话音一落，场面极度安静，众人似乎没有从这惊天的秘密中回过神来。
大家的目光都看向了镇定自若的陈主薄。
赵县尉皱了皱眉，很不满意自己的话引起的效果，清了清喉咙准备继续说。
就在此时。
“嗡”的一声，仿佛一颗炸弹在水中爆炸，周围百姓的议论声一浪高过一浪，音波差点闪了赵县尉的腰。
百姓在震惊中反应了过来，立刻吵嚷起来，有大骂无耻奸贼的，有冷眼旁观的，有大声吵吵要证据的。
那些曾经的苦主们也无所适从起来，虽然赵县尉说幕后黑手是陈主薄，但比竟只是他的一家之言，陈主薄还好好的坐在那。
近段时间，赵、陈二人斗争十分白热化，谁知道这是不是赵县尉的手段，莫要一时激愤惹了那陈主薄。
近来，虽然陈主薄势力大幅度缩水，但他却更令定安县的百姓们忌惮了。
现场嘈杂不断，周鹏升也是直皱眉头，若是没有确实的证据，证明陈主薄是这宗大案的主使，只是想借此来打击陈主薄的名声，动摇他最后的根基，那便是太愚蠢了。
赵县尉看看地下嘈杂的人群，皱眉的县令，稳如泰山的陈主薄，心中也是冷笑。
“果然你等都小看于我，今日定要你们另眼相看。”
赵县尉使了一个眼色，立刻有两个衙役，抬上了一面大铜锣，“当当”两声，震耳欲聋，立刻将周围的嘈杂声压了下去。
借此机会赵县尉的声音响起。
“请大老爷升堂”
周鹏升给了赵县尉一个眼色，意思是若是升堂了，这性质可就不一般了。但赵县尉不为所动，仿佛没注意到这个眼神。
周鹏升只好一声令下，“升堂”。
“威武……”，随着衙役们一声长呼，在这简陋的高台之上便开启了公堂。
这一声之后，一切就变的不同了，现在大良律法的尊严开始展现。
“啪”惊堂木一响，周围立刻安静。
周鹏升面容严肃，开口道：“本官定安县正堂县令，今日审理定安县失踪悬案，各色人等不得喧哗。”
升堂完毕，赵县尉将一册卷宗献于周鹏升案前。
周鹏升不亏是进士出身，短短数息就将卷宗看了一遍，脸色立刻变了。
手中惊堂木一拍，高声道：“来啊，撤去陈文斌的坐椅。”
陈主薄主动站起身来，面上古井无波，看不出他在想些什么。
周鹏升道：“陈文斌，今日定安县县尉赵子泰经过明察暗访，指证你为三年来，定安县及邻县多起少女失踪案的幕后主谋，不知你还有何话讲。”
陈主薄的脸上终于有了变化，露出了轻蔑的微笑：“欲加之罪而已。我陈某人坐的正行的端，怎会做下如此天怒人怨之事，此事定是有小人诬告。”
赵县尉也笑道：“陈文斌啊，陈文斌，你这伪君子，如今在这公堂之上，还要信口雌黄，我若没有确实证据，怎会今日发难，你自以为做的干净，怎知道天网恢恢疏而不漏。来呀，带人证”。
话音一落，立刻有一队衙役从县衙中走出，里面押了两个人。
这队衙役穿过人群，将两人扔到台前。
这两人一个是胡须花白的老者，身材佝偻，身上衣衫破碎，头发散乱。
另一人相当凄惨，身上伤痕累累，一条左臂已经不见了踪影，虽被包了白布，但依然有血水不断滴落下来，疼得他一阵吸气，脸上的伤疤更加的狰狞。
一见这两人，底下的百姓立刻又炸了。
这二人不是别人，那老者正是陈主薄府上的管家，老陈。
另一人则是在定安县豪横一时的泼皮牛二。
陈主薄一见这二人上堂，脸色先是一紧，随后又变的放松，似乎有了什么决断。
他眼光朝台下人群望去，很容易就看见了人群最前面有一个獐头鼠目的人，两人眼光一碰。
陈主薄不动声色的张开五指，然后猛的一握，向下一砸。
那人见了陈主薄如此动作，微微点头，转身钻出人群，不见了踪影。
两人之间的交流迅速而隐蔽。
这时只听赵县尉说道：“知县大老爷，昨夜我带人巡夜，正碰上陈府的陈管家带人追杀牛二，这人也是命硬，挨了七八刀，断了一条胳膊，竟然还能逃跑。正好撞上卑
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职，告诉了卑职这条震惊整个定安县的秘密。”
周鹏升点点头，转头向牛二道：“堂下之人可是牛二”
牛二忍痛道：“正是草民。”
“赵县尉说你指证陈主薄为近三年来人口失踪案的主谋，可有此事。”
“启禀大老爷，小的不敢隐瞒，陈文斌三年以来，指使小人绑架良家妇女多起，后风声太紧，又指使小人去邻县在灾民中寻找，后不满足，又开始在邻县百姓中物色。”
“你可知陈文斌为何要绑架少女。”
“陈文斌此人，残忍好色，最喜蹂躏少女，绑架来的少女都被他凌辱致死。”
牛二这番话说完，下面的苦主们立刻绷不住了，多年的希望转眼化为乌有，已经有年迈的老者昏了过去。
年轻人则是破口大骂，甚至有气盛的想要上台来殴打陈文斌，却被衙役拦住。
周鹏升又是狠狠一拍惊堂木，压下了百姓的骚乱。
开口说道：“牛二，你可知你这番话，要付什么责任。”
“牛二知道，我这番话句句属实，陈文斌心狠手辣，知道自己罪行要暴露，竟然派人追杀我，若不是我牛二还有几个过命的兄弟，此时我早已是一个死人了”
说到此处，那恶人般的牛二竟然还滴下了几滴眼泪。
见牛二陈述完毕，周鹏升一抬手，旁边记录的师爷立刻拿起口供，让牛二画押。
周鹏升看了一眼陈主薄，开口道：“陈文斌，如今牛二已经指证于你，你还有什么话说，还不快快认罪。”
陈文斌冷笑：“一个底层的奴才而已，不知道受了谁的指使在这里胡说八道，县尊大人不会只凭一介之词，便要治一个官员的罪吧。”
周鹏升还未张口，赵县尉便骂道：“陈文斌，你果然是不撞南墙不回头。若那牛二说的不是真的，你怎会让你的管家追杀于他。”
话音刚落，一直低头的陈管家突然抬头道：“这一切皆是小老儿指使牛二所为，我家老爷毫不知情。”
这话一出口，众人立刻大惊，赵县尉怒道：“陈管家，你可知你要为此付出多大代价。”
陈管家冷笑：“你问问那牛二，从头到尾，指使他的只有我一个，他可曾见过我家老爷亲自指使于他。”
周鹏升立刻问牛二道：“牛二，陈管家所说可是事实。”
牛二沉默，不久才道：“陈主薄的确未亲自指使于我，一切都由陈管家安排。”
“呵呵，我只是借老爷的名声罢了，一切都是我所为。”陈管家大笑。
“我见我家老爷快要倒台了，便想杀了牛二，以防事情败露。没想到却是自露马脚。”
赵县尉对着陈管家，怒声道：“我且问你，那些被掳走的女子如何了。”
“呵呵，自然是卖给人贩子换钱了。”陈管家低头说道。
周围的百姓们怒了，纷纷捡起石子、菜叶往陈管家扔来。
陈主薄听了陈管家一席话，脸色放松，又踱步到原来的位置，大咧咧的坐了下来。
对着赵县尉和周鹏升道：“看来着一切都清楚了，是陈管家指使牛二，拐卖良家女子，下官有失察之罪，恳请县尊大人降罪。”
一番话说的风淡云轻，但明眼人都知道，这件事和他脱不了关系，心中气愤之极，但又无可奈何。
赵县尉看着趾高气扬的陈主薄心中冷笑。
“王宗新”，突然他对着陈管家喊道。
“嗯”，过了半晌陈管家才反应过来，多少年了，没有人喊过这个名字了，即便是他自己也忘了这个名字。
“王宗新，你原本是一名秀才，也算是本县出身，有一年你一家老少十口去邻县投奔亲戚，路上遇上马匪拦路，一家九口被杀，只剩你一人，这时是陈主薄带人路过，救了你一命，还杀了劫匪，替你报了仇，从此你改姓陈，入了陈府做了管家。”
“你一直以为陈主薄是对你有大恩，所以这次愿意自己承担罪责也要为他开脱。只可惜你一直以为的恩人却是你一家真正被害的罪魁祸首。”
陈主薄抬起头，冷漠的看着赵县尉，“赵大人莫非现在还要离间我们主仆二人吗，既然这奴才已经认罪，赵大人理应尽快审理人口失踪案才是。”
赵县尉也不理陈主薄，而是从袖中抽出了几页纸张，递到了一直低头的陈管家面前。
后者诧异，拿过几页纸来看了几眼，看着看着，身体便不由
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自主的摇晃起来，接着扬天大吼，一口血从口中喷了出来，人已经晕了过去。
赵县尉忙命人用水将他救醒。
陈管家醒来的第一件事，就是爬到了陈主薄脚下，嘶声喊道：“老爷，你告诉我这不是真的，不是真的。”
陈主薄撇了几眼纸片上所写，脸色阴沉，眼睛闭上，一脚踢开了陈管家。
这时赵县尉道：“王宗新，你看看，莫要在骗自己了，这是你大哥的亲笔所书，难道你不认识了吗。”
“十几年前，你只是个一心只读圣贤书的书呆子，年纪不小了，才中了个秀才，你也不想想，你一家在定安县住的安安稳稳，怎么突然要去邻县投奔亲戚呢。”
“不错，就如你看到的，那是你大哥亲笔信，那时你大哥掌握了陈主薄卖空粮仓的证据，被当时的刚刚当上主薄的陈文斌发现，他便买通了匪徒，将你一家杀绝，又杀了匪徒灭口。”
“也不知他起的什么心思，发现你没死之后，竟然留了你一命，而你也认贼为主，竟然对他忠心不二。”
“这封信是你大哥托付给他的好友的，只要你们一出事，他好友便拿着此信去郡城告状。可惜的是，陈文斌心狠手辣，竟然将那一家也给害死了。”
“这封信没被毁去，是被你兄长好友夹在了卷宗之中，放入了库房。我也是接手之后派人整理，这才有所发现。正所谓天网恢恢疏而不漏，大概就是如此了。”
赵县尉说完，看着浑浑噩噩的陈管家喝道：“王宗新，如今你还不醒悟吗，你一家九口加上你兄长好友一家，十几条人命都在陈文斌的手中。你难道让它们在九泉之下也不得安生吗？”
陈管家被骂的一个激灵，看了看赵县尉，又看了看陈主薄。
双目趟泪，一言不发。
赵县尉见此，又是一声大喝：“想想你那尚在襁褓之中的幼女，若是长到现在，怕是也有十七八了，若是他被人掳走，你此刻可能安心。”
陈管家如遭棒击，眼前不禁又出现了那苍白的皮肤，裸露在被子外的长发。
半晌他才嘶声到：“老爷……，陈文斌叫牛二掳掠少女，供他折磨，那些女子都被他欺辱折磨致死，尸首就埋在陈家老宅的后院。”
话音一落，人群彻底炸了，那些苦主此时已经发狂，听说自己亲人早已不在人世，生前又遭到了惨无人道到的折磨。
一些人冲了上来，恨不得要将陈主薄碎尸万段。
衙役快要拦不住了，眼见事态已经失控，这时只听一声锣响，周鹏升站了起来，大声说道：“众位乡亲，国有国法，家有家规，陈文斌此种恶贼，自有国法制裁，还请众位乡亲以国法为重”。
此时周鹏升一身官袍，大义凛然，一身的威势，竟将众人镇住，除了有几个苦主哭哭啼啼的还往台子上爬，其他人却停止了过激行为。
周鹏升见此长出了一口气，立刻下令道：“将恶贼周文斌打入大牢，待挖出遗骨，人证物证俱在，再上报州府，以定其罪。”
衙役们听了，立刻将周文斌围了起来，他并未反抗，而是任由衙役将他锁住，只是在走下台之前，他向县城东南遥望一眼，嘴角露出了莫名的笑容。
周鹏升又命衙役们将陈管家和牛二压下去，还嘱咐要请大夫来给二人看伤，这二人皆是重要人证，可不能有了损失。
押走了带伤的牛二和浑浑噩噩的陈管家。
周鹏升又吩咐赵县尉等人，立刻带上衙役，仵作，他要亲自去陈家老宅挖出遗骨，给陈主薄定罪。
这一番操作，行云流水，大快人心，立刻赢得了在场百姓的交口称赞。
他又亲自安慰苦主，承诺一定让陈主薄伏法，还他们一个公道。更是让苦主们感恩戴德。
一番操作下来，周围百姓立刻对这位新县令刮目相看，心中对他的评价又上升了一个台阶。
赵县尉心中颇不是滋味，有种自家桃子被摘了的感觉，但周鹏升毕竟是主官，此时如此做也并无不妥。
想想自己毕竟破了这个案子，扳倒了陈文斌，这县尉的位子定是跑不了了，于是又高兴起来，聚集了一票人马，准备跟着周鹏升去陈家老宅起尸。
就在一行人准备妥当，准备出发之时，一个人影从东南方向匆匆跑来，一边跑，一边大喊，“不好了，不好了。”
来人跑到周鹏升面前，一把拉住了他。
周鹏升一看，原来是衙门里的一个书吏，这书吏拉着他的官袍大喊道：“大老爷，不好了，城隍庙塌了。”
（本章完）
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