（一）
汴梁城街头，一匹快马飞驰而过，疾停于节度使府门口，信使飞身下马，大步流星径直向主室而去。
大堂之上，一名将军模样的中年男子接过密报，嘴角露出了满意的笑容。
此人便是宣武军节度使，天下第一强藩梁王朱温，亦是如今大唐朝廷的实际控制者，弑君行动的幕后策划者。
却说这朱温，原是宋州砀山县一介农民，少年时便心怀雄豪之志，不治生产，游荡无度。
其时朝廷腐败，天灾连年，民不聊生，在山东地界，便有那黄巢、王仙芝揭竿而起，以席卷天下之势，搅得大唐天翻地覆，攻略长安后，建号“大齐”，与大唐分庭抗礼。
这朱温早年追随黄巢义军，转战南北，后见风头不对，便背齐归唐，被僖宗赐名“全忠”，拜汴州刺史，出任宣武军节度使。
这朱温虽出身平平，但颇有勇略，加之为人阴毒，手段狠辣，竟渐渐干出一番大事来。
黄巢覆亡后，四方强藩各自为政，颇有分裂山河，宰割天下的势头，朱温以河南为根基，征战四方，直打得周边强邻节节败退，随即制霸中原。
军势日盛，野心当然随即膨胀，数月前，朱温紧抓住时机，大举发兵西进，“救回”被宦官劫驾至凤翔的皇帝李晔，并威逼其东迁洛阳。
此一战，朱温大败凤翔节度使李茂贞，尽诛当朝权宦，大规模清洗朝中官员，自此坐镇汴梁，遥控朝廷，便渐渐萌生了篡唐自立的心思。
得知皇帝已死，朱温心中大悦，立起身子，随后收敛起笑容，用鹰隼般锐利的眼神望着墙上的地图，思忖起下一步争霸天下的方略。
忽然，他若有所思，脸上浮现出一丝不易察觉的隐忧，随即唤来文书，拟了一道密令，让信使在驿馆休息一夜
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，就立马携密令西归，即刻付诸执行。
（二）
陕州境内，秋冬之际的大雪正纷纷扬扬地落下，血迹、尸骸、刀兵……数百里内，所有的一切都覆压在两尺有余的大雪之下，天地之间呈现出一派难得的祥和。
原来，这一带正处中原进入关中的要道，征战连年不绝，天下早已分崩离析，军阀节度使们虽个个号称国家辅弼、天子家将，行径却与蟊贼强盗无疑，强征壮丁、强抢民粮民财早已成家常便饭，百姓稍有抵抗，便难免兵刃加身，每逢大战，人丁便锐减十之二三。
数月前，为了争夺对天子的控制权，宣武、凤翔两军在此数度激战，百姓纷纷携家带口遁入川泽大野，直到兵戈稍息，方才渐次返回家园。
此地有一村，名唤“王家村”，坐落于山南水北，在盛唐年间，原是个风景秀美民生富庶之所在，自安史之乱起便逐渐破败萧条，几经战乱，终致成了眼前这幅残垣满目，破屋林立的景象。
寒风凄紧，大雪纷纷，村民们闭门围炉，享受着乱世之中难得的宁静，丝毫没有察觉到危险正在临近。
一支十数名骑兵组成的小队踏雪前行，以不速之客的姿态，闯入了村庄。
（三）
王家村一间破旧的茅屋内，一名青年女子正端坐在火炉旁，逗弄着膝上襁褓中熟睡的婴儿。
她虽身着布袄，却有着姣好姿容与高贵的气质，与茅屋寒舍多少显得格格不入。
“天冷，别冻着孩子”
一旁，一名老妪一面对女子说着，一面找来布条，一条一条往破纸窗上缠，以此阻挡不断灌屋内的风雪。
老妪年过六旬，皱纹里满是岁月痕迹与人世沧桑，年轻时，丈夫因贫病去世，自己一人拉扯着三儿一女，艰难度日。
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日子虽然贫苦，一家人在一起，倒也其乐融融，不料战乱忽起，长子被强征入伍，从此再无音信，长女被乱兵所辱，愤然投河自尽，只剩母子三人相依为命。
数月前，小儿子王秉义外出打猎，在野地里邂逅了一对落难母子，听闻妇人在战乱中丧夫，孩子一出生就没了父亲，心中怜悯之情顿生，遂将二人带回家中安顿。
（四）
此刻，秉义与兄长秉仁正忙着清扫门前的深雪，只见同村十岁的小福贵神色匆匆地跑来，不及两人发问，孩子便压低声音道
“不好了，官军进村了，要杀尽村里出生不久的男婴，若敢反抗格杀勿论！”
孩子话音刚落，士兵们挨家挨户搜查的身影便呈现在兄弟二人眼中，兄弟点头表示会意，福贵便一溜烟去别家告信。
兄弟二人赶忙放下铁锹，进屋关上门，向老妪和妇人传递了这一消息，充斥着对官军惨无人道行为的不解，惊惶与恐惧涌上众人心头。
唯有那女子，仿佛知晓官军的意图，想必惊惧，脸上更多的是绝望与凄楚。
“事情紧急，你和孩子赶紧走！”王秉仁焦急道。
“是我不好，连累了大家”女子抱起孩子，眼泪一下子奔涌而出。
王母取来一块旧布，包起灶上仅剩的几个馒头，塞到小儿子秉义怀中，道：“你随姑娘一起去，照顾好他们娘俩。”
“快走，再不走就来不及了！”王秉仁一面焦急地说着，一面打开后门门栓，推搡着二人往后门走去。
“娘，大哥，你们自己保重。”王秉义含泪道。
女子将孩子放到秉义怀中，跪在地上，向王母和兄长磕了三个头，道：“救命之恩，唯有来日再报。”
两人即刻起身，出了后门，消失在漫天飞雪之中。
（本章完）
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