船上之人匪气十足，任谁见了都瞧得出是干无本买卖的，百姓和工匠们不由得有些紧张起来，不约而同的聚集在赵越身旁。
这时从船舱内走出三人，丁字形立于船头，为首之人年约二十五六，长得五官端正，前胸襟敞开着，露出胸口的纹身，腰缠宝玉带，身披金丝袍，连身后船帆上的绳索都扎着华丽的绸缎，当真奢侈，却又显得不伦不类。
身后左右二人，左边那位一商贾打扮，长了一张弥勒脸，右边的则一身短打，身材健硕，相貌有几分俊朗。
三艘船缓缓来到水寨前，那为首的锦袍男子，跨前一步，无视箭楼上的弓弩，冲着望台抱拳喊道“某乃九江甘宁，得大都护相召，特领着弟兄来投奔大都护。”
在看清来者打扮时，赵越心中就已经猜到是甘宁，闻言名军士将寨门打开。
八名膀大腰圆的军士同时摇动寨门左右两边的机关，绳索“哗啦啦”作响，寨门缓缓被升起，三艘战船鱼贯而入，为首那艘战船，直接开到桥头，从船上顺出一块踏板，三人依次迈步走下船，来到桥上，看向走来的赵越等人。
待赵越走到面前后，甘宁拱手问道“敢问可是大都护？”
赵越哈哈一笑，拱手笑道“正是，兴霸啊，你们可叫我好等啊。”
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随着南面招募到的工匠不断赶到，船坞的修建工程日益飞进，已经初具规模，庞大的船坞雏形，已经覆盖住了港口正面的水域。
赵越已经完全沉浸在船坞及海船的建造当中，由于招募到的船匠水平有限，赵越画出的硬帆五桅海船仍旧无人能造出来，不过桅杆，还有船帆、巨桨，这些海船部件，船匠们倒是能做。
刘老汉每日里组织着船匠赶制三艘海船所用的部件，而赵越则足不出户的绘制着从南津口到吴郡的海图。
韩馥回到冀州后，听说赵越真的在东平舒大肆建造船坞，略微放下心来，对于辛毗、荀湛等人劝其让冀州于袁绍之言，也是搪塞而过，心存侥幸下继续留任冀州。
直到年根了，忽然听到消息，幽州各地守将齐聚东平舒，韩馥终于有些坐不住了，急忙遣荀湛为使，去洛阳寻求袁绍之助，并隐晦提出愿意让出冀州。
东平舒由于赵越来此建船坞，使得百姓们能够在冬季中赚了不少钱粮，旦日之际满城街巷各家各户挂起了彩灯，迎接新的一年到来。
东平舒县衙大堂内外摆了四十多酒席，关羽、张郃、周敦、陶升这些从边城赶回来的大将与张飞、赵云、颜良、文丑诸将，坐于赵越右手边，而左手边则是沮授、张宝、齐周、戏志才、郭嘉、许杰等文臣。
皇甫坚寿哥俩由于重孝在身，加之代郡、上谷二地刚收复不久，所以二人并没有来东平舒参加酒宴，而俊靡、阳乐、玄菟郡也要有人镇守，所以吕家兄弟、阎柔、王门、王当等人也没回来。
吕家兄弟和王门等跟随赵越较早的一批人，时隔近一年不见，年关宴席也没能来参加，赵越心中着实想念的紧，看向关羽言道“大哥，你们回去时，定要带上两车美酒，给吕家兄弟等人带回去，并代我问候他们。”
关羽在玄菟郡一年多了，肤色也有些红中带黑，威武之外更添一种边疆宿将之气，端坐在首位上，尽显大将之风，冠军之赫，闻言知道赵越重情，心中想念那几员旧将，感叹的同时，拱手说道“主公放心便是，即便你不说，诸位弟兄也是知道主公心思的，他们也是很想念主公的。”
在这种文臣齐聚的重大场合上，关羽很是恪守君臣之礼，不以兄弟相称。
赵越点点头，没再多说什么，边疆不比他处，只能遣派这些个旧臣心腹镇守，他才会心里踏实，当然并不代表他猜疑过其他将领，只是人之常情罢了。
赵越将酒樽端在手中起身绕过书案，从左手边沮授始，缓缓迈步从众人面前走过，依次将众人面容仔细的看了一遍，最后从右手边关羽处走回原地，站住身子，面向众人沉声说道“从古至今，但凡英雄人物，身边无不聚集着一群盖世豪杰，往日天下皆言我赵越是汉室三英之一，我不以为然，因为我赵越有几分能耐，我很清楚，文不过沮师，谋不比志才，武更是不如两位兄长、子龙等人，如此何以敢称为英杰？
可今日，我赵越敢对天下人讲，我赵越乃是当之无愧的大汉英杰，因为正是有了诸位豪杰忠心相随，我不是英雄，试问天下何人还为英雄？”
诸将被赵越如此豪气冲天的壮语，触动不已，豁然起身，举樽喝道“主公，英雄。”
赵越神情威严的喝道“请”，说完仰面饮尽樽中酒。
众人齐齐喝道“我等敬主公”说完同时举樽一饮而尽。
赵越抬起双手，示意众人坐下后，转身走回主位坐下，对众人言道“今日虽是年关的喜宴，但天下不靖，何以言喜？诸位随我征战经年，平乌桓，退鲜卑，破高句丽，终算是保住了幽州太平，可董贼未除，天子仍困牢笼，中原战火连天，百姓生灵涂炭，我与诸位岂能安心独享太平？我意，全军休养两年，两年后，挥师西进，破长安，救天子圣驾，汝等肯助否？”
“我等愿誓死追随主公。”众人齐声喝道。
“好”赵越一声断喝，看向关羽沉声说道“关羽听令”
“关羽在”关羽豁然起身拱手应道。
“今命你为北地大都督，全领北地事宜，张郃、阎柔为左右副都督，吕家兄弟、陶升、王门、王当、周敦皆升为裨将，其余诸将升为校尉，助你镇守北地。”
座下的张郃、陶升、周敦等北地守将齐齐起身喝道“喏”
关羽重重一抱拳，躬身言道“云长必不负主公之托。”
待众人坐下后，赵越又看向张飞、赵云二人说道“张飞、赵云，命你二人为骁骑将军、越骑将军，分别统领虎啸营和白马义从，宇文言蹊、李潇、赵海、罗飞，你四人皆升为校尉，宇文言蹊、李潇为虎啸营副将，赵海、罗飞为义从副将。”
六员大将齐齐站起拱手应道“喏”
“麴义、李值命你二人为偏将，颜良、熊飞信、苏军、邓圣、邓宣命你五人为裨将，文丑为铁壁卫统领，刘虎、姚翼为副统领，于正、文泰、马荣诸将皆为校尉。”赵越看向诸将沉声说道
麴义众将闻言，急忙起身喝道“喏”
武将加封完毕后，转头看向左手边文官们言道“戏志才、郭嘉为左右军师，张致逸为军师参赞，另外我打算在此地新增一属衙，名为海务总署，许杰为海务督办，具体事物，过后我会列出章程来，其余诸位，则原位不便，各司其职。”
沮授闻言，疑惑的问道“主公，不知这海务总署，归哪一曹？”
“独立属衙，直接归都护府。”赵越言道
众人闻言无不惊讶，而坐于末尾的新进文臣许杰，则是一脸激动，独立属衙，还归赵越亲自管辖，这足矣证明赵越对海事的重视，竟要亲自主持海务。
赵越将文武之事分配完，最后说道“两年后，我希望幽州梁谷满仓，兵甲齐备，将士皆为百炼精兵。”
“喏”众人躬身说道
“呵呵，政事已毕，诸位，新年即到，我等今夜，要一醉方休。”赵越哈哈笑道。
东平舒沉浸在喜庆热闹的喧嚣中，而巨鹿、清河两郡则兵马调动频繁，韩馥麾下大将韩荣、韩猛、高览、张旭四将率领数万大军，一副如临大敌般严守着边界，以防赵越南攻，这个年关恐怕他们要在军营中度过了。
洛阳的袁绍在荀湛面呈韩馥书表后，也急忙遣派大将淳于琼、严敬、吕威璜、苏由领军两万赶奔冀州助防。
对于冀州如此动作，赵越闻得消息后，只是付之一笑，并未理睬，专心于船坞之事和海务总署的设立。
冬去春来，铺盖大地数月的积雪渐渐消融，春风刮过，花草嫩叶竞相峥嵘。
正是春暖花开三月烂漫之时，南津口的船坞也终于建成，赵越的硬帆桅船虽没造出来，但商船却造了五艘，而原来的两艘商船也正式退役，成了载送杂物的货船。
看着堆积如山的各式各样的海船部件，赵越心忧如焚，苏双也是心中焦虑，接连送出去数封书信都杳无音讯，眼看钱也花了，船坞都建成了，徐玄等人还是没信，苏双只得请命欲要亲自走一趟南面，最不济也要替赵越找个能工巧匠回来，总不能白忙活一场吧，那么多部件堆在船坞内外，万一坏了可怎么办。
赵越却没有答应，只是言道再等些时日，毕竟袁术和陶升、张超两军在广陵对峙呢，赵越可不想苏双路上出事，便准备将商船改良一下，装上重弩，先出海试一下，探探海路，核实下他私下里所绘制的海图，有无遗漏之处。
还未等商船开始改良，却是怕什么来什么，存在偏仓里的数根桅杆起了火，连同偏仓也着了起来，吓得众人急忙取水灭火，幸好是船坞，面前就是海水，很快便将火扑灭了，可数根桅杆化为了灰烬。
许杰、刘老汉怒怕不已，生怕赵越怪罪，急忙亲自领人查问，一问之下，更是火大，原来是守夜之人夜里煮鱼，不小心失了火。
赵越听着刘老汉的回报，一脸深沉的看着堂下跪着的守夜壮丁。
那壮丁早已怕的混身瘫软，跪在地上，脸色苍白，双手发颤的支撑着身子，不使自己趴在地上，痛哭流涕不已。
“早前我已明令禁止过，不可在船坞内生火，船坞内如今堆放那么多布帆、桅杆，一旦失火，全毁已，汝为何不听？真是坏我大事。”赵越恨恨的呵斥道，他不是弑杀之人，尤其是对百姓，不过此人着实可恨，就想命人推出去明正典刑。
那人不断叩头道“小的知道犯下重罪，只是上有老，下有小，小的死不得啊，还请大都护开恩啊。”
赵越闻言心中动了恻隐之心，是了，此人年过三十，正当壮年，上有老下有小之时，若真杀了他，一家人何以为生，深吸一口气就想开口免去此人的死罪。
这时那人却是又哭道“小的真不知道那鱼油也能着火，求大都护饶了小的性命吧。”
赵越闻言不禁轻“咦”一声，疑惑的问道“你说鱼油起的火？”
那壮丁急忙抬头说道“是啊，小的日间捞了条大活鱼，本想拿回家吃，可夜里腹内饿的急，就想着煮鱼熬汤，填补下肚子，小的生怕走了水，所以用的沙土堆灶，本该无事的，可谁成想，小的将那油腻的鱼油撇出去后，火星不小心溅到了上面，火一下子就着起来了，那火还极难扑灭，小的没法子，只能眼睁睁看着火越烧越大。”
“嘿，这倒是奇了，在后世中，赵越也没听说过鱼油能着火，因为有那么多可燃物，没人会无聊的用鱼油当燃料。”
赵越起身对那壮丁说道“你随我到外面，再熬一次，若是果真如你所言，我便饶了你性命。”
“诶，多谢大都护开恩，小的句句属实，这就去熬。”那壮丁急忙叩头说道。
刘老汉、许杰陪着赵越与那壮丁走出大堂，又命人从后厨中取来一条肥鱼，要说这东平舒还真就不缺鱼，各家各户都是打鱼的能手，甚至吃不了的鱼肉，也都晒成了鱼干。
那壮丁将鱼剔下鳞片，切成一块一块扔在锅里，就在县衙院内，架火煮了起来，不消片刻工夫，那锅里的水就沸腾起来，水面上也浮起了一层澄明的鱼油，壮丁小心的用勺子将鱼油撇在一处，舀了出来扔在地上，立时鱼油遇冷，变得有些发稠，黏糊糊的一团。
那壮丁取了柴火，稍稍在上燎了一下，登时那鱼油轰的一下燃了起来。
众人大感惊奇，赵越从亲兵手中拿过一把佩刀，上前轻轻拨弄，那鱼油越着越紧缩在一起，似胶一般黏在地上。
赵越又令壮丁舀水浇之，壮丁依言舀了一勺水淋在上面，鱼油滋滋一响，烧的还旺了一些。
赵越见到此景，不由得双目发亮，心中大喜不已，对那壮丁言道“你所言不虚，念及你乃初犯，家中又有老小，死罪可免，但要扣你两个月的工钱，你可心服？”
“服、服，小的心服口服，多谢大都护不杀之恩。”那壮丁闻言连忙叩头谢恩。
赵越挥了挥手，自有亲兵过去将壮丁领出府衙。
赵越招呼许杰、刘老汉二人进到堂内，赵越对许杰言道“你稍后就去城里百姓家中收购鱼肉，多多益善，而后组织人手，像方才那般熬制鱼油，装于桶内封好，存入仓中，日后我有大用，记得要防走水，不然再发生此等事，我可决不轻饶。”
许杰隐隐猜到赵越心中打算，这鱼油要是用到战场上，可是有奇效的，心中不敢大意，连忙点头应道“主公放心便是，绝不会再出差池。”
这一段插曲过后，赵越与刘老汉一同赶到船坞，开始组织船匠改造商船，打算将准备好的小型弩车安装在商船上。
正当众人在船坞内赶工时，船坞寨门上的望楼内忽然警钟大作，赵越与众人不禁有些惊讶，连忙登上船坞的望台，向寨门外观瞧。
只见在远处水面上，浮出三艘战船，每艘船头上都插着三角旗，旗子上绣着一头奇兽。
数百名短褐壮汉，头挽着红布巾，腰悬佩刀，双手环于胸前，立于船上看着这边，驾船向船坞行来。