天汉三年，夜过三更，长安司天监。
观星台没有屋顶，天象仪的上方是辽远的星空
四只造型细长的青铜支架固定在基台上，托着一个巨大铜球。从半球之间的缝内望去，是深邃的黑暗，似乎能吞噬一切，又好像有人在其间窥探整个世界。球身印着繁复的夔龙花纹，在星光的照耀下，闪出冷冷的白光，在地面上投下交错斑杂的影。
男人走入巨大的阴影之中，身上的黑袍也彻底融入黑暗。他仔细地注视着铜球细微的转动，随着时间的流逝，地面上光影在不断变化，连结不同的点与线，指向特定的图案。
凡人真的可以窥探天象么？
他没有想太久这个问题，转身走出了阴影。
一个穿着特殊法袍，须发雪白的老人站在台阶前望着他。
男人站在老人的身边，喃喃道：“这机器真的有用么？”
“这机器是六十年前由大师建造，是司天监几代人的心血。底座和铜球是我师祖锻造的，可还没装配完时他就已经死了，后来我的师父把它装完，调试又花了很多年。你看到铜球上那条最大的龙了吧，它像是在东海遨游，能激起巨大的波涛，我曾好几次在梦里梦见它......”老人如数家珍地说.
"所以到底有没有用？"
老人可能是心虚被看穿了，眼睛转动着，小声说道：“我在这里工作了很多年，最近才明白，可能并没有用。”
男人像是早就猜到了这个结果，低声道：“但在今夜，我们可以赋予它作用。”
老人冷哼了一声，不置可否。
此时，一束光线映在了男人的脸上，是铜球上折射出的星光。阴影与月光交横，在地面形成一个对称的图案，像是一块日冕，又像是一座圆形的宫殿。
“每逢半夜三更，星宿就会各归其位。”老人解释说。
“那可有什么异象？”
“没有异象。”
“我的意思是——应该有。”男人看着老人的眼睛，一字一顿地说。
老人笑了笑，此时他终于猜到了男人的意图。
男人从腰间取出一个小囊袋，摇晃了一下，传来金属磕碰的声音。
“这是十枚金铢，我需要你说几句话。”
老人并没有伸手去接囊袋，而
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是道：“江重，你是个后生，我要提醒你。妄议天象是要砍头的！做这种事情会折寿，虽然我本身就已经活了很久了，可这样做总不是什么好事。况且我在这里几十年了，每天做着同样的事情，兢兢业业，一点错误都没有犯，一句谎话都没有说......”
“二十枚金铢。”
男人从怀里又取出一个小囊袋，显然老人絮絮叨叨的话已经让他不耐烦了。
“不用隐藏，我认为你不是两袖清风的人，你的眼里藏满了恶心的欲望。不过这司天监可是个清水衙门，你也许一辈子都没有见到过这么多钱。”
“今天可终于见到了。”
老人嘿嘿一笑，接过两个囊袋，死死地攥在手里。
“可能我活不了太久了，但有了这钱，我能回家乡盖几间房子，再自在地活过几年。江重，人老了都会思乡，长安这种地方是不能安魂的，死在这里会成为孤魂野鬼......”
“我不关心这些。”
男人再一次打断了他，“你只需要记得，今夜是荧惑守心，大凶之象。”
“明白，明白。”老人弯腰点头。
男人转身离去。
目送着他走远，老人把金铢倒在手里，轻轻摩挲，感受着沉实的金属质感，幽幽地道：“这就是野心么？”
天汉三年，长安未央宫，歌舞升平。
皇帝在王座上歇息，舞女面前轻舞低唱，是坊间流行的《相和歌》。
舞女背对着他，裸露着大片光滑的后背，羽衣蹁跹，婀娜的身段令他饶有兴趣。皇帝想着舞跳完之后让这位舞女留下来，她像是勾走了他的魂魄。
桌上摆着的柚子似乎也比平时更甜了一些。皇帝春心荡漾，似乎浑身都在躁动。
乐停曲终，余音绕梁。
舞女转身对着他低眉一笑，媚人心骨。皇帝看着舞女的脸，略施粉黛，含羞微红，极美，但他隐隐觉得有些不对劲。
皇帝微微起身，冕冠上的五彩旒动荡乱坠，舞女的脸渐渐变得模糊，仔细再看，却发现这张脸很特殊。
上面居然有，木头的纹路？
不止是脸，皇帝突然发现，舞女的水袖里不是纤细的素手，而是伸出了闪着白光的刀剑，这是一个持着剑的木头人，随着身体的扭动，
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发出吱吱呀呀的声音！
不止是她，远处乐师手中拿着的木槌也不知何时变成了匕首，编钟架上挂满了杀人的兵器，先前的乐声也变成了女人的哀嚎，好像是鬼魂在流泪。
桌前摆放的酒樽里面的液体不再透明，泛着诡异的血红。
殿外人声喧杂，像是狂风乍起，皇帝的冷汗开始浸透龙袍的后背，木头人们持剑向武帝走来，面露凶光。
有人要刺君！
......
皇帝从床榻中醒来，一阵心悸。
这是个噩梦。
噩梦人人都会做。普通人的噩梦不过是一念三千，醒来便不必当回事。可天子不同，大臣们都说天子代表着天地，天子的梦就是世间大事的预兆，天子若做的是美梦，那就是顺承天意，江山无恙。天子若做了噩梦，那就是有奸人意图不轨，万万马虎不得。
况且天象已经说了，荧惑守心，大凶之象。
毕竟负责观察天象的那位老人在司天监工作了六十年，总不至于出差错吧。
既然有奸人，那么就要有人来处理，皇帝选中了一个总是穿着黑袍的男人，将他任命为国师。
这是天汉三年的秋天，这个日子像往常一样平凡。只是这一天也是很多事情的起源，很多人的命运因此改写。许多穿着黑色铁甲的刺客与卫士从深宫走出，人们吃惊于皇家大内何时还养了这么一批人。
世家子弟，青年贵胄前一刻还在酒桌上谈论新近的大事，他们慷慨激昂，讨论着汉朝与匈奴连年的战争，皇帝的龙体是否还健康，以及哪家妓院的姑娘可以评的上今年的花魁。
谈笑着指点江山，没有人意识到危险。毕竟皇帝英明，天下太平，除了草原上的匈奴蛮子总是不安分，经常爆发战争，除此之外海晏河清。自三皇五帝以来，何时产生过这样的太平盛世？
下一刻人头落地。
乌鸦在枝头哀啼，长安血月长挂。从朝中贵臣到冷宫侍女，人人自危。
坊间传闻，有人用巫蛊诅咒皇帝。也有人说，皇帝被奸人控制了，各种各样的消息流传坊间酒肆。国师先后上表赐死多位朝廷大员，抄家数百户。一时间，乱坟岗里甚至人满为患。
鬼魂敲钟，恐惧在金碧辉煌的朝堂与阴暗潮湿的小巷之间蔓延。
（本章完）
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