数万百姓排队买米，以这个时代的粮米加工技术，生产确实很难跟得上。
买粮之人都是县城百姓居多，难不成让他们买一堆谷子回去慢慢舂捣？
这就好比老爷子急着要抱孙子，儿媳妇现在还不知道在哪个丈母娘家。
对此，朱成钧也是无能为力。
“你有没有其他办法？”杨影见一贯智计百出的朱成钧此刻也无计可施，顿时心急如焚，提议道：“实在不行只能再增加人手了，可如此一来……”
为了满足粮米供应需要，这半个月来裕泰、杨氏两大粮行大肆招募人手，倘若再增加人工投入，在维持现有粮价的基础上，自己这一回就要倒贴钱做赔本买卖了。
工欲善其事必先利其器，生产机器虽说是造出来了，现在还处于安装调试阶段，而且问题频出，至于何时才能正式投入生产，朱成钧心里一点底都没有。
朱成钧眉头紧拧，叹了一口气：“现在……唯有等了。”
等？这如何等得。
百姓都在等着米下锅，若粮米供应不上，用不了多久必然生乱。
杨影不敢想象那种场面该会是怎样的疯狂。
“夫君何事如此焦虑？”就在这时，芮瑾萱碎步来到书社大堂，见朱成钧对着一大堆白花花的银子却提不起精神来，再转眼看到钗横鬓乱的杨影，柔声安慰道：“这位姑娘莫急，夫君向来主意多，总会有办法。”
杨影看到姿容出众，温婉典雅的芮瑾萱这才意识到自己此刻的仪态想必是很不堪，杨影理了理散乱下来的青丝，牵强的挤出一丝笑容看向朱成钧，讶然道：“朱公子成家了？”不知为何，在得知朱成钧已有家室，杨影心头不禁生出一丝失落感。
朱成钧跟芮瑾萱并肩而站，介绍道：“这是拙荆，芮瑾萱。”接着向芮瑾萱介绍杨影，“杨氏粮行大掌柜，杨影小姐，咱家生意上的合作伙伴，也是我的朋友。”
杨影听了朱成钧的介绍，原来他并非简单的把自己当成合作伙伴，还是朋友。
朱成钧特别强调和杨影的关系，芮瑾萱心里没来由的对杨影产生一丝警惕。
“夫君是遇上什么难事了吗？不妨说出来，妾身一同与你参详参详。”芮瑾萱温情款款地看向朱成钧，刻意在杨影面前表现贤惠、恩爱的一面。
朱成钧看了一眼芮瑾萱，她哪懂这些。
杨影见朱成钧没有说话，随即接过话茬，说道：“眼下全城百姓都等着买粮，可粮米生产加工远远跟不上需求，小女子之所以匆匆而来也正是为了跟朱公子商议对策，不知少夫人有何良策？”
杨影‘少夫人’这一称呼说得芮瑾萱芳心甜蜜。
“粮米加工跟不上，多加派人手不就解决了？”芮瑾萱不认为这是什么难事。
见芮瑾萱说得这般轻巧，杨影心里很自然就怀疑她这个少夫人到底当家不当家。
不得不说，杨影的直觉确实很准，芮瑾萱在朱家确实是尴尬的存在。
朱成钧没有说话，堂中气氛眼看就要变得尴尬，杨影跟芮瑾萱解释道：“芮妹妹有所不知，本县闹粮荒，杨氏粮行跟裕泰粮行为了让全城百姓都能吃得上饭，我们两家在联手极力压制粮价不涨，现在几乎是以成本价出售，实在不宜再加派人手。”
听了杨影的解说，芮瑾萱脸色微窘，现在回想自己片刻前的提议，如此做法明摆着是让自家夫君贴钱
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做买卖。不了解实际情况就瞎参谋，芮瑾萱自知在人前闹了个大笑话，看向朱成钧的双眼带着轻嗔浅怒。
“公子……”沈泽蓦然窜了进来，一脸激动之色：“成了……成了！”
“什么成了？”朱成钧记得自己这几日没有交代沈泽任何任务。
“贾大师……水力碾米机……成了！”沈泽语无伦次的说道。
听到这个好消息，朱成钧也是满怀激动。
“走！去看看！”朱成钧转身看向杨影，说道：“杨小姐，我们的难题解决了。”
“我也去！”杨影也是迫不及待。
“我也去。”芮瑾萱的声音虽然怯生生的，眼神却无比坚定。
朱成钧原意是让芮瑾萱这个大小姐先行回家，当看到她秀眸中坚定的神色，不好拂了她的意，认为让她对自己多一些了解也好，省得她整日胡思乱想。
“姐姐。”杨颖跟乳燕投林一样来到三人面前，当看到温婉典雅的芮瑾萱，眨着一双黑白分明的大眼睛，俏生道：“哥哥，这位姐姐好漂亮呀，是你的朋友？”
“你呀……”杨影点了一下妹妹的额头，轻声责怪道：“这位是朱公子的娘子。”
“娘子？”杨颖小嘴微张，疑惑道：“哥哥，以前没听你说起过呀。”
朱成钧瞥了一眼杨颖，径直走到明婧面前，“婧姑娘，许久不见。”
明婧见朱成钧似乎有急事，随口问道：“你们这是上哪去？”
“婧姑娘若无事可随我等一道去看看。”朱成钧故作神秘的说道。
“也好。”明婧见朱成钧故作神秘，好奇心似乎也被勾起了。
“请……请上车。”礼邀美人上车，朱成钧此刻的表现堪称绅士。
车厢坐着四位大小美人，略显拥挤。
朱成钧不好唐突佳人，只好跟沈泽这大老爷们同乘一车。
裕泰粮行的粮米加工作坊就建在距县城六里外的山脚下，碾米机是借助水力驱动，引水到作坊的地方必须具备一定的落差才能驱动水轮产生足够的机械能，这块在旁人看来无甚用处的地也是朱成钧偶然所得。如此宝地朱成钧当然是如获至宝，顺便将附近的山、田一并买了下来。
“轰……”机械的轰鸣声和湍急流水的声音清晰入耳。
“再快点！”听到久违的机械喧嚣声，朱成钧连忙催促车夫。
来到粮米加工作坊，朱成钧看到所有人都围着碾米机观看，倍感新奇、震惊。
“朱公子……老朽不辱使命……终于成了！”贾大师一脸兴奋，倍有成就感。
当看到白花花的大米如流水般倾斜直落，朱成钧连连颔首。
杨影姐妹，芮瑾萱，就连一想清冷的明婧看到这一幕眼中也是充满震惊，心里直呼：原来粮米加工是这么简单的一件事，谷子过一遍就成了大米，简直比吃饭还省力。
朱成钧扫了一眼加工好的大米，足足有近千斤，从沈泽赶去报信再到自己等人赶到，算起来不会超过三刻钟，保守点估算半个时辰最低也能加工好一千二百斤大米，比起传统的人力和水碾加工，效率不知提高了多少倍。
“公子，您请看，这是加工出来米糠。”沈泽抓了一把粉末状的米糠过来，兴奋道：“就这种品质的米糠，绝对也能卖出个好价钱。”
朱成钧用手指捻了一下，米糠的品质确实如沈泽所言，也就比面粉差
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上几成，却也远比荒年灾民用来充饥的糠还要好上几个档次。
“可不是，这种米糠比我们灾年用以充饥的米糠都不知道好多少。”
“确实……”有人偷偷抹了一把眼泪。
说到灾年吃糠喝稀的光景，众人觉得要是这种米糠的话也不至于过分难以下咽。
“朱公子，我有一个想法。”看到细若面粉的米糠，贾大师突发奇想。
朱成钧焉能不知他所想，笑道：“你是想研发研磨机？”
“公子……何以得知？”贾大师像遇到知己一般，不禁热泪盈眶。
朱成钧笑了笑，承诺道：“我当一如既往的支持你。”
杨影来到朱成钧跟前，欠身一礼，满眼期盼地说道：“朱公子答应我的事……”
“你说什么？我没听见！”朱成钧看到杨影红润的小嘴轻撅，这就生气了，没想到杨影丫头这么不禁逗，笑道：“这里太吵了，大家到外面说话。”
朱成钧指着用青砖砌成圆管状的引水渠，说道：“杨小姐想必也看出来了，要想安装这一套设备，地形落差、水流量都很重要。”朱成钧看向贾大师，询问道：“贾大师积累了制造第一台碾米机的技术和经验，要想造出第二台，需要多少时间？”
“至少也需要二十天。”贾大师顿了顿，随即一脸笑吟吟的说道：“不过现在我手里还有一套铸件，一通打磨好下来，最多七天就能安装了。”
朱成钧看了一眼杨影，对贾大师说道：“那一套碾米机就送给杨小姐了。”
“是。”贾大师应道。
“那小女子就先谢过朱公子了。”杨影欣喜道。
粮米加工难题得以解决，朱成钧跟四女漫步在山间小道上，并不急于回县城。
徐霄牵着马车慢悠悠的跟在五人身后。
“哥哥，你说的研磨机又长什么样子？”杨颖面向朱成钧倒退着走路，问道。
杨影瞪了一眼毫无淑女仪态的妹妹，“到时候不就知道了，急什么。”
“刚才也不知道谁急了……”杨颖办了个鬼脸，嘟囔道。
“你……”杨影瞬间闹了个大红脸。
看到徒儿流露出来天真无邪的小女儿情态，明婧略显无奈的摇了摇头，自己徒儿那性子怕是改不了了。明婧看了看身侧的朱成钧，询问道：“这套机……机器，难道就没有缺点？比如说，用久了会不会损坏，万一损坏了又该怎样维修？”
朱成钧笑了笑，“这套机器的铸造材料确实差了些，很容易磨损，零部件需要不时更换，我想一套零部件用上个一年半载，还是不成问题的。”朱成钧见明婧又要追问，用调侃的口吻说道：“你放心，售后有保障。”
“噗……”杨影不禁莞尔。
朱成钧留意到芮瑾萱闷闷不乐，岔开无聊的话题，说道：“我们该回去了。”
“夫君今天不仅日进斗金，还发明了造福于民的神奇机器，可谓双喜临门，理当好好庆贺。”芮瑾萱对明婧等三女发出邀请，道：“明姐姐，二位杨小姐，妾身诚意邀请你们光临寒舍一叙。”芮瑾萱接着看向朱成钧，脆生道：“夫君，妾身这样安排可好？”
“甚好。”事先都没个商量，客人都请了才最后通知咱，不过，能跟诸多美人共进烛光晚餐，确实不错，唯一遗憾的是有‘妻子’这个大醋坛子在一旁。
（本章完）
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