匪帮在前官军在后，两路人马沿着官道冲将下去，但见烟尘滚滚，马蹄声急。这边谢元鹏旋即离了客栈，纵马向西，沿着官道即官兵追击方向，一路驰去，岳慕华也紧随其后。
他们纵马驰奔，很快就隐约可见两路人马已经打斗起来。山匪虽然强悍，无奈人数上不占优势。再加之官军采取合围战术，山匪很快就被打散，逐渐不敌，失去唯一优势。红衣女子见危机重重，大喊道：“兄弟们，随我撤！”说完。手中大刀风车般挥舞，杀出一条血路。手中还没有更多的牌，你能出那张？当然，一拔人都只能出最幸运最靠谱的那张。现下，这群山匪被官军围歼，眼看大势已去，不溜走那才是脑子有病。血路是杀出啦，但要从这里三层外三层的围堵中侥幸脱身，那也得志勇双全。眼看着官兵又围拢来，那红衣女侠拼死杀出来的血路又给堵死了，被困在里边的可就没那么幸运，转眼就东倒西歪一片。见此情形，红衣女子再行归来，已经不能挽回败局。就在此时，从西边摇旗呐喊，冲出来一队人马，不是刘婕又是何人！那位看官说了，刘婕不是总指挥大营统领，她怎么可以轻易离开营地？见那刘婕，披挂整齐，红氅方巾，手中挥舞大刀，轰隆隆地杀过来。待到近前，她突然叫道：“主公快走，我来对付这个尔等！”说罢，也不等水红缨回话，直冲向官军杀将过去。这边，官军首领正指挥清剿包围圈内的匪帮，哪知从外边又杀过来一队人马，真将个措手不及。于是，两边也分不清谁是谁，都战在一处，血肉相搏。那匪帮女头领确是水红缨，见已冲出重围，早顺着官道向磐石山而去。这边刘婕正与官兵杀的正欢，从山岗后又冲过来两人，正是谢元鹏和岳慕华。他们杀到近前。却不杀匪帮，直奔官兵而去。官兵首领疑是来了救兵，慌乱之中，带着剩余人马狂逃而去。刘婕再要追赶。谢元鹏急忙拦住。元鹏道：“这位女侠，你且慢来。我二人刚才经过此处，见官军为难你们，这才出手相助。”一刀砍杀了一个官兵小校后，刘婕转过身看到走过来的两人。眉宇间的青年才俊，英姿飒爽，风骨异常，魁梧的身形，显示出他刚毅的男子汉气魄。在她眼中，这样一个男人显然应该属于禀赋异常的那类。她转头微微一笑，报以清澈的眸子，很明显，也是对谢元鹏的回应了。“你怎么想？”刘婕凝视着他，似要看穿他的内心。那眼神，是问路，是问心，是留意，是留心。谢元鹏不经意地摆弄下头发，故意不看她，眼神瞥向远处。稍带片刻，他道：“姑娘不用这么着急，胜败也不在此一举，您说对吗？”他话语中带着这个“您”，明显是尊重刘婕。那刘婕转转眼珠，早将他视作己出，哪里还有防备之心。卧槽，西门星浩就是个人才呀，穿越到宁朝，还不忘现代人特有的机灵！佩服佩服。刘婕哪见过此等对话，早就对谢元鹏刮目相看。她语气明显带有商量和嗔怪的成份：“以公子所见，我等放过官兵再行处置喽。”谢元鹏道：“君子报仇，十年未晚，今日一战，既显示了我军实力，又增加了兵士士气，已经两全其美了。”刘婕战马提骑一跃，险些使她栽倒，那谢元鹏急冲上去，硬生生拉住马缰。再看时，谢元鹏手中早擎住一只利箭，竟自挫于地上，那箭翎，竟在风中突突乱跳，咋红一般，令人惊奇。这就是转瞬间的事，众人还没有看清楚，结果已然发生。再看谢元鹏，居然一脸平淡，似乎没有发生任何事情。刘婕好忙跳下马来，走近观看谢元鹏，见他无事，亦放下心来，依稀脸上，略有微红。论武功，谢元鹏当然抵不过岳慕华，但岳慕华就在他身边，亦没有发觉何等迅疾令人凶险之事。但小小年纪的谢元鹏，却挡住此箭，好生让人敬佩。刘婕身旁警卫劝道：“姑娘，此非逗留之地。我们早早回山，以免再出危险！”“好吧，壮士今日救得性命，请山上叙话。”说罢，秀眉盯紧谢元鹏，生怕他的拒绝。谢元鹏哪里能够拒绝，他巴不得呢！“恭敬不如从命，多谢主公！”谢元鹏拱手道，却被岳慕华狠狠地瞪了一眼。谢元鹏仿佛没有看见一般，和刘婕并排前行，向磐石山逍遥而去。
（火墨传奇暗叹：这等山贼也是醉了，没走太多心机，不像现代人的重重头脑了。）
夜露寒星，灯光弥散，山寨里一片寂静。峦山之间，云朵恍惚，风轻气爽，惹人艳羡。
磐石山盘龙寨偏寨大厅内，刘婕正痛谢元鹏等人叙话。
那谢元鹏通过山寨的布设，和寨中人等结交，已窥视一般。
刘婕更是满目情意，与谢元鹏很开心地交流了。
最后她说：“恩公，你且多住几日，我好好陪你看看我们的大寨。”
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“谢谢主公，那我等就不好意思叨扰了。”多会说话，谢元鹏这张小嘴，能把人哄的开心，也能把人气得半死。
那个时代，都有这种专门的口才艺术，而这种口才艺术在当今现代人眼中，那就是吃饭穿衣的看家本领，谁不喜欢呢？俗话说，哄死人不偿命，哄就是一把尖刀，杀任于无形啊。
刘婕专门安排人带着谢元鹏在磐石山左右大寨游看见很久，当然他们不能去得只有中军大帐和总指挥大营。磐石山盘龙寨的规矩，除非加入山匪，病成为首要人员，否则是绝对不能参观中军大营和总指挥大寨的。谢元鹏暗想，如果不萌了解和掌握中军大营和总指挥大营的具体布设，怎么可能救出知府大老爷呢！俗话说得好，知己知彼，才能立于不败。但这磐石山防守确实坚固，而且还有巡逻岗哨，要想突破，难上加难。最要命的是，即便可以随便出入中军大营和总指挥大营。那也得出示水红缨和刘婕的令牌才可以，否则都会被视为奸细，严惩不贷。目前来看，刘婕不可能给他签发出入令牌，更何况还要总指挥水红缨的！看来，此事非同小可，要从长计议了。
这日午后，刘婕随身侍卫总管灵桂花陪同谢元鹏等巡视少军营，他们正在少军营前察视。这时，南营威武营统领丁和丁大刀带着他得卫队从营前经过，他们队伍中间，竟掠来两名良家少女。其中一人为蓝袄打扮，下身穿的是波斯细纹理趣花裙第，腰间玉珏配饰，身世引人注目。谢元鹏不看则已，细看则大惊失色，原来此女并非旁人，正是金陵知府衙门总管事佟飞佟文定的长女佟心蕊。谢元鹏当即大惊失色，这群匪帮太过胆大妄为，知府衙门总管事大人之女她们也敢强行掠来，意图不轨。那小姐长相秀丽，身材端庄，妙龄大家闺秀。那女子一边被强行绑缚推走，一边哀嚎哭泣。谢元鹏正想着怎样解救。突然那佟心蕊竟然叫道“谢大哥！”那群山匪忽地停住，拖着她喝问：“快说，毛丫头，你且叫谁！”那阵正，似乎就要逼出她的贞洁出来。谢元鹏赶忙冲她使使眼色，意思是说你别急。我定当想办法救你。佟心蕊何等聪明，她早就从谢元鹏得眼神中瞧出端倪，赶紧说道：“认错人了。”哪知丁和却从人群中走上前，奔在谢元鹏面前道：“小子，我怎么从来没见过你？”这时，谢元鹏才看清楚，眼前这位丁和丁大刀时何等人物。见这位丁和，身上穿的是褐色软袍，腰间宽边绸带，下身是青裤云履，手提一把大头钢刀，在阳光下闪着那股杀气。这时，灵桂花走上前来，喝道：“见过丁统领，介绍下，这位是刘铜镜的救命恩人谢兄弟，都是自己人。”丁和问道：“几时认得，我怎么不知道！”言外之意，刘铜镜竟然也可以私放人等进入大寨吗！“这个你就不必过问，这是我们刘铜镜的私事。”灵桂花当然不甘示弱，强力怼他。“当然，这个哟自知管不着，但如果偷窥我磐石大寨，那可是很很得而诛之！”丁和恼怒地。显然，他并没有把灵桂花放在眼里，更不希望她参与自己的私事。“你说话得小心点，既然不关你的事，我们也不参合你的事，咱就大路朝天吧！”灵桂花知道这个定个丁大刀善于玩弄阴谋诡计，也不愿意跟他正面冲突。丁和回怼：“灵管事，这样最好！”说完，朝匪帮摆摆手，这群人就这样押解着两味女子走出谢元鹏的视野，向南营驻地走去。待他们走远，灵桂花靠近谢元鹏，悄悄地问：“那两个姑娘，阁下是不是认识其一？”谢元鹏当然既不愿意让她知道，但又不便于说胡话，显然，她已经瞧出一些问题，再行隐瞒，恐怕不妥。于是，他微有惧色说道：“实不相瞒，喊话的姑娘正是我的远房侄女。”谢元鹏内心暗想：既然说了，索性来个痛快，就是假话，也可以让其当真。灵桂花听罢，沉吟半晌，说道：“好吧，谢兄弟，我也不让你为难，待会我就去告诉主公，让主公将她放了！”谢元鹏心里暗喜，他心想，这件事果然能如此办理最好，也省去去了我的一份心思。毕竟，他假意来在磐石山，最主要目的时救出大老爷。其他事情，她本该可以不用过问的。到如果既能救出大老爷，又可以顺手牵羊完成另一件美事，他又何乐而不为？他赶忙补充道：“姑娘，我看就不必费心了，我也担忧，这件事处理不好，会影响你们。”这番话，本来就是说出来听听，用现代人来说，就是一句套话而已。但自小就在山寨里长大得灵桂花哪里识得，竟被感动得好不受用，留恋花容都失了颜色。她道：“放心谢兄弟，我定禀明姐姐，给你做主！”此时，谢元鹏算达到了目的。他赶忙回应：“谢谢灵姐姐，我回去定当禀呈舅舅，回报您的恩德！”“兄弟，你还是客气了！”灵桂花还是那样的腼腆一笑。
当夜，谢元鹏就被见到总指挥水红缨，尽管他从来
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没把大当家的和山匪这两个字硬是塞给这个有点执拗的女孩。水红缨临时中军大寨议事厅，坐着如下几个人：首座虎皮交椅上稳稳当当的一定是水红缨，今晚的装束有点特别，除一身红衣外，还披了一件绿底镶花的斗篷，尤其耳边那两只耳环硕大无比。别人看上去，好像要把耳朵压塌相仿。长襟千翻，叠叠重重地罩在胸前，衬托出她健美的身段。旗下分左右两边，左手边分别是总指挥统领刘婕、南营威武营统领方和，总行营落实包道妹。右手边分别是谢元鹏、岳慕华和巡营管事刘婕营总护卫灵桂花。水红缨看了看手下，眼睛盯着方和，突然问：“方统领，听说你近日又掠来不少良家少女，可确有此事？”方和没想到大当家的如此问话，而且是当着这多人的面前。他好半天没有说话，真不知该怎么讲。“方统领，我就是想知道，你是不是又下山抓人去了？”水红缨此时要搞清楚一件事，她想知道她的属下究竟怎么管理兵士，又如何管理自己。方和缓缓地说：“主公，今天我是下山抓奸两个窃贼！”水红缨又问：“说说。怎么回事？”方和胡诌道：“今日属下下山采买物资，不曾想在尾市集抓到两个窃贼。哦，就是那两个女人，我们不便当街处置，就把她们抓到山寨来，再行审问。”听听他这种荒唐话也只能骗得了痴鬼，居然还敢在水红缨面前扯谎！水红缨突然问：“既然抓到山来，为什么不送交法务寨处置？~”言外之意，你随便抓人再随便审问定罪吗？方和赶忙说：“属下不敢，这不刚才抓到。”他说这话时，狠狠地看了一眼谢元鹏。他心里骂道：这个小白脸子，可真不是省油灯，究竟还是把这件事告诉当家的。害的我这番险些出丑，看回头我不收拾你！谢元鹏此时也盯着他看，心里说：好个鬼头方和，今天我是见识了。看来今后这磐石山盘龙寨，真正不好对付的人是他！刘婕也在暗中观察他俩，见一个皱着眉，一个苦瓜着脸，每个人脸上都写满了暧昧和纷争。她想：看来从今个起，他俩将是我要解开的主要矛盾和心结了，唉。怎么办？这能怪我吗，谁让这小白脸谢元鹏救了我，还给我出了那么几个好点子，躲开眼中钉肉中刺的官军。还有。他身边那个岳慕华也不知道是何来历，不过也是一表人才，可敬可佩呀。她看看这两位都比她们大寨的男人强，而且都有一番打点。看着厅堂之上，虽然就只几位，每个人却都有自己的小心思。水红缨说道：“既然你今日已俘获两人，明日速交法务寨处置。”方和应道：“大当家的请放心，我即刻派人送交法务寨处置。”“这样就好。今日兰统领劫得粮草，我们明日要在主寨欢庆一日，各寨也都要搞好相应的宴饮玩乐，千万别亏待了弟兄！”众人赶忙站起来，齐呼：大当家的英明，我等誓死追随！水红缨脸上洋溢着无比开心的笑，满意地伸出右手，挥舞下，示意大家暂停。随后她道：“大家都散去吧，哦，刘铜镜和谢兄弟可以留下。我们有事商议。”当下方和带领部属离去，样子颇有不满。当然，在水红缨面前，他还不敢造次。说起这十营统领，除中都大营统领兰信玲和总指挥大营统领刘婕是水红缨的表亲姊妹，其他人等都是他们后来上山或者经人引荐来投靠的，而且当时水红缨的爹爹水文山还在。水文山可是当年金陵府的知名大善人，经常舍布施粥，给人钱财，结交了不少当地穷苦人家和绿林好汉，所以在浙北苏南这一带，名气最盛。以他之名，固然会成就一番事业，而日后，他被人陷害，官府捉拿不得。他只好带着家人逃离此地。最后逃来逃去，最终没有生路，就靠人指点，上了磐石山，招兵买马，积草囤粮，成就一代闻名的匪帮领袖。到了她女儿水红缨这里，自然接续奋斗，不仅占据广大的北五峰，而且还扩大到江淮地区，影响力比之父辈更胜一筹。那么，水红缨靠的什么？其实，她之所以如此规模。一来还是在江湖上颇具义气，可以说从来都不害民，相反还经常接济百姓，扶危济困。一时间，百姓心中爱戴，自然投靠者无以计数。二来，磐石山从来不许抢劫百姓包括水步和陆步大军，而且他们都能自力更生。种粮摸布，靠山造田，挖盐囤矿，一应俱全。练兵之外，业余劳动，也锻炼了士兵更加梦吃苦能劳作的品格。水红缨这个人，再治理山寨中颇有心得和规划，治军严明，秋毫不犯，打下坚实的士气和战力。日常练兵，那也是指标在行，丝毫含糊不得，上下一心，哪能不胜？那十营统领虽然都是投奔，但见这位主公治军有方，还信守道义，胸襟坦荡，哪有不服！值此，磐石山可谓治理有方，井井有条，非平常之辈可以撼动。
当下，只有水红缨，刘婕她们几人时，水红缨似乎漫不经心地问：“谢兄弟，你和你这位表姊妹又有何渊源哪？”谢元鹏抬头看她时，正巧与她的目光相交，心头顿时升起凛然之意。
（本章完）
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