“禀世子，再有两个时辰，我们就能进入云州府城了！”
夕阳下，一位身披轻甲的禁军统领，快马从队伍前方赶过来，恭恭敬敬地缓步跟随在马车旁，向屈离大声禀报。
只见马车的帷帘轻轻拂起，露出少年俊朗白皙的脸庞。一双耀眼黑眸注视着这名禁军统领脸上的淋漓汗水，随即淡然笑道：“传命原地休息，赶了两天路了，让大家歇会儿再出发。我看你也累了吧……”
黢黑的统领微微发怔，抹了一把头上的汗水，露出一口白牙拱手憨笑道：“遵命！世子！”
继而策马疾呼：“世子有令，原地休息！”
使团中大多都是孱弱的文官们，这两天日赶夜赶，除了郑卫衡及庞士道两位首使有马车可供小憩之外，其余人等都是马上起伏，早就累坏了。此时见世子传命停车，个个迫不及待下马，或靠在树荫下乘凉，或围坐在物资车旁吃喝着。就地取材，数十处篝火已开始熊熊燃起。
禁军千骑以使团驻地为中心四散开来，一部分下马休整，另一部分继续巡防保持警戒。
“绮妹妹，我们也下车走走吧！”屈离轻笑着伸出手。
秦春绮这两日随着马车的颠簸也是时困时醒，正在迷迷糊糊之中，睁眼又看到屈离如刀削一般分明的侧脸轮廓，少年直挺的鼻梁与绯然的唇色，令她心中不由得小鹿乱撞起来。
“好，夫君，那我们——”迷离了双眼，秦春绮柔声应道。
“世子！世子殿下！”车外一声短促有力的呼喊打断了少女的言语，使她突然恍惚起来，继而脸色通红。
屈离也有些尴尬，见状一把撩起门帘，正欲发作时看到车前，郑卫衡领着一位穿着宫中服饰的内侍，二人正恭恭敬敬地垂手侍立着，无奈地招呼道：“郑大人，有何事见教？”
郑卫衡整挫了衣襟，清了清嗓子上前拱手笑道：“世子，见教不敢！臣向您禀报一声，方才收到官驿信函，新任云州府知事朱桓得知世子率使团前来，已经出城前来迎候。庞大人领着外仪司几位行走已先行一步，等他们汇合之后，再前来拜见世子！”
“好！那就辛苦几位大人了！”屈离此话也并非客套，他也知，这些个文官平日在建宁府享尽安逸荣华，能这么劳心劳力实属难得。
见世子正要放下门帘，郑卫衡又连忙上前一步，谦恭笑道：“世子，且慢！”接着招手示意着，身后这宫中的内侍，俯身平举着一个满盛精致点心的金盘，轻步走到屈离面前。
“世子，这是陛下特意吩咐宫内御厨，为世子制作的糕点，请世子，”接着又伸头瞥了瞥车内正昏昏欲睡的秦春绮和小青，继续憨笑着，突然高声呼道：“哦！请世子和两位夫人用膳吧！”
“什么两位夫人？”屈离哭笑不得地回头瞅了瞅，两名女子看来已是被郑卫衡的声音惊醒，有些彷徨迷茫。
“你故意的吧！郑大人！”
“咳咳！世子，您身体贵重，陛下嘱咐我等需尽心伺候着！那您和夫人们好好用膳，臣就不打扰了！”话音刚落，郑卫衡随即转身，独自快步离去，心里嗔骂道，要不是端王妃特意交代我，一路上要让世子和两位夫人多多休息，我这堂堂二品大员怎么会来蹚王府家事这种浑水……
屈离随即吩咐小青接过内侍捧上的糕点盘，讪讪地笑道：“那个，绮妹妹，小青，你们也饿了吧！来来来，咱们一起吃吧！”
却见到这名内侍，仍然躬身待在原地，屈离奇怪地发问：“你怎么还不走？难道你要看着我们吃吗？”
世子如此发话，作为宫内奴仆，下意识浑身发颤，连忙双腿打曲，跪地叩首道：“世子息怒！小人奉了郑大人之命，务必伺候好世子和两位夫人用完膳才能走！”
啊这……屈离摊了摊手，无奈地翻了翻白眼：“郑大人他，哦，他这对我也太好了！没事，你先下去吧！我们自己吃就行，你在旁边看着我吃不下去。”
“小人不敢，郑大人说——”
“他是副使，我是正使！我还是端王世子，你听谁的？”屈离佯装恼怒说道。
“世子息怒！小人这就走，这就走！”内侍此时已汗如雨下，闻言赶紧起身退下。
“咯咯～”屈离正如蒙大赦地松了一口气，回头看两女已经笑颜如花，一手轻拾着点心，一手捂嘴偷偷乐着。
“那就吃吧，我的，两位夫人！”屈离见状也用戏谑的口吻打量着两女。
秦春绮倒是较为自然，柳眉轻抬，细细咀嚼着精致的糕点，浅粉腮边一鼓一鼓的，一颦一笑美得不可方物。
反观此时的小青，闻言脸颊愈发嫣红，并未继续进食，而是恬静乖巧地低垂着头，不敢直视屈离，这模样着实令人爱怜不已。
此时，坐卧美人侧的屈离内心荡漾，不禁暗暗感叹道，桃红与青兰，孰与美也？！
夜幕低垂，如墨浓重。正当马车内，屈离三人正徜徉在暧昧的情愫中时，几道黑影迅猛地在林间跳跃，身手矫健，竟是绕过了数道禁军巡防。虽然潜来的方向不同，但几人瞄准的目标，赫然便是世子的御用马车！
正咽下一块酥酪，屈离正欲说话时，突然耳垂警觉一动。如今内力已至化境的他，异常灵敏，细细感知一番之后，心神一紧，闭上双眼，轻轻拿起一双银筷。
“咻！咻！”两道寒芒从马车帘帐中如疾光掠出，两名悄无声息地接近、眼看离马车仅十步远的持剑人影，口喷鲜血凌空跌落倒地！
周围使团众人，闻声望来，皆是愣在了原地。一名文官继而惊恐地率先高呼：“有刺客！有刺客！保护世子！”
众人随即乱作一团，纷纷四散，场面些许混乱！很快，禁军统领闻声连忙带着百骑赶来，团团护住世子马车。
“世子！世子可无恙？”
屈离正安抚好惊慌失措的秦春绮和小青，听到熟悉的呼喊，这才轻轻撩起门帘，淡定地回应道：“我没事！刺客而已，不必惊慌！”
随即屈离闭上双眼，屏息片刻后，抬手分别指向林中几个方向，开口说道：“这几处还有五个，你们马上探查！最好能将他们生擒，敢刺杀使团的，不是一般人。”
禁军统领对屈离的淡定从容有些惊诧，但还是心生疑虑，拱手道：“世子，在下斗胆一问，您怎么知道刺客在哪？”
“诺，你看看！”屈离轻轻抬了抬下颌，抬手指着地上方才被他一击身亡的两个刺客。
统领随即翻身下马，伸手探了探死者咽喉，又凝视着两人胸前，被银筷穿插之处，伤口虽细小却血流如注，这等狠厉的功力见所未见，令他不禁失色抿嘴！
冒着一身冷汗，统领上前朝屈离躬身，恭恭敬敬地说道：“不曾想世子年纪轻轻，武功竟如此出神入化！一双银筷便能使贼人瞬间丧命，在下实在是五体投地！今夜，是禁军护卫不周，让世子受惊了！”
“无妨！我倒是不要紧，别吓着车里这两位就行！你快去吧，不用管我，晚了刺客就跑了！”屈离正颜厉色，盯着统领的眼神，看似淡然却似乎有些意味深长。
统领见状点了点头，连忙拱手应声：“多谢世子宽宏大量！”随即不容思忖片刻，赶紧翻身上马，拔剑喝道：“兄弟们随我来，擒拿刺客！”
……
使团五里外，月色如纱，一道人影矗立在河畔背手而立。须臾，几阵落地的轻盈声响打破了深夜的寂静。
“郡主，我等办事不力，刺杀失败了！”
“哦？一个十五岁的文弱书生而已，你们不是号称北山七鹰么？怎么连东平那些乌合之众都打不过？”
“回郡主，东平禁军并未发现我们！老三和老七都是，都是死于那屈离一人之手！”
“什么？”
……