两日后，王钧益被带到殿前军值守处的殿中省报到。
开始时，王钧益还美滋滋地以为可以每日见到叶沛，接了旨意便兴冲冲地来了禁中。
可是好多天过去了，每天只有严苛的训练，连进内省的机会都没有。
娇生惯养的王钧益哪里受过这样的苦，几天下来脚也磨破了，腰酸背痛，下了执事只想在屋里躺着不动，连见叶沛的心思也没有了。
几天以后，林洙、邵应铨等人也都来了殿中省报到，几个人见面大喜过望。
林洙道：“王钧益，想不到咱们哥儿几个竟然都到大内来聚齐了！”
邵应铨也道：“是啊！真奇怪，今上说要办什么蹴鞠赛，让咱们几个纨绔子弟都来训练。你们看，李侍郎家的三公子、范御史家的长公子、曹将军的侄子，都来了。”
王钧益道：“我看此事必有蹊跷。可惜我现在还不能明白，走一步看一步吧！”
之后一堆纨绔子弟被分为两队开始训练蹴鞠，倒有大战一场的架势。
原来，赵祯想借回鹘使者拜见称臣的机会，在大内办一场蹴鞠赛，大显一番国朝的威风。
他又计划在太后面前保举叶沛做为此次竞赛的球头，借着训练比赛的借口就可以解了叶沛的禁足。
赵祯还想借此接触各位高官府中不学无术的公子们，试探看看到底谁家更为忠心。
王钧益等人在大内训练了半个多月，官家赵祯第一次出现在蹴鞠比赛的训练场上。
只见赵祯穿着团领窄袖的金云龙纹朱袍，腰里系着文武双惠宽绦带，足蹬金色飞凤靴，这身装扮使他看起来不似平时温柔，更增添了几分英武之气。
官家身后跟着郡主叶沛。叶沛头上束着高冠髻，身着女子蹴鞠时特有的装扮——“旋裙”。
旋裙是无褶两片裙，前后再开衩，内着裤装，因为旋转起来十分漂亮，因此被称为“旋裙”，特别适合跳舞、骑马、蹴鞠等运动时穿着。
旋裙上衣一般搭配对襟窄袖短衫，俗称飞机袖。此时叶沛这身装扮，既有男装时的英气，又有女子的妩媚，真是十分艳丽动人。
众人拜见了官家，赵祯高声告诉大家：“一个月以后，回鹘人要派使者前来汴梁觐见，两国会展开一场蹴鞠友谊赛。我希望大家为国争光，赢得此次比赛。
接下来的训练中，叶郡主会在你们众人中挑选出十二名佼佼者参赛，若是此次赢得比赛，参赛者皆可封官，若是输了，球头以下都要受到鞭罚！”
官家赵祯讲完，叶沛站出来说道：“接下来，我为大家说一下比赛的规则。
此次与回鹘比赛，采用筑球赛制，每队十二人，分设球头、跷球、正挟、头挟、竿网、散立等位置。
比赛开始，由球头负责发球，射门，其他位置配合传球、接应，球射过风流眼落地，得一筹，计十二筹则赢得比赛。大家知道了吗？”
众人懒散地答道：“不就是蹴鞠比赛嘛，大家都知道的！”。
叶沛又说：“从即日起，大家每日卯时起床，辰时开始训练力量、速度，午时休息用餐，未时到酉时皆练实战。大家可听明白了？”
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底下立刻骚乱起来，有人说：“什么？卯时就要起床？我平日都会睡到午时。”
有人道：“什么？未时要练到酉时，岂不是要累死？”
更有人嚷嚷着：“我们凭什么听令一个女人的指挥？她一个女人能带领我们大宋打败回鹘人吗？”
“铛！”一声尖利洪亮的铮声使大家都停了下来，只见叶沛剑眉倒竖，瞪着一双凤眼，朗声说道：
“我现在下场与大家比试一番，你等众人皆在风流眼对面，有能接住我的球的人，我便将这球头的位置让出来。若是无人能接，这命令亦如军令，不可违抗！”
众人都不言语，心中却不服气，“只是一介女流，球技再高超，难道我们中间没有一个人能够接住她踢过来的球？真是笑话！”
只是众人知道她是太后养女，身份尊贵，不敢得罪，只得一言不发，都默默地走到了风流眼的西侧。
叶沛对王钧益说：“你在我旁边发球给我。”
王钧益眼前一亮，兴奋地说：“好的。”说着抹了一下鼻子，不可一世地站到了叶沛旁边。
叶沛与王钧益站在风流眼东侧，见对面大家都稀稀落落地站好，王钧益一个高抛，将球抛起，一脚大力远射踢给叶沛。
他与叶沛踢过配合，自然知道叶沛的实力，他一个高难度开球，就是想让对面的人都看看叶沛的脚法之高妙。
叶沛不慌不忙，见王钧益一个高射，自己陡然腾空。
右脚将球一勾，左脚在空中绕球半圈，选中着力点，用力一踢，皮球侧旋着如旋风般弧形飞出，穿过风流眼。
在众人目瞪口呆时已然落地，这速度真如电光火石一般。
只见皮球恰恰落在范阳与曹束徵之间，可是他们二人竟然毫无防备，因为他们眼看着这球是朝着邵应铨去的，怎么会突然落在自己脚下了，真是大出意料之外。
在大家瞠口结舌之时，王钧益高兴地欢呼道：“叶郡主球技超群，拔得头筹。”
叶沛眉毛一挑，朝王钧益微微一笑，看得王钧益眉飞色舞，得意洋洋。
坐在高台上的官家赵祯看了，原本高兴的脸色立刻沉了下来，令人不能察觉地冷哼了一声。
叶沛问道：“还要继续吗？”
曹束徵不服气地说：“刚才是我们轻敌了，请郡主再发一球。”
王钧益听了，心中暗道：“自不量力！”
紧接着，他又将球平踢传给叶沛，道：“沛儿，接着！”
叶沛见球只在脚下平踢过来，一脚带起，整个身子旋转腾空，人与球融为一体，不知是球带人转，还是人带球转。
在众人眼花缭乱，不知人与球都飞向何方时，皮球已经通过风流眼，轻轻落在了风流眼前三五尺的地方。
“怎么会这样！不服，再来！”李锦良高喊。
王钧益听了，再抛出一个飞球，速度极快，力度极大，“沛儿，接球！”
这一次，叶沛不使任何技法，只是将球重重踢过风流眼，直直朝对方场地中央飞去。
众人见了，都觉得这一次一定能够接住。
熊涌霖身形高大魁梧，率
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先跑出去接飞过来的皮球。
哪知那皮球竟有千钧力量，熊涌霖的胸膛刚刚接触到皮球，他整个人和皮球都一起横飞了出去，重重地摔在了地上，球又落地了。
旁边的都部署校正官高声说道：“叶郡主再得一筹！”
“不服！”邵应铨凑热闹似的喊道。
于是王钧益再次发球，叶沛再次落球得筹，接连十二筹，无人能接，叶沛让大家输得心服口服。
叶沛问道：“还有谁要挑战？”
无人应答。叶沛道：“那好，开始练习吧！”
叶沛往场下走，王钧益小跑着跟过来，刚要搭话，却见赵祯已经站在叶沛面前了。
“想不到你还能踢这么好的蹴鞠。”
“当然。”叶沛骄傲地说，得意之色尽现。
她微笑着走向赵祯，额头上布满细密的汗珠，叶沛随手用窄袖一擦。
“像你这般粗鲁将来谁敢娶你？”说着，赵祯拿起身后夏沁园银盘里托着的湿帕子，为叶沛轻轻拭去额头上的汗珠。
叶沛刚想说什么，赵祯又在叶沛耳边小声说：“嫁不出去只能一辈子陪着我了。”说着“咯咯”地笑起来。
叶沛脸上泛出红晕，瞪了赵祯一眼，嘴巴撅起，很是俏皮的样子。
想挥起拳头轻轻敲打赵祯前胸，却被赵祯擒住拳头，轻轻地拉在唇边一吻。
那神情无比爱怜，动作无比亲昵，让叶沛身后的王钧益呆呆愣住，不敢再往前跟随。
叶沛想抽回拳头，却被赵祯拉住，说道：“咱们到阴凉处休息一下吧。”
说着，两个人嘻嘻笑笑走到阴凉处的交椅上坐下休息。
赵祯端过刚煮好的茶，吹了又吹才递到叶沛手里，叶沛轻轻抿着茶水，与赵祯有说有笑。
王钧益远远地看着两人，刚才所有的得意瞬间消散殆尽，只剩下冰冷的残躯。
他进宫前听说父亲已经去太后处求了赐婚，他兴奋得想借此次蹴鞠比赛，搏得叶沛的芳心，功名、美人一并收获。
可如今他才知道，自己什么都不是，他像一个太监一样站在一旁，多余而且透明。
皇帝没有看他一眼，郡主也没有看他一眼，他们早就当他不存在了，他站在这里连碍眼都谈不上。
“王钧益，接着！”林洙一个“鸳鸯拐”将球踢到王钧益面前。
他本以为王钧益能够接住球踢回来，谁知道皮球竟然一下打到王钧益的面门上，将他踢倒了，顿时鼻血喷流。
王钧益如梦初醒般站起来，抹了一把脸上的血，不顾一切地扑向林洙，挥拳便打。
“你干什么？疯了吗？”林洙骂道。
王钧益也不搭话，仍旧疯狂地挥拳打向林洙。
“你至于吗？”林洙本意你不就是被我踢得流鼻血了吗？何至于兄弟反目？
可是王钧益听了像用刀腕心一般，他心中疯狂地呼喊着：“为何不至于？你如何知道我心中此刻的痛苦？眼看着心爱的人落入他人怀抱，如何叫我不疯狂？如何叫我不疯狂？！”
邵应铨等人赶快去拉架，这一天的训练就在熙熙攘攘的打闹中过去了。
（本章完）
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