公堂之上鸦雀无声，所有人都看着刘通，此时的刘通好似霜打的茄子般蔫跪在地。
李县令见刘通这般样子，心中也开始怀疑，沉声一喝：
“刘通！你如实招来，是否如漠捕快所言，你乃冒名顶罪？”
刘通被这一喝，抬头看向堂上，对李县令拜下：“大人，张氏确实乃罪民所杀，并无为他人顶罪啊！”
漠北思索片刻，上前一步，对李县令施礼：“大人，可否唤这刘通双亲上堂问话？或许会有发现。”
听到此话的刘通瞬间慌乱，急忙对李县令喊道：“万万不可啊，大人！家父家母如今卧病在床，体弱身虚，再来这公堂之上，伤心过度之下，怕是会一命呜呼啊！大人！求大人开恩啊！”
对着李县令求情的刘通，突然间暴起扑向漠北，漠北身子一侧，顺势一抓刘通手上铁链，用力往下一带，一脚踢到刘通膝盖内侧，刘通倒地，从刘通暴起扑人到被制服，也不过一两个呼吸的时间。
一直站在刘通身后的衙役才反应过来，赶紧上前把刘通死死摁在地上。
被摁倒在地的刘通动弹不得，恶狠狠的对漠北说道：
“姓漠的，我与你并无仇怨，张氏本就是我一人所杀，我已认罪伏法，甘领死罪，你还要逼家父家母上这堂前，意欲何为！”
漠北看了看他，叹了叹气：“你冒死顶罪，必是为你身边亲近之人，而我身为捕快，也只是想查明真相而已，并不是与你有怨。”
“胡言乱语！是我杀的张氏，与我身边之人何干！”刘通嘶吼道。
事情已经发展到这了，李县令要还是看不出点什么就真是愚钝了，对堂下捕快吩咐道：“速去寻那刘员外与刘夫人前来！”
堂下几个捕快领命而去，李县令转而又对刘通说道：
“刘通，如今事已至此，还望你如实交待。”
被摁住的刘通艰难抬头，看着李县令：“大人！张氏就是我杀的！”
李县令摇摇头，“还是等令尊令堂上堂问话吧，先把刘通带下去！”
“大人！我已认罪！人是我杀的！不必再审！速速定我罪行！”被带下去的刘通声嘶力竭。
漠北看着被押下去的刘通，心中五味杂陈。
“回报！”
还在众人沉默时，刚刚领命出去寻刘员外夫妇的捕快又折返回来。
王县尉见此，起身问道：“怎的就回来了？人寻着了？”
“属下几人刚领命出得县衙，在那拐角处就与那刘员外相遇了，被几个家仆抬来的。”折返回来的捕快回禀道。
“抬来的？人死了？”李县令大惊，从凳子上站了起来，连忙询问。
这捕快知道县令大人会错意了，赶紧解释：“回大人，刘员外只是因病身体有恙，行不得路而已。”
“那就带上堂来！”李县令大手一挥，重新坐于堂上。
两个家丁打扮的汉子一脸神情紧张地抬着一个病态老者走进公堂上，放下老者后就退出去了。
老者正是那刘员外，但此刻的刘员外表情却出奇的平静，漠北看出这
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老者已是心如死水，该是受了很大的打击。
李县令俯视老者：“刘员外，还请如实相告，这刘通虽自首认罪，却疑点重重，当真是刘通杀的人吗？”
刘员外目光呆滞，缓缓开口：“犬子刘通并未杀人，真凶乃是小人那正妻李氏。”
“李氏？！”李县令忙问，“那李氏可一同前来？”
“贱内已自缢了。”刘员外回答的语气好似说一件平常之事。
李县令听闻后，叹了叹气，他知道真相可能比自己想的复杂，便吩咐道：“带刘通上堂！”
刚被押下去的刘通片刻后又被衙役架来，见到公堂之下的刘员外，对李县令跪拜大喊：“大人！张氏是我所杀，与家父无关啊！”
刘通跪在刘员外身旁，不停的向李县令磕着头，一只手缓缓的搭在了刘通肩上，“痴儿，别说了，你娘已经自缢认罪了。”
刘通一愣，缓缓转头看向自己的父亲，只见这刘员外此刻老泪纵横，哭了起来。
跪立不住的刘通，瘫软在地，喃喃说道：“娘亲，您怎可如此啊！”
“刘通，此案真相你还打算继续瞒下去吗？令堂在天之灵也不希望你做傻事吧？”李县令见父子二人这般模样，语气倒也不算严厉。
“儿啊，你就如实招了吧，你娘已经走了，爹如今只剩你了啊。”刘员外从见到儿子后，已是哭的泣不成声了。
失魂落魄的刘通看着悲伤的老父，留下两行清泪，对堂上李县令一拜，缓缓开口....
原来，刘员外的正妻李氏，前些年得了癔症，时好时坏，好的时候与平常无异，可发起病来却是什么都忘了，不认识老伴，不记得儿子，刘员外两父子寻遍名医也不见得好转。
说起这病，漠北知晓，在地球上叫作老年痴呆，这病无法治愈，只能束手无策的看着这亲近之人慢慢的把自己忘却，当真是难受至极。
刘员外与李氏是结发夫妻，两从一无所有攒下如今家业，感情依旧恩爱，对独子刘通也是倍加宠爱，按说如今家庭富裕和睦，父慈子孝，本是天伦之乐。
可怎想这李氏命苦，得了这癔症，不仅自己难受，身边亲近之人也跟着受累，刘通也是因此这些年一直未曾娶妻，李氏对此更是觉得亏欠儿子，整日以泪洗面。
而那小妾张氏就是这时候出现的，张氏本是刘员外酒楼客栈的后厨帮工，在刘员外一次独自醉酒消愁之时，勾引刘员外要了她的身子，之后便一直纠缠。
这刘员外是个老实憨厚重感情的人，自觉理亏，又玷污了姑娘清白，便纳她为妾，而正妻李氏也知自己这病好不了，想着自己走后这老伴身边还有人，便也同意了张氏进门。
可这张氏进得刘家只是为了钱财而来，一切都是她的手段，这几年一直在刘员外面前挑唆，要把李氏休了，她好做这刘家夫人。
刘员外与正妻李氏感情深厚，哪里会同意，这张氏才又把注意打在了别处。
张氏本就与王柱私通已久，张氏也确实是怀了这王柱的骨肉，两人便又想到一计，于是昨日王柱潜进刘家与张氏密谋此事。
可昨日并不是刘通发现的王柱，而是李氏，李氏昨日晌午癔症又犯了，趁着身边丫鬟打盹时自己走了出去，可犯
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病时哪里记得路，误打误撞的进了西厢院。
在院子里听到房里有男女嬉笑声，便想进房看看，还未敲门，听得里面之人在说害人性命之事，听到刘员外与刘通的名字时，李氏瞬间又清醒过来。
原来那张氏与王柱密谋，打算先将刘通用河豚鱼毒毒杀，造成食物中毒的意外，再用些慢性毒药一点一点毒杀刘员外。
刘家父子一死，张氏肚子里的孩子就是刘家唯一的骨肉，这刘家的家产就变成张氏与王柱的了，李氏又有癔症，就算发现这刘家父子死因蹊跷，他们也有办法嫁祸给李氏。
在门外的李氏听到此处，心下大怒，就要进门与那张氏拼命，奈何一时破不开门，王柱听见有人拍门，赶紧从窗户偷偷溜走。
待王柱溜走，张氏知道是李氏前来，不慌不忙的开门，有恃无恐，这李氏有癔症，犯起病来胡言乱语，哪个会信，只当她是嫉妒张氏说的胡话。
李氏与张氏争论无果，本就是直爽脾气的李氏气不过，追着张氏便打，要把她肚中胎儿给打死，张氏奋力反抗，二人在屋内厮打在一起。
按说这等动静，家里的下人应该早就来了，可张氏为与王柱私会，便放了西厢院的下人半日假，如今这西厢院四周哪有人。
一老一少两个妇人打累了，张氏坐在床上喘气歇息，还不忘刺|激着李氏，嘴里说让这疯婆子等着看儿子和老伴怎么死。
李氏听到这话，爱夫疼子的她不知哪来的力气，发疯一般冲来将张氏扑倒在床，狠狠掐住张氏脖子，张氏本就厮打的没力气了，这会那还挣脱的了，活活被掐死。
杀人后的李氏又受了刺|激，癔症犯了，在西厢院附近游荡，被回家的刘通见着，李氏看到刘通，神神秘秘的说有死人，领着刘通去看。
刘通被母亲领进了西厢房，正奇怪呢，却瞧见张氏横死在床上，屋内一片狼藉，再看李氏身上衣物破烂，脸上也到处是抓伤，便知自己这娘亲杀了人。
待到李氏清醒后，将自己打杀张氏的事一五一十的告诉了刘通，刘通素来孝顺爱母，也没有告诉刘员外真相，只是伪造了几封张氏与王柱私通的信件，并说是自己杀了张氏。
刘员外得知张氏与人私通，儿子又杀了人，当场晕厥，刘通一念之下决定替母顶罪，又命家里下人不准靠进西厢院，自己则连夜赶往那王柱所居的泰安县。
寻得王柱后，刘通开出一个他拒绝不了的价码，条件是让王柱一口咬定昨日是刘通闯进的房门，他王柱是翻窗逃命了，并不知张氏被杀。
王柱本就是为财，哪管张氏死活，心想即使被官府抓住，自己又没杀人，判个几年又出来了，这钱还在，照样逍遥快活，便答应了下来。
之后刘通又赶回宜安县，从家中接了父母，安置在乡下老屋，便独自到县衙自首了。
可不曾想，这李氏今日得知儿子刘通跑去县衙为自己顶罪，心中悲愤，将所有事情告诉病倒在床的刘员外后自缢于房梁。
刘员外得知李氏自尽，心中难受，便要跟着去，但想到这独子刘通，立马叫人将自己带来县衙禀明真相，救这愚孝的痴儿。
接下来的事便是这公堂之上发生的了。
此刻真相大白，可是堂上的众人却都没有破案后的喜悦，摇头叹息....
（本章完）
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