秋风萧瑟，夕阳西下。
“楼外残阳红满,春入柳条将半。桃李不禁风,回首落英无限。肠断,肠断,人共楚天俱远……”
旖旎的歌声伴着男男女女的调笑声，从大理古城内一座华丽的大院里飘了出来。
大院外的长街上，一个肤色黝黑、英姿挺拔、腰挎长刀的少年听到这旖旎的歌声，不由皱起了眉头。
这少年约摸十八九岁年纪，脸型棱角分明、神情冷峻沉静，漆黑的眼眸中透露出一股与他年纪不大相符的成熟和睿智。
少年缓步走到大院门口，抬头看去，只见大门正上方悬着一块匾额，上书“飘香楼”三个大字。
大理城无人不知——飘香楼是大理城最大最高档的青楼。
少年刚一踏进飘香楼的大门，老鸨子就迎了上来：“哎呦，是铁捕头啊！什么风把您给吹来了？您不是来查案的吧？”
以这少年每年十两银子的俸禄，这种地方本不是他能来的起的地方，难怪老鸨有此一问。
“怎么？不查案我就不能来吗？”
“哎呦，瞧您说的。您能来是我的福分呐！不知道您是想点哪位姑娘啊？”
“飘香楼的头牌——楚楚姑娘。”
“哎呦，这可真是不巧了。楚楚姑娘最近几天都被其他恩客给包了，实在没有时间呐！”
少年从怀里掏出一锭银子扔到老鸨怀里。
“我只需让楚楚姑娘陪两个时辰。”
老鸨接住银子，顿时眉开眼笑：“来人啊，带铁捕头去见楚楚姑娘。”
一名丫鬟闻声上前，带了少年上到二楼拐角尽头一处偏僻的厢房内，说声“相公稍待片刻”，随即带上门走了出去。
少年四处打量，只见这间房布置成闺房模样，靠里一张大床，红帐锦被，墙上镶了一面大镜，屋子中央有一张红木圆桌，桌上点了一盏檀香，室内香气氤氲、绮丽醉人。
少年走到圆桌前坐下，只听房门开处，一个身穿黄杉的绝色少女走了进来，向他施礼道：“小女子楚楚，见过公子。”
少年将手一摆：“楚楚姑娘不必多礼！”
楚楚向少年抛了个媚眼，笑问道：“不知公子是做什么的？怎生称呼？”
“大理府捕头——铁寒。”
楚楚将身子一扭，袅袅娜娜的走到少年面前，侧身坐在铁寒腿上，用玉臂勾住了少年的脖子，嘻嘻笑道：“原来是铁捕头。不知道铁捕头是听曲呢？还是饮酒呢？”
铁寒笑道：“既不听曲，也不饮酒！”
楚楚将柔软的身子贴在铁寒胸前，一边用手指在铁寒健壮的胸膛上画圈一边媚声道：“不听曲也不饮酒，那铁捕头是想让奴家做什么呢？”
“恐怕什么也做不了！为了见你，我把身上仅有的十两银子都给了老鸨了，我现在已是身无分文！”
楚楚顿时脸色大变，伸手在铁寒身上一阵乱摸，果然一个铜钱都没摸到。
脸一沉，从铁寒怀中站了起来，冷冷的道：“你现在
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既然已经见到我了，这就请离开吧！”
铁寒笑道：“我现在还不能走！”
“为什么？”
“因为我想让你帮我一个忙！”
“帮忙？你身上一个大子都没有还想让我帮忙？”楚楚气得瞪圆了眼睛。
“这个忙你非帮不可！”
“凭什么？”
“就凭我知道你的真实身份！”
“呵呵，我的真实身份是什么？”
“如梦令中人！”
这五个字一说出来，楚楚的脸上顿时变了颜色，随即强笑道：“那又怎么样？你既然知道我是如梦令中人，就应该清楚如梦令中人代表着什么！”
铁寒当然清楚如梦令中人代表着什么。
如梦令是江湖第一大情报组织，如梦令主姬苔青据说是当今丞相吕唯心的红颜知己，姬苔青组建如梦令的目的就是为吕唯心收集各种情报、了解天下动向。如梦令中人主要以青楼女子、歌女伶人为主，遍布天下各州府地方。
也就是说，如梦令中人的靠山是一人之下、万人之上的当今丞相吕唯心。
铁寒一个小小大理府捕头，怎么敢得罪当今丞相？
所以，楚楚根本不会怕他。
“我当然知道如梦令中人不好惹。但是，我想肯定会有人对你的身份感兴趣的！如果我把你的身份透露给这些人……”铁寒嘿嘿冷笑道。
既然如梦令的靠山是丞相吕唯心，那么，吕唯心的政敌、还有一些被吕唯心打击的势力自然对如梦令中人欲诛之而后快。
事实上，如梦令中人的身份一旦暴露，往往会遭到敌人的杀害。
想到这里，楚楚心头一紧。
“你敢威胁我？”
“哈哈，就算是威胁吧！我相信你是一个聪明人，知道该怎么选择！况且，我要你帮的这个忙对你而言是小事一桩、手到擒来！”
楚楚眨了眨眼睛，忽然柔声说道：“好，你说吧，需要我帮什么忙？”
话音未落，她忽然冲到铁寒面前，“唰”的一声抽出铁寒腰间的长刀，一刀向铁寒砍去，身法之快，出手之准，铁寒生平少见。
可惜她快，铁寒更快。
铁寒急闪身避过这一刀，身形一晃，忽然之间就已转到楚楚身后，伸臂一揽，就已单臂将楚楚整个人紧紧抱住。
铁寒用另一只手轻轻从楚楚手中拿下长刀，笑道：“楚楚姑娘是想杀了在下灭口吗？”
楚楚使劲挣扎，却半点也挣脱不开铁寒的怀抱。忽然格格一笑，媚声道：“你既然求我帮忙，就应该有求人的样子。你现在这样抱着我，可有半分求人的样子吗？”
铁寒哈哈一笑，松开手臂退后一步道：“那楚楚姑娘是答应帮我的忙了？”
楚楚揉了揉被铁寒手臂箍的发痛的肩膀，恼怒道：“我不答应成吗？说吧，要我帮你做什么？”
铁寒收刀还鞘，问道：“你可知道三日前的夜晚，苍山雪人峰观海小院内发生了一桩血案？”
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“当然知道，三日前点苍七剑被人杀死在点苍派住地观海小院内，而点苍派掌门梅亦奇则失踪不见，这件事大理城已经传得沸沸扬扬。难道你是为这件事来的？”
“不错，在下奉知府王大人之命，负责稽查此案。就目前我们所掌握的线索，仅仅知道点苍七剑是被人下了迷药之后所杀。这说明凶手忌惮点苍七剑的武功，不敢直接行凶，只好用迷药这种下三滥的手段。”
“这就难怪了，点苍派梅掌门的武功在云贵两省首屈一指，点苍七剑在武林中亦是赫赫有名。若不用迷药，又有谁能杀得了点苍七剑呢？”
“还有，我们在现场勘查时，发现了一桩怪事！”
“什么怪事？”
“我们在勘查时发现，诺大一个点苍派，竟然一两银子都找不到，这岂不是怪事？”
“难道银子被凶手劫走了？”
铁寒摇了摇头：“点苍派梅掌门是世外高人，视金钱如粪土，因此点苍派并不富裕。我估计点苍派上上下下所有的钱加起来，不会超过二百两银子。谁会为了这点钱而行凶呢？”
“那点苍派的银子跑到哪去了？”
“自然是被人偷走了，而且就是在点苍七剑被杀的当天偷走的！”
“你凭什么这么肯定？”
“因为在点苍七剑被杀之前，全天下也没有哪个小贼敢跑到观海小院内去偷钱。而在点苍七剑被杀后，我们大理府的仵作和捕快在凶案第二天就赶到了观海小院。因此，这个贼只能是在点苍七剑被杀当天将钱偷走的！”
“我明白了，你是认为这个贼很有可能是点苍血案的目击者，所以想通过他找到凶手？”
“不错！”
“可大理城这么大，就算我们如梦令中人信息灵通，既不知道这个贼的名字，也不知道他的长相，怎么找到这个贼呢？”
“我之所以能来找你帮忙，当然会给你提供线索。”
“噢？”
只见铁寒一字一句的说道：“这个贼，是一个乞丐！”
“为什么？”
“因为我在点苍派的钱匣上，发现了这个贼留下的手印，手印的指纹间隐约有淡淡的污泥，试问，除了乞丐，什么人的手会这么脏呢？”
楚楚点头道：“原来如此！”随即又道：“可大理城的乞丐少说也有几百个，而且这些乞丐同属丐帮弟子，同气连枝。若是一个一个查起来，也不是一件易事。”
“所以我才要找你帮忙！况且这个乞丐有了钱后，必然要花销，要找到大理城最近有哪个乞丐在大手大脚的花钱，对你而言并非难事！”
“照你这么说，听起来要找到这个乞丐也并不是很难，何必要我出面呢？莫不是你怕由大理府捕快去查，会打草惊蛇，把他吓跑吧？”楚楚眨了眨眼睛说道。
“你很聪明！这件事的确不能由我们的人出面去查。”铁寒并不否认。
“好吧，那找到这个乞丐之后呢？”
“把他引到这里来！”
（本章完）
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