陈襄与雀儿一路向西。时近正午，路上往来的车辆行人渐渐多起来，尘烟间突现一座大城。见城门上面“迴龙城”几个大字，便知这是辽西的一座重镇。
本待绕城而过，但雀儿图了热闹，直嘟囔着也许在城里能碰到紫烟姐姐。十多天了，紫烟毫无踪迹可寻。陈襄也心存侥幸，便依了雀儿。
远远地，即听城门前吆喝声不断，十数士兵骄横地盘查进出的行人，不多时便有几人被绑了带走。另有一群人围了城门边的告示吵嚷着。
陈襄不待细看即心下悸厉，十之八九与自身有关。雀儿却天地不管，拉了他挤到前面。果然，是一张官府悬赏捉拿江洋大盗陈襄的告示，显见刚张贴不久。
雀儿瞄一瞄陈襄，再仔细端详了一阵告示上的画像，回头扁嘴忍着笑，轻声嘟哝道：“不象，不太象，碰到了也认不出来嘛。”
陈襄顺手敲他一个爆栗。其实他并不如何担心被认出，只是想没工夫与官府纠缠，外加还有一个阴魂不散的什么天宫大宗主，便将一直随身藏了的皮面具戴上，活脱脱一个丑八怪，再不怕有人认出他来。
雀儿看他的样子，笑的跌翻了，直嚷嚷道：“太丑了，太丑了，叫紫烟姐姐看到非扒了你的皮不可。”
兄弟俩笑闹着夹在人流间，却被守门的兵丁拦住了，原是雀儿的细剑引起了怀疑。陈襄此时身无长物，仅有紫烟给他留下的一些银子和银票。没有什么事情是银子不能解决的。“小孩子的玩具嘛。”他热络地给守城门的兵丁塞了块碎银子，混进了迴龙城。
看这知州治所更比襄平繁华热闹。顺长街望去，重檐高阁次第排开，玉宇轩昂，琼楼巍峨。熙熙攘攘的街市，满大街的士农工商、娼伶俳优、兵丁学子、稚儿孤老、醉汉民妇，并不时有车马吆喝而过，看得雀儿欣喜异常。
俩人沿街边四下搜寻，明知不啻于蒙了眼在大海里捞针，可除此之外，也不知还能做些什么。
一间间酒楼客栈搜过去，陈襄似乎只是为求自己心安而已。而雀儿尽挑热闹的去处钻来钻去地撒欢。
一阵吵闹声传过来，陈襄扫了一眼，忍不住笑笑，那个在莲花山上口若悬河的智员公正坐在一家酒楼门前的台阶上，几个泼皮无赖样的闲人围了他，嚷嚷着让他再说一段。
“不说不说，老夫今天没兴致，散了散了。”智员公懒懒地挥着判官笔嚷道。
那几个闲人却不放过他，骂骂咧咧地纠缠不休，眼见人越聚越多。
嬉笑怒骂的声音吵到了酒楼里面，一个店伙匆匆闪出来，将个小酒篓塞给他，连连作揖道：“这位爷行行好，俺这小店还要做生意，麻烦你老换个地儿成吗？求你了。”
智员公大概是经常这般诈酒喝的。他翻一眼店伙，接过酒篓，敲开泥封，“咕嘟嘟”灌了几口，立时眼冒精光。
“酒还不错。你们这些小兔崽子，都跟我过来，今天就给你们讲个群雄会盟多结怨，陈襄大闹莲花山。”
雀儿也看到了智员公，捅捅陈襄笑道：“襄哥，快看那个红鼻子老头，他要讲
（本章未完，请翻页）
你啦。”
陈襄忙止住他，雀儿才想起来又说漏嘴了，调皮地吐出舌头做了个鬼脸。
智员公拎着酒篓，招摇地挪了个地方，在几株老柳树下高高坐了。又喝了几口，判官笔一顿，清清嗓道：“话说那一日，莲花山上，旗旌漫天，剑戟森然，人喊马嘶，群雄毕至。辽东武林大小帮派倾巢而动，上千豪杰各显神通，诸位看官，可知这武林盟主之位最终花落谁家？”
他习惯性地卖上了关子，引起围观的人一片不满。
雀儿摸摸藏在衣服下的细剑，笑嘻嘻地说道：“这个红鼻子欠揍，看我再去把他装酒的家伙穿两个洞。”
陈襄弹弹他脑门，“又手痒啦？小心叫人发现了把你借走。走吧，没工夫听他胡扯，咱们也该吃点东西了。”
雀儿扁扁嘴道：“反正没人搭理你这个丑八怪，再等等嘛，听他讲完陈襄大侠这段。”推着陈襄挤到前面。
“……三才门项龙眼高于顶，看陈襄年纪轻轻，衣衫破旧，他一个成名英雄怎会把眼前这无名之辈放在眼里？他刷拉一声收剑入鞘，轻蔑地冷哼道：与你动手只怕脏了我的剑。”智员公又灌了几口酒，继续道：“不料项龙的几句言语却惹恼了身边的雷泉。想这雷泉家学渊源，一套八卦剑法使得出神入化……”
雀儿踮着脚正听得津津有味，忽觉有人拉拉自己的后襟，忙回头看去，却认得，姬月初在他身后竖起食指挡在嘴边，“嘘嘘”地示意他别出声。
姬月初见雀儿认出自己，牵了他的手，拉他到街角僻静处，方放开手，幽幽地问道：“怎么就你一个人？陈襄哥哥呢？”
雀儿看她神秘兮兮的样子，忍着笑，唬她道：“你陈襄哥哥自己跑掉了。”
“那——我姐姐跟他在一起么？”姬月初仰起脸，苦哈哈地再问道。
“你姐姐？我襄哥赢来的嫂子？早回去了呀。”雀儿诧异了。
“你就没个正形。”姬月初嗔道，“听我爹爹他们说，姐姐被你们绑走了。”
“胡说八道。”雀儿哼了一声，忽然一拍脑袋，“哎哎，我想起来了，你姐姐被一个什么天宫的大宗主给劫去了。”
“你骗人。”
“骗你是王八。
“什么天宫大宗主？”
“不知道，那家伙自己说的。”
“那——他们把姐姐劫到哪去了？”
“不知道，就是听说嘛，我又没看到人。”
“姐姐有危险吗？”
“不知道，也许不会吧。”
“你怎么啥也不知道，笨蛋呢。”
“好，好，我是笨蛋，别理我哦。”雀儿撇撇嘴，扭头就要走。
“好雀儿哥哥，没说你笨蛋，人家着急嘛。”姬月初拉住他，带着哭腔。
“好了好了，唉，你们女人呢，真麻烦。”雀儿看她眼泪都要流下来，换了语气道，“快回家吧，告诉你爹爹他们，让他们去找那个大宗主。”
“爹爹他们就在城里了。有人看见你们顺大路往这边走，爹爹和衙门里的人正
（本章未完，请翻页）
在到处找陈襄哥哥呢。”
“那更得快点告诉你爹爹他们，别白费力气。大宗主往西边走了，也许还能追上，再瞎折腾就来不及了。”
“我说了他们也不会相信。”姬月初拉着他不放，摇摇他胳膊央求道：“雀儿哥哥，你跟我去说吧。”
“不行，你爹爹老顽固，我也是白说。”雀儿一想到大宗主假扮陈襄杀了那么多衙差，可不是一时半会能解释清楚的，他可不想趟这浑水。
姬月初与雀儿正拉扯间，没注意身后两个汉子悄悄挨近了，突然出手点了他俩的昏睡穴……
这边，智员公已将一篓酒喝了个底朝天，最后控出一滴来，忙用舌头舔了，嘟哝着“酒呢？谁还有酒？”
城里人可不比莲花山上那些粗豪的武林中人。见他又想讨酒喝，低头的摇头的，随着一片嘿呀嗨呀的叹息声，人群开始散去。
“都别走啊。”智员公的判官笔敲的老柳树干“哐哐”响。“咱们说到那个小身影身轻如燕，几个起落掠上擂台，穿花拂柳一般绕得台上八人眼花缭乱。可知这是什么人？那可是大名鼎鼎的小飞贼……”
众人笑骂着停住脚，又围拢过来。
陈襄听他快要讲到雀儿了，扭头想调侃几句，回身却不见雀儿。
他挤出人群，四下里也没看到雀儿的身影，这才急上心头，深怕他一个不留神被大宗主的人掳了去。
他放开脚步，急掠出城，向西一口气撵出十几二十多里路的样子，未见路上有什么异样，无奈卸了轻功，泄气地坐到路边，冷汗津津。
绝望之时必然会有一万种可能冒出来欺骗自己。“也许死雀儿正在哪个花里胡哨的摊子前乐颠颠地花他的银子罢？”想到此节，陈襄重又燃起希望，匆匆赶回城里。
街市上的商家陆续开始收摊了。他逢人便打听：“有没有看见这么大的男孩，挂着一柄细剑……”
大概是他焦躁的神情不自觉发出迫人的煞气，被问到的人俱撇嘴摇头面露悲悯之色，更多的人干脆就躲开了。他从南街一直寻到北门，也没见到雀儿的影子。再折返回来，亦是一无所获。
日影西斜，天边涌现一抹灰蒙蒙的阴云。陈襄内心一如这般，阴云翻滚。现如今孑然一身，形单影只，茫然无助的孤独感令他疲惫万分。
他拖着滞重的脚步，沿街搜寻，被急于归家的人们推来搡去地犹如风中的一片落叶。
“别放弃，会找到的。”信念犹如一张网，陷进去便无法脱身。除了继续找，他也不知还能做些什么。
“别白费力气了，你在街上找不到他。”突然，他被一支判官笔当胸拦住。
有人悄无声息地贴近他耳边说话，让陈襄大吃一惊。他迅疾转头，就见一张邹巴巴的扁脸，酒气熏然，智员公正笑的可恶地亲切。
陈襄一把揪住他，如同抓住那根著名的稻草，一时灵光乍现。这醉醺醺的智员公虽然满世界地胡说八道，但他用来骗酒的故事也不完全是瞎编，其中确有几分是真实发生过的。
（本章完）
.