山不高，林却密。
在一片茂密的林海里，一条起起伏伏的山路直通西东，绵延数里。道路中段位置，一片大空场地将它切断了下来，分为两段。场地南北两面分别盖着两三片草棚，棚下二十来个穿着混乱的男子正围坐在三四张木桌的边沿旁，说着话，喝着茶，品着酒，有的还相互打闹，其乐融融一片，悠闲地打发着欢乐时光。
正当他们想得意忘形地快乐一会儿，不远处的路口，奔来六匹马，一辆马车。
汉子们一看，劲头十足起来，拿好兵刃，喜迎过去，把路一拦，一个大汉很是豪爽地唱道：“此树是我栽，此路是我开，要打此路过，留下买路财。”歌声响亮，落满一地。
马儿听过歌声，被吓了一跳，慌忙停下了奔走着的四蹄。一个脑袋从车厢里伸了出来，对着前边拦路的汉子们大声吼道：“说什么废话，速速派人引路，带我去见你们邓、冯两位头领。”
汉子们一震，心头很不是滋味，顺口说道：“好小子，竟敢这般跟爷说话，应该是不想活了。”但未等嘴里的怒气腾升，心里却有些慌乱，他们怎的知道我们的两个头领，语气还这么无礼。凝视了一会儿，也没做多想，将信将疑地把路让了开来，派了两个汉子骑着马在前头带路。
八匹马，一辆车，从不远处左边的一条不宽不窄的泥石路疾奔而去，钻进了一大片更为幽深的林子中。
行了小半个时辰，八马一车在一片木料跟稻草建成的几十间房舍前停了下来，领路的两个汉子下得马来，对着前边三四个站岗的汉子们道：“快去禀报，有客人要拜见咱们两位头领。”其中一名男子向里快步跑开，报信去了，两位汉子继续走在前边，引领客人前行。
半盏茶的功夫过后，数人来到一块极为宽敞平整的场地上，前边黑压压的一群人正等在那里。车马停下，车帘掀起，车里走出两个人来，清一色的黑衣，黑布蒙着脸，两双眼睛不大，却很亮，煞气微吐。
两个黑衣人下得马车来，走到众人前边停住，用眼睛扫了一遍，左边那位黑衣人张开嘴，大声说道：“邓、冯两位头领是谁？”声音响亮，极为有力。
人群最前边的两个壮汉听过声音，很是恭敬地往前走上两步，和声道：“我俩正是，不知尊驾怎么称呼？”
另一个黑衣人道：“你们不配知道。”
刚等他说完，另一个黑衣人道：“我哥俩今日前来，是来跟两位头领做一桩买卖，能不能谈得成，就看两位的了。”
一听买卖来了，邓、冯两个头领立马挂满微笑，向着小的们手一摆，后边的小的们分散开来，让出了一条大道。两位头领欢欢一笑，阴着鬼脸，高兴道：“贵客请！”说完就走在前头带路。
走了五十来步远，在一间极大的草房前停了下来，邓、冯二人手掌一伸，脸挂微笑，言语甜蜜道：“客人请！”
两个黑衣人走了进去，后边六个随从将车里的两个木箱子抬了出来，紧跟其后，两个头领也跟着走了进去。进得草堂，两个黑衣人跟两位头领各自找好座位，在厅堂里面对面地坐了下来。
坐左边的黑衣人道：“邓豪，冯杰，你们在这马鞍山作威作福也有好几个月了，不是官府不想办你们，是我家主人强行给压了下来。”
邓、冯两位头领一听，赶忙对着黑衣人欢笑起来，邓豪道：“不知你家主人是哪位，我等也好去拜谢拜谢，以报恩德。”
右首黑衣人道：“你们不配知道，你们只要能把今天的事办好就行，很多事不知道比知道的好。”说完将手一摆，随从就将木箱子打了开来。
邓、冯两人一看，闪亮亮的满是白光，全是银子，引诱得他俩那个小心脏差点炸裂开去。
冯杰将眼光从银子上收了回来，心情舒爽，微笑道：“客人有何吩咐，尽管说来。”
左首黑衣人道：“事情很是简单。大约个把时辰后，有九个骑着马的男子会经过此地，你们带人把他们全杀了，事成之后，还有五千两。”
邓豪一听只有九人，高兴得差点跳了起来，欢言道：“我马上派上三十来人，把他们砍了就是了。”说完就派站在旁边的小喽罗去准备酒宴。
坐右边的黑衣人见到邓豪如此轻慢此事，往桌上就是一掌，对着邓、冯两人怒吼道：“你俩如此轻看此事，是不是嫌自己的命活长了。此事要是办不好，这个地方你们也就不用再待了，早点打包走人。”话还未说完，桌子坍塌下去，散落在地。
邓、冯两人一惊，忙陪着笑脸，冯杰道：“客官别往心里去，我等亲自去办。”说完就对着旁边的小喽罗大吼道，“还不去集合队伍。”小喽啰很是害怕，赶紧走开，生怕惹出事来。
黑衣人站了起来，向门口走去，走在前边的黑衣人半回过头来，冷着脸，对着刚刚站起身来的邓、冯两位头领大声道：“你们给我记住了，要不了那九人的命，就拿你们自己的人头来抵债吧。”说完就带着六个随从向外走去，再没回头。
邓、冯二人一听，满头大汗，醒过神来，对着旁边的小喽罗大吼道：“队伍集合好了没有？”说完就跟着走了出去，一边目送着黑衣人的车马，一边对着部下发号施令起来，安排得妥妥当当后，带着七八十人浩浩荡荡往山下奔去。
来到山下，邓、冯在道路两边的林子里埋伏好刀斧手后，带着剩下的虾兵蟹将坐到草棚子里喝起酒来，心儿好生悠闲自得，就等着那九只兔子来撞死在他们这棵大树上。
站在邓豪旁边点的一个喽罗道：“邓大哥，你以前不是说不做这杀人的买卖吗？”
邓豪看了他一眼，笑了笑，阴着嘴脸，逗着乐子道：“王三，这世间那有不想吃肉的老虎，我跟老冯都是猛虎来着。前边不做这种生意，是势力不够，怕官府强行围剿。现在好了，做了这笔买卖，兄弟们就可以逍遥快活了，用不着过那种有上顿没下顿的苦日子了。”
王三接着道：“邓大哥，冯大哥，他们出手这么阔绰，定不会是什么好买卖，要是一个搞不好，就怕连自个儿的小命都会搭进去。况且这买卖要是做了，就没得回头了。”
坐在另一桌的冯杰道：“回你妈个头，给我滚到一边去，你老大我天生就是吃这碗饭的，你再胡言乱语，先把你宰了下酒。”
王三听过，心里好生矛盾，不知道该不该跟着他们一起，但想到自己身无分文，又身无长技，更无亲朋可以依靠，除了四处落草为盗，好像也找不到更好的求生之道，心有不甘地走了开去，坐到不远处，跟着大伙儿喝起酒来。
话说廉正八人走在官道上，有说有笑，全然不知前面已有人在等着他们。
一向细心的王猛走在后头，发觉有人跟着自己，跟了好一段路程，在一个转弯的地方，借机瞟了一眼，八人八马，统一的青色衣服，脸上还蒙着青布巾。王猛想了想，难道是承福办事不力，说话漏了嘴。我只叫他送点银子过去，还特意交代别说话，送完银子就走人。
原来承福按照王猛的吩咐，去给一个不怎么跟外界来往的小村庄送点银子，谁知到了那里，给了银子后，正待要走，却被其中一个叫朱大咖的男子拉住，询问怎么是他来，王猛到那里去了。承福被那八个男人一套威逼利诱，说出了实情，告诉他们王猛今日进京去了，他们同时出的发，还说王猛他们走的旱路。八人等承福走后，一个商量，安排好一应事物，辞别家人，带好行李，就往村外奔去，玩命的追赶，终于在半个时辰前追赶了上来。看着除了王猛跟温良玉外，其他几人都不认识，就没有上前来打招呼，只是紧紧跟在后边，想着只要不跟丢就行。
王猛本来打算挡他们回去，但想起昨晚跟今早发生的那些事情，怕郭凯他们几个应付不过来，也就作罢。王猛在坳口处停了下来，八人一个没注意，不小心奔到了王猛的跟前。
那个走在前头的朱大咖也懒得想了，将马赶到王猛的右边，小声道：“王少，别在意啊，我们只是想来送送你，到了庐州就回去。”
王猛看了看他们的眼睛，笑了笑，和和气气道：“既然来了，就先不回了，到了京城再做安排。等会儿要是襄王提起，你们就得把遮脸布摘下来，以后也不用戴了。”
八人一听，欢喜道：“是，王少。”
王猛道：“都跟家里交代好了没有？老婆孩子安顿好了没有？”
朱大咖道：“都安排好了，道过别了，你这两年送来的银子也足够他们一两年的生活开销了。”
王猛回过脸来，对着八人温言道：“这次是拿人头挣功名的买卖，你们要想清楚了。”
其中一个人笑道：“只要是跟着王少，管他什么买卖，干就是了。”
王猛笑了笑，温声道：“也是，干就行了，管它呢！”王猛说完话，往前一看，吓了一跳，温良玉他们八人被一个黑团半围了起来，还在那里吵着嘴呢。
九人细听过去，一个人说道：“你们怎么才八个人啊，还有一个呢？”
温良玉道：“八人就够了，只怕你见到那个人，会跪下来叫他爷爷，他还不一定愿意收你这个孙子。”
百来号人中，有十几二十个汉子一见到温良玉那张脸，立马面无表情的往后退了四五步。其中一人正是王三，对着一个脸相凶恶、长着黑胡子的大汉道：“邓大哥，是不是搞错了，他是温公子，平江城的大好人。”
邓豪嗤笑道：“错不了，就看着那白花花的银子，好人也得死。王三，你小子不会想帮着他们吧？”
王三抖动着手中的钢刀，对着温良玉抱歉起来，苦言道：“温公子，实在对不住了，我也是没有办法，求你原谅我。”
温良玉对着王三看了看，记起来了，在清风寨见过。温良玉看了看周边，一百来号人，心里不禁打起了寒颤，立马缩到了后边来，不经意的找王猛那张脸去了。往后看了看，九个穿着青色衣服的人正站在他的身后，正是王猛跟他养的八骥，脸上立刻露出了喜色，对着襄王就是一句：“大哥，我们往后点，这事由后边的人来办。”
襄王听到温良玉的话，往后一看，吓了一跳，身后是青压压的九人，看到温良玉缩到了九人的后面，赶忙同着其他六人一起缩了过去。
八人一走开，那个王三一看到青色衣服，立马提着刀，跑到旁边的树丛里去了。其他人一看，又有二十来人跑向王三的身边，跟着王三一起将身子抖动了个不停。
王猛赶着马，带着八人跨马上前四步，对着一群强人道：“不知是什么缘由，你们要挡我等去路。”
邓豪跟冯杰跳了上来，一副阴险相，憋着笑意，大声道：“不为什么，就是有人出一万两银子买你们的人头，试问这天底下，谁会跟那白花花的银子过不去。”
王猛冷笑道：“那你是只认银子不认人了？”
邓豪道：“一千多两一个的人头
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，傻子都会选银子，你们就认命了吧，到了阴曹地府那边，我会给你们烧点纸钱。”
王猛笑了笑，小声道：“要不你们只来取我的人头，放过其他人好不好？”
冯杰大笑道：“你的人头算个吊，后面八个一起要。”
王猛道：“那好，你先来取我的吧。”说完就向着身后的八人一个眼色。
八人立马拔出砍瓜刀，驾好马，向着八十来号强人冲杀过去，在人群中左冲右砍，右冲左砍。面相善的，受一两下刀背，倒地；面相恶的，缺胳膊少腿，倒地；面有煞气的，直接没了脑袋，倒地。
襄王只是眨了几下眼，战斗就停了下来，只见血水满地，胳膊、人头、尸身一地，哀嚎痛哭声呀拉拉一片。
刚等八人退了回来，地上跪着两个人，正是邓豪跟冯杰，两人哭诉着脸，对着王猛悲戚道：“好汉，饶命！”
王猛没有看他们，转过脸对着襄王道：“大哥，你说呢？”
襄王跨着马，上得前来，对着邓、冯两人看了看，又对着地上看了看，对着王猛道：“杀了吧，他俩害的人够多了，他们就是活着，除了再去害人，已经没什么事可做了。”转过脸，掉了几滴眼泪。
未等襄王说完，朱大咖跨马上前，就是两下，两个没有半点热血的人头落地。
刚等邓、冯二人死了过去，那树丛中的二十多号人，跟着王三凄苦苦地走了过来，放下手中兵刃，跪了下来，对着王猛抱歉道：“我们没想过要害你们的。”
王猛看了看，对着王三温言道：“你们是不是强抢了好些个女人？”
王三抬起头，脸无生气的对着王猛道：“山寨里有四个女人，都是邓、冯两个恶人抢来给自己享用的。寨子里还有五千两银子，半个时辰前，两个黑衣人送来的，说是用来买你们的命。”
王猛看了看王三，温言道：“王三，我再饶你一次，你带几个人去把寨里的女人放了，把银子抬来，给大家分了，然后把地上这十来个死人埋了，能做的到吗？”
王三一听，高兴的哭了出来，小笑着脸道：“谢谢王少，谢谢王少！我一定照办。”说完就从二十来个人中挑了六七个兄弟，往山寨去了。
王猛目送着王三的背影消失后，转过脸来，对着襄王道：“大哥，我们走吧，前面还有人等着我们呢。”
襄王对着他笑了笑，小声道：“好！”说完就掉转马头，跨着马，往西边寻去，十六人紧跟其后。
行了近个把时辰，天暗了下来，走在廉正旁边的良玉道：“大人，我们今天就不走了，明日再过江，你看如何？”
廉正看了看天，向着襄王喊话道：“殿下，要不今晚就在附近找个地方歇脚，明日再过江？”
襄王听后，回过脸来，微笑道：“大家也累了，就明日过江吧。”
说完就往前走去，边走边对着旁边的王猛道：“三弟，这八位蒙面好汉是你什么人啊？本领如此高强。”
王猛转过脸来，对着襄王微笑道：“以前是我养的死士，现在成朋友兄弟了。”
襄王对着王猛笑了笑，语气柔和，轻声道：“你也会养死士啊？”
王猛向着襄王笑道：“以前跟二哥东南西北到处乱跑，做些生意，要拉些货物与银子什么的，为了行个方便，就养了这八个兄弟。谁知上天恩泽，今日能帮到大哥。”
襄王听完，正想说话，良玉走了过来，微笑道：“大哥，前面好像有家店铺，我先过去看看？”等襄王说完“好”字后，良玉驾着马往前跑了去。跑近前一看，只见店门前的一根竖杆上吊挂着一块牌子，‘平安客栈’，良玉下得马来，往旁边栓好马，走了进去。
店家看见良玉走了进来，喜迎过来，张着笑脸道：“客官，住店啊？快坐。”说完就将良玉欢引到一张桌子旁坐下，快乐地倒上茶水。
良玉看着店家那个高兴劲，心里也甚是欢喜，微笑道：“我们一共十七人，能住的下吗？”
店家一听十七人，高兴的跳了起来，甜着嘴道：“小店今日就是为你们而开的，那敢住不下呢！”
良玉笑了笑，小喝了一口茶，欢言道：“那好，你去准备我们的饭菜吧，我去迎迎他们。”说完就走出了店门，满挂笑容，等在路边。
店家笑迎一声：“好呢！”就往后边走去。
过了半盏茶的功夫，十六人来到良玉身边，下得马来。
良玉迎了过去，微笑道：“大哥，今晚就在这‘平安客栈’住下了。”
大家相互一笑，同声道：“好，辛苦温公子了。”
大家一说完，候在一旁的店主喜迎过来，欢言道：“客官，要不先将马儿牵到后院安顿好？”说完就对着站在一旁的店小二道，“来福，还不过来帮客人牵马，记得用上等的草料。”
伙计欢跑过来，接过襄王手中的马缰，引领着八个青衣人往后院去了。
廉正微笑着对襄王道：“主子，请！”
襄王应了一声：“好。”就往客厅走了进去，八人紧跟其后。
走进客厅，其他八人坐了一桌，王猛单独坐了一桌。王猛想了想，明日生死不知，不如让大家吃顿好的，万一有个什么不测，最少对得起这张嘴。想好后，对着店家说道：“店家，把好喝好吃的都给我们做来。”
站在一旁的店家喜笑着道：“好，客官，包你满意。”说完就向后边走去，喜乐不绝于脸。
过了一会儿，朱大咖带着其他七人安顿好马匹后，走了进来。王猛站了起来，喜迎上去，对着青衣人小说了几句，青衣人摘下脸上的青布巾，随着王猛走到襄王跟前，一一行起礼来，分别报上自家姓名，“我叫朱大咖。”“我叫左彪。”“我叫林英。”“我叫林杰。”“我叫袁成。”“我叫元恭。”“我叫元敖。”“我叫秦放。”
襄王见着八人面相极好，眼光和善，一脸正气，跟前不久在疆场上奔杀的那股凶残气势完全两样，心里特别欢喜，亲切之感油然而生，微笑道：“真是些好男儿，快坐。”
王猛跟着八人坐到一起，有说有笑起来，言语不断，亲密无间。
过了好大一会儿，店主捧着一大坛酒，店小二端着一个大菜盒欢快地走了来。王猛跟良玉分别挪出位置，让小二把菜上到桌上。店家从旁边一个木柜里拿出十八个酒碗来，放好在两张桌子上，给每个碗中斟满酒，然后端起一个酒碗，高兴道：“客官，小老儿敬各位一杯，愿各位今晚在小店吃好、喝好、睡好。”
王猛端起酒碗，高兴道：“多谢店家！”说完就一口把酒干了。
店家见王猛如此豪爽，心中说不出的高兴，一口干了碗中酒，拱着拳头道：“多谢公子！”说完就往后边端菜去了。
还没等店家走上两步，大伙儿就高兴的吃喝起来，欢言满嘴，微笑满脸。
店家把饭菜一一上齐后，走到王猛身边，微笑道：“公子，不知能否借一步说话？”
王猛何其精明的一个人，一眼就从店家的眼中看到了善意，二话没说，就跟着店家走了出去。
离开饭店，来到路边的一颗松树下，店家向着王猛微微一笑，小声道：“公子，你们家主子是不是襄王殿下啊？”
王猛先是一惊，瞬间回过味来，微笑着，坦诚道：“大叔，我家主子正是襄王殿下，不知大叔有何见教？”
店家见到王猛貌美言善，豪气干云，为人诚恳，于是伤感道：“公子，你们是不是要过江进城啊？”
王猛道：“是的，大叔。”
店家道：“公子，我今日过江去买些肉类食品，见到城中似有暗云，明日可能会下大雨。”
王猛一听，心有感谢道：“大叔，谢谢你的提醒。是福不是祸，是祸躲不过，别说下雨，就是下刀子，我们也得去。”
店家一听，欢笑道：“公子豪气干云，定能逢凶化吉，但那些官军不可不防，好多都开始学会吃人了，上梁不正下梁歪吗。”
王猛一听，对着店家微笑道：“多谢店家！”说完就向店家微微一躬，向厅堂走了进去。
店家看着王猛那个干净利索的背影，在心里说道：“愿上天眷顾他们吧！”
原来店家下午过江去买些肉类，在城中碰到了自家堂弟，见到堂弟一脸忧伤，怀着好心去帮他分忧解难。谁知堂弟告诉他，刘将军明天要带他们捕杀襄王殿下，他左右为难。不跟随，是抗命；跟随着，那可是抄灭九族的大罪过。店家就告诉他，叫他明日称病，或假装醉酒，最多就是挨上一顿棍棒，总比杀人获罪的好。
王猛回到客厅，将店主刚才的良言装进了肚子里，继续陪着八人喝酒吃菜。大伙儿菜吃了个八九分饱，酒喝了四五分醉，欢欢下桌，拿好行囊，跟在店家的后面，找住房去了。襄王一人住在最里边那间房，其他人两人一间房，王猛跟林震同住一间。
天真的黑下来了，王猛漱洗好了后，就倒在床上，拿出箫石给的那本《四法兵略》看了起来，看到精彩之处，就小笑一下，自言自语一句。
林震看着他那个高兴样，时不时的也跟着傻傻的笑上一两下，心里却隐隐有些感伤，对着王猛那张傻乎乎的笑脸，小声问道：“师哥，你看书都能看出笑容来，明天是不是有危险啊？”
王猛转过头，对着林震微微一笑，小声道：“都到这个时候了，那有不危险的。但你要记得，你们五个不要离开襄王他们半步，其他的让我跟他们八兄弟来，记住了。”
林震看着师哥，言语不畅地回话道：“是，师哥，你也要小心啊！”
“我会的，我答应过师娘，帮你们一人娶个媳妇，怎么能载在这些宵小手中。”王猛微笑道。
林震听到师哥这么一说，微笑起来，小声道：“那你得努力哦，需要花好多钱的。”林震说完就进入梦乡去了。
王猛见到林震闭上眼睛睡了过去，也就抓紧时间将书看了看，睡了过去。
那屋里的温良玉跟廉正就是睡不着，心里老想着一些事。廉正从床上坐了起来，看着窗外道：“那八个青衣人是什么人啊？”
“以前是王猛养的死士，现在成为好朋友了。”良玉也坐了起来。
廉正回过脸来，向着良玉道：“你以前知道他们？”
“上次剿灭清风寨，就是他们八人干的。”良玉道。
“哦！那他们的本事到底怎么样？”廉正问道。
“如果是王猛带着他们，不用弓箭，可挡两百骑兵吧。”良玉道。
听到良玉这么一说，廉正高兴道：“你怎么知道的？”
“王猛带我去过他们的村庄，那里就一块极大的场地跟八套房屋，除了种种菜，养养羊外，他们什么都不做的，就是练习弯弓射箭，真的练出了一身好本领，都是王猛教的。”良玉看了看廉正，微笑道。
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廉正躺了下去，对着良玉道：“那就没事了，安心睡吧。”说完就闭上了眼睛，安睡了过去。
良玉见廉正睡着的脸上留有微笑，心里也安静了许多，一个不小心，就想到太湖边上去了，满心的情意，满腔的热情，心中似火烧，越烧越柔情满满，在相思中渐渐地合上了眼睛，钻入梦乡，睡了过去。
正当温良玉睡了过去，襄王房间的门上有人在敲，还有一个很小的声音传了进去：“殿下，你睡了吗？我给你送点茶水来。”
襄王一听是卫恒，高兴的起来开门，放他进来后，轻轻地把门关上了，回过头来对着卫恒道：“今天站在他们九人的背后，你看到了什么没有？”
卫恒放下茶壶，转过脸来，向着襄王欢笑道：“殿下，我看到了一支百人的骑兵。”
襄王一听，先是笑了笑，后一想，向着卫恒疑惑道：“怎么是支百人的骑兵啊？”
卫恒道：“殿下，你现在就是把你全部的家当都变卖了，也只能养得起这么点人。”
襄王一听，心里忧伤起来。
卫恒见殿下有忧虑之色，宽解道：“殿下，没必要着急啊！今天一百人，明天就是一千人，后面不就一万人了吗。”
襄王一听，温言道：“是啊！做事情得一步步来，哪能一蹴而就的。”心中想到这里，不禁微笑起来，对着卫恒道，“你也赶紧回去睡吧，明早还得赶路呢。”
卫恒拜别殿下，轻轻地拉上房门，轻轻的走了开去。
襄王一直想着一些事情，后面才慢慢地睡了过去，门都忘了关。
夜色才是个好东西，不管你钱多钱少、官大官小，只要你愿意，你都可以安安心心地入眠，大家做的是同一件事，不分彼此。在安静的月色下，大伙儿都睡了过去，安静，香甜，漫无边际。
艺高人胆大，也不尽是，关键还得看那颗心够不够宽敞，是否拿得起放的下。
昨晚的十七人就是胆大之人，美美的睡了一晚，但没一人打过呼噜。
店小二来了，敲了敲房门，没人回应。于是推开门，将洗脸水端了进去，离床两尺，微笑道：“客官，该起了，你的同伴都在客厅吃着早点呢。”
襄王在店小二殷勤的呼唤下，从梦乡中醒了过来，看到店小二满脸的微笑，一脸的友善，心里也愉悦起来，轻声道：“你刚才说什么，他们都起了？”
店小二看见客官起来，回话道：“他们早就起了，想你多睡儿，就没来叫你，现在都在前堂吃着早点呢。”
襄王穿好衣服，漱洗了一番，跟着店小二向前厅走了去。
见到襄王从后院走了来，十六人将微笑变得更浓了点，微微低头，微微俯身，拱着拳头，一等襄王走了过来，同声道：“殿下，早啊！”
襄王打满微笑，连声答谢道：“早，大家都早。”说完就在廉正的身边坐了下来，看了看外边的日头，快过巳时了，端着笑脸道：“怎么不早点叫我？”
卫恒端着茶壶走了过来，给襄王加好茶水，微笑道：“王公子说你难得睡个好觉，特意交代我别去叫醒你，你别怪我。”
襄王对着卫恒笑了笑，对着大家欢言道：“你看看，人多了，热闹了，就不听我的话了。”说完就喝起他倒好的茶来。
良玉见到襄王一脸的笑容，柔语道：“大哥，这顿算午饭了。”
襄王一听，往桌上一看，美美的一桌，鸡鸭鱼肉都有，开心道：“这顿这么丰盛，就该当午饭来着。”还没等他说完，廉正将打好的一碗白粥放到了他的面前，襄王二话没说，美滋滋地喝了起来，喜悦满脸，两眼湿润。想起往日朝堂之上，从未帮廉正说过好话，有时还不自然地唱过反调，要不是他记挂着自己，带上这么些个好人儿来投奔自己，今日真不知还有没有机会吃到这么好的一顿早膳，想到这些，心中愧疚不已，眼睛开始有些湿润。
廉正见殿下高兴，欢言道：“殿下莫要感怀，殿下就是我们大夏国的一根柱子，我们用力将你扶正是应该的。”
襄王听完，端起茶杯，欢笑道：“来，以茶代酒，我敬大家一杯，感谢大家！”情感真切，言语饱满。
大伙儿同举茶杯，一口饮尽，高兴地吃起菜来。茶足饭饱后，王猛付过住宿费跟饭菜钱，襄王领着众人走出客栈，要回马匹，跨上马背，几声吆喝，直奔长江水而去。
滚滚的长江水在众人的马蹄前极为平静，极为清澄，众人的身影往水中一躺，温顺的鱼儿环游左右，极为欢愉。
看着宽广的江面，王猛心宽似海，志壮如山，美美的情感悦然脸上，天地为之喝彩。
襄王借着日光往王猛身上一看，只见他周身通亮，豪光万丈。看着，想着，一个走神，心儿念道：“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空。青山依旧在，几度夕阳红。白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢。古今多少事，都付笑谈中。”
正是那，山青水绿，人美言欢，趣乐乐一片。喜看千帆度，远航至天际。
见众人英姿勃发，五六艘大船使了过来，众人牵马上船，喜看山水，心中无限喜悦，世间诸多烦恼轻如云烟，欢散而去。
船靠江岸，牵马下船，付完渡费，众人好好地将宽大的江水望了一眼，跨马就行，没浪费半点美好时光。
一路畅游山水，体察民情，时光飞渡，行了将近两个时辰。随着众人眼光愉快，前边的树木依稀地渐渐底矮下来，似乎看见了城郭。正当大家为此高兴，一片极为宽广的土地闪烁眼前，王猛一惊，带着八骥赶马上前。
天暗云重，必有雨下。只见一大片马队直挂眼前，马上军装整齐，威武不凡。
王猛掠眼望去，百来骥正挡住去路，眼光齐放，吓得自己的白马嚎鸣一声。
一个身穿盔甲的将领打着灿烂的笑脸，领着马队就向众人走来，面相极为友善，口中念道：“襄王殿下，我等迎接你来了。”
襄王一听，高兴起来，忙跨马上前。
王猛见此，心中极为不安，一把拦在襄王前面，小声道：“大哥，停步。”
襄王见三弟脸色凝重，立马停了下来，渐渐地感觉到前边的士兵不是友好。
王猛跨马上前两步，色严气正，对着前面的骑兵队大声喝道：“襄王殿下在此，还不下马迎拜，尔等再敢往前，莫是要造反不成？”
领头将军一听，脸色一变，露出诡秘之笑，对着后边的马队大声喊道：“兄弟们，襄王远在京都，怎会来此凶险之地，前面就是冒充襄王殿下的响马，全部杀死，为国建功。”
襄王一惊，立马调转马头，退了回去。
王猛手提长枪，拉掉枪头白布，对着身边的青衣八人欢欢一笑。八人会意，拔出弯刀，定住心神。九人一字排开，对着奔腾而来的马队，猛冲而去。
只见那，寒星点点，银光皪皪，水泼不入，见欲、听欲、香欲、味欲、触欲、意欲组合成的‘六合回魂枪’在天空中舞荡，就如同王猛两条伸展的手臂，游走于马队之中，欲念一动，人仰马翻。青衣八人身随马动，刀随心游，雪亮的刀锋上奏响喜、怒、忧、惧、爱、憎、欲琴音七弦曲，每发一音，身边就倒下一个‘无法满足’。顿时血水滔天，碎肢残体满地，骏马奔腾，哀嚎声片片，山河狂怒，天地动容。
襄王不敢直视，轻闭双眼，心中祈福万千，就盼天神护佑，度过此关。
半盏茶的功夫过去，天安地静，一个声音从不远传来：“尔等若不反叛朝廷，速速打开城门，迎接襄王殿下。”发声者正是王猛。
襄王睁开轻闭的双眼，往前一望，遍地尸首，二三十来个士兵跪拜在地，青衣九人正面向城楼，就像九头雄狮，排成人字形。城楼上，黑衣人旁边的一位小将提起宝刀，从黑衣人身后一刀砍出，一个包着黑布的头颅落下城墙来，随着一个声音从城楼抛撒下来：“众将士听令，速开城门，迎接襄王殿下。”
声音落地，城门打开，一队兵马疾奔出来，分列城门左右，跪拜在地，口中高呼：“迎接襄王殿下，殿下开恩！”
襄王赶马向前，经过跪拜在血水中的士兵，大声喊道：“尔等受人蒙蔽，今日之罪可免，以后得一心为国，报效朝廷恩德。”
士兵一听，跪拜不停，高声欢呼：“谢襄王千岁不杀之恩！谢襄王千岁不杀之恩！”襄王领着七人向城门走去。
见到襄王到来，王猛九人让开大道，拱手低头。
襄王向王猛重重一笑，欢言道：“辛苦三弟。”
正要前行，一将跪拜在前，俯身膜拜，口中高呼：“我等辜负朝廷恩德，猪油蒙心，差点误伤殿下，死罪，死罪。”
襄王一看，此人就是在城楼斩杀黑衣人的小将，于是下得马来，一把扶起，欢言道：“尔等既已知错，知错能该，善莫大焉，尔等之罪可免。”
小将一听，顶礼膜拜在地，心中高呼：“谢襄王殿下不杀之恩，殿下千岁，千千岁！”说完站起身，牵着襄王的马，入得城去。
王猛见襄王处理得当，心中甚宽甚喜，带着十五人紧跟其后。
襄王进得城来，稳住军心，抚慰百姓，留城中歇息一宿，次日清晨带着十六人奔庐州而去。一路脚程缓慢，玩山戏水，访察民情，第二日未时方入庐州地界。
这些日子虽颠沛流离，日日吊胆提心，一路逃来逃去，江南的好却留在了心里。襄王想到他日赶往京都，定为尘事所累，再无抒怀畅意之机，心中难以释怀。
良玉走在襄王身边，见到大哥脸色阴晴不定，定是有为难之事，欢言道：“大哥，见你脸色不佳，可有难解之意？”
襄王向良玉笑了笑，又往后看了看，半打着笑脸道：“见江南风景正盛，生了爱恋之意，但行程危机四伏，不知如何是好。”
良玉早就被王猛带坏了，见到美景比见到心头肉还要来的珍惜，听襄王这么一说，心头也是痒痒难耐。但一路危机重重，早日护送大哥回京才是上策，心中也不知如何为好，想着想着，就向王猛望去。
王猛见良玉眼中尽是欲望，眼神却很茫然，因而走上前来，柔声道：“可是又有心头肉难以割舍了？”
良玉一听，心头一乐，放声道：“昨日一战，我那小心脏有些受损，想来点山水甜汤补补。”
王猛心想，庐州乃皇权重地，那些个小小再疯再狂，也不敢在此地大动干戈，于是对着良玉笑道：“今晚进城请大哥吃顿好的，明日游湖，可合你心意？”
襄王一听，欣喜不已，心中感念道：“真是上天眷顾，送与我这等兄弟，本事大吧，还通灵剔透。”
良玉见此，立马提起马速，领着众人向庐州城欢奔而去，生怕去晚了没好吃的。
（本章完）
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