一 韩文嗜好美食，一听王业之言不由先是暗地里咽了口唾沫，扭头见房中众人皆满含期待的看着自己，心道本官乃是正四品真定知府，何必因些小事生气，还是品尝美食更加重要。
“闵知县，众乡贤，诸位怎么都站着？本官虽是官身，却从不摆架子，诸位快快入座吧。”
听了韩文假惺惺的话语，众人这才相互谦让着入席而坐。
韩文坐在主位，左首乃是衡水知县闵政，右首则是德源涌的东家张员外，那张员外感念王业援手之恩，便硬拉着他坐在了自己下首。
待众人坐定之后，韩文胖嘟嘟的大脸突的一肃，盯着王业开口问道：“不知这位乡贤如何称呼？听你方才之言可是将这金陵桂花鸭夸上了天，若是待会儿本官尝过之后与你所说有所出入，你待如何？”
那张员外刚刚坐定，猛一听韩文的话，心头不禁一跳，扭头看向王业，暗自为他着急。
韩文身为新任四品知府，一举一动间自然非常人可比，王业被其一问先是一惊，好在他常往京城走动，也是见过世面的人，随即便强自笑道：“草民王业，字长绪，乃是深州人氏。草民少年时喜游历，更喜美食，常自南北之乡遍寻丰腴美味之物，更是亲自在金陵品尝过正宗的桂花鸭。时隔多年，草民前次在这鸿宾楼再次品尝到金陵桂花鸭，却是与多年前在金陵尝过的桂花鸭味道一模一样，是以草民方才之言皆是发自肺腑，绝无诓骗大老爷之意，还请大老爷明察。”
“哈哈哈，本官只是戏言尔，王员外不必当真。”韩文闻言哈哈一笑，转瞬却是又问道：“员外方才说喜好美食，本官恰恰也好此道，奈何本官少年时早晚习举业，做官后又公务缠身，实是抽不开身去遍尝各地美食，却是不知员外对于各地美食有何见教？”
王业闻言忙道：“见教不敢当，大老爷言重了。我大明地大物博，各地美食多如牛毛，草民虽然有心，却也无力尝遍所有美食，故而草民只能说些浅见而已。”
韩文兴致勃勃的看着王业，静待下文，其他人见状也只得装作很感兴趣的样子看着王业。
“草民以为，我大明美食有五大特色。一是风味多样，由于各地气候、物产、风俗习惯颇不相同，故而自古以来，各地饮食上就形成了许多各不相同的菜系，譬如巴蜀、淮扬、齐鲁、苏浙等菜系。其次是四季有别，一年四季按季节调配饮食，冬则味醇浓厚，夏则清淡凉爽，各种菜蔬更是四时更替，适时而食。再次则是讲究菜肴之美感，注重菜肴之色、香、味……”
王业在众人的注视下侃侃而谈，半点也不发怵，韩文听的双眼放光、频频点头，显得颇为认同。
盏茶时间过后，王业停下话头，不等韩文发话，一旁的张员外却是率先赞道：“王贤弟，品酒会贤弟拿出来的上卿酿本就让愚兄眼前一亮，如今贤弟论美食的这一席话，却是真真让愚兄眼界一开，大为叹服啊。”
韩文瞥了张员外一眼，接着点点头说道：“不错，本官只为美食而喜爱美食，却是不如王员外博闻强识，竟能将各地美食分列的如此细致。”
王业忙谦虚道：“大老爷和张兄过誉了，不过一家之言，贻笑大方罢了。”
“呵呵。”韩文干笑了两声，忽而道：“本官除了喜好美食之外，也喜好美酒。衡水县的品酒会，本官在京城述职时便已听闻，近日从山东入直隶，本想来凑个热闹，只是事到临头，本官又怕去了之后对这品酒会有所妨碍。如今这桂花鸭也吃了，老白干也喝了，确实名副其实，本官心中甚喜之，不过本官却是还想品尝一下其他美酒，不知道张员外你这个东道主能否满足本官这个小小的愿望？”
“这……”张员外心中暗骂韩文难伺候，只是形势比人强，他不得不向在座的众多酒坊主投去求助的眼神。
孙长庚坐在知县闵政下首的下首，单纯在位次上便要比王业低一等，席间王业又与韩文相谈甚欢，这却是令孙长庚颇为不快，眼下韩文提出这个要求，却是正合他意。
孙长庚对于自家的玉卿酿颇为自信，认为并不比德源涌的老白干差多少，此时见了张员外求助的眼神，当先开口道：“既然大老爷有此雅兴，草民这就派人去酒坊中取酒来。”
其他酒坊主也是不傻，如今有机会在新任知府韩文面前出彩，自然是不遗余力的应了下来，纷纷派人回自家酒坊或住处取酒。
王业瞟见斜对面孙长庚隐晦的挑衅眼神，面上一片淡然，却也走到门外吩咐王九去住处取一坛上卿酿来。
那处小院距离这鸿宾楼颇近，不到半柱香的功夫王九竟已取来，这可是所有酒坊主中最先取来的，韩文本就耐性不佳，见已有人取来酒，便命人将其灌入酒壶中呈到了席上。
韩文亲自把盏为自己倒了一杯酒，晶莹透亮的酒液倒入酒杯中后，旁人还未细看便已闻到一股淡雅酒香。
“酒气清香悠长，却淡而不散，好酒，好酒。”韩文对于酒道只能说是一知半解，其认知多流于肤浅，此时装模作样的夸了一句，随后拿起酒杯轻抿了一口，酒液在其口中停顿少顷才被其咽了下去。
片刻后，韩文呼出一口酒气，脸颊酡红，微醺道：“绵柔淡雅，余味悠长，可与京城名酒‘百老春’相当，想必定然是经验丰富的老师傅所酿，却是太合本官口味了。”
王业同样对酒道知之不详，也不敢欺瞒，闻言便直言道：“此乃草民同乡之子所制，其年纪不过十四岁，之前也不曾酿过酒，却是当不得经验丰富四个字。”
韩文睁开醉眼，笑道：“哦？此少年莫非生而知之，本官倒是颇想见见。”
“大老爷明见，此子本次亦随草民而来，现时正在楼下，草民这就将其叫上来恭听大老爷教诲。”王业说完见韩文点了点头，便起身走到门外，向楼下正东张西望的赵彦招了招手。
此时赵彦在一楼大厅中已经吃的差不多了，他之所以东张西望，只是因为他不知茅厕在哪里，此时见到楼上王业冲自己招手，赵彦颇有些不明所以，不过也不好装作看不见，只能起身上楼。
来到楼上，听王业说明情况后，赵彦还未有所反应，王大户却怕里面的韩知府等急了，一把便将赵彦拉进了屋里。
“府尊，县尊，此子便是草民方才所说的那名少年。”王业略一拱手，随即便将身后的赵彦让了出来。
赵彦扫了主位上的韩文及其左首的闵政两眼，随后也不及细细打量，便学着王业的样子躬身拱手道：“小子赵彦，见过知府大老爷，见过知县大老爷。”
韩文眯着醉眼看向赵彦，见其虽穿着朴素，神态间却并无寻常百姓见官时的窘迫，看起来颇有些神态自若的样子，心头不禁略有些欣赏之意，正要开口勉励赵彦几句，却不想一旁突然传出一道厉喝声。
“大胆。无知少年，汝可知面见府尊与县尊需跪地行礼，此乃上下尊卑之道也。”
这一声厉喝一出口，颇有些满堂皆惊的效果，盖因其中气十足、声量太大，席上许多酒醉微醺的人听到后都不由心头一跳，被吓得出了一身冷汗，这酒意也倏忽间消下去不少。
有人说当官时间越长胆子越小，韩文恰恰如此，他同样被吓了一跳，以至于手中的酒杯都被其失手掉在了地上。
身为四品知府，此时却被人一句话将酒杯给吓掉了，虽说因方才那声大喝而少有人注意到他出了洋相，但是韩知府的恼怒却并未因此减少，他扭头怒视，想要看看刚才到底是何人发声。
方才大喝出声的不是别人，正是孙长庚。
他因为二十多年前整过王业一次，是以心理上便对其占据优势，只是今日在新任知府韩文面前，王业侃侃而谈，竟似与韩文颇为投机，就连其不知从何处倒腾来的腌臜酒水也被韩文大力称赞。
反观孙长庚，他自觉论外表，论能力，论家世，哪一样都比那王长绪强，可偏偏连着与韩知府搭话好几次都被其无视，真是是可忍孰不可忍，想我孙金在衡水县经营二十多年，也是出自缙绅之家，便是如今在座的新任知县闵政见了老夫，也要以礼相待、好言相对，这知府虽说远非知县可比，却连正眼都不看老夫一眼，实在是欺人太甚。
虽说心中对于韩文有怨气，不过孙长庚与其对比一二，自觉地位还是相差太大，只能暗自揣着这股怨气独自喝闷酒。
恰巧此时赵彦进来拜见，孙长庚见其不懂礼数，兼且衣着普通不似权贵缙绅之属，而且与王业关系匪浅，不禁心头一动，借着酒意却是再也压抑不住心头的怨气，义正言辞的大喝道：“大胆。无知少年，汝可知面见府尊与县尊需跪地行礼，此乃上下尊卑之道也。”