东安城位于上国东北，乃是乾州首府，北有爪南城，东有定安城。
“大人，到了。”长森的声音从马车前方传来。
“嗯...总算回来了。”安阳起点了点头，打开窗户看了看窗外，不远处就是东安城的城门了。
五年前，安阳起被贬至东安城任东安城侯，当时正值北辽起兵进犯爪南，但奈何北辽军势衰微，久攻不下，然而好景不长，不久之后，北齐也厉兵秣马，联合北辽大举进犯上国疆土。
说来北齐，早先遣太子迎娶上国长公主，却被杀于京城之中，自使臣庾信带人将杀害太子的凶手押送回国的时候，却路遇暴匪，整队人都葬身于此。
然而早在安阳起听闻此消息的时候，便怀疑是朝中有人刻意设伏，陷害了使臣一众，即便置身事外，安阳起也不由得有些痛心，毕竟那些人兴许也是忠良人士，但却如此沦为了国与国之间针锋相对的牺牲品。
“爹爹，已经不打仗了吗？”安阳起身前抱着一位男孩儿，约莫四五岁的样子，扭着头看着安阳起问道。
“是啊，已经不打仗了。”安阳起看着怀中的这个小男儿满眼尽是宠爱：“咱们回家。”
由于连年的战火兵燹，再加之东安城险些沦陷，安阳起一家不得不被迫转移到乾阳城去，而之后，漠北御州的战事逐渐转优，时任镇北将军便派遣行军司马千羽带兵驰援乾州，如今两境也都算安稳了下来。
“彰儿，来，到娘这里来。”安阳起的对面，项玉就坐在那里，张开双臂招呼着。
孩子名叫安阳彰，是安阳起与项玉育有的第一个孩子。
“翁翁呢？”安阳彰钻进项玉的怀中，奶声问道。
“翁翁在另一辆车里，我们到家彰儿就能见到翁翁了。”项玉一边抚摸着安阳彰的小脑袋，一边说道。
就这样，一家人坐在车厢里，其乐融融，不一会儿的功夫，便到了东安城中。
“老爷，彰儿睡了...”眼看就要到城侯府，项玉压低了声音对安阳起说道。
“没事，彰儿睡得沉，来。”安阳起张开臂膀，示意项玉把安阳彰递给他。
“...不用了。”项玉摇了摇头，生怕这一递把孩子弄醒，便自己抱着安阳彰先下车去了。
安阳起随后也下了车，他看了看四周，倒也没什么变化。
“好啊平出，我随军五年，你孩子都这么大了？”就在安阳起还在四处观察的时候，一个熟悉的声音从城侯府大门的方向传来。
安阳起听到这声音，赶忙转过身去，只见一个身穿甲胄的男子正站在门前。
“翼长？”安阳起张了张嘴，站在那的男子，正是带兵前来驰援乾州的千羽。
安阳起两步上前，一手把住千羽的肩膀。
“翼长，这此能御敌城外，可真是多亏了你了。”安阳起说道。
“御敌守城，军将天职，况且我的家眷，可都在这东安城中了。”千羽笑了笑，继续说道：“好了，在门口站着像什么话，进去聊。”
“对对对进去聊，哈哈哈。”安阳起笑了笑，便和千羽一同进府中去了。
城侯府内，急急忙忙沏起了一壶茶，安阳起与千羽便坐在屋中闲聊起来。
“平出的五年禁令，如今应该是已经到头了吧？”千羽没有更衣，只是将盔甲卸下，跪坐在安阳起对面，举起茶杯小饮一口。
“嗯...”安阳起点了点头，神色不是那么自在，一说起这事，便想起了早在京城的一系列琐事。
“那...平出可有打算？”千羽问道。
“打算？我这东安城侯做得逍遥自在，还需要什么打算？”安阳起笑了笑，将千羽面前茶杯中的茶水续满。
“哈哈...平出在想什么，我又如何能不知道呢？”千羽点了点头致谢，笑着说道。
安阳起脸上的笑意逐渐消失，的确，千羽一番话触动了他心中尘封已久的思绪，那京城中海油他所挂记的事情。
“翼长...”安阳起唤了一声千羽，却不知该从何说起，他稍稍措辞，这才问道：“师父到底...”
“呵...”千羽暗暗笑了一声，看来安阳起始终还是放不下自己这个师父。
“尊师究竟是否还活着，我不能打包票，但当日，我的确是将谭大人从法场劫下，只是...”千羽说的这些话，和先前安阳起在信上看到的一般无二。
“那...究竟是何人将师父掳走？”安阳起追问道。
只见千羽摇了摇头，将安阳起心中的希冀浇灭了两分。
“好了，说说你自己吧？”千羽打破了沉默，继续说道。
“我？”安阳起疑惑不解道。
千羽点了点头，盯着安阳起说道：“说说你自己，你究竟是怎么从一个龙探，落到如今这步田地？”
安阳起听罢愣了一下，但随即则苦笑着摇了摇头，说道：“哎...说来话长啊...”
之后的一段时
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间，安阳起跟千羽仔细说了北齐太子失踪，到自己发现北齐太子被杀，再到包庇人犯，入狱被贬的整个过程，倒是听得千羽的内心跌宕起伏。
“好啊...将来若是将平出写入史书，这也不失为妙笔。”千羽调侃道，调侃过后便稍稍严肃起来，说道：“在其位，当谋其事，平出固有善心，但可曾考虑过大局？可曾考虑过这乾州苍生？”
“...的确...是我一时糊涂...”安阳起听罢有些自责地摇了摇头道。
“哈哈...糊涂有何不可？人难得糊涂。”千羽笑了笑，又拿起茶杯来饮了一口。
安阳起听罢不解地看着千羽，只见千羽将手中的茶杯缓缓放下，开口说道：“你不糊涂，总有人糊涂。”
“翼长...”
“你看那皇帝，本已将人犯拿住，却遣人设伏连同人犯和北齐使臣一起杀害，你看，即便平出不糊涂，可又能止得住两国战事？”千羽说道。
“但我...”
“但你也无法就此心安理得的糊涂，是吗？”千羽的每一句话，似乎像是提前预知了安阳起要说的话一般，堵住了安阳起的嘴。
“你不糊涂，我不糊涂，所有人都不糊涂，天下何以至此？”千羽说道：“此非平出之过，乃世道如此。”
千羽说着，站起身来，朝着窗边走去，看着窗外，看着天边，不知其内心究竟在想些什么。
“那翼长的意思...我该回去？”安阳起问道。
“没错，此时不回，更待何时？”千羽转过身来看着安阳起说道：“平出你可要知道，陛下如今多少年岁了？你可要知道，朝中党争四起，正是陛下在其中斡旋调节，倘若陛下...”
千羽话没说完，也不敢说完，但安阳起明白他的意思，如今禁令到期，正是安阳起重返京城的好时机，倘若哪一天那皇帝老儿一命呜呼了，那京城将比现在凶险万倍。
“嗯...对了翼长，当日谗害师父的，除了当时的京兆尹，可还有他人？”安阳起好似想起什么一般问道。
“除了京兆尹？”千羽被安阳起问住了，稍稍寻思片刻，只能摇头道：“此间可能还另有他人，但我知道的，也就只有京兆尹了。”
“那时韩逸轩在干什么？”安阳起问道。
提到韩逸轩三个字，千羽的眉头皱了起来，心情颇有些复杂道：“你问这个干什么？”
“我早先在韩逸轩的杀人名单上看到了师父的名字。”安阳起说道。
千羽的眉头拧成一团，想了想，继续问道：“可还有其他线索？”
“其他线索...”安阳起努力地回忆着当时的情况，片刻后说道：“我还在廷尉监的文书中看到过记录师父案件的竹简。”
“说来听听，你都看到了些什么？”千羽两步上前，看样子心情有些急切，这是安阳起从未见到过的千羽的模样，他从来都是一副处变不惊的样子，没想到也会有这样急切的神情。
当时在廷尉监，安阳起看到了师父的案件，上面记载着谭逸林是受人检举，然而检举人这等关键信息全部被涂黑了，只有中间一处大致能够看出有一个“行”字。
安阳起讲这些内容如数告诉千羽，千羽闻言沉默不语，思索片刻后喃喃道：“‘行’字...？”
“平出可有什么想法？”千羽道。
安阳起点了点头说道：“这‘行’字，无非两种解读，其一，是行使之意，其上可能记载何人‘行’何职事；这其二，就是行当之意了，然京城大小行当上百，商行、车行、粮行更是数不胜数，如今看来，无论是哪一种解释，都让我毫无头绪。”
“嗯...”千羽点了点头，看来两人想法一致，但马上又摇了摇头道：“罢了，若是能见到廷尉徐摛，兴许还能从他口中问出些什么来。”
之后，两人又聊了些家常，千羽便道别离开了。
随后的日子里，安阳起则在考虑千羽的建议，苦恼于自己到底该不该回京。
夜晚，安阳起还在伏案疾书，他想写下请回奏表送回朝廷，这一来一回还需要小半年的时间。
“老爷真的打算...回京吗？”项玉的声音从安阳起身后传来。
安阳起回头看了看项玉，无奈地摇了摇头道：“...这京中，还是有些事情放不下来啊...”
“难道老爷就能放下妾与彰儿了吗？”项玉上前两步说道。
安阳起愣了愣，他还从未听到过项玉带有如此强硬态度的话语，他抬头仔细看了看项玉，看到的是项玉一脸的担忧。
“是啊...我们还有彰儿呢...”安阳起笑了笑，放下了手中的笔，起身把住项玉的臂膀道：“不回去了。”
安阳起话音落下，项玉的脸上这才算流露出一丝笑容。
几日来，千羽也再没有造访过城侯府，想必许久未回乡，还有许多亲友没有拜访吧，而安阳起这几日来也萧闲不已，城中大小事宜只需要他签字盖章罢了。
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千羽一席话，还是没能把安阳起从自己的家庭之中拉扯出来，自从有了孩子，安阳起已经越来越不心系朝政国事了，只是偶尔思念谭逸林罢了。
就这样，又过了些时日，安阳起在庭院中裁剪花草，这也算是他每日里休闲工作中的一个。
“安阳大人，京中急报。”安阳起身后传来长森的声音。
“不听。”安阳起淡淡说道，同时手中还没停下裁剪花草的工作。
“大人！是朝廷来报，召大人回京的！”长森急忙说道。
一听到回京二字，安阳起手中的活儿总算是停下了，他转过身来看着长森，只见长森手中拿着一支信筒。
安阳起犹犹豫豫，伸手接过信筒，看着上面的封缄，始终不肯揭开。
“大人...”
“我知道了，长森要是没别的事，就先去歇息吧。”安阳起说着，便朝着里屋走去了。
安阳起打开房门，只见项玉就站在那里。
“夫人...”安阳起手中还拿着那支信筒，无所适从。
“打开吧。”项玉说道。
安阳起纳了闷，还不等安阳起说话，项玉又说了一遍：“老爷，且打开吧。”
犹豫片刻，安阳起拿起了信筒，碾碎封缄，将里面的信纸拿出。
安阳起展开信纸，看了眼上面的内容，看罢久久不能自已，呆站在原地。
“怎么了？”项玉看着安阳起的模样，不禁有些诧异，也很好奇那书信上究竟写了什么，于是凑了上去。
“陛下驾崩，本宫代为拟旨，召各地方凡从四品上官员速回京。”
只见书信上只有这么一行字，正是这样短短的一行字，让安阳起和项玉许久都说不出一句话来。
“老爷...这...”项玉看着那封信，不知该说些什么，或者说她很难相信这上面所写的内容都是真的。
“我去找长森。”安阳起说着，便将信揣在怀中，这封信是长森给他的，他自然要去找长森问问清楚。
由于长森早已不是鳞爪卫，所以很容易就能找到他，在找到长森之后，安阳起便询问了和这封信相关的消息。
剧长森所言，这信是经由驿站送到他手中的，应该不会出错，言下之意，就是朝廷送来的这封诏书，而眼下皇帝可能已经真的驾崩了。
就在安阳起琢磨这事的时候，城侯府的大门被敲开了，站在门外的，正是千羽。
“翼长，我正要去找你呢。”安阳起看到千羽后便开口说道。
“平出，可收到朝廷诏书？”千羽一进门便问道。
安阳起点了点头，将怀中的诏书拿出说道：“翼长可也收到了？”
千羽点了点头道：“进去说。”
二人进了城侯府，在屋内坐下，这次却没来得及沏茶。
“翼长，这次...”安阳起没有诸多问候，而是直奔主题。
“平出，且听我一言，这一次，你无论如何都要回京。”千羽郑重其事地说道。
“为何？”安阳起不解道。
“听着，这封诏书，应该是皇后所撰，如今先帝驾崩，却未指名太子，或留有遗旨，然如今皇后垂帘，恐已有新帝人选，如今召群臣回京，是筛择敌友的手段，若是平出不回京，恐有性命之忧。”千羽道。
“那...翼长你...”安阳起继续问道。
“哈！我一江湖游侠，还怕她皇后不成？”千羽一笑，说道。
“可是...翼长不是还有家眷在城中吗？”安阳起不解道。
千羽闻言愣了愣，摇着头，叹了口气道：“平出...其实...我已没有什么家眷了。”
“什...”安阳起大惊。
“十二年前，北齐大举进犯东安，家中有逆贼通敌，东安城一度沦陷，家母身亡，家父失踪，仅留下堂哥一家，入了白家的赘，我身边的女眷，小玉，那是五族之首颜家长女，灵儿，那是灵剑阁阁主闻人临泉的外甥女...我又有什么好怕的呢？”千羽说着，脸上少有地挂起了沧桑之感，安阳起透过千羽的眼神，感受到的是无尽的悲凉。
“翼长...”
“哎，都是往事了。”千羽叹了口气，继续说道：“平出，你要切记，一定要带上家眷前往京城，届时且一定要对皇后言听计从，否则...”
说白了，家眷就是人质，只要对当朝者言听计从，人质就会安然无恙。
“嗯...我明白。”安阳起点了点头。
“只希望皇后开明...如今上国连遭大战，国力大不如前，若这时大动干戈铲除异己，只恐这天下...”千羽说着，却没有说完，而其意了然。
“时乎...会当有变矣...”千羽起身，一边说着，一边朝着门外走去：“平出切记，当有变时，可与灵剑阁互通有无，翼长定鼎力相助。”
说罢，千羽的身影便消失在了大门的方向，仅留下安阳起一人坐在那里。
（本章完）
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