李白诗云：抽刀断水水更流，举杯消愁愁更愁。赵王和郁且狂本就满腔郁闷无人可说，此次好不容易遇到知己，再加上酒精的麻痹，两人越说越多，也越说越伤心。
郁且狂虽然醉了，但并未丧失理性。他知道自己此刻毕竟身处皇宫之中，不能让人发现自己的的真实身份。故而等到快要天亮时，他便辞别赵王，然后悄悄翻墙回了永宁宫。
此后几晚两人仍旧如当年那般于深夜时分偷偷翻墙出去，然后到城墙上喝酒聊天。只是此时朱高燧已贵为赵王，不必再像为质时那般去御酒坊偷酒。他知道郁且狂酷爱饮酒，因此除了朝鲜进贡的人参酒外，还会另外带上不少美酒，如竹叶青、鹤年酒、地黄酒、杜康酒、杏花村酒等。
郁且狂向来好饮，能在与好友把酒言欢的同时倾诉心事，此外又能倾听好友心声，自然令他自然喜不胜喜。
这样过了几日，转眼已是小年，新年也已将至。民间习俗小年这天要扫尘、祭灶，皇帝则要带领皇子皇孙和文武大臣到天坛举行祭天仪式。男子在外祭天，宫中女眷则在后宫祭拜灶王爷。虽然他们都是贵妇人，向来衣来伸手、饭来张口，无需自己动手做饭。但太祖乃贫民出身，孝慈高皇后、先皇后和太子妃都认为创业不易，不该丢了简朴朴素的作风，因此每年小年时都会带领宫中女眷打扫阖宫宫殿，扫完后又都会庄严而郑重地祭拜灶王爷。
这一日汉王妃和赵王妃一大早便进宫帮太子妃处理杂务，不久众命妇也相继到了。汉王平日政务繁多，好不容易年下有相对清闲的时间，故而便把所有空闲的时间都拿去陪汉王妃了。汉王夫妇琴瑟和睦、相敬如宾，朱云怡只觉得汉王妃的脸上写满了幸福，甚至给人快要溢出来了的感觉。
与汉王妃的满脸幸福截然相反，赵王妃的脸上却写满了愁苦。朱云怡知这位嫂嫂对三哥一片真心，但三哥却把所有的心思都放在了追念徐恬嫂嫂之上，因此两人只是徒有夫妻之名而已。朱云怡也明白今日是徐恬嫂嫂的冥诞，她在一大早时便给徐恬上了香、烧了纸。她想或许是三哥今日一味地悼念徐恬嫂嫂，才伤了沐爱荷嫂嫂的心。
沐爱荷乃大家闺秀，并非小肚鸡肠之人。只因今日赵王一味地在东篱亭悼念徐恬，迟迟不肯前往天坛祭天，沐爱荷迫不得已，才出言恳请赵王尽快去天坛，以免皇上生气。当时赵王正自伤心，见沐爱荷“多管闲事”，便忍不住对她发了火。发完火后，赵王又觉得十分后悔，于是急忙向沐爱荷道歉。
沐爱荷本无恶意，岂知赵王竟会对她发火。她在云南做郡主时要风得风、要雨得雨，岂知嫁入赵王府后竟过得百般不顺，与赵王的关系又不好，因此觉得十分委屈。
虽然心中委屈，但沐爱荷还是没忘记进宫扫尘祭灶。
朱云怡早已猜到沐爱荷的心事，于是趁得闲的空隙，她把沐爱荷叫到无人之处，然后拉着这位嫂嫂的手说了很多安慰的话。
沐爱荷明白赵王的心结不是一时半会儿能解开的，又知朱云怡乃是一番好意，故而便骗她说自己没事。
朱云怡冰雪聪明，当然能看得出来赵王妃不过是强颜欢笑，但她也知解铃还许系铃人的道
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理，唯一能让赵王妃开心的只有赵王，因此再宽慰了赵王妃几句后，两人便又回去祭灶了。
等祭灶完毕后，众命妇便各自退去了。朱云怡心想一家人聚少离多，便邀太子妃、汉王妃和赵王妃在永宁宫与自己和张贵妃共进晚餐。
太子妃、汉王妃和赵王妃欣然应了。
于是朱云怡让三位嫂嫂先去永宁宫歇息会儿，她则带着郁且狂、朱砂、竹沥姑姑等人到御膳房给众人做菜。
没过多久，朱云怡便做好了一大桌子美食。主食她做的是芋饼和熏面筋，另外又做了七道荤素搭配的菜，分别是鲈鱼脍、绣吹鹅、酒法白虾、冷切蹄花、清炒萝卜、酱醋白菜和芙蓉豆腐。
在回永宁宫的路上，朱云怡在路上见到了一株白梅。想到自己宫里还有一个青花瓷双耳瓶，把这些白梅插在青花瓷里倒也蓝白相间，极是好看，于是她便折了一些白梅带回了永宁宫。
回到永宁宫时，张贵妃、太子妃、汉王妃和赵王妃正在围着一个暖炉烤火说话。见赵王妃的神色欢愉了许多，朱云怡便也放心了。给四人请完安后，她先是把从路上折来的白梅插进了那个青花瓷双耳瓶里，然后又铺桌摆宴，邀请张贵妃、太子妃、汉王妃和赵王妃共进晚餐。
正当众人言笑晏晏之时，朱瞻基突然闯了进来。他满脸怒气，显然极为生气，同时还边走边骂道：“老虎不发威，他便当是病猫，今日小爷定要给他点苦头尝尝……”
太子妃明白皇家向来勾心斗角，因此一直教导朱瞻基要喜怒不形于色，以免被人看穿心事。见此刻朱瞻基不但怒气冲冲，甚至还破口大骂，太子妃立马打断了他：“瞻基，何事如此生气？”
朱云怡和朱瞻基开惯了玩笑，因而也笑道：“不知何事惹得咱们的皇太孙如此气急败坏？”
这次朱瞻基不再和朱云怡开玩笑，而是怒气冲冲地骂道：“是朱高燧……”
朱瞻基话还未说完，太子妃便沉着脸斥责道：“三叔！这般没大没小，成何体统？”
斥责完朱瞻基后，太子妃又歉然对沐爱荷说道：“万望王妃切勿介意，你孩子被我和太子惯得无法无天了。”
沐爱荷知道因为徐恬的事儿，赵王和东宫早已势同水火。朱瞻基身为皇太孙、太子的长子，自然也不喜赵王这个三叔，因此只是对太子妃笑了笑，说哪有长辈和晚辈计较之理。
谁知朱瞻基并不领情，只听他冷笑了一声，然后又怒道：“三婶无需这般虚情假意，东宫与赵王府不睦是人尽皆知的事儿。我朱瞻基虽然年轻，但也会拼死护住父亲。即便朱高燧背后有云南沐氏给他撑腰，我也丝毫不惧，难不成沐氏子弟都如此是非不分、黑白不辨？倘若沐氏助纣为虐，那可真是辱没祖宗威名了。”
说到后来时，朱瞻基又发出了声声冷笑。他双手紧握成拳，眼里仿佛要喷出怒火来似的。
虽说朱瞻基心中早已火冒三丈，又恨不得立马将赵王碎尸万段，但他明白赵王妃乃无辜之人，因此还是十分客气地称呼了沐爱荷一声“三婶”。
常言道知子莫若母，太子妃明白朱瞻基的性格，知道他不会轻易发火，也不是冲动暴躁，容易得
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罪他人之人。沐氏世代镇守云南，势力十分强大，若非十分生气，朱瞻基也不至于对沐氏出言嘲讽。又想起朱瞻基适才曾说起“保护父亲”之类的话，敏觉得太子妃立马察觉到了不对劲，于是她立马问朱瞻基：“发生了何事？你父亲呢？”
朱瞻基本就十分生气，听了太子妃得话后，他的怒气又增加了许多。不过他极讲礼仪，此时听到母亲问话，他便压住心中的怒气，然后恭敬地回答太子妃：“适才去天坛祭天时，朱高燧吃了熊心豹子胆，竟敢谋刺父亲……”
这消息来得过于突然，以至于一直在专心听众人说话的郁且狂都被惊出了声。
太子妃何等警觉，刚听到郁且狂发出的声音，她那温和坚定而又精明机警的眼神立马扫到了郁且狂身上。
见发声者乃是一个“小太监”，但这个“小太监”的气质又卓尔不群，在众宫娥宦者中颇有鹤立鸡群之感，太子妃觉得有些意外。同时她又觉得这个“小太监”的面目有些熟悉，似乎在哪里见过。大脑飞速运转后，太子妃立马想到在南京皇宫时，她曾见过这个“小太监”。后来经过私下打听，得知他的名字叫郁且狂，与朱云怡关系非比寻常……
郁且狂明白以太子妃的聪明悟性，定然已经瞧出自己到底是谁，那么自己的身份便也就此暴露了。不过此时他无暇顾及太子妃，更关心的是赵王的情况以及太子的安危，于是他立马问朱瞻基：“太子殿下如何？千金之躯可有损伤？赵王殿下呢？皇上是否已知晓此事？”
问朱瞻基话时，郁且狂的声音已有些颤抖。
太子妃也正想问这些问题，见郁且狂说话简洁干练、直奔主题，毫不拖泥带水，太子妃隐隐觉得此人不容小觑。
朱瞻基的话太过振聋发聩，除了郁且狂和太子妃以外，朱云怡、张贵妃、汉王妃和赵王妃也觉得十分意外。沐爱荷是赵王的妻子，最为关心赵王，于是她也问道：“赵王……赵王怎会谋刺太子殿下？这其中是否有什么误会？”
“能有什么误会？”朱瞻基怒道：“今日我和父亲随皇爷爷去天坛祭天。祭天仪式结束后，三……朱高燧那个狗贼便约父亲去无人之处，说是有些心里话想和父亲说。我知朱高燧向来视父亲为眼中钉、肉中刺，只怕他会伤害父亲，故而极力阻止。但父亲却和我说那个狗贼本性善良，让我不得以小人之心度君子之腹，后来又不听劝阻随他去了。初始我想狗贼就算再怎么胆大妄为，想来也不至于做出什么出格之事，故而便听从了父亲的安排。然而许久后父亲却迟迟未归，我心中着急，便急忙前去寻找。古人言防人之心不可无，实在是最正确不过。等我找到父亲时，却发现那个狗贼正恩将仇报，举着一把长剑正往父亲刺去。父亲衣衫散乱，已毫无抵抗之力，唯有束手待毙……”
朱瞻基虽然生气，但把事件的经过描绘得十分清楚，郁且狂、朱云怡、太子妃、汉王妃、赵王妃、张贵妃等听者只觉得紧张得一颗心都快要从胸膛里跳出来了。
“幸亏我及时赶到，阻止了那禽兽不如得狗贼，否贼父亲今日岂非成了他的剑下亡魂？”朱瞻基继续怒道。
（本章完）
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