所谓镖局，走四方路，吃四方饭。正是双拳难敌四手，便算你武功盖世，也敌不过千军万马，所以镖局行走江湖，讲究的是江湖义气，而不纯是手上功夫。元亨镖局，放眼天下，不过一叶小小扁舟，依附江湖滚滚洪流为生，不过在边境一带，倒也颇具威望。总镖头童迎宝，那是铁骨铮铮一硬汉，纵横洪城四十载，边城马匪、山盗，无不给三分面子，见了元亨的镖旗，都只讨碗酒喝，便能放行。童总镖头宴客，那是坐客盈门，樽中不空。
说起这老镖头，倒也是福气，年近花甲，竟娶得如花娇妻，更老来得子，前后生下两个白白胖胖的儿郎，长子取名弃疾，幼子取名去病。二子相隔一纪，童弃疾年十三岁，童去病却还是牙牙学语，而老镖头如今已是古稀之年，对二子无分轩轾，痛爱有加。
三个月前，一趟镖，竟迫使老镖头披挂出山，重执长剑。无人知道那镖箱之内装着何等宝物，只知道童家三兄弟，总镖头童迎宝，功夫最高的三弟，“童家第一剑”童向礼两人竟联手押镖，只留下童八和坐镇局中，元亨镖局创办以来，这可是破天荒头一回。
押送过程自然顺利，总镖头与童向礼二人回到家中，第一件事便是大宴亲朋，庆祝办成一件大事。当晚宾客盈门，宾主尽欢，人人酒酣耳热，除了童夫人留在闺房之内照顾幼子，便只有一人缺席——长子童弃疾。
总镖头三番四次打发下人去请大少爷，却始终无人应门，气得这位白发苍苍的老人家吹胡子瞪眼，可毕竟老来得子，捧在掌心唯恐刮花，便不忍发作。自己不能去找，老人家便又打发下人去找夫人，让夫人去请大少爷。
夫人放下幼子，便去寻童弃疾，只是在房门外唤了又唤，却始终不见回应，然而房内灯火通明，分明有人。童夫人知道今晚是喜庆日子，他不出来，总镖头事后定要发火，心里踌躇一下，便道：“儿啊，娘可进来了。”说罢推门而入。
这一推门，眼前景象可把这位羸弱的夫人吓得几乎一跃而起。只见那床上大片殷红，触目惊心，自己的儿子身着寝衣，倒在床上，胸口处一道裂痕，尤为醒目。这个最受长辈喜爱，小小年纪便已剑术高超，深得父辈剑道真传的长子，竟是被一剑穿胸而过，死在当场！
说到此处，童夫人脸色更见煞白，婢仆递上热茶，童八和也送上汗巾。看她的精神状态，真叫人担心她忧伤过度，就此一命呜呼。我也不自禁擦了一把冷汗，原来总镖头的死只是其一，童家早已被人盯上了！
童夫人理顺气息后，继续说起之后接二连三发生的命案。
第二个死的，竟是元亨镖局上下，武功最高的童向礼。
自从童弃疾死后，总镖头一气之下，卧病不
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起，童八和主持镖局，童向礼则操持家事。兄弟二人誓要找出凶手，还报血仇。却谁不知查案一事尚未有所进展，数日后某天清晨，下人来到童向礼门外，恭请三老爷用早膳时，却发现童向礼身穿寝衣，早已死在自己床上，胸口仍是一道剑痕，死状、死法，与童弃疾并无二致。
这一下子，可叫童家上下都寒了胆。原本童家自恃江湖门面，便是有何凶险，童家人自能料理，然而如今童向礼已死，谁还能不怕？毕竟这镖局上下，无人敢说自己更比这位老成持重的三老爷强啊！于是，唯有报官。
然而官府查来查去，竟是查不出一点儿蛛丝马迹来。能杀此二人者，必定剑术非凡，然而镖局上下，乃至童弃疾身死当晚府内所有会武宾客，却都在宴席之上，未曾有人独自离开，那又何来行凶一说？而观乎死者房内情况，杀人者亦是孤身一人，一剑杀人，并无帮凶。最后，官府只能认定，是童家仇人趁着夜色，潜入府中作案。
然而这条线索，也是一条死胡同，因为元亨镖局走遍大江南北，交游广阔，朋友众多，却硬是找不出一个仇人来。案件就此陷入了僵局，偏偏屋漏兼逢连夜雨。
一个月后，某日清晨，童夫人踏出房门，不过一盏茶功夫，回来之后，却发现襁褓之中的童去病竟也被夺去性命！稚子无辜，可怜这白白胖胖的小婴儿，竟然也是被剑刃穿胸而过，猩红的襁褓已被浸透，怕不是孩子体内的血都已流光……
说到此处，童夫人已然泣不成声，旁边几名婢仆也是泫然欲哭，连童八和这么一个大老粗，也都泪痕满面。我真不敢想象，当时抱着童去病的童夫人，该是何等悲痛欲绝，若不是当时老镖头仍卧病在床，她恐怕连活下去的勇气都没有了。
堂上英雄个个面带忧愤之色，沉默不能言语，我也是咬紧了牙关，嘴角渗出血来，双手紧紧握拳。“世上竟有如此畜生！”我心里不禁咒骂。忽然，手背传来摩挲，我低头一看，却发现自己竟与柳轻衣十指紧扣。我们匆匆赶来，一直牵着手，我只顾听童夫人讲述，却把这事给忘了。我赶紧撒手，柳轻衣还想牵过来，我收回双手，环保双臂，柳轻衣幽怨地向我一望，别过脸去：“小气。”
童夫人已然无法言语，几名婢仆扶着她回了内堂，总镖头的死，由童八和交待，但其实也无需多言。总镖头的死状，与前三者如出一辙，加之他卧病在床，要杀倒是容易。只是从童去病的死亡来看，就没有所谓外来仇家，凶手明明就是童家自己人！可是这童家上下，谁还能一剑刺杀童向礼？
我思绪翻涌，脱口而出：“能否到几位房中查看？”
堂上原本静默，人人皆被愤慨之情填塞胸口，一片愁云惨雾，我这一开口，引得人人侧目。我这才发现，在座人
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中，还多了几张昨日不曾见过的面孔，想来是夜间休息时又赶来的。
童八和点头道：“自然可以。”便命人把我们引到几名死者房外。
最先来到的，是东厢童弃疾的房间，到得房门之外，正好叶红也在仆人指引下走了过来。
我问道：“子书少侠的伤无大碍了吧？”
叶红说道：“已无大碍了，只是我让他继续休息，免得他再出门惹事。”我与她相视一笑，她问道：“一家之主，不应该住在正房吗，何以到这东厢来了？”我稍稍整理言辞，把前因后果跟她说了一遍，她不禁深吸一口气：“想不到此事竟还有这般曲折。”
说话间，仆役打开房门，我们并肩进房，迎面而来的景象使我们都为之一窒。童弃疾的尸体早已入土，然而这个房间却还是保留着案发时的模样。床上一大片鲜血，把被褥都渗透，流到床下，干涸之后看来更加触目惊心；多日不曾打扫的桌椅飘起灰尘，混杂着血腥味流入鼻腔；此情此景，仿佛连窗檐处那一缕阳光都透着哀怨。
桌上放着一张麻纸，绘着尸体被发现时的死状与致命伤。我与叶红仔细端详图画，伤口的纹样画得清晰而细致，毫无疑问是剑伤，且一招致命，出手者毫无犹豫。放下图画，我们便同其他人一起仔细搜寻蛛丝马迹。
这个房间透着贵气，桌上、柜上摆放着不少精美器件，看得出来家主对房间主人的宠爱。然而我们十数号人绕着房间转了一圈，除了满身灰尘，却是什么收获都没有。行凶者出手可谓干净利落，连一点儿蛛丝马迹都没有留下。
我又回到桌前，看着图画中的人形，总感觉自己漏掉了点什么。我问道：“大公子死时，是仰面向天吗？”
仆役回答道：“是的。”
柳轻衣不知何时窜到我身边，把头放在我肩上，与我一起盯着图画：“你怎么知道？”
我指着图画上的伤口：“除非童弃疾心脏长在右边。”我看着画中小人，再次向仆役确认：“大公子死时，身穿寝衣？”
仆役还是回答道：“是的。”
我看向床边那双鞋跟正对着房门的长靴，不禁陷入沉思……童弃疾身穿寝衣，当是不愿参加宴会，而准备就寝了。然而他死时面对房门，仰面躺在床上，那么凶手便不是背后偷袭的。谁会身穿寝衣，光着脚准备上床，还来面见外人……
除非不是外人！进他房间的这个人，是即便他穿着寝衣面对面交谈也无妨的人，是亲近之人！
我正想通这一关节，叶红许是见我呆若木鸡，便问：“是否想到什么？”
我回过神来，微微点头：“是有一点，不过还需与其他案发现场逐一印证。”
（本章完）
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