乎贺齐是否真心来投？”贾诩开口问刘协道。
“文和，何必管他贺齐的真假，他率部来投，我军开战，他前来诈降，我军照样要开战。”
“那一旦开战，我军要如何对待贺齐？”
“……在我未接受贺齐归顺之前，自贺齐以下皆可杀之。”
……
贺景很小心，回到孙刘大营后谁也没惊动，悄悄溜进贺齐的营帐汇报此次过江的收获。贺齐听说刘协让其等候消息，眉头不由微微皱起。等候就意味着将手中的主动权让了出去，什么时候起事的决定权就叫到了刘协的手里，而不是自己。可这样一来，自己这边起事的风险也就增加了。
更何况贺齐虽决定归顺朝廷，却不愿放手手中的权利。贺家军就是贺齐的立身之本，没有了贺家军，贺齐就只能任人摆布，可贺景却并没有就贺家军归属一事与刘协商议，这让贺齐不由有些恼火贺景的愚蠢。
“我儿，明日你辛苦一趟，再去一趟对面。”
“啊？还去？”贺景闻言有些不解。
“对，还去。这次去记得两件事，一是确定贺家军日后的归属，二就是告知圣上，孙权疑心病极重，你我父子担心会叫孙权瞧出破绽，故请圣上允许我们自行起事，请圣上做好接应事宜。”
“……父亲，这是为何？”贺景想不明白父亲为何要让自己多跑这一趟，不解的问道。
“贺家军的归属关系我贺家的立身之本，而自行起事则能将主动权掌握在我们自己的手中。记住，不谈妥这两件事，你不必回来。”
“……孩儿遵命。”贺景苦着脸答应道。
等打发走了贺景，贺齐趴在床榻上想着心事，白天的四十脊杖并不严重，一是贺景身体强健，二是行刑之人有意放水，别看这四十脊杖打的后背皮开肉绽，但只是皮外伤，并没有伤及肺脏，养些时日就能痊愈。
也就在贺齐迷迷糊糊似睡非睡的时候，耳边忽然响起一阵甲叶碰撞的声音，抬头一看，就见一队全副武装的兵丁涌进了营帐，手中弓弩也对准了自己。
“你等作甚！不知这是本将的营帐吗？”贺齐勃然大怒，怒声喝问道。
“贺公苗不必动怒，他们只不过是在抓捕通敌卖国的叛徒。”随着话音未落，吕蒙排开众人迈步走了进来。
“吕子明，你说谁通敌卖国？”贺齐怒声喝问道。
“呵呵……不是说你难道还是说我自己吗？带进来。”吕蒙冷笑一声，吩咐一声帐外，随即便有人被押了进来。
“贺公苗，此人你看是否眼熟？”吕蒙一脸讥讽的问贺齐道。
“哼，欲加之罪，何患无辞。”贺齐冷哼一声道。
“……不承认不要紧，等你亲生儿子吐了口，我看你到时如何抵赖。”吕蒙不以为意，冷笑一声道。
“吕子明，你想排除异己？”贺齐盯着吕蒙问道。
“错，我这叫防患于未燃。”
三木之下，何求不得。贺景没熬过大刑伺候，吐露了实情，这也将贺家推入了万丈深渊。看到贺景亲口招认，一旁旁听的贺景痛苦的闭上了眼睛，一阵阵绝望之感涌上心尖。他不怪贺景，只怪自己行事不秘，叫一心想要抓住他把柄的吕蒙逮到了机会。
“贺公苗，到了此时你还有何话说？”吕蒙冷声问贺齐道。
“……”贺齐没有言语，事实俱在，说什么都是狡辩，也就不必浪费那个口水了。
吕蒙一见贺齐沉默，不由有些犯难，他之所以之前要当众责打贺齐，为的就是激起贺齐的不满，背主投敌。眼下目的已经达到，可铲除贺齐并不是吕蒙与诸葛亮商量的最终目的，贺齐不搭茬，后面的说辞不好出口啊。
“子明，可否容在下一言？”眼见吕蒙找不到节骨眼，救场的人开口了。
“孔明，有话请讲当面。”吕蒙赶忙答道。
“此番贺将军有意投敌，与其说是贺将军的本意，倒不如说是被你所逼。”
“我？孔明此话怎讲？”吕蒙一听立马不满的问道。
“子明勿恼，且听亮详说。”
“你说。”
“子明，你虽是孙刘两军的都督，但贺将军乃是江东老臣，说句不好听的，他带着兵马为孙氏开疆扩土的时候，你还只是一个马前卒。眼下你虽已是位高于贺将军，但必要的尊重还是应该有的。可你没有，而贺将军心高气傲，让你一个晚辈当众责打，这面子上下不来台啊，为了一时之气，这才犯了糊涂。贺将军，不知在下的分析可说到了你的心里？”诸葛亮说着问了贺齐一声。
贺齐还能说什么？诸葛亮说的句句都是自己的心里话。这吕蒙太不给他贺齐面子，让他贺齐在人家下不来台，为了保住颜面，除了归顺朝廷，贺齐想不出还有别的办法。
“……现如今大错已经铸成，再说这些又有何用？”吕蒙也自觉自觉之前有些处置不当，但依旧嘴硬的说道。
听到吕蒙的话，贺齐的心里不由一阵黯然。确实就如吕蒙所言，这时候再说什么谁对谁错已经没有了意义，他贺家有意投敌是事实，如今叫吕蒙拿了活得，以孙权的行事，必不能容贺家，贺家上下百十口，就因为自己的一念之差这回要共赴黄泉了。
“此事若是想要转圜，也不是一点机会也没有。”诸葛亮的话对此时的贺齐来讲犹如天籁。就如同落水的人忽然抓住了一根救命稻草，先不管有用没用，听听总没有坏处。
吕蒙也挺好奇到了此时诸葛亮还怎么帮贺齐脱罪。就听诸葛亮不紧不慢的摇着手中的白羽扇，慢条斯理的说道：“贺将军派人暗中联系朝廷中人，其实是得了子明的授意，为的就是混入汉军以待日后里应外合。”
“那眼下怎么解释呢？”吕蒙问道。
“贺景行事不秘引起了子明的怀疑，但贺将军矢口否认，将子明暂时搪塞了过去。不过为免夜长梦多，贺将军起事的时间需要提前，朝廷那边需提前做好接应。”
“孔明，然后呢？”吕蒙又问道。
“下月初三，月黑风高，正是贺将军率部去投的大好日子。”诸葛亮继续说道。
“……孔明，你就不能一次把话说完？非让我问呐？”吕蒙有些不满的瞪着诸葛亮抱怨道。
“呵呵……子明勿怪，方才我已说了，月黑风高夜，杀人放火天。”诸葛亮闻言笑了笑，对吕蒙说道。