汉朝时期的交通非常闭塞，修的官道都是直连郡城的。也就是说，如果想走大道，就必须通过下一座城池。如果不通过城池，从荒山野岭翻越是非常危险的事情，更别说率军前行了。
这也是为什么蜀汉后期，魏延提出“子午谷奇谋”，仅率领五千精兵奇袭长安和潼关，被谨慎的诸葛亮拒绝的原因。
目前，东汉末时期的官路在秦原有道路上继续扩建延伸。构成了以京城为中心向四面辐射的交通网，如自西汉京城长安而东，出函谷关，经洛阳、至定陶，以达临淄，为东路干线;自长安而北，直达九原郡，为北路干线;自长安向西，抵达陇西郡，为西北干线。自蒲津渡黄河，经平阳、晋阳，以通平城，为河东干线;自长安向西南经汉中，以达成都，并远至云南，为西南干线;自长安向东南出武关，经南阳，以达江陵，并继续南进，为南路干线。此外，还有一些支线和水运干线通向全国。
经王粲指点，黄射选择的就是襄阳、南阳、武关、长安的南干线。
本来黄射打算直接从江夏去南阳出荆的，可有两个原因致使黄射又要赴襄阳一趟。
一是此行代表刘表出使，出行前理应向刘表禀告，并看刘表是否还有其他指示。黄射本不愿意做，觉得浪费时间。却经不住黄祖和王粲劝说服，决定要向刘州牧辞行。
二是前日收到一封故人来信，故人约他近日于襄阳酒肆一叙。
因此黄射决定出使队伍先至襄阳。
出使队伍训练有序，虽然多为步卒，可不日便到了襄阳城外。
黄射命令部队在城外驻扎，由徐庶、甘宁和蒋钦坐镇。自己仅率周泰、王粲、黄珏和几个随从进城。
三年未至襄阳城，襄阳似乎更为繁荣。城中百姓欢声笑语，其乐融融。
黄射不禁暗自点头，刘表这老头虽无开疆扩土之能，做个守成之人却绰绰有余。
周泰、黄珏等人看黄射不前往州牧府，却是径直往城西北闹市区，虽有疑惑，却不多问，紧跟黄射步伐。
王粲一个文人，体力孱弱，骑马赶了一天的路，很是劳累。王粲不禁问道：“都尉，我们这是去哪？”
黄射看到王粲双腿打颤，一拍脑门道：“哎呀对不住，仲宣兄，我此来是为了会一好友，一时心急，未考虑到仲宣兄的身体情况。不如请仲宣兄先行前往州牧府，仲宣兄过目不忘，贡品清单早已滚瓜乱熟，自可向刘使君禀告。”
王粲知道黄射这是在撂担子，直摇头，道：“此行你是正使，我不过是个陪同副使，主公自然是要接见你的。”
黄射微皱眉头，提出个折中方案，道：“同福客栈与州牧府相隔不远，不若仲宣兄先前同福客栈歇息片刻，我与友叙旧结束后，我便前往客栈。”
王粲正要点头，黄射又说：“只不过我与老友许久未见，真不知道要说几个时辰，如若我许久未回，请仲宣兄自行禀报刘使君即可。”
王粲奇怪道：“都尉，你为何不愿见主公？”
黄射正色道：“并非不愿，只是我此刻更要见那好友。”
王粲不可思议道：“谁人如此魅力，难不成还比得上主公？可是一佳人？”
黄射笑道：“佳人倒也不是，只是君子一言，驷马难追。我那好友约今日申时相见，此时已未时三刻。再不加紧，我便要失信与他。”
王粲一脸不信道：“没想到都尉还是个信人？”
黄射不再与王粲解释，对黄珏等人道：“堂兄护送仲宣兄先至客栈，我晚些过去。幼平和我一起便是。”
黄珏知晓周泰勇武胜自己百倍，不虞黄射安全，点头应诺道：“都尉放心，我等必定安全护送王君。”随后又微笑对黄射说：“不必叫我堂兄，军中非儿戏，称呼下吏表字。”
黄射
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也含笑点头，心想：“听蒋钦说黄珏有勇有谋，又无士族架子，着实难得。”
又交代了几句，随后赶紧和周泰赶往城西北闹市区的酒肆。
此间酒肆正是当时认识徐庶、石韬二人的地方，黄射轻车熟路，一会便找到。
酒家佣瞧见黄射和周泰进来，唱了一声：“贵客两位，里面请。”
黄射进门便看见一人在角落含笑望着黄射，桌前已备好酒菜。
这人年纪与黄射年纪相符，眉星目剑，仪表堂堂，正是向宠。
原来向宠来信道，这几年向宠剿匪小有军功，近几日在襄阳与刘表述职，似有提拔之意。听说黄射要出使长安，盼望与黄射一叙。黄射也很是想念向宠，一直心里也惦记着向宠说的文聘和黄忠两位猛将，一直没机会细问，如今可算有机会了。
黄射走到向宠桌前，示意周泰一起入座。介绍过周泰与向宠认识后，告了个罪，笑道：“巨违兄，久等了。”
向宠摇头道：“宠听闻德育要前往长安，担心你的安危，近日又不能离开襄阳，故冒昧邀请。未料到你准时而到。宠寄出信后，便觉得甚是不妥。”
黄射奇道：“有何不妥？”
向宠道：“君此行代主公而行，主公必有所托，当先前往州牧府，此时未至申时，残阳未落，却不知德育是否已拜见过主公？”
黄射饮了一口美酒，咂舌道：“未曾。巨违之约不可负也。不过我我已安排王主薄先行至客栈等我，你我相会之后，我便前去拜见。”
向宠听到黄射如此守信，心中感动，却担心道：“如果主公不知道德育来到襄阳也罢，可如果知道你已至襄阳，可却不先拜见主公，恐主公认为德育有怠慢之意。”
黄射大大咧咧道：“使君政务繁忙，怎知射何时来到？”随口径直问道：“听兄说过荆襄有两虎将，一人名文聘，一人名黄忠。不知兄可认识二人？”
向宠也喝了口酒，笑道：“认得，怎不认得，襄阳众吏谁不识得文仲业和黄汉升？”
黄射搓手道：“不知此二人现在何处？可否讲讲两位将军的事迹？小弟对两位将军心慕已久，可否引荐？”
向宠心道：“你连他二人事迹都不知道，又怎么心慕已久？”确也知道黄射志向远大，喜好结交豪杰。
向宠不卖关子，道：“文将军比你我长不了几岁，却真乃少年英杰。自令尊计杀孙坚后，南阳袁术还不死心，数次犯我襄阳，都是文将军领兵击败袁军。前年，袁术见破荆州无望，伙同金尚和匈奴于扶罗进攻兖州。文将军趁机断了袁术粮道，袁术无奈，只能引军入陈留，屯封丘。最终被曹操击败于匡亭。随后袁术逃亡至寿春，南阳无人能守，又被文将军夺了过来。主公因其功绩，封文聘为裨将军，辅佐南阳太守张允镇守荆北。”
向宠笑道：“你此行路过南阳，张太守和文将军定会护你一程，你自然可以见到。”
黄射点头，心中佩服，暗想见到文聘时一定要结交此人。
黄射又问：“那黄汉升将军呢？”
向宠道：“黄将军百步穿杨，勇不可挡，一直随磐公子驻军长沙攸县。数次抵挡交州士燮的袭击，荆南有如今的稳定，黄将军功不可没。”
“磐公子“就是刘表的侄子刘磐，作战也很勇猛。
黄射似乎听说过黄忠有一个病恹恹的儿子，心想如果自己能找名医治好其子，那黄忠父子就欠自己一个人情，方便日后拉拢。于是问道：“黄将军可有一子？”
向宠点头道：“确有一子，名曰黄叙，去年已经殇了。”
古代对死人的叫法有很多种，比如天子死了叫“崩”，诸侯死了叫“薨”，大夫死了可以叫“卒”、也可以叫“终”，一般的平民幼年死了叫“夭”，少年死了叫“殇”。
向宠如此
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说黄叙已经“殇了”，就是还未成年便已经死去。
“啊？这。。。”黄射一时语塞，只能能道：“可惜了。”
向宠叹气道：“的确可惜，听说连名医张仲景都瞧过，可都束手无策。”
黄射暗自摇头，可惜自己的拉拢之策胎死腹中。
“吆，这不是黄公子吗？有功夫在这吃酒呢？”一声不和谐的声音打破了黄射的思绪。
黄射瞧见门口站着一少年，身穿绫罗绸缎，手牵两条沙皮恶犬，身后两名魁梧家奴，那少年竟是刘琮。
三年未见，刘琮长高了不少，眉宇间却还是有一股戾气。
似乎感觉到主人的敌意，两条沙皮恶犬龇牙咧嘴，狗仗人势的朝着黄射大叫两声：“汪、呜汪！”就要上前咬人。
酒肆其他客人看见恶犬凶煞，纷纷退避三舍，有的甚至扔下几文钱就走人。
酒肆老板看到客人逃窜，连忙作揖道：“这个客官，本店牲畜不得入内，还望海涵。”
刘琮尚未说话，两个恶奴便已上前推搡老板，说道：“瞎了你的狗眼，刘州牧的爱子，琮公子都不认得吗！”
老板一哆嗦，早就听说刘琮飞扬跋扈，如今见到本尊了。
老板为难道：“小人小本经营，经不起折腾。店里面的客人也很怕琮公子的爱犬，您看这。。”
刘琮不耐烦道：“你可知我这两条大沥沙皮犬，可是从交州过来的纯种贵犬，价值几何？店里面这些人的性命能值多少银两？”
黄射摇头，内心想到：“三年未见，刘琮本性依旧未改，视人命不如狗，真惹人厌烦。”、
向宠作揖，打圆场道：“琮公子前来，我等未有远迎，的确失礼，不如我等出去说话。”
刘琮皱眉道：“你又是谁？我只是听下人说黄射在此，正巧路过附近便来看看。正巧我这两条沙皮犬一直叫做大黄、二黄，今天见到黄公子，突发灵感，不若改叫‘阿德’和‘阿育’？大家意下如何？”
刘琮说罢便哈哈大笑，两个家奴不明所以，但见到主子大笑，自己也跟着哈哈大笑。
别人不知道“阿德”、“阿育”是什么意思，黄射三人却知道刘琮这是在羞辱黄射。
周泰额头青筋暴起，抽出背后的“九凤朝阳”便要砍了刘琮三人。
黄射吓了一跳，连忙制止周泰，示意周泰、向宠二人稍安勿躁。
黄射递给刘琮一个灿烂的笑容，作揖道：“琮公子，不知在下如何得罪了你，请你大人不记小人过。”
“大人不记小人过。”本是后世常用的主动认错的话语，最早出现在清朝话本里。
刘琮哪里听说过这句话，只以为黄射在说反话。黄射自称自己为成年男子，而刘琮是个小孩子，是以嘲讽他。
刘琮自幼娇生惯养、飞扬跋扈，比未穿越前的黄射只强不弱，偏偏又心胸狭窄，睚眦必报。刘表五十寿诞之时，黄射在府上撞到了刘琮，刘琮便记恨上了黄射，又在寿宴上抢了自己的风头，更是愤怒无比。如今以为黄射在嘲讽他，恨不得乱刀把黄射砍成七八段喂狗。
可刘琮看到周泰持刀怒目，宛若修罗。心想绕是两个家奴加上两条恶犬，恐怕也不是周泰的对手。
刘琮重重的哼了一口气，道：“家父前几天还跟人说，黄郡尉若到襄阳，便让他速速前往州牧府。如今你到了襄阳，不立刻觐见家父，反而在这吃酒作乐，看我不去告你，治你个不敬之罪！”
随即领着家奴和沙皮犬走掉，两条沙皮犬走前还龇牙咧嘴，似乎宣泄着主人心中的气氛。
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《英雄记·向宠传》：将军向宠，性行淑均，晓畅军事，与圣君交厚，圣君称之曰能。
（本章完）
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