虎牢关拿下了！但徐晃、司马懿也没法立刻追击，这曹仁也是一代狠人，率部退走之时竟然放火，将虎牢关付之一炬，真正做到了我得不到你也休想得到。等到虎牢关火势减弱，徐晃、司马懿可以带人通过时，曹仁已经率部退到了中牟。
叫曹仁一把火烧得心头火起的徐晃不顾司马懿的劝阻，亲自带兵去追，结果却没想到又中了曹仁的暗算，在退往中牟的半路上，曹仁命部将牛金率领三千骑兵埋伏于道旁。等到徐晃率大军过去，由于移动缓慢而落在后头的投石车路过，牛金立刻带人杀出，用早已准备好的火油将投石车尽数烧毁。虽然牛金所率的奇袭部队最终只有牛金带着十数人杀出重围逃生，可汉军的损失还是太大。
“可恶！”徐晃得知消息后不由勃然大怒，当即就想要下令攻城，投石车没了，云梯、冲撞车尚在，要破中牟也不是不可能。
“将军且慢。”司马懿及时阻止道。
“仲达，莫要劝我，这回我老徐的脸都丢尽了。”徐晃恼火的说道。
“将军，胜败乃是兵家常事，总来就没有光占便宜不吃亏的好事。这次的确是叫曹军占了便宜，不过来日方长，总有讨还的时候。而且以在下之见，这曹仁身边恐怕有了能人相佐，否则就凭曹仁的脑子，恐怕想不出这等计谋。”
“……那仲达以为，给曹仁出谋划策的是谁？鲁肃还是郭嘉？”
“将军，曹操麾下人才济济，足智多谋之人恐怕也不止郭、鲁、程三人。在下曾听主公说过，这天下若不是有主公这边异军突起，有可能结束这乱世的恐非曹操莫属。”
“……仲达，那你说眼下我们该如何是好？”
“如今虎牢关已破，我们已经打开了中原的门户，将军何必在这时在意一城一池的得失，出兵之前，主公曾说此次出兵最不济也要拿下兖、豫二州。眼下张辽、张任二位将军已经基本完成要求，我们这边可落后了不少。”
“那仲达的意思是分兵？”
“嗯，还请将军留一路人马与我，将军则率部攻城掠地，尽快拿下兖州的济北、山阳等地。”
“为何要拿下这二地？”
“青州与兖州相邻，如此做是为了不给曹军回援兖州的机会。只要曹操一日不回，那对我军就有莫大的帮助。”
“……好，那这里就交给你，兵贵神速，我这就整军出发，需要我留下何人辅佐与你？”
“曹仁悍勇，还请将军留下雷同、杨任二位将军助我。”
在刘协的正规军中，一流猛将担任主将，一般会配备三到四名副将，外加一到二名军师，像赵云、庞德这类猛将要是去担任副将自然是屈才，但像雷同、杨任这种比上不足比下有余的将领，担任各军的副将也就没大材小用的问题。说起雷同会投军，还真是有些曲折，雷同奉命护送刘焉的公子返回成都，结果半路上让公子遭了毒手。雷同也不敢返回巴西向庞義复命，只得落草为寇。后来刘协借刘璋附和袁绍的机会出兵收复了益州，躲在山上做山大王的雷同这才敢下山。
雷同号称巴蜀第一勇士，武力自然是没问题的，而让他继续留在巴蜀又容易被人借此生事，刘协便将雷同调去了徐晃那里。一开始雷同还挺不服气徐晃，结果在被徐晃狠揍了几顿以后，人也就老实了下来。
对于徐晃的命令，雷同不敢有任何意见，而且对于听命于司马懿这件事雷同也并不抵触。司马懿不是初止解烦军，在袁绍退兵以后，司马懿就与解烦军同甘共苦，这半年多来，司马懿出谋划策，帮助解烦军解决了不少匈奴人的麻烦，已经取得了解烦军上下的认可。
送走了徐晃，司马懿带着雷同、杨任来到中牟城下叫阵。输赢司马懿倒是不在乎，他只是想要借此机会证实一下自己的猜测。
见到城外汉军摆开了阵势，除掉了投石车这个大患的曹仁也不畏战，当即带领人马出城迎战。
司马懿留下雷同与杨任果然是对的，曹仁悍勇，非雷同一人可敌，雷同与杨任双战曹仁才保持不败。但司马懿此时却无心正在厮杀的曹仁三人，而是拿起刘协送他的千里眼向城头观望，待发现城头上一名文士打扮的人后，司马懿暗暗点头，看来给曹仁出谋划策的十有八九便是此人。
确定了自己之前的猜测没错，司马懿当即让人鸣金收兵。曹仁本来就已经累得够呛，要是有牛金在身边，他倒是可以让牛金前去追杀一阵，但现在，也只能收兵回城。
“将军辛苦。”曹仁刚回到城头，陈登就迎上来说道。
“元龙，你在城头看了半天，可有什么收获？”曹仁微微摇头，问陈登道。
“将军，汉军分兵了，元龙只恐这兖州得不到主公回来就会落入汉军之手。”陈登闻言答道。原本陈登是与曹操同行，只是在大军返回的途中，留在青州与袁军对峙的郭嘉忽然染病。曹操与郭嘉名为君臣，但感情却更似一对忘年交，得知郭嘉染病，曹操虽明知自己这样做不对，但还是坚持返回青州探望郭嘉。不过兖州告急，曹操自己不能马上回去，便让陈登先行一步。
陈登回到兖州后才知道豫州已经丢了一多半，程昱被困陈留，而曹仁也快丢了虎牢关。陈登一面命人禀报主公曹操一面亲自率兵前往中牟。火烧虎牢关，中途设伏，都是出自陈登的手笔，而通过这两个计策，陈登也得到了曹仁的认可。
陈矫为人谨慎，适合后勤工作，牛金悍勇，适合冲锋陷阵，而原本要是有程昱在身边出谋划策，曹仁也就不会如此辛苦。可偏偏程昱被困在了陈留，自然也就帮不上曹仁什么忙。陈登的到来恰好弥补了曹仁此时的短板。
“分兵就分兵吧，正好可以逐一歼灭。元龙，想什么呢？”曹仁正说着忽然发现陈登有些心不在焉，不由语气不满的问道。
“哦，将军恕罪，登只是想到今日汉军阵中有人拿一个又黑又长的筒子向城头观望，不知那是何物？”
“哦，你说那个，听人说叫千里眼，据传可以看到千里之外的景物，不过我觉得是以讹传讹，这世上哪可能会有如此神物。”曹仁闻言答道。
“不然，将军莫要小瞧此物，既然在汉军中也是数量稀少，那想必必有用处。”
“元龙，不必多想，待他日破了汉军，我给你缴获一个就是。”
“如此多谢将军。”陈登道谢道。不过对曹仁的保证却并没往心里去。曹仁对主公曹操那是信心满满，可陈登却不是。在陈登心里，家族的利益才是被放在首位，想他陈登，在陶谦还是徐州牧的时候，陈登为陶谦效命，吕布入了徐州以后，陈登又开始为吕布效命，等到曹操控制了徐州，陈登也就成了曹臣。数次背主，其根本原因就是为了保证陈家在徐州的利益。
郭嘉为何建议曹操带着陈登随行，就是因为郭嘉了解陈登的为人，若是将陈登放在徐州，曹操得势时陈登会是曹氏的忠臣，可一旦曹操流露出了颓势，恐怕陈登就又要开始为了保证陈家在徐州的利益而开始考虑另投新主了。
未见得陈登就一定会投奔朝廷，他会投靠的，是可以保证他陈家在徐州利益的主公，可以是曹操，也可以是刘协，更可以是孙策。
郭嘉向曹操推荐了陈登，目的就是不给陈登“胡思乱想”的机会，说实话，要是陈登当时找借口回绝，坚持留在徐州，说不准曹操在下令回军之前，就会拿陈登开刀祭旗，永除后患。好在陈登聪明，没有半分犹豫的接受了曹操的调遣。不过要说陈登心里一点别扭也没有，那也是不可能的。听说郭嘉染病，陈登还暗中高兴了一阵。
徐州广陵是陈登的根基所在，眼下陈家老小还在曹操的“魔掌”当中，陈登就算已经心怀二意，也不敢有丝毫的表露，反而会为了向曹操证明自己的忠心而和汉军死磕。
……
中牟城外
汉军已经收兵回营，司马懿带着人巡营回来，独自坐在帐中苦思对策，最迟明早，朝廷的天眼就会送来有关中牟县中主要人员的名单。司马懿也就可以借此知道自己这回的对手是谁？而在这之前，司马懿试着排除了一下。据最新消息，曹操最信任的谋士郭嘉如今还在青州与袁军对峙，而二号信任的谋士程昱则被困在了陈留，剩下的鲁肃因为正在寿春负责监视江东，那出现在中牟县的谋士，好像除了徐州的那位陈登，也就没有旁人了。
知己知彼，百战不殆。早在朝廷出兵以前，司马懿就从刘协那里得到过一份有关曹操麾下文臣武将的详细资料。在文臣方面，排在前四位的依次就是郭嘉、程昱、鲁肃、陈登。
程昱、郭嘉二人司马懿倒是闻名已久，但对鲁肃、陈登却不是很了解。不过从目前来看，能被朝廷的天眼列为曹操麾下四大谋士之一，这陈登果然也不是浪得虚名之辈。
一夜无事，司马懿等待全军用过早饭，率军来到中牟城下，准备攻城。虽然这回没有了强大的投石车，但中牟也不似虎牢关那样城高。一声令下，汉军步卒扛着云梯在己方弓弩手的掩护下向着中牟冲去。
一场攻防战就此拉开序幕。
慈不掌兵！司马懿并非战场新丁，自然没有被城头惨烈的厮杀吓倒，而曹军虽然在曹仁的率领下拼死防守，可汉军的战力实在是强，尤其是在曹仁叫雷同、杨任联手拦住的时候，曹军的情况更是显得岌岌可危。不断有汉军登城抢占有利地形，曹军虽然在陈登的指挥下奋勇抵抗，可随着时间的推移，城头上的曹军越来越少……
“将军，守不住了，快撤吧。”陈登指挥亲兵将曹仁从雷同、杨任的夹攻下抢了出来，出声苦劝道。
“撤？往哪撤？”曹仁以剑杵地，喘着气问道。
“去陈留，只要守住了陈留，汉军就不敢肆无忌惮的东进，主公回来时也不会没有落脚之处。”
“可是这样一来，岂不是将兖州拱手相让？”曹仁不甘心的问道。
“将军，小不忍则乱大谋，仅凭程仲德一人，又岂能守陈留长久？眼下唯有集中力量保住陈留，才能为将来换回转机。当日吕布入兖州，若不是程仲德守住了东郡，主公又何来反败为胜之机。暂且留下有用身，以待日后再见分晓。”
“……好，就依你。”曹仁眼看城头的汉军越来越多，只得点头答应了陈登的提议，命人护着陈登先走，自己则留下断后。
司马懿今日本只打算试探一下曹军的虚实，但没想到开战以后司马懿发现中牟的曹军还未从虎牢关的阴影中彻底恢复过来，索性便化佯攻为主攻，一口气投入了全部兵力，力求一鼓作气拿下中牟。
而事实也正如司马懿所期待的那样发展，曹仁虽有心在中牟向汉军一讨在虎牢关受的窝囊气，怎奈手下的人不争气，只得再次突围而走。
司马懿不甘心放过曹仁这条大鱼，当即传令雷同、杨任随自己前去追赶。一听是去抓曹仁那条大鱼，雷同、杨任当即答应，把善后的工作丢给了副手，自己则挑出一千精兵加入了司马懿的退伍。
两伙人一路追，一路逃，也是在这个时候，雷同跟杨任终于见识到了司马懿的可怕。这家伙做事实在是太猥琐，仗着自己的马好，司马懿并不急于追上曹仁一伙人，而是像猫戏老鼠一般，每每等到曹仁一伙人停下休息时，他才带着人刚好不好的追上厮杀一阵，曹仁一伙人不敢在此时恋战，只能边打边逃。这样一来，曹仁一伙人就得不到一个休息的时候，可司马懿这边却是轮流休息，总能保持一定精力追赶曹仁。
一口气追出了五十余里，曹仁还能跑，但他手底下那些没马可骑的手下却是再也跑不动了。曹仁也顾不上这些跑脱力的手下，咬咬牙将陈登提到了自己的马上，带着数十名亲信脱离了大队，直奔陈留而去，至于留下的那些手下，是战是降，那就由他们自己做主吧。
“跑了？……可惜了。”听到俘虏交代曹仁先行一步跑了，司马懿有些遗憾，不过已经追出了这么远，司马懿也不想再追，一边派人传书通知张任、张辽此事，一边带人押着俘虏返回中牟。
司马懿打算等中牟事了，自己就去汇合徐晃。张辽、张任身边分别有庞统、法正辅佐，自己去了也未见得就能有施展才华的机会，可去了徐晃那里就不一样了，说不定还有机会可以和曹操麾下的首席谋士郭嘉过过招。早就听人说主公对那个郭嘉很是看重，可惜一直没有机会亲自领教一二，这回算是机会来了。
……
曹仁一路狂奔，在确认身后已经没了追兵，这才停下了脚步。看看四周，荒山野岭，也不知眼下是到了什么所在。曹仁此时又饥又渴，就算自己还能往前跑，可马匹已经是受不了了。也不知这里距离陈留还有多远，曹仁只得下令止步休息，养养马力。
身为主将，像找水这点小事自然不需要亲力亲为，自有手下亲卫代劳。曹仁陪着陈登坐在路边一块石头上休息，等待去找水的亲兵回来。不多时，亲兵回来了，不仅找到了水，还带回了牛金。
自从虎牢关撤兵中途和牛金分开以后，曹仁就失去了牛金的消息，虽然后来知道牛金突围而走，但具体去了哪里，曹仁也不知道。故人重逢，曹仁感觉身上的疲劳感都减轻了许多，拉着牛金的手问道：“牛金，你这段时间跑哪去了？”
“老天保佑，让俺在这里碰到了将军，要不然俺就要带着弟兄们去自投罗网了。”牛金激动的说道。
自成功放火烧了汉军的投石车突围而走后，牛金就带着侥幸存活下来的十几个人慌不择路，一路狂奔，等到终于甩脱了追兵，牛金等人也发现自己迷路了。一行十几个人在荒郊野地里转悠了好几天才总算是遇到了一家猎户。也是从猎户的口中，牛金等人确定了去中牟的方向。没想到在他们赶往中牟寻找曹仁的时候，他们又遇到了出来找水的亲兵，这才和曹仁碰了面。
“将军，咱们现在去哪？”牛金问曹仁道。
“……去陈留。”
“陈留？不去濮阳了吗？”牛金不解的问道。
“去不了了，在中牟被汉军围困的时候，汉军分兵去攻打了濮阳等地。如今中牟被破，兖州北部恐怕已叫汉军所占。我们去陈留，为主公守住返回兖州的最后一条通道。”曹仁耐心向牛金解释道。
“末将明白了，将军，让末将为将军开路。”
“好，去吧。”