又过了几天，杨张氏的病情愈发地重了。
杨张氏自觉不久于人世，就把云娟叫到跟前，紧紧地握着女儿的手，说：“娟儿啊，看样子，妈是过不去今天了。妈走了以后，所有的事儿都要靠你自己了，你要照顾好自己，让妈在天堂里也能安心。”
云娟眼中的泪水刷地就流了下来，强忍悲痛道：“妈妈放心吧，女儿不仅要活下去，还要活出个样子来，为天堂中的爸爸妈妈争气！”
“妈妈没把你送进学堂，以后你要是到了好人家，一定要争取进学堂学文化，人没有文化不行啊，没文化就会被人欺负，没文化也做不了大事，所以呀，娟儿一定要上学堂，学文化，做一个有文化的人。爸爸妈妈这辈子没活明白，就是因为没文化啊。”
“妈妈放心吧，女儿明白，一定要争取进学堂学文化，做一个有文化、有知识的人！”
杨张氏点点头：“好，好啊，我女儿真懂事，知道妈妈的心。妈妈在天堂里也要保佑你，让你好好活着，活出明堂来。”
“嗯。”云娟使劲点点头。
杨张氏看着云娟，又说道：“听老辈人说，古时候有卖身葬父的故事，我走了以后，如果有人愿意出钱把妈妈埋了，你就跟他去吧。我看房东林伯伯人不错，他只有两个儿子，没有女儿，你就给他当女儿吧。”
云娟说：“好吧，一切都听妈妈的安排。”
这时，林春旺进来了，手里端着一个餐盘，盘里放着几样小菜。林春旺把菜放在杨张氏面前：“大妹子，这是我在全苏州最大的饭馆全聚楼给你买的几个好菜，吃了吧，去西天的路远着呢，吃饱了好有力气走路。”
杨张氏感激地望了林春旺一眼：“谢谢林大哥。以后啊，娟儿就靠你了，你呀，要像对自己亲生女儿一样，让她和两个哥哥一样，进学堂，学文化，长大了，给她找个好人家。林大哥，拜托了，我在天堂给你祈福，好人会有好报的。”
听了杨张氏的话，林春旺眼睛也潮湿了：“放心吧大妹子，我对自己儿子咋样，就对云娟咋样，如有半点差池，以后我死了，不上天堂，进地狱，就是上了天堂，见了你，你就用吐沫吐我！”
“林大哥言重了。”
“快吃饭吧，一会该凉了。”
云娟把妈妈扶起来，把筷子放到杨张氏的手上。也许是林春旺的话让杨张氏心安了，杨张氏似乎精神好了许多，端起碗，大口大口地吃了起来，吃得格外香甜，带劲儿。
一碗饭下肚后，杨张氏放下筷子，抹了下嘴巴，笑咪咪地说：“吃得好饱，这回浑身也有劲了，走多远的路也不怕了。娟儿，扶妈妈躺下，我要歇一会儿。”
杨张氏就躺了下去，慢慢地合上了眼睛。
云娟还说：“妈妈真困了呀，睡得好快。”
林春旺把手指放在杨张氏的鼻前，停了一霎，悲嘁嘁地说：“孩子，你妈妈走了，你放开嗓门哭吧，送你妈妈上路，让她一路走好。”
云娟顿觉心头一凛，一种从未有过的悲痛瞬间迸
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发出来，不由得大声哭了起来：“妈妈，妈妈你咋地了，你不要不管女儿呀，妈妈，你走了，让女儿可咋办呀。”
哭了一会，哭累了，嗓子也哭哑了，哭得一丝力气也没有了，瘫坐母亲的身旁。
林春旺见差不多了，就说：“娟儿呀，我已经和你妈妈说好了，我把她埋了，让你妈妈入土为安，然后呢，你就改姓林，是我林春旺的女儿了。”
云娟点点头。
“那可就这么说好了，你叫我一声爸爸，我就去买一张草席，把你妈妈用草席卷了，送到野地里埋了。”
云娟听了这话，不由吃了一惊：“你说什么？一张草席，妈妈把我卖给了你，就换一张草席？”
林春旺说：“不止这些呀，以后，我还要供你读书呢。”
一瞬间，云娟似乎长大了很多，许多以前不明白事情，一下子都明白了。
她果决地说：“不，我不同意。”
林春旺也吃了一惊，没想到一个小丫头居然敢拒绝大人们决定的事。他好奇地问：“那你想怎样？”
云娟说：“我不想怎样。妈妈把我养这么大，怎么也得买一口棺材，风风光光地发送出去吧。”
林春旺想了想：“按说呢，你这个要求也不算过分，但是，你也知道，我现在也是一个穷光蛋，给你妈妈买口棺材要好几两银子，我是要借债的。那咱们说好了，买了棺村，你就不要上学了。”
云娟看着妈妈的遗体说：“那不行，进学堂学文化是妈妈最大的愿望，不上学读书，我对不起天堂里的妈妈。”
林春旺苦笑着摇摇头：“丫头啊，你这么犟，我也没办法，得了，我和你妈妈的协议作废，你妈妈的事我不管了，你爱咋弄就咋弄吧。”
云娟勇气十足：“林伯伯，你不管了我不怪你，我自己想办法好了。”
她的办法，虽然也是卖身葬母，但她不要包办，她要自己把自己卖出去。
杨云娟按照老辈人的说法，找来一把青草，插在后脖梗子里面，蹲在街市中最热闹的一个地段，眼巴巴地看着过往的行人。
终于有人注意到她了，问道：“孩子，你这是干嘛呢。”
云娟双手相合，冲来人拜了拜：“大叔，我要卖身葬母，谁肯出钱把我妈妈葬了，我就跟他去，做奴做婢，都由你说了算。”
那人来了兴趣：“你要出卖自己，那你说说看，你要价多少啊？”
“十两银子。”
那人便咂了下舌头：“嚯，好大的口气，这么点的小玩意儿，就要十两银子，真敢开价。”
说着，就摇摇头走了。
蹲了一上午，也没把自己卖出去，看来是有价无市。
眼看到了晌午，云娟又渴又饿，正不知怎么办好呢，一个三十多岁的女人走了过来。
“姑娘，我已经看了好一会了，我问问你，为啥要十两银子呢？”
云娟看了女人一眼：“五两银子给妈妈买一口棺材，三两银子偿还房租钱，剩下二两给雇工。”
女人说：“账算得很
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清爽。十两银子不贵，我买了。”
云娟说：“还有呢，妈妈临死的时候说，一定让我进学堂，学文化，不答应这个，还是不成。”
女人说：“那是当然，我李秋萍的人，没文化还不行呢。跟我混，大老粗混不明白。”
云娟见这女人十分爽快，也不含糊，赶忙说：“李姑姑，那咱们就说定了，你出银子，我跟你走，我就是你的人了。”
李秋萍说：“痛快，我喜欢。想必你家里也没有其他人了吧，现在我跟你走，帮你把妈妈的后事处理完，然后你再跟我走，可好？”
云娟点头道：“好，就按姑姑说的办。”
李秋萍就把云娟脖子上的青草拔下扔了，随着云娟去了林春旺家。
那林春旺也是在市面上混的主儿，见了李秋萍的穿着打扮，就知道是个有来头的人，便也不敢怠慢，一切按李秋萍的吩咐，去棺材铺买了一口上好的棺材，又请来几个帮工，找了一块墓地，把杨张氏葬了。
一切都很顺利。
办完丧事，临走时，李秋萍又大方地掏出二两银子，放在林春旺面前：“林大哥，感谢你对云娟母女的照顾，这点银子，是我代表云娟和杨张氏的一点心意，不成敬意，请您笑纳。”
林春旺搓着手，有点不好意思：“这……实在太客气了，令在下好不羞愧。”
“大哥请不要推托，你是个好人，这点谢礼是应当有的。我和云娟就此别过，后会有期。”
从林家出来，李秋萍十分疼爱地牵着云娟的手，开心地说：“走喽，我们要回家喽，娟儿从今天起有新家喽。”
云娟问：“妈妈，我可以上学读书了吗？”
李秋萍摩挲着云娟的头：“当然了，妈妈不仅让你学文化，还让你学习唱曲儿弹琴，吟诗作画，总之，琴棋书画，让你样样精通，好不好呀？”
云娟想了想，说：“好是好，可是妈妈我想问问你，为啥要琴棋书画样样都学呢？”
李秋萍神秘地一笑：“丫头，知道什么是‘瘦马’吗？”
云娟点点头：“知道呀，就是没长肥的小马驹呗。”
“嗯，意思差不多，就这么回事儿。以后啊，你就是‘归家院’的瘦马喽。”
原来，李秋萍是妓院老鸨，在盛泽镇开了一家妓院，名为“归家院”，这归家院可是大名鼎鼎，在整个苏州也是有一号的。
所谓瘦马，其实是对那些有潜质的女孩儿，低价买进妓院，然后悉心培养，成年后，或成为院里的顶梁柱，或卖给有钱人做妻做妾，都是一笔有利可图的买卖，包赚不赔。有见识的老鸨都收养一大批“瘦马”，养肥后大赚一笔。
李秋萍年纪不大，就把一个大型妓院搞得风生水起，名震周边，足以说明这个女人不简单，有着过人之处。
只是，云娟跟了李秋萍，不知道等待她的命运会是怎样的呢。
那一年，是公元1626年，天启七年，云娟刚刚八岁。
可以肯定的是，一个传奇女人充满传奇的一生开始了。
（本章完）
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