回到永宁宫后，朱云怡、郁且狂和朱砂便各自去休息了。
第二天他们就当什么也没发生一样，依旧仍由紫苏在朱云怡身边照顾。为了不让紫苏起疑，对青黛的态度也照旧疏远。
吃过早饭后，朱云怡便带着郁且狂、竹沥姑姑、朱砂、青黛、蓝雪、紫苏等人去御膳房找刘嬷嬷了。
刘嬷嬷曾说过她生性喜静，只想在御膳房安静养老度日，不想让他人关注到自己，因此多次叮嘱朱云怡不可把教她厨艺之事宣传出去。
朱云怡也很尊重刘嬷嬷，除了赵王和郁且狂以及伺候她的心腹竹沥姑姑、朱砂和青黛外，她身边的人都不知道有刘嬷嬷这样一个人物的存在。
朱云怡乃御膳房的常客，与御膳房的众御厨都十分熟悉。为了不引起他人的警觉，她先是和众御厨聊了会儿，然后说想在御膳房四处逛逛，并吩咐大家各忙各的事儿就好，不用在意她。说完这些后，她便悄悄到去后院找刘嬷嬷。
朱云怡学厨时也经常在御膳房各处闲逛，她生性随和，对人又没有公主的架子，御膳房众人早已习惯她在这个油烟之地四处闲逛，谁也没想到今日她居然另有目的。
按照惯例，这个时候刘嬷嬷一般都在后院洗菜。
御膳房的人大都嫌刘嬷嬷年老，故而都不愿与她来往，刘嬷嬷经常孤身一人。此刻她正在后院洗菜，见朱云怡到来，她立马起身相迎。
朱云怡急忙让她坐下，说自己来御膳房也没有其它事儿，只是许久未见刘嬷嬷，想来看看她是否安好。
刘嬷嬷急忙说她一切安好。
朱云怡知道郁且狂想问刘嬷嬷是否知道敬妃的下落，便说自己想亲手制一些雪中春信香，制时需要沉水香一两、白檀半两、丁香半两、木香半两、甘松七钱半、藿香七钱半、零陵香七钱半、白芷二钱、回鹘香附子二钱、当归二钱、麝香二钱、官桂二钱、槟榔一枚、豆蔻一枚，然后将他们研成末，炼蜜制之。可是永宁宫没有这么多材料，于是她便让蓝雪和紫苏去太医院为自己找这些材料，以此为借口支开了她俩。
等蓝雪和紫苏走后，朱云怡才让郁且狂询问刘嬷嬷黄敬妃的下落。
郁且狂本满心期待，盼着刘嬷嬷能知道姑姑的消息。然而听了他关于敬妃的描述后，刘嬷嬷却一头雾水，似乎根本不认识这个人。
然而郁且狂却立马发现了可疑之处——据朱云怡描述，刘嬷嬷早在太祖年间便在御膳房为役，之后先后经历了建文朝和永乐朝。而黄潮是洪武晚年的宠妃，在宫中当是无人不知、无人不晓才是。后来建文年间，敬妃升为太妃，虽然不再如洪武年间显赫，但在后宫依旧有着很大的威信。刘嬷嬷既然经历洪武、建文、
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永乐三朝，岂有不识黄潮之理？
听郁且狂描述了他的疑惑后，刘嬷嬷微微一笑，说她虽然经历洪武、建文和永乐三朝，但自从入宫后便都在御膳房打杂，平时做的都是旁人不愿干的脏活累活。她性子安静，向来不喜与人来往，除了御膳房外很少到其他地方。而黄潮又是千金之躯，从来未曾踏足御膳房，因此她虽然听过敬妃娘娘的美名，却从未有幸能够一睹其芳容。
刘嬷嬷的回答倒让郁且狂无法辩驳。可是若是就此放弃，她又觉得不甘心。于是静静地思考了会儿后，他又问刘嬷嬷：“那为何嬷嬷也善于以菊花入馔，这可是当年敬妃娘娘的成名绝技。为何您也和敬妃娘娘一样有采菊花做药枕和护膝的习惯？”
刘嬷嬷又笑了笑，回答郁且狂说她是江浙人，江浙一带向来有秋季采摘菊花煮菊花暖锅的习俗，又喜欢把菊花做成各种美食。她受家乡习惯影响，自然喜欢煮菊花暖锅、以菊花入馔。同时菊花乃是良药，民间向来将其作为清热下火的好药，以菊花做药枕和护膝的习俗在很多地方都很常见，并非黄潮的专利。
听了刘嬷嬷的回答后，郁且狂再也想不出该如何辩驳了。
除了眼神和以菊花入馔、为药的习惯很像后，郁且狂确实看不出刘嬷嬷和黄潮还有何其它相似之处了，他在心里暗想姑姑肯定早已不在人世了，这一切都不过是自己自欺欺人而已。倘若她还活在世上，又岂会这么多年了也不来和他相聚。他也没听黄青鸳、齐丘雁和方忠孺说黄潮去找过他们，因此更加断定敬妃肯定早已亡于那场大火。
有期待才会有失望，正是因为先前对刘嬷嬷有所期待，此刻郁且狂才会觉得颇为失落。倘若他对刘嬷嬷毫无期待，也不天真地幻想黄潮还活在世上，此刻他的内心便能做到毫无波澜。
见郁且狂毫无收获，而自己也看望过了刘嬷嬷，因此朱云怡便带着竹沥姑姑、朱砂、青黛和郁且狂离开了。
在朱云怡和郁且狂同刘嬷嬷讲话的时候，也曾被几人看见。只是朱云怡向来生性善良、体恤幼小，常常对年老的太监、嬷嬷嘘寒问暖，对此宫中诸人早已见怪不怪。故而见刘嬷嬷被朱云怡及随从包围时，他们还以为是雅宁公主见她年迈可怜，故而才与她谈心说话，却不知乃是他们尊敬有加的雅宁公主身边的“小太监”在向她询问洪武朝的敬妃的下落。
等朱云怡、郁且狂、竹沥姑姑、朱砂和青黛回到永宁宫后，蓝雪和紫苏也把制作雪中春信香需要用到的香料取来了。
其实朱云怡还藏有一些雪中春信香，为了不让蓝雪和紫苏起疑，她便用她俩取来的香料做起了此香。
朱云怡本想将此香制成香丸，然后放到香炉上隔或熏烧。但郁且
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狂说他放心不下赵王，想去赵王府看看赵王是否安好，朱云怡亦是如此，因此按比例将制作雪中春信香的香粉混合好并搅拌均匀后，她便吩咐朱砂带上一壶菊花酒，然后将适才混合好的雪中春信香的香粉带上，然后便领着郁且狂、竹沥姑姑、荀公公、朱砂和蓝雪出宫前往赵王府了。
朱云怡极受皇帝宠爱，皇帝特许她可以不受宫规而任意出入宫城。
来到赵王府后，朱云怡吩咐下人不用通报，直接带着郁且狂、竹沥姑姑等人去书房找赵王。
平时赵王都会呆在书房看兵书或赏古画，但今日他却不在书房。书房里只有一个三十岁左右的女人——赵王府的女主人赵王妃沐爱荷，她正专心致志地画着一幅夏日荷花图。
因为太过专心，沐爱荷甚至没注意到朱云怡等人的进来。直到他们来到她身边后，才把她吓了一大跳。
沐爱荷笑着抱怨说为何不让下人通传，她也好亲自出来迎接。
朱云怡也笑着回答说她想吓吓沐爱荷，故而才不让下人通传。
两人又斗了几句嘴。
朱云怡看了看沐爱荷画的荷花，此时这幅夏日荷花图已完成了十之八九。沐爱荷的画功虽然不是极好，属于中等偏上水平，但已然能够超过许多后妃命妇。
“嫂子的画功可越老越好了！”朱云怡看着桌上的画儿，啧啧叹道：“瞧着荷花画得，可真是栩栩如生！”
沐爱荷笑了笑，答道：“妹妹可别打趣嫂嫂了！若论画功，咱们朱家有谁比得过你、皇太孙和王爷？”说着她指了指郁且狂，“我听王爷说这位……这位相公的丹青亦是一绝。在你们这些大家面前，岂又我班门弄斧的资格？我不过是喜欢荷花，故而画着玩儿罢了。”
自从昨日之事后，沐爱荷也瞧出了郁且狂的真实身份。
“真是小气！那就不说了！”朱云怡佯装生气，她不再和沐爱荷说笑，而是问道：“三嫂，三哥呢？”
提起赵王时，沐爱荷脸上的笑容立马消失了。她叹了口气，然后朝后花园的方向指了指，答道：“在东篱亭呢。”
“咱们去看看吧。”朱云怡说道：“我和郁相公放心不下他，决定亲自来王府看看。”
沐爱荷点了点头，领着朱云怡、郁且狂、竹沥姑姑、朱砂等人来到了东篱亭。
还没来到后花园时，众人便听到了一阵琴声。
“是《招隐》。”朱云怡说道。
郁且狂点了点头。
说着众人便来到了东篱亭畔，只见东篱亭四周的菊花早已被赵王重新栽好，徐恬的坟墓也被她修好了。赵王坐在亭子里的石凳上，正深情地弹着琴。
（本章完）
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