此时的磐石山水红缨临时中军大帐聚义厅内，气氛显得有些紧张。在座的每个人，都低头不语，仿佛木人一般，谁也不想让自己显露出马脚或招惹什么是非。这时候，问话的是大当家的，应话的也是新来的谢小官人，与你何干呢？谢元鹏，这个久经沙场的语将，又该怎么处理呢？
只见谢元鹏不紧不慢地回道：“大当家，我和心蕊乃舅系之亲，我们两家当初都是金陵府的大户人家，家道富裕，自小我们就是邻家小妹，打小一块玩耍，又是一块读书识字，直到我那舅舅摊上官司，家道中落后，他们就搬离了金陵府富贾所在地乾元道长门里，不想多年，我们却在此地相遇。”话未说完，已然泪眼朦胧。水红缨听着，不停地点头。刘婕坐在一旁，已经被感动得稀里糊涂。在她心中，谢元鹏已经成为她心目中的善良代名词，更深入她的内心世界。这种感情，是承认，是羡慕，是默许，还是那种少女才有的情感升华。而这，也只有她自己最清楚。水红缨默默地听完谢元鹏的翻白，其实和你像是在倾听一个人的感情经历，这种经历或许只有她自己才有，更是勾起她对往日情感的追忆。不知不觉中，她问泪眼模糊了，时相同情感的不同描述，导致她的感情沦陷和共鸣。厅内众人开始抖没明白水红缨为什么也泪眼婆娑，只知道谢元鹏对故事得陈述相当用情，而且深入骨髓。或许，大当家的被他感动，也未可知了。见此情形，众人也都纷纷表达同情，湿了眼眶。这边，谢元鹏赶忙劝慰道：“主公您千万不要为我等伤了身子，这样对大寨和兄弟们都不利。”水红缨止住抽噎，说道：“谢兄弟的赤胆忠诚，我等佩服不啻。”谢元鹏回道：“大当家的，寨子模糊种地各个奋勇当先，不啻为英雄豪杰，我看您治军有方，不愧为少年英武！”谢元鹏这席话说的精准到位，既有称道羡慕，又有向往评论，字字珠玑，听来受用之极。那水红缨听了，不仅也破涕一笑，说道：“谢兄弟话虽在理，但我的手下却比不得兄弟文治武功，样样精通，先前我们那刘统领已在我面前含蓄一二，都是夸奖你的话，让我这个当家的听起来都有点――”她呵呵一笑，不再往下说，看着刘婕，露出一丝诡异的笑意。坐在旁边的刘婕，正在听着他们的交谈，听着听着，感觉就优点异样，出于内外的自尊，它慢慢第低下头去，似乎在瞌睡之中。水红缨刚才得一番话，她竟听得非常受用，不知不觉，痴笑起来。
“妹妹你这是干什么，知道的你是在做梦，不知道的以为你呀得了相思病！”水红缨笑着说道，眉宇间竟没有一丝开玩笑的成分。
那刘婕听了，假装羞怒怼道：“姐姐休要胡说，别跟人家谢兄弟开这个玩笑，知道的是开玩笑，不知道的以为你在拉胡亲呢！”刘婕话虽如此说，脸上惊荡起红晕，就连双颊也露出红来。水红缨忙道：“妹妹，知道是姐姐玩笑，你就莫要当真了。”刘婕嗔道：“好姐姐，你快给我赔不是，要不然我今天定不饶你。”那话音越来越轻，直到后面的，就更难听到了。包括谢元鹏在内，有谁不明白呢。别看这些英武女将战场上勇往直前，但讨论起个人私事尤其是终身大事，就明白地腼腆起来，给自己的感情事打了个折扣。
秋夜，夜凉如水。秋月，月洒清辉。秋灯，灯影朦朦。秋树，树荫婆娑。那道道弯弯的枝条和水墨泼点似的叶影，行在秀美的土地上、河岳里，满世界的浓墨重彩，就飘向整个磐石山。月华初洁，洁如处子，洒芊芊银辉在广阔天地间，捧起醉人的景色，人间一片美好。谢元鹏就处在这美好之中的更美好处，一刻也喘息不得。自入夜厅堂分手后，刘婕又给他送来第三份桂花糕和暖茶了。现在就在谢元鹏的桌上，已经整整齐齐地摆放了六个精致的盘碗。这种盘碗都是用特殊磁器制作，边沿上还烤着金线般的花图，做工考究，底蕴细腻，堪称中国古磁器的精品。就这样的部品，刘婕一下子就送来三套，给谢元鹏呈上特制的桂花糕和暖茶呢。就连送甜品的丫头，都直呼莫名其妙。别人心里不明白，谢元鹏心里那可是门清。这小丫头，指不定还有什么更不靠谱的点子呢。这样想着，那更没心思品尝了，只是靠在桌边，静静地望着那些糕点茶品发呆。“唉，我就不明白了，这大晚上的，就这些东西，我能吃的完吗我！”他心里一阵麻木，头皮也紧跟酥麻起来。门外，刘婕在和丫头说着悄悄话：“翠红，你说，那谢公子吃了没有啊？”丫头翠红多精啊，赶忙说：“小姐小姐，人家相公晚上刚吃过，还哪有肚子吃这个？”
刘婕催促道：“你没说每个尝一口就行啊？”丫头翠红道：“我说小姐，人家要是想吃，还用得着问吗？”言外，你这不是多此一举吗！刘婕却不管啥了，又抢先问道：“你就没说是本主公亲自给他做的？”丫头有些不耐烦了，但还是悠着性子道：“
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小姐我看这事你还真急不得，慢慢来，或许还有一线希望呢！”“你是说，他肯认可我？”刘婕有些脸红地问。“那当然，您好歹也是我们磐石山的统领，那也不是闹着玩的！”暗语：你都瞧不起自己，谁人能瞧得起你！翠红这小丫头，打小就一直跟在刘婕身边，也是个精明的主。对自己的主公，她可是比谁都了解。“这就好，这就好！”刘婕啼笑皆非，都不敢相信自己的耳朵了。“我还是不放心，你今晚一定要看他吃，哪怕至少一块！”刘婕有些欣慰，又有些无奈。此时，她真不知道谢元鹏咋想的，起码她的底牌发出来了，但她真的不知道谢元鹏的底牌是啥。她这番交待，也只不过是她的一厢情愿而已，至于谢元鹏那边，她虽然想知道，起码有个兜底，但目前她又不便于直接出手。或许，正如丫头翠红所说，时机真的尚未成熟吧。入夜，她没有得到谢元鹏的任何信息，小丫头翠红也没来给她报告，她有点心不甘。躺在芙蓉暖帳里，她怎么也睡不着。她刚要起身，忽而窗外人影晃动，她惊问“谁？”，那人影忽地又没了，整个天地就暗下来，月亮此时已钻进云层里。
早晨来的好突然，她还没来得及睁开眼，刺眼的光芒就投射进来。从窗桕处撒播下来的光亮，斑斑点点地映射在她的床尾，淡粉色的窗帘就好似幕布一般，遮住了她的花容月貌，美吗，真的，她感觉自己是那种游离的美，散淡的美，小甜心的美，甚至有点格格的美。她起初只是欣赏她的才华，后来人家谈起她的容貌，她才感觉到原来容颜也可以被喷赞许个称道。她不在乎这些，她甚至都不在乎别人怎么看，但现在，她却在乎了，在乎那个人认可她的这种美。甚至，在乎她。谁呢？她心里一直在暗示，是他吗？是自己那个救命恩人？她苦涩第笑笑，人家还不知道怎么看自己，不能轻易下这个决心，慢慢来，总有好结果。她心里想着，慢慢地穿起衣裳。
她梳洗打扮的时候，丫头翠红告诉她，谢元鹏他们已经在教军场了。怎么，他们起的那么早？“嗯，谢公子说从来不睡早，他宁可早睡。”翠红回道。坏了，都怨自己，昨晚让他睡得那么晚！她心里甚至记恨起自己来。“谢兄弟，他没有什么不适吧？”她试探着问，有仿佛不是在问。她脸上突然红起来，那种羞赧的红，甚至心里，也是红的。“小姐，你今天这是怎么啦？”翠红感想看出什么端倪，轻声问她。“小丫头别问这多，好好梳头。”它嗔道，当然没有责怪得意思。“好啊，小姐不愿意告诉我们这些丫头，我们该哪敢问呢。”翠红边梳头边说，话里话外，没有一丝玄机。她们得这种情意，可以总干净和单纯开描述，任何种情意，都不及其三分之一。
校场内，早起的官兵正在这里操演，执勤的将官在认真地教习他们操演。他们每个人都一字排开，散成阵行，再将官的监督下，练得越来越起劲。谢元鹏和岳慕华在灵桂花的带领下，正在场边看着。这些军士主要来自中军大营护卫营，由于他们肩负保卫主公的重大使命，因此他们练起来格外卖力和认真。这里边的士兵也基本上是清一色的干练男人，勇武有力，颇有功夫和抗敌决心，也就是所谓的死士。刘婕对带这些士兵，更是爱护有加，领唱跟他们一起练。有时候，该反复指导他们一二，所以这些人对待刘婕，那也是忠心耿耿。今日，他们特别早起，因为今天是他们最威风的日子。磐石山诽谤今日要举行劫粮成功盛大庆典。根据山寨的规矩，这个庆典活动将由刘婕主持，其营部自然成为庆典的首位。今日早晨，刘婕还没有到，她的部下就在灵桂花的带领下，苦练起来。谢元鹏和岳慕华再校场外看着，内心波澜翻腾。谢元鹏心里暗道：谁说这磐石山匪帮各个酒囊饭袋，依我看，起码这中军大营该像个样子吗！这里的人，都挺讲哥们义气，是一群好汉。唉，可惜那帮金陵城的弟兄们，还不知道人家在此庆祝呢！你说你们是怎么搞的，就一小小的莒山粮仓，就保护不了，你说你们该能干点啥？人家一上来就拼命，你们能不能给金陵的百姓们长点脸，把这个粮库守好？唉，不对吧，他们如何能抢得了粮库？
谢元鹏整寻思的当口背后一声问候传来，从听风中：“谢兄弟，昨夜不知可否睡得好？”谢元鹏没有回头，就知道是英豪头领刘婕，不紧不慢地：“多谢主公厚待，谢某人睡得可以。”“那就好，那就好。”刘婕故意问：“谢兄弟，看看我们这帮兄弟练得可好？”那问话当中，颇有深意。谢元鹏明白她此话的意蕴，当然是说给他的心里听的。无论怎样回答，她都有十足的底气。“当然，你的这帮兄弟，自然非比寻常之辈。看他们这气势，足以撼动任何军队！”谢元鹏见招拆招，不同凡响。刘婕和灵桂花等听了，都不觉心神荡漾，美不胜收。那位说了，这等山贼原本就喜欢听好话，谢元鹏的言词她们当然受用。其实不然，就
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算谢元鹏不说，刘婕也清楚自己的队伍是个什么样子。她是一个低调但实干的人，不仅表现在练兵上，还善于管理兵将和处理营部事务，特别是对属下的关爱上，更是让人佩服无形。她的一整套机制，甚至是对营盘的管理，都堪称完美之极。从这一点来说，水红缨信任她也是理所当然。“您的士兵绝对可以，尤其是在占位上都有自己的补位，非常聪明。不过，恕我直言，我看到的唯一不足是他们的协同作战能力，我不知道您是否也介入日常得训练当中？”刘婕直直地看着他，不错珠似，那样子她已经把她当成了军师个参谋。“说说看，兄弟。”她似乎在自言自语，又像在征求她的意见。谢元鹏眨巴着自己的小睡眼，暗道：这小妮子，果然上钩了。唉。我真不想蒙你，但内办法，我更需要完成营救大老爷的任务，这个任务，可比什么都重要！“比方说，士兵之间的空隙不能拉得太大，最好是半米左右距离。这样循环下来，更能兼顾左右。”他说着，直接走近两个士兵，表演说：比如这样，当一个兵士遭到攻击，另一个就可以迅速地营救补位，不给对方留空白和袭击的空间。还比如，放两个士兵同时收到攻击而力不从心时，另两个任就可以从他们的正面或者背后帮助，截住来犯之敌，为营救赢得最佳时间。她的现场演示，果然不同凡响，刘婕不住地点头，脸上和眼中也露出赞许的光芒。（火墨传奇说，谢元鹏这个小鬼头，什么神奇之事发生在他身上，都是自然。他这个脑袋瓜，活络有余，简直堪称“韦爵爷”第二！）
磐石山老磊地营盘内，众将士热火朝天第准备着，明日就是庆典开始，他们按照水红缨的吩咐，正尽力地干着自己的份内事，也是为庆典尽自己的一份心力。水红缨和众将士也在此地观看武演，将士们的一举一动，也都凝聚着她的心血和谋划。
中军大帐内。刘婕问谢元鹏：“谢兄弟，你看我们的庆典还需要哪些更好的比赛，才能更有劲头？”
谢元鹏捧着茶碗，咂口顺道：“不错，不错，尤其是灵主管说的那开场的武术表演，就颇具功底的，我见过他们的表演，功夫可见一斑。”岳慕华坐在座位里，一言不发，他不愿意看到这帮山贼这么嚣张，因为小时候他见过山贼的肆意横行，见过他们的杀人放火，见过他们的抢强豪夺，更见过他们奸杀良善。在他心目中，他们六十一群蜉蝣，一群畜牲，不值得可怜。她得这种想法，正式谢元鹏的看法。他们唯一的不同，是谢氏的隐藏不露和他的表现目张。至于他们身在匪窝，也只能是浊者自浊，清者自清。
残灯初上，月华露浓，谢元鹏住的偏寨红厅内依然灯火通明。此时，厅内只有谢岳两人。
谢元鹏声音细小：“慕华兄弟，明晚我们就要展开行动，救那大老爷我的想法，今晚你趁着他们轮值，把佟心蕊和那个姑娘救出来，这样也不至于明晚我们措手不及！”
岳慕华：“你就不怕他们起了戒心，明晚咱们功亏一篑？”
谢元鹏沉思片刻，说道：“不妨，我们来个顺水推舟。今晚我去应付刘婕，你带着暗器前往，一定会成功！”
“你的意思你去稳住刘婕，你不要命了！”
“要命不要命不说，我们只有这样，明晚才有胜算~”
“好吧，我听你的，不过如果我救了人，被他们发现，就可能……”
“没问题，我自有办法，你去做吧，记住，如果暴露。急急离开！”谢元鹏严肃的表情，旁岳慕华知道，他该怎么做。
“你要多保重啊！”岳慕华泪眼朦胧，说实话，他真的不想离开谢元鹏，不为别的，更是因为她心中的那个约定。
“放心，我不会有事。”谢元鹏见他泪眼婆娑，安慰道。
“好的，我知道了。你自己保重，我要暴露。自会离开，然后在金陵府衙等你！”岳慕华擦去泪花，双眼紧盯着谢元鹏，似乎还有话要说。
“好啦，我会自己会保重，你就不用担心！”谢元鹏真心难过，刚刚见面，就要如此分离，也不是他能释怀的东西。
对于岳慕华，就更为难过。他刚刚和谢元鹏见面，本来是有很大的机会可以重新建立起感情，而这份感情，太难能可贵。
分手毕竟来临，岳慕华穿戴整齐，插上单刀，扑进茫茫的夜色中。
岳慕华刚走，这边刘婕就走进来。她笑嘻嘻地说：“谢兄弟，大当家的已经同意明早释放你的表妹和另外一个姑娘。”谢元鹏听了这话，真不知道，是喜是悲。
（本章完）
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