蒙蒙中，隐约人影堆叠，尘灰散尽，书斋不觉间被团团围住，各个面带凶煞。
来者不善，善者不来。
清月下意识想往凌溟身后缩，可不知为何又克服惊惧，向前半步，伫立凌溟与老叟之前。
凌溟本来波澜不惊，倒因她半步的动作微诧，当下心生感动，老叟亦眼前一亮。
为首的是个矮黑胖子，五短身材，却面生横肉，目带凶光，煞气太甚，多半也是手中沾了血的孬货。
那胖子恶声恶气:“老骨头还有那个牛鼻子，不想死就快给爷滚出去。”
随后，竟抽刀在身前虚划两刀，以此恐吓甚至有几分取乐的意味。
凌溟望向老叟，老叟手稍抬作箍状，凌溟旋即明了。
正如他对小道士说过的，在凡俗，修仙者要避免暴露身份，这是铁律。
凡俗和仙途各有规矩，互不干涉，修仙者决计不可轻易插足凡俗恩怨。
“老先生，道长，实在抱歉，你们还是先离开吧。莫因我的缘故，平白牵连，受这无妄之灾。”
清月转身轻轻一福，劝言出自肺腑，生怕累及凌溟二人。
老叟抚须，并无避祸之意，凌溟亦然，含笑将清月托直，不受这一福。
显然，一老一少二人的姿态惹恼了那黑矮胖子，胖子提刀快步逼近，近时顺势劈砍下去，毫无怜悯。
眼看刀锋便要触碰到清月的额角，一缕香魂即将随之湮灭，五霄雷观不修肉身，凌溟想要救护已来不及。
忽而，《易》出现了异动，陡然挣脱凌溟的上，下坠中节节舒展，落地正巧摊开到第二节，从中有黑雾窜出。
在黑雾气息散开的那刻，凌溟色变，几乎没有念想，下意识便催动仙气，揽住清月的腰肢，试图将她往后带。
而黑雾显然也预料到凌溟会如此行动，竟借着《易》的余威将他驱逐开，凌溟身形速退。
幸好余威不大，仅倒飞数步便强行稳住脚，踉跄站定，同时黑雾震落矮黑胖子的刀，留他在原地呆愣。
黑雾中逐渐凝出一张狰狞的鬼脸，散发着不详，是祟，没成想它居然藏匿在《易》中，此时突然现身，其中关节令人费解。
“妖怪啊，饶命……”
凡俗向来畏惧鬼怪，转眼间，围住书斋的流痞已经连滚带爬，逃逸个干净，作鸟兽散。
祟胸前位置的黑雾形状变换，竟逐渐凝实成形似手的模样，钳制住矮黑胖子的脖颈，将胖子提起，悬在半空。
胖子喉间发出“咿咿呀呀”的挣扎，扑棱四肢，若被涸泽的游鱼，却没能对黑雾起到任何威胁。
胖子的抵抗愈发微弱，双脚回光返照般，那一蹬便是胖子生命最好的怒放挣扎，之后再无半分生气，软成一摊，他的脖颈被硬生生捏碎。
祟极其随意地将胖子的尸体抛飞出去，转而一张鬼脸面向了清月，一双幽绿的三角眼闪过了疑惑的神色。
旋即，祟的视线移开清月，略过老叟，聚焦到凌溟身上，因为只有凌溟给祟带来了浓烈的不安。
祟化作残影，瞬间疾风大作，径直扑向凌溟，速度肉眼难追，凌溟未料到祟有如此速度，再来不及调转仙气。
“不要。”
眼看凌溟即将硬受祟这一击时，背后的清月居然在第一时间推开凌溟，代他受了这一击。
照常理而言，祟的攻势迅疾，以凌溟结丹登堂的修为尚且躲闪不及，清月不过凡俗，如何反应过来？
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所谓旁观者清，在祟逼近凌溟的刹那，《易》里浮出几缕紫气沁入清月鼻中，可老叟看破不说破，总归自有定数。
凌溟很快便稳住身形，察觉到面颊有一抹温热，随之血腥气飘来，凌溟惊恐的扭过头。
祟幻化出的手刺穿了清月的胸口，鲜红的血溅洒四周，一切发生得突然，痛感也没来得及向清月袭来，她茫然地望着胸前。
祟抽出手，发出尖锐的悲鸣，失去阻挡，血汹涌而出，清月闷哼喷出一口逆血，瘫软着倒下，凌溟上前迅速将她扶住，并摁住她的伤口。
凌溟怀中的清月终是被剧痛淹没，嘴中只剩下不断吐出的血沫和不时的呻吟。
凌溟再顾不得什么铁律，催动仙气去医治清月的伤，可到底于事无补，凡人的肉体终究过于孱弱，而这伤势已然致命。
泉涌的血倒是勉强止住了，但凌溟此时能做的只不过是延缓清月的死亡，将最后一口气弥留在她体内。
凌溟面色苍白了些许，显然消耗了许多仙气，他怒视着祟，却又因眼前的状况而震惊。
祟仰天悲鸣中，鬼脸的黑雾竟慢慢淡去，浮现出另一张脸，狭眸鹰鼻薄唇，与清月有七八分相像的男子。
那脸露出痛苦的神情，满是悔恨，泪肆意横流，看到这张脸时，清月瞳孔里忽然有了神采，尽管虚弱，但她仍竭力抬手伸向祟。
“兄……兄……兄长。”
祟也做出了相似的反应，极力前倾，不停靠近清月，直着黑雾幻化的手，试图加快接近的速度，泪水汩汩的同时带着无尽的渴望。
凌溟却是两难，不知是否应该出手阻拦。
终究是天公不作美，兴许忽见死去的兄长借祟复生，一时心神激荡，清月原先被强留的一口殃气流失加剧。
未能再一次重新触及兄长，清月的手便重重垂落，脖一歪，再无半分脉搏气息。
被如数幻灭后的绝望袭来，祟上的人脸发出了凄厉的吼，歇斯底里，泪愈发汹涌。
异状不巧也在此时发生了，受到清月逝世的刺激，祟变得更加癫狂，原先渴望的手痛苦地抓挠着脸，转眼血痕累累。
少倾，渴望的手再度探向清月的方向，缓缓近前，谁料祟又幻化出另一只手，重重抡起捶散了向前探的手，随后狠狠砸向自己的脸，血光四溅。
那张人脸竟瞬息被黑雾吞没，变回了之前的鬼脸，泛着凶煞，刹那身形如风，逼近凌溟，杀气侧露。
凌溟肯定招架不及，不祥的预感涌上心头，做好了被重创的准备，调转仙气护住清月的尸体，将其推向一旁，避免受到波及。
老叟陡然动了，原只是冷眼旁观的他，这一动动得让祟也猝不及防，老叟不过轻轻抚须，外溢的仙气便把祟弹至书斋门前。
祟尝试着直起身形，可四面八方的威压铺盖而来，使祟趴下，深深陷入地面。
祟几番挣扎无果，急红了眼，全身的妖力运转，竟然企图自爆。
然而，在绝对实力面前，一切都是徒劳。
老叟并没有打算出手阻止，任由着祟最后的疯狂，不过袖口一卷，仙气便将凌溟和清月包裹，也将书斋与街道隔离。
“轰隆……”
祟成功自爆了，书斋顷刻倒塌伴随着满天粉尘，幸得方才黑矮胖子的阵势吓跑了街上的行人，所以未出现伤亡。
待到清朗，祟已然消弭于自爆中，只有星星点点的淡乳白色光点，漂浮空中。
老叟捏指
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，光点似受到指引，凝成一束没入清月的眉心，随之难寻踪迹。
凌溟只是淡然扫视了一眼周遭的废墟，视线重新回到清月的尸体上，瞧见了清月握在手心的木簪，沉思了足有半盏茶时间。
旋即，凌溟伸手去取木簪，攥得很紧，稍用力方才抽出，凌溟喟叹了一声，轻柔地将木簪为清月戴上。
“前辈，为何不阻止祟？”
“一饮一啄，自由天定，命盘上早就有的，老朽无能为力。”
凌溟心中明了这问题何其愚蠢，不过是为了自欺欺人以求个心安罢了，接着便仅剩沉默。
“想来生老病死于凡俗而言不过寻常，于修仙者未尝不是，未证大道飞升前，归途亦是死，不过早些晚些。还愿清月姑娘轮回个好去处，我好报这一命之恩。”
“这便是了，小道长也是个妙人，对老朽脾气。恩师弟子七十一，各精一道，唯缺算之一道无人可接衣钵，老朽欲代师收徒，小道长可愿意？”
“算之一道？”
“小算算前世，大算算来世。或许可助你寻到小姑娘的轮回，这因果总归要圆的。”
“那今生？”
“今生啊，今生变数太多，迷离扑朔，理不清的，纵然理清了也是不可说、不能改，天道好轮回。你粗通算学自然也明白的，医者不自救，算者亦难自算。”
凌溟略略思索，老叟含笑望他并不催促，数息，他终于做出抉择。
凌溟小心将清月尸体平放，起身拍去道袍上的尘土，猛的俯身便要纳头就拜，老叟拂袖托起他。
“既是代师收徒，这礼便等见了师傅再行吧。”
凌溟替清月整理好仪容，随后将她简单葬在了书斋院内，往后荏苒，只有四方废墟和几株常青松柏伴她四季。
凌溟将《易》暂寄老叟，又与老叟约定，他知会完同行的师弟后，再在村口汇合。
凌溟准备离开，却在书斋外回首停驻了六次，才咬牙径直远去，他下意识摁住胸膛，若有若无的刺痛，而怀中是她赠他的书籍。
……
凌溟经过客栈前庭，瞧见个白衣女子，仅一眼对视凌溟便知她是谁人，因为凌溟曾在离恨身上感知到她的气息。
凌溟向她作了一揖，女子皱眉，稍许困惑，不过仍是回以礼貌，微微颔首算是回应，凌溟转身上楼。
不待凌溟推门，房门被从内拉开，是小道士。
“师兄！你回来了。”
“嗯。”
小道士第一眼见到凌溟倒是很兴奋，不过转瞬拘谨起来，话语也变得扭捏。
“师兄，那，那个我，我想自己在红尘中历练，请您应允！”
凌溟狭长的眸子转向小道士，小道士却不敢抬头看他。
“同前庭那位白衣姑娘一道？”
“啊(二声）？啊(一声）。”
小道士被料中，更是慌乱了几分。
“那便去吧，不过遇事三思就是。看来师弟也有大机缘，可是福是祸，唉，早晚会知晓吧，我就不操着心了。”
“谢师兄。”
小道士得到凌溟肯定的答复，自然心花怒放，嘴角抑不住上扬。
凌溟背上行囊又道:“正巧，我也有事无法与你同行，想来要许久不能回道观了，你若回了，便请代我向观主道一声吧。”
不等，小道士细致询问缘由，凌溟飘然离去。
所有的故事，在缘灭处缘起。
（本章完）
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