七年后，书剑居。
元清半躺在藤椅上，眯着眼，似寐非寐。
座前是一方书桌，桌上笔墨纸砚，镇架玺筒，一应俱全，只是墨迹枯涸，狼毫硬结，显然许久未动了。
书桌两侧各放有两幅桌椅，其后墙上挂着七张不知名兽皮，左四右三，皆单书一个铅灰“剑”字。
字非大家名体，然飘逸锋锐，如风似剑，别有一番凌云之势。且若细细观之，便会发现，七字同体而其形各异，却又一脉相承。
时光悠悠，转眼已是烈阳当头。一总角小童，手捧着一小口青坛，一路蹦跳着从铁匠铺到书剑居。
“老师，曦儿给您送酒来了。”小童将青坛放在书桌一角，躬身拜道。
元清随口应了一声，而后并指虚引，但见酒水如柱，飘然而起，汩汩落入少年口中。
小童对此早已见怪不怪，自顾自拿起桌上书册，走到一旁坐下，放声诵读。不过须臾，书肆内已尽是朗朗书声。
渐渐，日落西山，小童亦停止诵读。放好书册，正衣起身，再度向元清一拜，恭声说道：“老师，曦儿告退。”
元清仍未起身，不过这回却连应都没应一声，仿佛彻底坠入深沉梦境。
小童十分懂事地抱起早已空了的青坛悄然退去，随后不久，便见星辉烂漫，月满枝头。
忽而风起，门窗随风轻掩，元清双目紧闭站在书桌前，垂腕临笔，周身银霞明灭不定，却如泥塑木雕般一动不动。
良久，银辉缓缓敛去，少年一声轻叹，放下手中青毫，重新躺回藤椅上，澄思静气，再入无我之境。
七年前。
感柱子质朴，又因胖小子想起汾河村旧事，加之妖兽之患迫在眉睫，元清凡心蠢动，决意留居青州府。
于是连施手段，以夜明珠当取万千金银，又尽数付之，盘下裁缝铺，改做书肆，与柱子铁匠铺隔街相望。
柱子一觉醒来，不见元清，本以为二人缘分已尽，虽颇感遗憾，但想到自己曾与仙人称兄道弟，把酒言欢，也就安然受之。
此时再见，意外之余亦不禁激动万分，三步并作两步冲到书肆内，高声问其去留，得到肯定答复后更是大喜过望，正颜肃容，誓要再请。
元清自是笑呵呵应了下来，柱子随即放声大笑，并豪言宣称，酒管够！
当晚，小院之中大摆宴席，席上酒肉相伴，鸡鸭俱全，于这三口之家着实是难得之奢侈，直把小胖子馋得两眼放光，口水涟涟。
妇人在得知可与上仙为邻后，满腹怨气瞬间烟消云散，一晚上台前灶后，忙得不亦乐乎。
元清常年辟谷，故只是浅尝辄止，一桌子饭菜倒有一大半进了柱子腹中，不过酒却一碗接一碗喝个不停。
只因此酒虽为柱子自家所酿烧酒，色浊味淡，远不及烧刀子爽烈，更比不得赤焰玄灵，但在元清品来，却别有一番烟火意味，仿若这滚滚红尘，碌碌人间。
酒过三巡，柱子已是眼色迷离，醉意上头，半倚在桌上，借着酒劲将心中碎念一股脑全倒了出来，东拉西扯，足足说了有一个时辰。
妇人早就抱起小胖子回屋睡下了，元清神色悠悠，未发一言，手中瓷碗满了又空，直到月上中天，柱子趴在桌上呼呼睡去。
振衣起身，少年手托青坛，施施然消失在月色中。
次日清晨，柱子早早就跑到书剑居寻元清，谈及酒后胡言，满脸羞窘，连连躬身致
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歉。
元清笑着摆摆手宽慰其不必在意，并坦言道自己其实也没听几句，早就神游天外去了，
两人又闲聊了几句，临走时元清似是无意赞了一句酒味不错，柱子听了嘿嘿一笑，大声说了句“俺知道了”后便称事告退。
此后每日，柱子都会携一小坛烧酒前来拜会，但因禁令愈紧，皆是匆匆放下就走，不敢多作停留。
于是便有少年酒酣挥毫，洋洋洒洒，日写数千言，且一笔一划，极为工整，俱是道家经典。
偶尔也会辍笔，拉一张藤椅，看柱子打铁铸器，金鸣声声入耳，心境却随之愈发平和。
然而，就在这悠然日子里，元清心中仍有一根警线未除，便是那妖兽之乱，攻城之危。
说来奇怪，兽乱一事虽风声愈紧，却迟迟不见动静，附近村镇亦再无被袭消息传出，外出斥候皆一无所获，方圆百里，难见兽踪，仿佛彻底绝迹一般。
终在一月后，沈文心下令解了封禁，渐渐，商贾再现，百业重开，青州府复回往日繁华模样，少年也在这平淡生活中彻底安定下来。
时光如水，一晃已是年末。
青州府中，家家户户张灯结彩，柱子一家也挂起红灯，换上新衣，喜迎新春。
元清并未做这些，只是躺在藤椅上闭目养神，是以书剑居清冷依旧，与满城喧闹格格不入。
非是不会，而是自上山以来，凡礼俗节便如过往云烟，再未有提及，且修行越深，越难觉光阴流年。
常有心入空冥，神游太虚，醒来已是经年，所谓“山中无甲子，寒尽不知年”，不外如是。
柱子自是有所察觉，因而一大早就携小儿前来拜会，邀元清一起，游花市，逛庙会。
许是静极思动，元清略一思量便应了下来。三人走走停停，足足转了大半日才罢休。
回来路上，小胖子左手抓着糖人，右手舞着木剑，蹦蹦跳跳冲在最前；柱子手里拎着爆竹，怀中揣着胭脂，与元清并排走在其后。
元清依旧两手空空，不过也非一无所获。
粗略算来，开斋写字业已半载有余，却始终无人问津，没成想游一趟花市，竟无意中惹得数位女子芳心。
有胆大者，更是当街直抒胸臆，寄物以托，虽皆被婉拒，但也算赚了些风流名声。
三人回到铁匠铺时，妇人已将一桌酒菜备齐。
柱子上前几步，掏出胭脂塞进妇人手中，一脸憨笑；妇人佯做嗔怒，白了他一眼，随后低下头，仔细打量手中小盒，眼中满是欢喜。
小胖子早早就坐在桌边，手里攥着糖人，眼睛盯着烧鸡，对周遭一切浑然不觉。
落座，开席。
席间自有欢声笑语，元清、柱子二人推杯换盏，谈笑风生，不知不觉已至深夜。
临近子时，街面上陡然喧闹起来，柱子也拿起爆竹，带着妻儿来到外间。只见万人空巷，处处都是笑语莺歌。
忽而一声钟响，深远悠扬，遍传全城，随之锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，烟花绚烂，蔚然成海，人们载歌载舞，欢呼雀跃，青州府仿若不夜之城，永昼之都。
元清不知何时拿了隐身诀，御剑青冥，看着满城姹紫嫣红，心中感念莫名，思量片刻，却又如云似雾，捉摸不透，索性闭上双眼，将神念尽数放出。
但见所及之处，不论男女老幼，高低贵贱，脸上俱是洋洋喜气，所谓生老病死，恩怨情仇，仿佛都在这声
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声爆响中化为乌有，唯留一丝愿景，一缕希冀。
此情发乎性，出乎己，与生俱来，纯一不杂，与那顽真之意，赤子之心别无二致，乃是希求美好，向往纯善之本源真性。
感念至此，元清终于明了，这，便是人性本善，亦是人间大善！
须知历生死，斩妖邪，凭的是一腔热血，侠义豪情，护的是万千生民，人道根基。
然自战以来，多见人心丑恶，便是淳朴如汾河村民，憨直如柱子，相交之下仍不免夹杂私念，用意不纯。
两相论比，实在意气难平，是故剑锋虽利，但剑出总有不快。
今一念既通，不由心头舒畅，大感快意，翻掌取出许久不用的青皮葫芦，将葫中赤焰一饮而尽。
忽而清鸣起，清亮高远，直透九天，少年周身泛起淡淡银霞，体内剑胚轻颤，脏火大盛，竟是修为再欲精进。
回剑书肆，闭门端坐，平息静气，神入太虚，渐至无想空境，惟存一线清明。
不知过了多久，只听得一声轻响，继而银芒大放，映照满堂，不过随即又如风中残烛，飘摇欲坠，明灭不定。
又过了片刻，元清陡然睁开双眼，大袖一挥，甩出一张妖虎之皮，平铺在地，而后并剑指作笔,宣剑气为墨，落笔虚空，笔走龙蛇，于顷刻间写就一个“剑”字。
字成灿灿如银铸，转而见黑，进而见玄，终化为铅灰之色印在虎皮上，满室银芒亦随之复盛，而后缓缓敛去不见。
元清长舒一口气，站起身来，挥手将兽皮收起，看着其下足有深逾三尺的“剑”字刻痕，心有余悸，连叹侥幸。
时心念畅达，合乎剑道本心，故境界松动，修为精进。
然大炼七转，剑胚愈纯而杂气愈重，虽散入周身，壮肌骨经脉，仍有部分残留，潜据气府，与精纯剑气水火不容，以为隐患。
是以剑胚再炼，杂气又生，便如水入热油，以致气脉激荡，如万马奔腾，在体内横冲直撞，大有脱缰之势。
当此危急之时，其脑中灵光一现，闪过一段话：“道冲而用之或不盈，渊兮似万物之宗。”于是才有借字散气，化险为夷。
推门而出，只见天光大好，柱子坐在铺子前，浓眉紧锁，心事重重；小胖子欢快地在街上跑来跑去，手中木剑胡乱挥舞。
得见元清，柱子骤然起身，脸上愁容尽散，几步来到近前，高声问好。二人简单交谈了几句后元清得知，自己已闭关七日有余。
小胖子跑了一圈回来，见到元清，兴冲冲喊了声“老神仙”。元清笑着点点头，算是回应。
忽然心中一动，元清看向柱子，直言欲收其子为弟子门生，授典籍精义。
柱子闻言痴傻了片刻，随即大喜若狂，一把拽过胖小子，当即于书剑居中摆座奉茶，行三叩拜师礼。
元清坦然受礼，而后赠亲笔所书道家精义，赐名曹曦，并嘱其每日未时前来听讲。
柱子喜不自胜，一拜到底后便携子离去，未几，又去而复返，神情扭捏，欲言又止。
元清心如明镜，谈笑间定下“每日一坛烧酒，以作教资”之约，解了其后顾之忧。
此后六年，元清昼时授课，夜里修行，闲来饮酒挥毫，着实过了一段闲适岁月，静好时光。
不过，欢宴虽好，终有竟时，恬适闲静终究比不得纵剑青冥。
说到底，元清胸膛中跳动的，还是那颗快意恩仇的热血少年心。
（本章完）
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