十月末，喇木伦草原，头曼城外。
山脚下笼罩着一层朦朦的夜雾，而今夜草原的中心格外喧嚣。
在狩猎大会的半个月后，庆功宴如期举办。
草地上升起一大团篝火，夜的黑色与火的光焰一起汇合缠斗，偶然有火星从干燥的木柴中爆裂出来，飞到空中，越发衬托出热闹的气氛。会场围坐了数百人，里三层外三层，苏铁迟和常野也在受邀之列。
“呼瑞！”
一个匈奴青年在人群中长吼。
他宽阔的额头上绑着单于王赏赐的绛色丝带。在喇木伦河已经上冻的天气，他却解开长袍，赤裸着上身，因为酒意的上涌，胸膛已经通红。
苏铁迟知道他的名字，他叫岱钦，去年夺得了狩猎大会的魁首，独自猎杀了三只野狐与两只飞隼。
今年的头魁依然是他。
人们把酒直接洒在他的身上，岱钦摇头晃脑起来，开始呼噜呼噜地唱着中原人听不懂的牧歌。这是一种祝福的形式，也代表了匈奴人对他的认可。岱钦将来必然会成为一个优秀的匈奴将领。他将用他锐利的战刀，为草原赢得粮食与女人。
草原人永远向最锋利的刀臣服。
“像个疯子似的。”常野小声嘟哝。
常野其实挺意难平的，他对苏铁迟的猎术很有信心。只是没想到那天他神情落寞地回来了，两手空空。
结果不应该是这样，但苏铁迟没说什么，于是常野也没问。
然后就是介绍来宾的环节，大都是各部落的侯王或者军官，基本都是袒胸露乳，粗犷狂野的草原汉子。无聊而漫长的流程让人心生疲倦，在匈奴人的盛会上，苏铁迟和常野显得格格不入。
这其间唯一让常野感兴趣的，是牛羊的膻味，肉已经在火上炙烤，油滴坠落下来，他眼巴巴地看着，咽着口水，兀自发呆。只相信不多久后，这种膻味会转变成香味，弥漫在会场。
两人这样坐着，一句话也不说，似乎这样就能让耳边的喧闹声小些。只是苏铁迟突然目光凝聚在了远方，常野愣了一下，顺着方向看过去，发现宾客里站着一个汉人装束的男人。
“怎么了？他是谁？”常野疑惑地问。
“李云烈。“
“就是传说的那位名将，你确定是他吗？”
“他是我父亲生前的好友，我在长安校场见过他很多次，不会认错。”苏铁迟笃定地说。
“那他为什么会在这里？”
苏铁迟摇了摇头。
此时会场尽头，单于声音传来，说的是匈奴语。
常野听不懂匈奴语，只能猜测单于在说些什么。但他隐隐觉得有些不对劲，因为很多草原人都开始议论起来，情绪很激动，有人在大声地笑。但绝不是表达欢迎的那种笑，而像是暴雨降临，掀翻草屋的那种声音，不是闪电的爆鸣或者小猫的啾语，而是那种恩客看待娼妓的那种不明觉厉的笑声。
常野身边有几个穿着匈奴宽袍的壮汉也站了起来，手远远地指着李云烈，像是在骂些什么，唾沫甚至能溅到了常野的脸上。有几个人拿起酒杯走近，开始往李云烈身上泼酒——当然不是像对岱钦那样表达祝福。
常野看着他被人群淹没。
“他投降了。一个月之前，应该是在阴山降的，带着五千将士。”苏铁迟说，他听得懂那些人说的匈奴语，此刻这话从他口中说出来，像是在作一种宣判。
“为什么？”
“我不知道。”
苏铁迟和常野都有些错愕。毕竟李云烈是将星，他们都曾听过这位汉人将军的名字，如同他那绝世的武艺与名气，像是一个精神符号，扎根在长安年轻人的心里。无论是皇家贵胄的子弟，还是街边摆摊的小贩，又甚至是妓馆里浓妆艳抹的小女人，都以能见李云烈一面为荣。
只是没想到会在这里见到。
显然李云烈的出现让这些匈奴人沸腾了，哄笑和议论声一直停不下来。这是必然的结果。尽管李云烈的样子不像是个阶下囚，单于似乎挺尊重他，还尝试让侍卫维持秩序。然而在与汉朝多年战争的历史里，草原人总是输多胜少，李云烈的投降已经极大地满足了面前这些人的报复感。
苏铁迟和常野远远地看着，而李云烈只是站在那里，一言不发，似乎环境的喧嚣与他无关。
“单于让李云烈表演剑舞。”苏铁迟道。
渐渐的，匈奴人开始将话题扩大，转而歌颂起单于的神勇，嘲笑着汉庭的无能。单于王并没有继续制止这种讨论，只是催促李云烈赶快开始。
李云烈并没有理会座下宾客的目光与议论，他接过属官递来的佩剑。
起舞。
篝火温暖，月色生寒，两相交融。
薄而细长的剑身在火光与月色照映之下翻卷出五色霓彩，变幻万千。
剑舞越发迅疾，风间流云，几度微光，看似孤鸿无依，绚丽之下却又隐藏着锐利的剑锋。
刺、劈、转、斩、突、削、揉、踏步、转腰，一切行云流水，起舞弄清影，寒光照铁衣。
动作渐缓，李云烈沧桑的歌声响起：
“人生几十载，回首亦一梦。
谷陵沉暗沙，玉龙束高阁。
朝露消晏昼，壮志恨白发。
倏忽天地间，忳忳兮盛年。
旧草今又生，故人永乖别。
离歌唱罢意难绝，顾望君兮道路危。
举头仰望长明月，剑歌怀情谁与传？”
......
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长叹一声，李云烈收剑施礼。这场宴会上，他仿佛置身事外，众人喜乐与他无关。
四座皆惊，然后都开始喝着倒彩，谩骂声不绝于耳。
苏铁迟沉郁着脸，他预想到了这个结果。
其实李云烈的剑舞很是精彩，有脱俗之气，但在这里不会有人欣赏这些，匈奴人只在乎他的身份——降将。
苏铁迟隐约从李云烈的歌读出了特殊的情感，只是没有完全读懂。
而常野叹了一口气，走到远处的烤架前，取了一只油乎乎的羊腿，蹲在地上，双手捧着猛啃，像是要吃掉那些愤懑的情绪。
真是耻辱。
李云烈回座，一群舞女列队涌入会场的中心。约莫十数人。
关外天气苦寒，她们的衣衫却颇为单薄，纱裙甚至不能完整地遮住胸口。
苏铁迟的心情变得更沉郁了。
因为这些舞女基本都是中原人的长相，无一例外目光黯然，心思苦涩。她们的舞姿很是优美，像是长安皇家园林里盛开的花朵。草原上的女子永远学不会中原美女的这种风姿与内秀。
可惜这些舞伎脸上却不见笑容。这些女子的身世可能是一个个悲惨的故事。这些故事与匈奴贫瘠的草原有关，与阴山长城的失守有关，甚至也可能与李云烈的投降有关。
人间苦难。
这些被掳走的女子大多来自阴山以南，当匈奴人的铁骑从草原踏过农田，她们无处可逃。或被贩为奴隶，或沦为娼妓。她们的父母，丈夫，孩子都已不在，独留她们在这人世间遭受苦难。苏铁迟想到这些，再想起李云烈的剑舞，顿感如芒刺在背。
有剑在手，当保家卫国。身为名将，何不战死沙场，投降是何等无耻！
......
苏铁迟正在发着呆，一双小手突然从背后蒙住了他的眼。他能感觉到暖呼呼的。
这是女孩子的小手？
“猜猜我是谁。”声音略显清脆，语言是夹生的汉语，带着匈奴语的腔调。
“不知道。”苏铁迟能感觉到对方没有恶意，骤然紧绷的身体又放松了。
“你猜一下嘛。”
“我是说，我不知道你的名字。”
苏铁迟其实猜到了。
他认得这个声音，来到草原的日子里，他经常独身一人，偶尔会和常野在一起。唯一接触过的女孩就是狩猎之日的女猎手。但他的确不知道她的名字。
少女松开了手，坐到苏铁迟的身边。
“对哦，我叫阿斯娅，你呢？”
“我叫苏铁迟。”
少女脸颊温润，穿着草原常见的斜襟长裙，宽阔的大袖缠着青色的丝带。头上戴着小小的用红珊瑚做成的头饰。篝火的光晕在她的发间交错，像是暖色的晚霞。
“听你的名字，你是个汉人？怪不得我那天便在疑惑，我从来没在草原上见过你。”
今天苏铁迟没有穿猎装，而是穿着汉人款式的夹袄。阿斯娅越发确定自己的猜测。
“嗯，我来自大汉，是出使匈奴的使节属官。”
苏铁迟不由得挺了挺胸膛，他刻意把“大汉”两个字咬的很重，想把刚刚因为李云烈而产生的耻辱感赶走。
像是看穿了苏铁迟的心事似的，少女指着视野尽头的李云烈，对苏铁迟说：“哎，你觉得这个叫李云烈的将军剑术如何？”
“李将军剑术冠绝中原，我在长安之时便常常听闻李将军英名，今日一见，果真如此。”
“哦？如此英雄之人，现在不也投降了我们的单于王。”阿斯娅有些不屑。
“我其实瞧不起这样的人的，草原上的汉子，就算是死，也不会投降。你能去射杀草原狼，说明也是很勇敢的，以后可别投降。”
阿斯娅看着苏铁迟，露出了挑衅的笑容，两颗虎牙格外洁白。
苏铁迟没有搭话，他不知道该说点什么。阿斯娅可能是不懂礼貌吧，这样的语气让他有点不舒服，但是苏铁迟也认为李云烈是个可恨的叛徒。这种忘恩负义，贪图荣华富贵的懦夫，人人得而诛之！
阿斯娅这时也意识到自己的玩笑好像并不好笑，悻悻地坐着，在想自己嘴怎么这么欠。
苏铁迟饮光了一大杯酒，接着提起铜壶为自己斟满了酒。想了想，在阿斯娅面前也摆了一个酒樽，他提起酒壶，最终又放下。
“在你们中原，都不给女孩子倒酒么？”阿斯娅看着他的动作，疑惑地问。
“是的。”
“那可真是无趣，我们草原上的女孩个个都是饮酒的好手。”
于是苏铁迟把酒杯斟满了酒。
阿斯娅有些心虚，因为她吹牛了。
草原上的女子确实很多都会喝酒，比如阿妈和自己的姊姊们，但阿斯娅确实不太会。她甚至很讨厌草原上那些酗酒的汉子，尽管这些人个个都喜欢炫耀自己的酒量。
但此时阿斯娅觉得自己的气势不能输。在一个中原少年面前，草原姑娘怎么能丢掉自己的脸面呀？
此刻两人对视，都在努力观察着对方脸上有没有好玩的表情变化。
阿斯娅最终忍不住了，心一横，故作镇定地拿起酒杯，深吸一口气，让液体从嘴唇流入，穿过齿间，进了喉咙，一饮而尽。
酒怎么这么辣啊......明明是凉的，却似乎在口中灼烧。
喝完后，阿斯娅眉头都皱成一团，倒抽了几口凉气。这一幕有一些滑稽，苏铁迟看着阿斯娅满脸通红的窘样，突然笑了出声。
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“不许笑！”阿斯娅不满地撅起了小嘴。酒味在喉间翻涌，她又赶紧猛抽了几口凉气。
苏铁迟也喝干了自己杯中的酒。
“我是来给你道歉的，其实呢，我觉得以你的武功，那天狩猎的魁首应当是你。可是无论如何，我都不忍心看着怀孕的母狼死去。”
阿斯娅又像那天一样，如水的眼睛一动不动地看着苏铁迟，她的眼眸里映出苏铁迟的脸，瑰丽而又宁静。
“对不起啊。”她说，面色有一点点凝重，眉眼透露着认真。
看着阿斯娅真诚的态度，苏铁迟突然有些不好意思了。
“是我技艺不精而已。”
“这个送给你。”阿斯娅从怀里掏出一个毡帽，绛色的顶，靛青的帽檐，里子缝着羊毛。
阿斯娅站起身，苏铁迟也跟着站起身。
“你坐下！”阿斯娅按住苏铁迟的肩膀，让他坐下。心想面前的这个汉人还真是傻乎乎的，为什么不明白自己要做什么呢？
还没等他反应过来，阿斯娅端起帽子戴在他的头上，小心地扣好。
于是苏铁迟有了自己的新毡帽。
“谢谢你。”他道。
当斑驳的日子过去，在很久之后，刀剑沾血的日子里，阿斯娅依然会想起庆功宴的这天，这天晚上的篝火明亮，夜鸟啼鸣，她把一顶自己好不容易织好的新毡帽送给了一个少年。
舞女们撤了下去，乐声又换了，是草原人的胡笳乐，吱吱呀呀，绵延悠长。
很多草原人站起身来，有男人也有妇女。半醉的男人们解开宽袍，妇女们散开自己的头发。他们围着火堆，手拉着手，开始慢慢的转圈。像是一圈圈的烟花，节奏逐渐整齐。
匈奴人的舞蹈挺简单的，就是踢腿，甩手的动作，看上去很是和谐有趣。像是风滚过草原，长草翻腾，一浪接着一浪。
阿斯娅解开束发的头饰，提起裙裾，融入了其中。
她的身子颇为娇小，如瀑的黑发披散，垂至腰间。手臂缓缓上伸，又展开，像是孔雀张开了翅膀，露出精致的尾羽。若仙若灵，成为火焰中最漂亮的焰心。
苏铁迟看着这一切，微微失神。
“你还看上瘾了你。这女孩能比得上中原的少女？”
常野突然从身后拍了苏铁迟一下。他刚刚在啃完羊腿后，又去喝了些酒，饶有兴致地看着苏铁迟与一个匈奴女孩有说有笑。
“只是碰巧认识的。”
常野的这一拍，着实把苏铁迟拍醒了。
他又陷入刚刚那种低沉的情绪，目光黯淡了下来，仇恨在心中如同毒蛇撕咬。
“你很不开心么？”常野问。
“你只要长了眼睛就能看出来。”苏铁迟没好气地回答。
“我觉得嘛，其实也不用太在意的。战争就是这样，匈奴人会俘虏汉人，提着汉人的头颅在街上走。汉人会俘虏匈奴人，提着匈奴人的脑袋在街上走。有些人投降也是正常的。况且这几年，我们赢多输少，倒是不用太郁闷......实在不行，喝点酒就好了。”
“不是这么简单。”苏铁迟摇了摇头。“我想起了父亲。”
“你是说破虏将军，怎么了？”
“很多年前，我曾经跟随我父亲修行剑术，我问他这世间谁的剑术最高。那时他回答我说是李云烈。”
“那还真是讽刺。”
“最讽刺的还不是这个，我父亲和李云烈曾是战场同袍。他以前每次喝醉后，就要跟我说在战场上的事情。或者有时候他还会说有人欠他钱，他曾经把一年的俸禄借给了一个将军。”
常野眼神变得怪异起来，“该不会是李云烈吧？”
“嗯。”
苏铁迟点了点头，接着道：“我父亲有时是个很唠叨的人，但是平日里很沉默，只是在喝醉酒以后，会说很多有趣的事情。比如说战士们都睡在一起，晚上行军帐里有一种难受的气味，又或者是在抱怨今晚的馍馕做的太硬了些，厨子也舍不得放盐......当然说的最多的，还是那些杀敌的故事。故事的主角绝大多数已经死了，父亲会念叨他们生前都做了些什么，又是怎么死的。比如说长矛刺穿了谁的胸膛，或者谁又中了暗箭，有时候只是一个小伤，可过几天伤口化脓后人却病死了.....”
常野静静地听，一碗又一碗地喝着奶酒。
一种朴素的复仇感充斥在他们的心里。
很多年过去了，从阴山边塞到帝都长安，曾经有很多，未来也会有更多的年轻人们把生命留在了战场上。敌人的鲜血溅在他们的脸上，会让人莫名地痴狂起来。那是血光的普度，洗练每一个战场上歇斯底里的人。没有人会为他们收尸，他们只能拿起剑，感受着剑柄的温度，从冰冷变成滚烫，又回归冰冷，终于死寂。
“在这些故事的主角当中，只有李云烈是活着的。父亲说李云烈是不世出的名将，总之就是那种天神下凡的人。他站在那里，一句话也不说，你就知道他已经胜券在握了。”
苏铁迟幽幽地说：“我小时候觉得父亲很唠叨，可他去年就已经去世了，连带着战场上的荣耀与故事。”
回忆逆流而上，是长安的春天。苏建穿着薄薄的铁衣布甲，在苏家的院子里看着苏铁迟练剑，坠落的桃花落在他的肩膀上，又滑落。绯红的花瓣折射出暖阳的光影，似乎一切如故。
复杂的情绪此刻积郁在苏铁迟的脑海，一个念头疯狂生长蔓延：
故人苟且偷生，父亲定然也不愿原谅。
（李云烈的诗是忘忘随手写的，没有遵循格律，献丑献丑）
（本章完）
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