吴勋良站在太守府门前望穿秋水，已然快成了一块望夫石，他翘首以盼，生怕中途生出些变故出来。正当吴勋良再也没有耐心，把自己尘封多年的刀拿出来的时候，衙役禀告，说是皇城来的大人已经带着人和粮回来了，就连老邱城的守军统帅都被擒了回来。
吴勋良心里高兴但也满是担忧。高兴的是陛下派了个雷厉风行、不畏强权的大人过来，百们总算是有救了；担忧的是，他听衙役们说，老邱城的守军统帅已经只见出气不见进气了。吴勋良心里踌躇，一城统帅，岂是说杀就杀的？那可是皇帝钦点的从二品，这可是诛九族的罪过。就算是有如朕亲临的如意，好歹也应该上书禀告一声请求圣裁吧。
不过此时的吴勋良也管不了这么多了，他在心里想，若是徐长安不来，自己可有这份赤胆去做同样的事呢？若是自己不做，老邱城每日死的难民会有多少？想到这里也是不由得感叹，做了这么久的官，当年的锐气恐怕是早就磨没了吧。
吴勋良站在门口，看着被无数难民簇拥着的一行人，就连自己的管家都站在马车上，正在兴奋地高喊：“有粮了，人人有份！全都到太守府门前排队！”
看到徐长安走来，吴勋良赶紧行礼：“大人，辛苦，我替百姓谢谢你。”
这说着正要跪下，却被徐长安一把拉起来：“谢我也不见得要跪，这天下除了你父母没人值得你跪。”
徐长安径直往屋里走，头也没回：“周阚，带你的人放粮，维持好秩序，我不希望有不愉快的事情发生，尤其是你做的不愉快的事情！那这个狗东西押入监牢！”
“是，大人！”周阚立即领命。
吴勋良这才看到竟然是周阚在押解着自己的顶头上司，他下意识不解，但转瞬明白了，周阚这是弃暗投明、明哲保身了。
吴勋良对周阚还是有印象的，在他的印象里，周阚这个人统军能力不弱，恐怕是老邱城将领之中最强的一个了。但周阚平日里都是沉默寡言的性子，虽然没有和其他人同流合污，但也没表现出任何反对的情绪，身份一直是个谜。这一次，吴勋良第一次觉得周阚要比自己想象中的更加聪明，吃定了就算徐长安在老邱城捅破了天，也没人敢动他分毫，这才择了明主。
周阚看着盯着自己皱眉的吴勋良，微微一笑：“太守大人，请问监牢在什么地方？这人……”周阚一指地上的顶头上司。
武勋良这才反应过来，立即叫过来一个衙役，吩咐他把人带入监牢。
周阚说了句多谢，转身欲走，却被吴勋良叫住。周阚回头，就发现吴勋良竟然有些扭捏，支支吾吾的。
“太守大人有话请讲。”
吴勋良抿抿嘴唇，干脆直说了：“周将军，不知您是如何知道这位大人……”话到此处就可以闭嘴，周阚自己能理会意思。
“也是听过几个传闻而已。”周阚一笑，对吴勋良和盘托出，也是想搏一个好感：“不知您可曾听闻当朝九王爷回宫了？”
吴勋良点头，周阚继续说道：“因为统帅大人和皇城的那位国戚一直都有书信往来，我也因此听过一些传闻，这位九王爷在陛下面前的话语权很重，甚至一句话便能左右立储之事；而且九王爷还来自于那个尽折腰的地方。而我刚才看这位大人出手，不是我等肉体凡胎能够使出来的，这恐怕嘛……”
周阚也是笑而不语，点到为止了，剩下的就算是个傻子都能悟出来了。吴勋良听到这话当场脸黑，血压都上来了，几步靠到周阚身前，小声问道：“您是说这位大人就是九王爷？”
这什么悟性！周阚解释：“自然不会是……若是王爷出巡不会自己一个人来，恐怕这位大人是九王爷从山上带下来的极度信任之人，这种天不怕地不怕的行事风格也不是普通弟子会有的，恐怕也是那七位其中一人的弟子吧。”
“云……”吴勋良脱口而出，却看到周阚瞪着自己，愣是硬生生把那“琅”字吞了回去。
说这些已经够了，周阚自己清楚这些话已经让吴勋良很是高看自己，便躬身行礼告退：“吴大人，日后多半是我们两个搭档镇守老邱城，也互相帮衬着些……大人让我去放粮，我先告退了。”
吴勋良看着周阚的背影，身上的冷汗都了冒出来，心里不禁啧啧：“如此心事深沉，真不是普通人能比的，若是将来走正道，封侯也只是时间问题啊。”
其实吴勋良不知道的是，周阚看到了更深的一层，而就是这一层，让他做出了如今的选择。在他参悟到这位大人可能和九王爷、和云琅有关的时候，也意识到若是简单巡视老邱城绝对不会只有他一个人来，而且身上也绝对不会穿着夜巡军的铠甲。而让他这么做的，恐怕只有一个原因，他要去北境，只是途径这里。九王爷的人去北境只可能为了一个人，那就是三皇子陈不归。
皇城因为立储一事正在明争暗斗，为何九王爷的人要去见陈不归？那么就有很大的可能，九王爷支持了陈不归当储君。三皇子陈不归常年镇守北境，而周阚自己又是军人，那正逢两国交战，若是搏个功劳，岂不是……
吴勋良进屋，就看到徐长安已经喝起了茶。后者看到吴勋良进来，沉声问道：“让你请的人去请了？”
“差人去请了。”吴勋良回答：“估计明日中午便能到。”
“好，取笔墨来。”徐长安吩咐。吴勋良乖乖照做，很乖巧地在旁边研墨，徐长安盯着纸张，还在犹豫自己这封信要怎么写，踌躇良久，决定还是得写两封，一封给姚开道，一封给二师兄。
徐长安拿起笔，先写给姚开道的：“师父，我已经到了老邱城，问你个好……你个
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老东西在皇都过得挺自在，让我出来累死累活，有没有良心！你都不知道老邱城现在都快成地狱了，简直可以用人吃人来形容，所以我杀了李锴聘的人，抢了粮，另外附近三城太守我也想杀一个给王庭立威，顺便把民心都挣回来。在你看到这封信的时候，老邱城的统帅应该也没命了……我就是想说，我要整死李锴聘，在我回皇城之前你得把他的爪牙都拔干净，我要亲自送他上路……”
徐长安在写，吴勋良就在旁边偷瞄呢，他看着徐长安这近乎口水式的行文也是新奇得不行，若是旁人多半得骂他个不学无术，可是大人这么写竟然是有点可爱。但当他看到徐长安写下来后面几句话的时候，浑身出了一层白毛汗，呼吸都不顺畅，情不得已抓住了徐长安的手阻拦：“大人，这种事是能写到字面上的？若是落下把柄，可就……”
“我都不怕，你怕什么！”徐长安嫌弃地推开吴勋良，思量片刻，在信的最后补充了一句：“老邱城太守吴勋良，这个人还不错，你找个机会考验考验。”
写完折起信塞进信封里，放在了吴勋良的面前：“找信得过的人送到京城，这封信交给左丞姚开道……”
“是，大人。”
“回来……”徐长安把人叫住：“我还有一封没写呢。”
这接下来的一封信吴勋良可是没胆子看了，只能乖乖站在门口。
给自己二师兄写信可以更口水，但不能扯些有的没的，开篇就得表述清楚，便落笔：“二师兄，大陈驻军制度有问题，各城池守军太－他－妈－的太－他－妈了，权力下放的有点大。实话讲，我要是有一城兵权，高低得图谋造反。”
不行，后面这句话有些许的冒犯，徐长安提笔划去，重新补充一句：“记不记得我给你讲的烽火戏诸侯的故事，这个故事之所以能有这种结局，就是因为各地守军的权力下放太大。”
第二封信装好一并交给吴勋良，让他现在就送往皇都，再三嘱咐，两封信都要交到姚开道手上，第二封信让姚开道转交给九王爷。
吴勋良听着嘱托，表面虽然平静，但内心已经波涛汹涌了，因为他终于明白过来了，第一封信里的“老东西师父”竟然是姚开道，姚开道是何等人，天下官员谁看到不得胆怯三分！而且还真让周阚说对了，这位大人绝对不是普通的夜巡军，和九王爷之间关系甚密。这下子，老邱城有救了！
吴勋良为了全城百姓，立即挑了最信得过的人，让他走八百里加急连夜不停送往皇城。而他已经准备好了，准备好明天看大人搭起来的杀头戏了。
第二天一早，吴勋良早早便起床。令他没想到的是，太守府里的难民都已经不见了，叫来管家询问之后才知道，周阚连夜带着手下把人接走了，他在城外寻了个开阔地方支起了大量军帐安顿百姓，甚至放出话去愿意接纳所有难民并供给粮食，不过有条件，百姓要负责在城外开荒，亦或是从军。听说一晚上，已经招纳了近小一千人新兵。吴勋良长叹一口气，心说这也是个金鳞岂是池中物的主儿，明显是要借着这个机会撇开老邱军这个背景，培植自己的力量了。
吴勋良把这件事禀告给徐长安，后者倒是没有丝毫波澜，还让吴勋良去找个女工极好的人，吩咐这个人今日加急绣一面大旗出来，还让人去把周阚叫来。
时到上午，附近三个城池的太守相继赶到，这些人都带着大量的礼物，这态度见到吴勋良也是转了个弯儿，如今也是和善得紧。吴勋良带他们去面见徐长安，心里极度膈应，恨不得当面吐他们脸上几口痰。
如今徐长安已经换上了寻常衣服，坐在主宾位，看到三位太守进来，也是轻笑问候：“三位大人，有礼了。”
“大人，真是折煞微臣了……”三位太守立即谦让。这闲聊几句便纷纷让人把东西都抬上来，各种箱子摆了一地，打开之后才看到里面都是金银财宝，令人眼花缭乱。
这指定是没少收刮寡民脂民膏！徐长安虽然心里恼火，但终究还是没有表露出来，干脆把东西都收了，等这件事结束之后好用在百姓身上。虽然徐长安爱财，但君子爱财取之有道，拿了这些钱作为己用对不起自己的良心。
几人纷纷落座，三位太守的马屁还在竭尽全力拍，几人聊起李锴聘，徐长安话里话外都表明自己是国舅爷的亲信，短短聊了几句，这三位太守大人已经放下了戒心，竟然攀比起谁对李锴聘最忠心起来。
“说起忠心，那自然是我对国舅爷最忠心，这每年送的供奉可都是最多的，就连国舅爷都夸我孺子可教……”
“你这不算什么……”旁边的人打断他：“相当年，国舅爷那千亩良田是我亲自操办的，如今也都是我全权在打理……”
“哈哈哈……”对面的人笑了，一副胸有成竹的样子：“你们这也叫忠心？看看我，国舅爷喜好美色，我便把自己的夫人双手奉上，这才叫忠心！”
听到这句话，徐长安已经瞪大了眼睛，着实是没反应过来，心说你可真不是人啊，这种事都能办得出来，自己给自己亲手带上绿－帽子，真是个铁杆狗啊，和珅见了你都得自愧不如。
这个时候周阚姗姗来迟，见几位大人都聊得热火朝天，便悄悄站在了吴勋良身边。
徐长安看向吴勋良，幽幽说道：“吴勋良，我接触政事不到一个月，有些事不是很清楚……你给我好好讲讲……”徐长安一指这三位太守：“好好讲讲这三位大人做的好事！”
“是，大人！”吴勋良立即抱拳，一一表述：“这位李太守，每年给李锴聘万两供奉，每年为了凑齐钱财，不仅杀害大户侵吞财产，甚至联合山贼打家劫舍，谋财害命
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！这位洪太守，为了千亩良田杀光了一百多名百姓，任由他们曝尸荒野，还美其名曰给土地施肥！这位钱太守，每日只热衷于给李锴聘收集美女，强抢民女，不知道逼死了多少良家妇女！这三人都是罪大恶极！满门抄斩都算是便宜了他们！”
吴勋良说到最后，心中的愤懑已经达到了极点，恨不得现在就抽刀砍了他们！
“吴勋良，你大胆！”三位太守已经听出来话不对了，李太守气得一拍桌子，怒而起身：“大人在这里，岂容你如此诋毁我们，我们这都是为了大陈社稷！”
“为了大陈社稷？”徐长安被气笑了：“这还为了－狗－屁－的大陈社稷！”徐长安此刻已经浑身都散发着杀意。
三位太守看向徐十七，如今也是已然意识到事情不对了，这还没来得及反应过来，就看到徐长安看向了周阚，说道：“三个人，你选一个，知道我要做什么吧。”
三个太守不能全杀，否则浑江南岸会乱套的，只能杀一个立威，剩下的两个交给王庭圣裁。
“知道。”周阚回答，眼睛扫过三人，最终目光停留在洪太守身上，抱拳回禀：“大人，就他吧，当年的侵地案闹得满城风雨，死了很多百姓。当年谁敢谈论这个案子，都被全家斩首，愣是靠杀人杀绝了敢说真话的人。”
“那你动手吧，牢里还一个呢。”徐长安冷冷吩咐道。这一次，他没有动手，而是让周阚代劳，这是徐长安对周阚的考验，若周阚真的杀人，以后便就只能站在自己这一边，跟着自己一起扳倒李锴聘，一荣俱荣一损俱损；若是周阚拒绝，那他恐怕此生的仕途就断了。
徐长安心里在想什么，周阚又怎么可能想不到，但他并没有做任何思想斗争，因为他自负，永远都会选择相信自己的判断。
周阚拔出了剑，径直走向洪太守，而此时的三位太守已经吓破了胆，各个都是坐在椅子上打颤，他们心里都清楚，自己完了，也明白王庭终于要动李锴聘了。
“你要干什么！你不能杀我，我可是国舅……”
这一句话还没说完，众人就看到一个肥硕的脑袋咕噜在了桌子上。
剩下的两位太守闻着血腥气，浑身抖如筛糠，慌忙跪在地上，哀求：“大人，大人！我们错了，不要杀我们，我们一定改……我检举，我揭发，李锴聘这个狗贼每年给我的书信、每年的账目我都还留着……”
“现在知道悔改有点晚了。”徐长安沉声打断他们的话：“我不会杀你们，你们的命会由陛下圣裁，不过我看啊，也逃不了一个死罪……”
吴勋良一拍手，管家就端着一个箩筐走了进来，里面都是黑乎乎的东西。
“三位大人，吃饭了……我去！”管家看到眼前孤零零的脑袋，下意识骂了一句，但到底还是跟着吴勋良见过大世面的，转而镇定改口：“两位大人，这是两位的午饭，慢慢享用。”
两位大人你看看我我看看你，心说这是什么东西。
徐长安站在门口，回头：“这是难民们仅有的果腹的食物，都是树皮，你们两个给我吃完，不然的话下场和桌子上的脑袋一个下场！”
这两个人哪里还有胆子拒绝啊，当下是双手抓起往嘴里塞，可是这东西啊，极度难吃，而且极度的硬，都能开核桃，味道也难闻，吃一口便是反胃的干呕。
“看着脑袋吃！”
这突如其来的一句话腔调极大，着实是吓了吴勋良一跳，等他反应过来才知道不是徐长安说的，而是自己的管家说的，当下是黑脸，给了管家一脚。
徐长安长舒一口气，缓缓说道：“吴勋良，去把百姓们都叫到太守府门口……周阚，去把你曾经的顶头上司提出来，是时候给百姓一个交代了。”
吴勋良敲锣打鼓，不一会儿太守府门前就被围得水泄不通，徐长安换上夜巡军的衣服，周阚把人带到他身边。众人就听徐长安说道：“各位百姓，如今老邱城如此生灵涂炭，都是这些贪官污吏尸位素餐、鱼肉百姓，当今陛下派我前来便是为民除害，给你们主持公道。今日我便砍这个统帅，就是为了告诉你们，正义虽然会迟到，但绝对不会缺席，我们大陈王庭永远都会为百姓做主，永远和百姓站在一起！”
说着抽出了剑，挥剑！人头落地！
百姓们死寂，紧接着掌声雷鸣，这个时候吴勋良已经命人把洪太守的脑袋和遗体都搬了出来，几个百姓看到后都交头接耳说这是洪太守的尸体，看来王庭真的带着正义来了。
一时间，百姓跪拜，高呼陛下万岁！
这要是有个手机，徐长安高低也得拍下来送到京城，让陈海蛟看看自己干的事情，万一将来怪罪下来，靠这份民意也不能把自己怎么着。
此时有人禀告，说是大旗绣好了。徐长安命人拿上来，亲手递给周阚：“周阚，听说你在招兵买马……”
“大人，末将也是为了……”周阚诚惶诚恐，要赔罪。
“我不怪你。”徐长安一拍他的肩膀，说道：“相反我很支持，你也是个将军，一个将军若是连甘心陪自己冲锋陷阵的将士都没有，那才是真的废物！所以，我便做主了，这面大旗便是你亲兵的军字。”
周阚的双手都在颤抖，接过大旗，端详着上面“先锋营”三个大字，他动容、激动、难以言表。
“末将今后唯大人之命是从！”周阚行大礼，第一次感觉心里暖暖的。
徐长安有自己的私心，他如今声名在外，师父是姚开道，拿自己当智囊的二师兄是当朝九王爷，他已然和大陈王庭脱不开关系了，倒不如先着手培植自己的力量，周阚算一个，吴勋良算一个。
（本章完）
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