村民长年累月久居深山野林，有人以放牧为生，有人世代以耕作为活，大家对于外界之事可谓见所未见闻所未闻，从早到晚都是为了养家糊口，不得不接手家上农活。正因格局受限孤陋寡闻，再加上村中与世隔绝，他们鲜少有人知道外面有关炼气士的传闻，更别说有机缘造化去转道修炼。除了一年四季过着男耕女织和放牛归马的生活外，传宗接代儿孙满堂已经是家中第二大事，反正炼气士这等遥不可及之梦，在村内几乎无人提及。
“灵门印是天子门生中每个人独刻的一种身份标识，其中天子门更是炼气士里久负盛名的修炼宗门，而且无一例外都是经过凌尊皇朝一代皇帝精挑细选培养出来，各个天赋异禀，说是旷世奇才也不为过。”
“这个我倒略有耳闻，看他们四人眉心好像全都有灵门印，不过其余三人相较之下暗淡许多。”纳兰真卿眉头紧锁若有所思，细心观察之下才恍然发现到不同之处。
于此同时，为首那位棕金长袍男子举目环顾四周，眉头微微一皱，脸上满是厌恶嫌弃之色。
紧接着，他往左边侧过头，嘴角微微张开说了一句，语气间尽是鄙夷不屑：“三妹，你确定太古燃魂灯落在这种穷乡僻壤之地？”
右手边那红裙女子低眉点头，目光顺着手中提灯移动，只见里面有团白色灯火正在闪烁不停，然后高高举起道：“千真万确，只要玲珑提灯靠近太古燃魂灯，其内部的火焰就会闪烁跳动，想必八九不离十就是此地。”
此女声音一出，周围气流紧跟着加速涌动了几下，携带着芳香气息朝吴应麟等人扑面而来，顿时倍感如沐春风，神清气爽。
村长见对方衣冠楚楚，光鲜亮丽，定非泛泛之辈，不敢有丝毫怠慢，连忙跨步上前恭迎道：“贵客突然深夜造访此地，老夫有失远迎，还请海涵见谅。”
李亥凡等人紧跟其后，各个神色紧张兮兮如临大敌，似乎只要待会稍微发生任何异样，大家随时准备大打出手，以此捍卫家园。
“本皇子说话做事向来雷电风行，不喜拐弯抹角。”为首那名棕金长袍男子淡淡开口，看也不看众人一眼，居高临下颐指气使，举出两根手指摆在村长面前，继而不紧不慢接着道：“此时摆在你们面前只有两条道路，要么乖乖把太古燃魂灯交出来，要么接受腥风血雨的洗礼和审判，机会只有一次，时间只有十息。”
讲完目的后，他瞥了众人一眼，再三强调道：“记住，你们只有十个呼吸时间，本皇子的忍耐非常有限。”
此话一出，众人脸色大吃一惊，转瞬之间从毕恭毕敬变得呲牙咧嘴目眦尽裂，恨不得马上将对方那副高高在上的嘴脸痛扁一顿。
吴峰锐这暴躁老哥第一个遏制不住心中憋屈，首先挺身而出，挡在村长面前大声说道：“你们一来便搞得此地一片狼藉，如此不懂礼数就算了，现在又不分青红皂白就要咄咄逼人，未免也太目中无人了吧？”
“九……”男子依旧面不改色
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，闭着眼睛开口倒数。
见对方依旧不为所动置若罔闻，大家内心扑通扑通狂跳不停，心情已经不由自主提到了嗓子眼。
“太古燃魂灯……”李亥凡心中念念有词，脑海中闪过一个画面，整个人突然汗流满面，内心七上八下惶恐不安，面对这生死攸关之刻，自己说什么也无法做到镇定自若。
然而即便如此，他哪怕隐约猜到对方所要之物，可还是没有直接开口告知，因为直觉告诉自己，对方就算把东西拿到手也不会善罢甘休，估计还会杀人灭口……
这两年出门在外历练，杀人放火无恶不作这种事，李亥凡见过太多太多，从而养成了小心谨慎的习惯足智多谋的头脑，否则早已身首异处。总而言之，与人周旋最重要的是沉着冷静，明知对方不可战胜便越要夹缝中求生。世道人心险恶，无论如何，哪怕尚存一丝机会，他都要毫不犹豫捉住，甚至不择手段、背信忘义都可以。
吴应麟一听到太古燃魂灯便谈虎色变，心中咯噔一下，手心不知不觉已经捏出冷汗，眼神盯着李亥凡看了好一会儿，两人四目相对后又移开视线，此时已心知肚明。
直觉告诉他，当前局势危急容不得半点优柔寡断，趁对方还没有大开杀戒之时，将那盏青铜灯拱手送出才是明智之举，否则分分钟会有人血溅街头，到时哪怕后悔莫及也无济于事了。
“看对方那态度，盛气凌人不可一世，恐怕李亥凡亲手交出都不一定会有好报，反而好心当成驴肝肺，说不定还会因此惹祸上身，怪他干偷鸡摸狗之事……”十万火急之下，吴应麟思维极速运转，绞尽脑汁想要寻找解决之法，不能眼睁睁看着李亥凡英年早逝，毕竟也肝胆相照了十几年，自己无论如何都狠不下心。
按眼前形势来看，对方必定是有备而来，才能探测到铜灯位置和下落。再加上为首那名男子满脸冷血无情，不难猜想，假若李亥凡一旦承认，将青铜灯拱手相送，那么私藏者恐怕会难逃生死，下场不会好到哪去。
李亥凡也知道其中利害关系，表情彻底慌张失措，双手遏制不住地颤抖，不断使用眼神示意，暗示吴应麟要守口如瓶，否则他性命不保。
“七……”就在两人再三犹豫时，孤傲男子已经倒数到第四声。
“你们简直欺人太甚，老子和你拼了。”话音刚落，村长身后有位壮汉突然声嘶力竭怒吼起来，再也忍不住这种任人宰割的欺辱，悍然不顾便扑了上去。
他是要以身涉险查探对方实力，倘若真没有想象中如此恐怖骇人，那么其他人倒还可以心存侥幸拼死一搏，争取最后一丝希望，宁为玉碎不为瓦全。
“使不得……”村长大叫一声，连忙向前拦手阻止，可显然反应过来时已经为时已晚，只见那位壮汉眨眼间穿梭过去，一拳直接迎着对方脑门挥出。
“不自量力。”声音并非是出自那孤傲男子之口，而是从右手边飘忽传来。
话音还未落尽，只见那壮汉已经
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莫名其妙被打入空中，身躯如同稻草一般轻若无物抛飞而起，紧接着笔直坠落砸下，身上被轰得遍体鳞伤，体无完肤。
“吴皓辉……”众人反应过来后，几名小伙疯了似的冲了出去，抱起那壮汉直接号啕大哭起来。
村长虽已步入古稀之年，可如今迈起脚步无丝毫拖泥大水，速度比年轻人还要紧张急促，赶快便停下脚步蹲身在对方脉探息，谁知这短暂时间还没撑过去，壮汉已经气绝身亡。
放眼望去，吴皓辉胸膛处有道猩红拳印已经烙在了心脏上，可见伤痕从体肤外表凹陷进去，足足两公分有余，整个心脏直接被轰得四分五裂，导致其一命呼呼。
众人脸色难看至极，其中还有好几个年轻小伙与吴皓辉相识一场，各个皆是怒不可遏，憋着一口怒气就要冲上去报仇雪恨，幸亏纳兰真卿小心谨慎，眼看不妙立即出手劝阻拦下。
刚刚电光火石之间，没人可以看清楚哪怕一招半式，对方到底是使用何种手段出拳攻击，又是怎样做到隐人眼目一招毙命……这一连串问题足以证明，眼前四人绝非凡人之身，确切来说应该都是高阶炼气士，已经无法用异于常人来判断，不可力敌。
“三……”死亡还在倒数，孤傲男子从未停止过，其表情犹如万年冰山遇火不化，满脸冷露无声，仿佛人命对于他来说根本无关痛痒，如屠鸡宰羊一般轻而易举。
红裙女子黛眉微皱，实在难以忍受如此杀人如麻的冷血行为，好心提醒道：“如果你们知道太古燃魂灯下落，赶紧说出来吧！否则他真的会将你们赶尽杀绝。”
赶尽杀绝……李亥凡脑海轰鸣乍响，此话一出犹如晴天霹雳落在自己身上，毫无疑问，这女子之话绝对不是危言耸听，以至于下意识感觉到有股死亡气息笼罩下来，四肢百骸都被压得动弹不得。
“四位马不停蹄，千里迢迢远道而来，想必是为遗失之物而来，估计已经迫在眉睫，这种心情我们能够理解。很遗憾，我们对太古燃魂灯不甚了解，更没有见过，就算现在将在场所有人碎尸万段也于事无补。所以我有个提议，给大家一点时间，我会发动全村之力一起寻找，只要在这座山中范围内，估计很快便有下落。”村长和颜悦色笑道，知道对方蛮横无理，根本毫无道理可讲，对于刚才傲慢无礼之举只字未提。
吴应麟表情略微挣扎了一下，咬着牙齿紧闭不放，手心紧张到沁出层层热汗，就连全身上下都被汗水打湿，内心还在犹豫不决。
红裙女子叹了口气，一脸同情和怜悯，继续提醒道：“看来你们还是一知半解，我就长话短说吧！但凡你们当中有人知道线索和下落都可以提供出来，否则当他亲自动手寻找时，你们已经没有任何存在价值。”
“说吧！只要你们当中有人能提供线索，我可以承诺，给他一个机会成为炼气士，并且还能加入天子门，享受大量修炼资源，从此荣华富贵享之尽，用之不绝。”左边那位青衫男子突然温和一笑，开口循循善诱道。
（本章完）
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