齐丘雁的表情更加失落了，他失望地问道：“姑娘心里另有他人了？”
说实话，活到现在，还没有任何一个男人能让徐云怡动心。“齐相公错了！我之所以明确拒绝，并非心里另有他人，而仅仅只是因为不喜欢相公而已。”徐云怡答道。
手镯仍旧静静地躺在齐丘雁手里，它仿佛能读懂主人内心的悲伤，想要一直陪着自己的主人。
“齐相公文质彬彬、温文尔雅，于我又有救命之恩，按理说是绝佳的夫婿之选。”徐云怡又说道：“可我确实不喜欢齐相公。”
齐丘雁呆呆地点了点头，仿佛丢了魂儿一样。
“相公对我有恩，我也愿意投桃报李，可并非用感情来回报。”徐云怡也不愿见到齐丘雁伤心，可她还是说服自己硬起了心肠，“我知相公对我有意，我对相公并无男女之情。我不愿吊着相公的胃口，也不屑像有些人一样不爱而撩，因此还请相公忘了云怡。”
说罢，她朝齐丘雁行了个告别礼，准备重回马车。
齐丘雁也很尊重徐云怡，听了徐云怡的话后，他的脸上浮现出一个充满失望的笑容，轻声说了句“我本将心向明月，奈何明月照沟渠”后，他也还了徐云怡一礼，之后便转身走了，离开时手里还紧紧握着那只手镯。
等齐丘雁走后，徐云怡便重新回到了马车上。
马车又一次起步了，一路上徐云怡都没有说话，只是在不断回想与齐丘雁相识以来的点点滴滴。
因为是清晨，街上还基本没人，一路上只听见车轮轧过青石板的声音，偶尔还有一声荀叔的赶马声。
许久之后，竹沥姑姑叹了口气，轻声说道：“齐相公谦谦君子、温柔儒雅，倒也是个难得的青年才俊，要是小姐能嫁与他为妻，奴婢倒也赞同。只是他毕竟是流亡之人，身份太过低微，方先生又视皇上为敌，否则小姐倒也可以考虑考虑。”
“姑姑，你知道我一向不在意别人的身份的！”徐云怡看着向来视自己为亲生女儿的竹沥姑姑，答道：“感情这东西，向来都是很奇妙的！按理说齐相公确实不错，但我就是不喜欢他。若我真的喜欢他，即使他是卑微低贱的乞丐，又或是身无分文的穷小子，我也会义无反顾地和他在一起的。”
青黛和竹沥姑姑、徐云怡坐在一辆马会上，因此也听见了徐云怡和竹沥姑姑的对话。“小姐是天之骄女，身份尊贵无比，将来皇上必定赐婚。想我大明人才济济，皇上寻遍全国上下，必会为小姐觅得佳婿。至于那齐相公嘛，虽说人品还说得过去，但毕竟是流亡之人，与小姐门不当、户不对，怎可与小姐结为夫妻？落花有意流水无情，流水无心恋落花之事比比皆是，小姐也无须多思多想。”青黛说道，显然对齐丘雁并不满意。
徐云怡知道青黛还是介意齐丘雁的身份，便无奈地笑了笑。她早已言明，之所以拒绝齐丘雁，并不是他的身份的原因，而只是单纯地对他无感而已。但她还是不后悔自己所做的决定，也不后悔对齐丘雁所说的话。虽然会暂时伤了他的心，但比起不接受又不拒绝，她还是会选择直接拒绝。
今天的路似乎特别长，马车吱吱呀呀，很久之后才晃到客栈。
前脚刚踏进客栈，钟叔便上前报道：“启禀小姐，据最新得到的消息，皇上北征蒙古，如今已到漠南，预计今年十一月将会班师回朝。”
徐云怡点了点头，答道：“皇上于七月离京，如今已是八月，按理来说也该到漠南了。”
钟叔恭恭敬敬地站在一旁，答了句“小姐言之有理！”
“对了！”顿了顿后，徐云怡又吩咐钟叔：“让人传话到漠南，告诉伏公公要好好照顾皇上。塞外苦寒，现在又是降温季节，让伏公公每晚伺候皇上用红花泡脚。红花活血通经、祛瘀止痛，皇上脚上皮肤皲裂，冬季又常起冻疮，最适合用红花泡脚。”
钟叔恭敬地答应了！
“还有！”徐云怡又吩咐道：“皇上最爱吃玫瑰饼，让伏公公随时准备着。皇上夜间常常难以入睡，提醒伏公公别忘了服侍皇上喝上一碗三味安眠汤，记着酸枣仁三钱、麦冬一钱、远志一钱，须为睡前服用，切记！”
钟叔再次躬身答应了。
吩咐完这些后，徐云怡又问道：“京中局势如何？”
“启禀小姐，一切如常。”钟叔答道：“汉王和赵王虽咄咄逼人，但太子以守为攻、以进为退，丝毫没落下风。加之监国期间表现优秀，皇太孙也是太子殿下的得力助手，所以汉王和赵王也不敢轻举妄动。”
“那就好！”听到钟叔这样说后，徐云怡也稍微放心了些，“只是汉王手里握有兵权，拉拢赵王后更是如虎添翼，要派人盯着他，一有风吹草动便立即向我报道，千万不可让他学当年的唐太宗弑兄逼父。”
太子、汉王、赵王同父同母，生母都是已故的徐皇后，因此三人都是嫡子。太子为长子，汉王为次子，赵王为三子。当年皇帝发动靖难之役时，太子留守北平，汉王与赵王则带兵南下。靖难之役中，汉王战果累累、军功极大。永乐初年，汉王居功自傲，开始觊觎太子之位。后来他拉拢赵王夺嫡，朝中自此形成两派，一派支持太子，一派支持汉王。赵王虽然参与夺嫡，但实力、心机、手段都不及太子和汉王，终究只是一个陪衬。正因为担心汉王坐大，徐云怡才会派人盯着他。
钟叔依旧恭敬地领命。
“宫里呢？”徐云怡继续问道。
“贵妃娘娘最近身体抱恙，宫里一直由太子妃在打理。太子妃宽严并济、恩威并施，宫里大小事务处理得井井有条。虽有永安宫怜嫔娘娘偶尔挑事，但太子妃总能迎刃而解，因此怜嫔也掀不起什么大风大浪。”钟叔答道。
“太子妃的本事和手段，我是信得过的。”徐云怡点头答道，“只是有件事让我有些想不通。”
“小姐所指何事？”竹沥姑姑问道。
“方府，确切地说应该是方入骨！”
“奴婢对此也有疑虑。”竹沥姑
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姑也表示难以理解。
回想起在清平卫发生的一切，徐云怡觉得方入骨和郁且狂最让人捉摸不透。郁且狂性格狂放而古怪，让人捉摸不透尚可理解。但方入骨呢，在方府初次相见时，他恨不得置自己于死地；在木樨坞时，他也想要杀了自己，可是之后却没见他再动手。徐云怡知道方入骨实力，知道只要自己还在清平卫，他就一定能找到自己的住处。而且强龙压不过地头蛇，即使自己身边有众多护卫，但只要方入骨想动手，他就一定能找到机会，况且他也不是地头蛇……
徐云怡把自己的疑虑对竹沥姑姑、钟叔等人说了，竹沥姑姑等人也有同样的疑惑，因此没人能说得出个所以然来。
静静地想了许久后，徐云怡开口说道：“我要再拜方府！”
此话一出，除了徐云怡外，在场的所有人都感到不可思议。
“小姐，上次方府之行差点丧命，你竟然还要再去一次？方府是龙潭虎穴，危险重重，您要三思啊。”青黛话语着急地说道。
徐云怡微微扬了扬头，自信地答道：“俗话说不入虎穴，焉得虎子，既是龙潭虎穴，我就偏要走走。上次探访方府，打听到了他们师徒的真实身份。待得再访，我倒要看看他为何迟迟不对我动手。”
说完她又拍了拍竹沥姑姑的手，安慰她道：“姑姑放心，云怡不是鲁莽之人。没有想好退身之策，我定不会再访方府。到时我让钟叔、荀叔都跟着我去，又让五十护卫埋伏在方府附近。稍有风吹草动，他们便会进来救我。方府虽然不弱，但钟叔和兄弟们都是锦衣卫出身，自然不会将小小的方府放在眼里。”
竹沥姑姑虽然担心，但知道只要是徐云怡决定的事，自己很难改变，于是她答道：“既然小姐心意已决，奴婢说再多也无济于事。只是齐相公对小姐有意，后不会是因为有他劝阻，方先生才迟迟不对咱们下手？”
“不会。”徐云怡摇了摇头，答道：“以我所想，齐相公不会不劝阻他师父。但方先生是个极有主见的人，若是他真下定决心要置我于死地，齐相公再怎么劝阻也于事无补。因此定不会是因为齐相公，而只可能是方先生自己的原因。”
微风轻拂，吹来一阵桂花清香。徐云怡心念一动，想到了一个拜访方府的理由。
她让紫苏去摘一些新鲜桂花，又让紫菀去买一些干桂花回来，最后让朱砂和青黛陪自己去街上挑选一些新鲜食材。
众人一头雾水，不知道主子到底要干嘛。
其实徐云怡是想做一些以桂花为辅料的美食，然后以报答那晚方入骨以糯米桂花糕和枸杞菊花酒款待为由，给方府送一些桂花美食，好到方府探了究竟。
徐云怡最擅长厨艺，准备好食材后，她便到客栈的厨房里忙活了起来。最后她做了几样美食，分别是水晶桂花糕、桂花鱼条、桂花翅子、桂花柚子鸡、豆腐桂花酿、红枣桂花蒸雪梨、桂花糯米藕、桂花酒酿圆子和三鲜木樨汤。
这些桂花美食色香味俱全，看起来让人垂涎欲滴。
做好这些美食后，徐云怡让朱砂和青黛把这些美食用食盒装好，让钟叔、荀叔和她俩陪自己去拜访方府，竹沥姑姑、紫苏、紫菀和紫珠则分别留在清平卫四个角落，若是自己两个时辰后还没出来，便由她们通报当地官府。徐云怡身份尊贵，只要说出自己的真实身份，当地官府不敢不立即就来相救。
钟叔让护卫们在方府周围埋伏好后，便陪着徐云怡去拜访方府了。
来到方府后，徐云怡让守门的小厮递上了拜访帖。
在方府门口等了一会儿之后，方入骨带着齐丘雁和黄青鸳两个徒弟出来迎客，郁且狂也在其中。
见徐云怡主动来访，方入骨和黄青鸳都感到有些惊讶。
最惊讶又最兴奋的莫过于齐丘雁了，他还以为送手镯时已是最后一面，之后徐云怡便会离开清平卫，两人再无相见的可能性。此时骤然相见，齐丘雁既觉得惊讶，又感到兴奋。
见方入骨带着徒弟和郁且狂出来，徐云怡抢先给他行了个大礼，并指着朱砂和青黛手里的食盒说道：“此前承蒙方先生盛情款待，云怡无以为报，便也做了一些吃的，想请方先与贵徒尝尝。”
徐云怡刚刚说完，朱砂和青黛便打开了食盒。
徐云怡先是看着郁且狂，带着歉意说道：“不知道郁相公在此，故而没能为相公准备一份，万望勿怪。”
“无妨！不知者无罪！”郁且狂哈哈一笑，答道：“再说以郁某和方府的交情，只要方伯伯、齐兄和青鸳妹妹得了什么美味，在下必能沾一沾他们的福气。”
徐云怡指着这些美食，一一介绍：“我一共准备了九样食物，贵师徒三人各有三：酒酿美容养颜，糯米补中益气，红枣养血安神，向来最适合女子，因此给黄姑娘的三样食物是桂花酒酿圆子、桂花糯米藕和红枣桂花蒸雪梨。豆腐清热润燥，柚子止咳平喘，适合年长之人做养生之用，因此我给方先生准备了豆腐桂花酿和桂花柚子鸡。当下正是深秋，喝汤益处良多，既可爽口开胃，又可促进消化，因此除了豆腐桂花酿和桂花柚子鸡外，给先生的吃食中还有一样三鲜木樨汤，汤里加了一些桂花，有温肺化饮、散寒止痛之效。齐相公文质彬彬，这水晶桂花糕、桂花鱼条和桂花翅子最符合相公温文尔雅的气质。”
听到徐云怡说也为自己准备了一份，齐丘雁感觉心里仿佛有一股暖流流过。
其实既然已经明确拒绝了齐丘雁，徐云怡本来不欲准备他的食物。但想了想后，徐云怡觉得单独忽略齐丘雁，反而会给他人此地无银三百两的感觉，说不定还会引起黄青鸳的反感。再三思虑后，她还是决定也给齐丘雁准备上一份。
徐云怡在每个食盒底部都放了一个冬季用来暖手的暖炉，每个暖炉里都放着烧得通红的火炭，对食物起到了很好的保暖作用。因此刚打开食盒时，里面的美食还都冒着热气。
因为齐丘雁的缘故，黄青鸳向来不喜欢徐云怡，于是她恶狠狠地问道：
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“无事献殷勤，非奸即盗！说，你惺惺作态，到底有何用意？”
徐云怡早料到黄青鸳会这样说，所以只是微微笑了笑，答道：“我颇通厨艺，今早闻到桂子清香，便突发奇想，想用桂花做一些吃食。想起当晚方先生盛情款待，故而也想和贵府一起分享，只盼诸位不嫌我手艺平常。”
方入骨知道所谓的分享食物只是个借口，徐云怡敢只身犯险，肯定另有目的，只是他暂时还没弄明白徐云怡到底有何目的。
因为一时之间没想明白，方入骨有些出神。
“方先生欲拒客于门外？”徐云怡盯着他的眼睛，问道。
徐云怡的言外之意是要进入方府，这倒着实让方入骨费解，按理说有了中秋那晚和木樨坞的经历后，她本该离自己远远的才对，为何还敢主动登门拜访？
虽然想不明白，他还是向徐云怡陪了个笑脸，答道：“姑娘说笑了，贵客临门，寒舍蓬荜生辉，还请到到府里一坐。”
说话的同时，他退到一边，向徐云怡摆了一个“请”的姿势。
还了一礼后，徐云怡便径直朝里走了进去，好像真是在拜访亲朋好友一样。
等客人进去后，方入骨也领着郁且狂、齐丘雁和黄青鸳跟了进去。
进入里面后，方入骨吩咐齐丘雁和黄青鸳去备茶，他和郁且狂则把客人们带到了大厅里。
一路上方入骨心里始终有着疑惑，他始终想不明白为何明知方府危险重重，徐云怡还会选择主动来访。
郁且狂却已大概猜到了徐云怡的心思，他就像徐云怡肚子里的蛔虫一样。不，应该说他是很多人肚子里的蛔虫，总能猜到大部分人心里的所想。
在内心深处，郁且狂还是很佩服徐云怡的，佩服她的聪明，佩服她的博学，更佩服她的勇敢，虽然他觉得徐云怡忠奸不分、是非不辨……
等齐丘雁和黄青鸳奉上茶后，徐云怡让朱砂和青黛把食盒交到了方入骨手里。
接过食盒后，方入骨讲起了客套话：“承蒙徐姑娘挂念，原以为姑娘只是博学多识，却不曾想厨艺也是绝佳。”
“何止绝佳，那晚在砚山湖畔，侄儿有幸品尝到了徐姑娘做的送黄糕和枣泥茯苓糕，那可真是让人食之难忘。两样糕点尚且让人念念难忘，这些用桂花做成的美食肯定既别有风味，又让人垂涎三尺。”郁且狂挑逗地看了看徐云怡，而后对方入骨说道。
方入骨捋了捋已经花白的胡须，答道：“以花如馔，向来高雅。姑娘清秀脱俗、气质淡雅，正如这秋日里的桂花，清香绵绵，宛若不食人间烟火的天宫仙子。”他这话倒是发自内心的赞美，并不是客套之言。
在没卷入夺嫡旋涡之前，就像方入骨说的那样，徐云怡的确是个不食人间烟火的人。她的眼里只有琴棋书画诗酒花茶，只有香道，只有医术，只有厨艺。她恬淡，也清冷；她高傲，也善良。但下定决心要参与夺嫡之争后，她的心里多了算计，也多了谋略。
但她不后悔自己的选择，她没忘了自己的初心，她始终善良，她也始终高傲。她始终和这个世界的俗气保持着很远很远的距离，她不是不明白，只是不屑，也对俗世感到恶心……
“以花入馔本来就是雅事，更何况是高情逸态的桂花？宋人张景修曾把十二种名花比作十二客，其中桂花为‘仙客’；曾瑞伯则把十种名花喻为十种朋友，其中桂花为‘仙友。’殊途同归，最终还是一个‘仙’字。方伯伯也说徐姑娘是不食人间烟火的天宫仙子，说到底，姑娘身上所散发出来的气质也和桂花一样——也是一个‘仙’字。”郁且狂又露出了他那个似笑非笑的、让人难以捉摸的表情，“只是既然不食人间烟火，就不该多管人间闲事，更不该为虎作伥。”
徐云怡知道郁且狂说话向来如此，往往话里有话，因此也不是特别在意。只是她不清楚郁且狂为何要借桂花绕一大个弯子，最后告诉自己不该为虎作伥。但自己行事向来堂堂正正，何曾有过为虎作伥的行为呢？
一旁的齐丘雁听出了郁且狂是在讽刺徐云怡，他怕徐云怡生气，便开口缓解尴尬：“李清照曾在《鹧鸪天》里说桂花‘暗淡轻黄体性柔，情疏迹远只留香。何须浅碧轻红色？自是花中第一流。’桂花色淡香浓，开于幽静之处，即使不争不抢，亦是花中一流。姑娘以桂花入馔，心思巧妙。而这桂花也恰如姑娘本人，恬淡高贵又不食人间烟火，无须显摆，便可占尽秋色。”
他同样以桂花为话题，轻松化解了郁且狂对徐云怡的暗讽，同时也以桂花为喻，短短几句话便盛赞了徐云怡，既不拂了郁且狂的面子，又夸赞了徐云怡，说话艺术不可谓不高。
徐云怡知道齐丘雁喜欢自己，也明白他所说的话都是肺腑之言。但既然不喜欢对方，她便不愿吊着对方的胃口，所以即使懂得齐丘雁是在为自己说好话，她只是心里感激，身体上却没有任何表现，就好像根本没听到他说的话一样。
黄青鸳的内心却极为窝火。听了师兄的话后，她气鼓鼓地瞪着徐云怡，实在想不通她到底有何让师兄着迷之处。
“梅定妒，菊应羞。画阑开处冠中秋。骚人可煞无情思，何事当年不见收？”就在这时，大厅的三折山水屏风后突然传出了一阵男子的声音。
男子的声音刚传出来，方入骨、齐丘雁和郁且狂的脸色立马就变得忧虑起来。
话音刚落，一个青年男子从屏风后缓缓走了出来。他大约二十岁左右年纪，用金丝银线打造而成的发冠束着头发，上面镶着一颗硕大无比的蓝田暖玉；穿着浅灰长袍，腰带上挂着金线香囊和各色玉石宫绦，浑身珠光宝气。面目英俊，但眼里戾气颇重。
自从青年男子从屏风后走出来的那一刻起，朱砂和青黛就感到十分惊讶——因为他居然和徐云怡长得很像。虽然说不上百分之百相似，却也有五六分相像。
（本章完）
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