郁且痕挟持着常芙蕖一步步朝众人走来，郁且镛弯着腰跟在两人身后。在月光的照耀下，郁且痕手里的弯刀反射出锃亮的光，不禁让人感到可怖。
郁且狂知道郁且痕暴躁又狠毒，只怕他真会伤害到常芙蕖，便急忙说道：“且痕，不得无礼，快放了常姑娘。”
郁且痕不理郁且狂，反而推了常芙蕖一把，好快些走到郁且狂等人身边。
见郁且痕不理自己，郁且狂只好把希望寄托在大哥郁且镛身上，“大哥，求您劝劝且痕，让他放了常姑娘。”
郁且镛依旧弯着腰跟在郁且痕身后，他胆小又懦弱，故而虽然不喜欢郁且狂，但脸上还是堆满了笑容，“且狂，你也别怪大哥。且痕向来说一不二，我虽然身为长兄，却也左右不了且痕。”
郁且狂不由得哑然失笑，明知大哥不会帮自己却还要求他，只能说自己确实欠缺考虑。
在和郁且狂说话的同时，郁且镛仍紧跟着郁且痕和常芙蕖。等他说完话后，三人也已到了郁且狂、徐云怡等人身旁。
借着淡淡的月光，徐云怡发现常芙蕖的神情仍如先前那般平静，脸上并无惊慌之意，似乎根本不惧架在自己脖子上的弯刀。
徐云怡心想常芙蕖果然不失将门风范，便如古时勇士即便刀斧加身亦丝毫不惧。
即便如此，徐云怡总还是担心常芙蕖会受到伤害。常芙蕖是鄂国公之后，又是芙蓉浦之主，倘若郁且痕真要对她不利，徐云怡定会让钟叔救她，不会让她受到伤害。
昨日出徐府时，徐云怡刚好在门口见到了郁且镛和郁且痕两兄弟。被常芙蕖请进徐府后，兄弟俩便在府中见到了郁且狂和主人常芙蕖。
见大哥也从南京赶来，郁且狂倒是有些意外。意外之后，郁且狂便料到了郁且镛的来意，他知道大哥之所以来此，便是想和郁且痕联合起来对付自己。
虽然明知两人来者不善，郁且狂还是强笑着和他们打了个招呼。他并非是想讨好两人，只是心中还顾念着亲情，所以即使再怎么不喜欢郁且镛和郁且痕的为人，他还是勉强和两人打了个招呼。
见到郁且狂后，郁且痕便直接问他可从徐云怡那里找到了什么有用的东西，态度极其恶劣。
当郁且狂回答说并未找到什么后，郁且痕立即便破口大骂，说郁且狂无用，一路跟着徐云怡，从清平卫到苏州府，却没找到任何有用的东西。还骂郁且狂即便在鸣雁楼、笠帽峰见过徐云怡，又在徐府里和徐云怡待了这么久，还是毫无发现。
早在十多年前，当郁且痕还是孩子的时候，南京郁氏就已开始为汉王效力。那时皇帝还未迁都北京，故而南京还是大明都城，名叫应天府。夺嫡需要财力支持，为了增强自己的财力，汉王便把目光看向了应天府的富豪。
郁氏的财力在应天府数一数二，自然成了汉王首先拉拢的对象。郁万贯起初不同意与汉王合作，但当汉王同意只要自己夺嫡胜利后，便会提高商人地位后，郁万贯便同意与其合作。
从此郁氏便开始为汉王效力，十多年来一直在背后默默支持着汉王。
随着年岁渐长，郁且痕开始慢慢了解到父亲在为汉王效力。为了在父亲面前显示自己的才能，也为了打败两个哥哥成为郁府的继承者，更为了在太子、汉王与赵王的夺嫡之
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争中捞取利益，郁且痕不断讨好父亲和汉王，表示自己愿意为汉王效犬马之劳。
这些年来郁且痕的确为汉王做了不少事，也让郁万贯对他刮目相看。
但郁且痕的目标远不止于此：他不仅要打败大哥二哥，继承郁府的万贯家财，更要通过汉王进入朝廷为官。郁且痕不止要为官，还要做朝廷的正二品大官，他要做的是礼部尚书。
郁万贯之所以选择帮助汉王，目的是一改千百年来的重农抑商之策，以提高商人地位。而郁且痕之所以想要成为礼部尚书，所图乃是改变千百年来的嫡庶观念，让庶子和嫡子拥有同样的权利和地位，而不是以嫡为尊、以庶为卑。
郁且痕读书虽然不多，却也知道礼部看似无关紧要，却负责着礼法与科考。若是自己成了礼部尚书，便能以礼部的名义强调嫡庶之别并不重要，只要自己肯长期坚持，便能对大众产生潜移默化的影响，届时世间庶出之人也可以不再为庶出的身份所限，也可以和嫡子获得同样的地位。
在人生历程中，郁万贯虽然家境富足，但却因为商人的身份而屡屡遭到别人的嘲笑。士农工商，商者为下，地位最低，纵使自己家财万贯，也很难入朝为官，衣食住行也收到各种各样的限制。在饱尝世人冷眼和嘲笑后，郁万贯决定投靠汉王，想借助汉王提高商人地位，更想通过汉王改变千百年来的重农抑商之策。
郁且痕之所以要改变千百年来的嫡庶观念，便是因为其父郁万贯过于重视嫡庶之别。郁且痕向来自负，又格外自命不凡，在他看来，大哥郁且镛过于平庸无能，二哥郁且痕性格过于古怪，两人都不及自己，因而理应有自己继承郁府的万贯家产。但郁万贯却说郁且痕和郁且狂都是庶子，只有郁且镛才是嫡子，皇家尚且讲究嫡长子继承皇位，郁府更当如此。郁且镛既是嫡子，又是长子，因而郁府的继承人只能是郁且镛，而不能是郁且狂或郁且痕。
郁且痕向来看不起这个平庸无能又猥琐懦弱的大哥，见父亲坚持要让大哥成为郁府的继承者，郁且痕心里便对郁且镛起了杀心。他本想只要郁且镛一死，自己便没了威胁。但看到二哥郁且狂后，他又感到了危机：若是郁且镛死了，郁且狂还会和自己争夺地位，倒不如先杀了郁且狂，再除掉郁且镛，这样郁府便只剩下自己一个独子，父亲别无他法，也只能选自己做他百年之后的继承人。
于是郁且痕便开始往二哥郁且狂的饭菜里下毒，可郁且狂像是知道自己要害他似的，每次都能避过那些有毒的饭菜。于是郁且痕又开始往他的酒里投毒，郁且痕知道二哥素来喜酒，若在酒里投毒，说不定能成功要了他的命。可还是和在饭菜里下毒一样，郁且狂还是没喝那些毒酒。见此计不成，郁且痕又生一计：他派人去暗杀郁且狂。可郁且狂武艺高强，郁且痕派去的杀手都无功而返。
后来郁且痕还趁着郁且狂熟睡时放火烧了他的屋子，或是偷偷在他被褥里放下毒蛇，或是使用巫蛊之术诅咒他……
虽然期间郁且狂偶尔也会受伤，但郁且痕始终没能要了他的性命。
经过这些后，郁且痕知道二哥早已对自己有防备之心。论文论武，二哥都远胜自己，想要取他性命可谓天方夜谭。于是郁且痕换了计策，转而联合大哥郁且镛对付二哥郁且狂。他知道大哥向来害怕二哥威胁到自
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己的地位，又因为大嫂之故，心中也对二哥百般猜忌。于是郁且镛和郁且痕联起手来，想要合力对付郁且狂。
郁且狂知道二哥是重情之人，若是郁府的每个人都想算计他，且与他血缘最亲之人伤害他越多，让他感觉不到人世间的温暖，说不定他在伤心之余便会离开郁府，离开这个他的伤心地后便一去不返，那么自己便少了一个有力的竞争对手。
于是郁且痕和郁且镛开始联手对付郁且狂，他们不但不停地在父亲郁万贯跟前诋毁郁且狂，还借严无珠侮辱郁且狂，又命令郁府下人不得与他亲近，否则立即逐出郁府。
最后果然遂了郁且痕的意：因为亲兄长和亲弟弟皆排挤自己；因为自己是庶出，父亲向来不喜自己，听了郁且镛和郁且痕的诋毁后，更对自己产生了厌恶之情；同时因为大哥和三弟的吩咐，整个郁府除了一位不会说话的哑婆婆外再也无人与自己亲近；大嫂严无珠虽然未排挤自己，但因为她是自己的初恋情人，郁且狂和她处在同一屋檐下，总是感觉尴尬，又见大哥拿妻子侮辱自己，郁且狂不愿让她夹在丈夫和初恋之间为难。基于以上原因，郁且狂常年漂泊在外，以四海为家，只有到中秋、新年等重大节日时才会回家。
即便如此，郁且镛和郁且痕还是觉得郁且狂是个威胁，仍巴不得除之而后快。
可怜郁且镛，满心以为是在打压自己的对手，却不知已然做了郁且痕的棋子。若非郁且狂还偶尔回家，郁且痕心里还有忌惮，他早就遭到了郁且痕的毒手。
郁且狂不愿和大哥、三弟多言，因此在随便说了几句话后，他便借故离开了郁府。
见郁且狂已走，郁且镛和郁且痕也只得跟着离开。
郁且痕从汉王那里得知了净友庄便是芙蓉浦主人的住处，便猜到徐云怡一定还会重返净友庄。从今早开始，他和郁且镛便一路跟踪徐云怡，也听到了适才徐云怡和常芙蕖的对话，故而也知道了常芙蕖便是芙蓉浦的主人。
“郁相公，常姐姐与你往日无怨、近日无仇，故而还请相公放了常姐姐。”明知郁且痕不会放了常芙蕖，但徐云怡还是求道。
郁且痕露出一个阴冷的笑容，答道：“我出身商人之家，向来不做亏本生意。要我放了这位常姑娘也不是不行，只是姑娘需答应我一件事。”
徐云怡知道他想问常芙蕖适才告诉了自己什么，虽然还想不清楚常芙蕖的话是什么意思，但徐云怡心想此话事关重大，万万不能告知郁且痕。可若不告知郁且痕，以他狠毒的心性，只怕真会伤害常芙蕖……
就在徐云怡还在怀疑时，常芙蕖突然开口了，“你想让我把适才告诉徐姑娘的话再告诉你一遍？”
“如此聪明，不愧是鄂国公之后。”郁且痕冷笑着答道。
“我若告诉了你，你便得饶我一命。”常芙蕖和他谈起了条件。
“那是自然！”郁且痕答道。
徐云怡自然不能让常芙蕖把这些话告诉郁且痕，正欲出言制止时，郁且狂却拉住了他。
郁且狂拉住了徐云怡，脸上挂着一个自信满满的笑容，他朝徐云怡摇了摇头，示意不必阻止常芙蕖。
趁此时机，常芙蕖便把嘴伸到了郁且痕耳旁，小声地告诉了他一句话。
（本章完）
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