张侍郎吓得面如白纸，冷汗如浆。他才意识到自己说了什么。
不敢再说话，跪在地上拼命磕头，砰砰有声。
周来也跪倒在地：“陛下，张侍郎心直口快，被赵尚书所算，冲动之下口不择言，绝非有心。还望陛下恕罪！”
薛安淡淡的说：“心直口快才会说出心里话，他就是想让陛下出城吧。”
周来知道此时越抹越黑，他也知道乾帝不会当真，薛安其实也知道。
不过话题扯到这里，他已经失去先机，不宜再扯了，再扯，容易扯到蛋。
乾帝笑了笑：“周爱卿不必如此，我相信张卿是无心之语。”
礼部尚书终于得到了发挥的机会：“虽是无心，不可不罚，以免生臣子轻慢不臣之心。”
乾帝无所谓的挥挥手：“周爱卿主管刑部，你看着办吧。”
周来斟酌着说：“张侍郎驾前狂言，当受庭杖十下，罚俸一年。”
薛安没有反对，他知道乾帝心里有数，他的目的已经达到，再痛打落水狗就显得肚量不大了。
乾帝忽然道：“张卿虽已受罚，所言中也有几分道理。朕不出城，站在城墙上看看，倒是可以。那粥棚离城不远吧？”
薛安心里一沉，周来却大喜过望。他知道城外的情况，巴不得让乾帝亲眼看看乱象。本来张侍郎说错话，被薛安这个老鸭煲抓住痛脚，以为已经无望，想不到皇帝到底是向着自己的。
照顾老丈人嘛，必然的。毕竟乾帝晚上想更快乐，离不开贤妃的配合。贤妃的配合，离不开愉快的心情。
虽然还有其他妃子，但想想四分之三的占比，真以为是贤妃特别好生养吗？必然是睡的最多啊！
万叶秋跟着副捕头来到城外。城门盘查极其严密，原本在城中滞留的流民，除了像在包子铺里找到工作的那些，其余都赶到了城外。
这倒也不是朝廷不把流民当人，而是流民中有一些已经得了病，尚不能判定是否是疫病。若是在皇城中传染开来，其势不可控。
京兆尹府还是做了很多努力的，在皇城外的空地上搭起了很多的草棚子，虽然透风漏雨的，但流民毕竟不至于露宿。
一些破庙、破屋子，也临时进行了简单修缮，安置了不少流民。
正如周来所说，毕竟这里是中州的皇城，这里能做到什么样，其他地方必将差上十倍不止。
没人注意到，一群微服的人，悄悄站在了靠近流民这一侧的城墙上。几个黑影跟着混入守城士兵中，都没有人发觉。
离施粥的时间还有一会儿，人群已经黑压压的聚集在一起，恐怕有过千人了。京兆尹府的捕快们拼命的让大家排成排，但总是按住葫芦起来瓢。
三十来个捕快，还有留一半在城里维持治安。只有十几个人，要维持过千人的秩序，实在是太难了。虽然有几个户部的书办也在帮着张罗，仍然是无济于事。
更何况远处还有人在陆续赶来，草棚容纳人数有限，他们住在更远一点的破庙里。还有一些是本地农户百姓，家里粮食短缺，也跟着过来蹭粥喝。还有那些大户的仆役、罪奴们，也都被主人打发出来了。
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人数越来越多，安青月骑着马，跑东跑西，人和马都满身是汗。
几个煮粥的衙役是从离皇城最近的县城里借过来的，他们县里也有流民，也得设粥棚，所以只能借几个人过来。京兆尹府人手实在不够用，还是陈府尹亲自找吏部去借的人。
眼看硕大的粥锅开始冒出热气来，饿极了的人们情绪愈发亢奋，此时人员已经聚集了两千人左右，锅却只有五口。人们开始拥挤、插队。身体强壮的使劲往前挤，瘦弱无力的则被挤在后面，甚至挤倒在地。
周来看着这个场面，心里说不出的痛快，脸上却带着沉痛的神色。
薛安不动声色，就好像什么都没关系一样。吏部尚书面色凝重，户部和礼部尚书则面有惭色，为薛安着急。
乾帝忽然道：“怎么只有京兆尹府的捕快，刑部应该帮把手的。”
周来早有准备，无奈的说：“陛下，流民中大部分身强力壮的都在城内安置了工作，包括一些散修。这样化解了部分赈灾的压力，但城内也因此人多口杂。
而且流民到此后，人口买卖兴盛，人命案也频出，我们怀疑有道门凶宗的人隐藏其中，刑部压力很大，实在分不出人手来啊。”
乾帝点点头：“若是牵涉道门凶宗，当告知国师，请他出手相助。光靠刑部，只怕力有未逮。”
薛安忽然道：“这么多蹭饭吃的，刑部不管管吗？”
周来镇定的说：“人人都是拿着碗来吃饭的，如何分辨？流民没有身份可验，总不能人家穿的干净点就不让吃饭吧。真要那样，会逼死人的。”
薛安捻了捻胡须：“近日我听到流言，说有人到皇城内外散布流言，说附近各县库米即将告罄，导致京兆尹府买米时米价都高了三分。而且京兆尹府的银子还失窃了，后来是看守的捕快自己借贷补上的，因此耽误了三天。
更有甚者，一些大户权贵，不知听了谁的吩咐，逼着家奴、伙计来蹭粥喝。周大人可知情？”
周来摇了摇头：“毫不知情，我刑部密探众多，却未听闻过此事，想来薛相是误听传言了。”
乾帝眯着眼：“那个捕快在干什么？”
众人停止争论，一起看向城外。
万叶秋扛着一个大袋子，正在从袋子里抓出绿油油的东西来，大把大把的往锅里扔。
几个熬粥的衙役惊呆了，但看对方穿着京兆尹府的捕快服，又不敢阻拦，只好眼巴巴的看着其他捕快。
两个捕快围过来：“老万，干嘛呢这是？什么味啊这是？”
一个捕快皱起鼻子，伸手拉万叶秋：“你把粥弄成这样，还怎么喝啊。”
万叶秋喊了一声：“副捕头，不是说好了帮我忙的吗，被-干站着啊！”
副捕头心不甘情不愿的过来了，心里觉得自己为了那一棍子欠的情这次就算两清了。虽然他不知道万叶秋发什么疯，但看着眼巴巴等着开饭的灾民们，他觉得自己一会儿可能未必保得住万叶秋不挨揍。
安青月也听到了骚乱声，骑马跑回来看。万叶秋已经在往第三口锅里扔东西了。
众人这时也看清了，那是些个草叶树叶，有的靛青
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，有的深绿，不一而足。那些这些草叶树叶乱糟糟的扔进粥锅里，带点黄色的米粥立刻变成了绿不拉几的颜色，看着就倒胃口。
不仅如此，锅里还飘出一股难闻的味道，这味道顺着风飘到了城墙上，众人都不禁掩鼻。
安青月急了：“你干什么呢？”
万叶秋只顾忙活自己的，随口回答：“帮你忙。”
“这是帮什么忙啊？倒忙？”
安青月从熬粥的衙役手里抢过勺子，舀了一点粥上来，尝了一口，险些吐了。
她一把拉住万叶秋：“你放的这是什么？怎么这么苦？还有腥臭味？”
万叶秋点点头：“紫丁香叶子，苦菜，还有我从包子铺老板手里买的咸鱼干。难吃吧？”
安青月还没回过神来，万叶秋已经把剩下的“料”倒在了剩下的两口大锅里，用力搅拌了起来，然后大声喊。
“每人只准盛半勺！吃完再盛！有敢浪费不吃光的，打三十大板！”
一个挤在最前面的汉子狐疑的看着锅里，伸过碗来。万叶秋亲自给他打了半勺粥，告诉他：“一律到副捕头看着的空地上吃，吃完不够再排队来打！”
那汉子端着碗来到指定地点，在副捕头的注视下喝了一口，龇牙咧嘴的差点就要吐出来。
副捕头鼻子哼了一声，不怒自威。
汉子吓得把粥咽下去了，颤抖的手，激动的心，闭着眼睛，合着眼泪把半勺粥喝完了，比喝药还难受。
副捕头和蔼的说：“如果没吃饱，可以排队再去盛粥。”
汉子苦着脸：“饱了，饱了。”拿着碗一溜烟就跑了。
后面打粥的人有几个陆续来到副捕头的面前，有的皱着眉，一点点的把粥喝完，默默的又到队尾排队去了。
有的和那汉子一样，龇牙咧嘴的喝完粥，跑了。
有一个年轻男子，死活咽不下去，直接吐到了地上。
副捕头看着他：“若是难以下咽，挨三十板子再走吧。”
那人火了，把碗一摔：“怎么，灾民就不是人啊？你们这是作践人！”
此言一出，排队的人顿时骚乱起来，有几个男人跟着喊起来：“就是，灾民不是人吗？你们皇城的人这么坏！”
安青月皱着眉头，她大概猜出万叶秋的用意了。但她担心万叶秋没法收场，毕竟灾民众多，出了乱子这十几个捕快能管什么用？
安青月悄悄喊过一个捕快，让他立刻回城找陈府尹，务必请刑部派人增援，如果刑部不肯，就只能去找户部尚书，请他出面想办法了。毕竟京兆府尹施粥是按照户部的要求办的。
此时人群骚动，几十个在队伍里的男人跑出队伍，赶到摔碗年轻人的面前进行声援。捕快们也立刻聚集过来，支援副捕头。
“看你们年轻力壮的，还有精神闹事，不像是饿了多少天的样子啊？”
万叶秋一边盛粥，一边看着后面长长的队伍：“还有谁觉得我作践人的，尽管出来讨公道。”
他轻蔑的说：“都快饿死的人了，还管好吃不好吃，要啥自行车啊？”
（本章完）
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