齐意正和裴舅母一起点头，道：“这是个好主意。现在嫁人，确实是有些早。”
齐意欣又一次反对道：“不，我不去京城。”
“为什么？”齐意正和裴青云异口同声的问道。
齐意欣绞尽脑汁地想了想，道：“大哥和大嫂刚刚成亲，正是过两个人的日子的时候，身边还带着我这样一个妹子像什么话？——我还是不跟着你们去京城了。”
这个理由比较牵强，可是看齐意欣的样子，又不像是以退为进，齐意正和裴青云倒是不好再劝了。
齐意正心念电转，很快就想到齐意欣这几日正在张罗的“报纸”，觉得自己有些明白了，便笑道：“不去京城也行。舅母也不想跟我们去京城，我已经在东阳城买了所三进的小宅院，明天就让舅母和表妹搬过去。以后我和表妹不在东阳城，意欣可以经常去舅母那里小住几日。”
听见齐意正居然不声不响间，给裴家母女另买了所宅院，一切都打点得妥妥当当，齐意欣既高兴，又心酸，对着裴舅母和裴青云道：“既这样，舅母和表姐赶紧去收拾收拾，明儿我也沾个光，跟着你们一起去看看新买的院子。”说着，端了茶送客，脸上已经有了几分掩饰不住的倦色。
齐意正也想跟裴青云说说体己话，忙笑着站起身，道：“确实还有很多东西要整理，我们就先走了。”俨然跟裴青云已经成了一家人。
裴青云也笑着起身，对齐意欣道：“意欣妹妹，我们就先走了。你也累了一天。好好歇着吧。有事明天再说。”
齐意欣笑着站起来，送了裴舅母和裴青云出去。
裴舅母和裴青云就住在齐意欣院子的西厢房里面。
齐意欣站在自己堂屋的回廊下，看着自己的大哥跟在裴青云后头，进了西厢房，不由将头倚在门柱子上。幽幽地叹了口气。
叶碧缕跟在她后面，看见齐意欣的样子，心情也很复杂。叫了一声：“表妹，你是想歇息，还是想人陪你说说话？”
齐意欣沉默了一会儿。若无其事地转头道：“明天我们去严先生那里。把报馆买下来。我还没有做完合同书。”
叶碧缕点了点头，道：“我横竖无事，咱俩一起做合同书吧。”
齐意欣嘴角勾了勾，算是露出一个笑容，可是那笑容并没有直达眼底，而是挂在脸上，如同一个精致的面具。
叶碧缕看了心酸，却不知道该如何安慰她。只好岔开话题，东拉西扯，企图让齐意欣高兴起来。
齐意欣的心情并没有起色。从开始草拟合同书，到最后完稿。她的脸上都是挂着那样一副面具似的微笑。
等叶碧缕告辞走了，齐意欣回到内室，才一头栽到床上，累得连一根手指头都抬不起来了。
想着她今天在花厅里面的一番做作，齐意欣有种发自心底的疲累。
以前在职场之上，办公室政治她也不陌生，也曾经跟人玩得炉火纯青。
可是那时候，跟现在的情形，太不一样。
那时候在公司里跟人斗得再狠，也无性命之忧。最坏的结果，不过是自己辞职走人罢了。
都是给人打工的，东家不打打西家，犯不着赔上自己的尊严和人格。而且她向来是有专长的人，不用靠阿谀奉承老板上位。腰杆直了这么多年，早就硬了，再也软不下去了。
可是在这里，却是不见硝烟的战场，稍有不慎，就会名誉扫地，甚至会伤筋动骨，丢掉性命。
不知不觉间，她也学会了架桥拨火，学会了指鹿为马，学会了人前一套，背后一套。
齐意欣叹了口气。也许这不是她的错，这是生存的本能，逼得她必须适应这个时代的规则。
物竞天择，适者生存。无论在哪个时空都适用。
虽然如此，她也有自己的底线的。她知道无论怎样，她都做不出草菅人命这种事来，除非是为了自卫。
齐意欣在床上闭目养神起来。
眉尖和碧螺匆匆忙忙从外面走了进来，看见蒙顶在堂屋里面通往内室的月洞门口侍立着，忙问道：“三小姐在里面吗？”
蒙顶竖了一根手指在自己嘴前面，“嘘”了一声，道：“在里面歇着呢，已经睡着了。今儿着实累惨了。”
眉尖的两只手搓来搓去，有些着急，道：“歇了多会儿了？”
蒙顶正要说话，听见外面的院门口，又传来一阵喧哗声。
蒙顶的脸色沉了下来，快步走了出去，来到院门口，看见是翠袖正在那里跟看门的婆子拉拉扯扯，非要进来。
那婆子不肯，翠袖又哭又跪又诉苦，死活不肯走。
蒙顶看了怒火中烧。今儿在花厅里面，蒙顶也在场，亲眼看见翠袖给上官铭一个眼神一个眼神的飞，早就积了一肚子火。
蒙顶虽然也是丫鬟，可是最看不上这种名义是小姐的贴身丫鬟，却实际上老是想着跟小姐分享男人的副小姐们。——都是什么东西！
做丫鬟，靠自己的劳力自食其力，并不低人一等。可若是不肯本本份份做丫鬟，而是老想着爬男人的床来换取更好的生活，跟妓女有什么两样？
丫鬟的名声，就是被这群不知自爱、入错了行的贱人们给败坏了！
“翠袖，别打量别人都是傻子，不知道你打的什么算盘。你有哪一点是真心为小姐着想？你以为你装出个端庄的样儿，穿上小姐的衣裳，住小姐的屋子，就能做小姐了吗？——我看那些粗使的小丫鬟，也比你像个人样儿！”蒙顶忍不住出言讥讽道。
翠袖抬头看见是蒙顶，一股嫉恨的神色从她眼里一闪而过，连忙从地上站了起来。对蒙顶福了一福，道：“蒙顶姐姐说我什么都是对的，翠袖不敢顶嘴。只求蒙顶姐姐开恩，让翠袖继续去服侍小姐。——以前没有翠袖，小姐晚上都睡不着觉的。”说着。翠袖看着蒙顶，脸上露出一丝诡异的笑容。
蒙顶看见翠袖这幅样子就来气，再也忍不住了。伸手就抽了翠袖一个耳光，将翠袖抽得惨叫一声，摔倒在地上。
蒙顶见了不解气。再上前一步。一只脚踏在翠袖肚腹上，手里不知什么时候，拎着一根软鞭，呵斥道：“你给我听着，我不管你有什么原因，三小姐如今今非昔比，是不会再跟你回到从前了。你要还想像从前那样辖制她，我就去回了二少。你去通知你家里人，明日午时去城外的乱葬岗上给你收尸吧！”
翠袖吓得魂飞天外，还想大声叫齐意欣过来帮她。已经被蒙顶拿鞭子抽得晕了过去。
守院门的婆子担心出事，早就使人去回了齐老太太。
齐老太太遣了自己的心腹婆子过来。把翠袖抬走了，对蒙顶她们道：“好了，翠袖以后不会再来烦你们了。如果她再来，直接卖了去。”
蒙顶屈膝行礼，看着这几个婆子把翠袖抬到老太太的院子里去了，自己对守院门的婆子吩咐道：“关上门，就说三小姐累了，谁也不见。”
回到上房里面，眉尖和碧螺问道：“这个翠袖到底是怎么回事？怎么跟块牛皮糖一样，怎么甩也甩不掉？”
蒙顶招手让她们两个到跟前来，凑在她们脑袋边上，低声道：“我怀疑，翠袖好像有什么把柄在手里。——也不知道她有什么倚仗，这么笃定三小姐只是一时生她的气，一定不会赶她走的。”
眉尖和碧螺听到这里，脸色也逐渐严肃起来，反问道：“三小姐一向循规蹈矩，怎么会有把柄在她手里？”
蒙顶摇摇头，道：“我们以前也没有跟着三小姐贴身服侍，不过是她来顾家小住的时候，由我们服侍罢了。而且三小姐这四五年来，都没有来过顾家了。我们记得的，都是她小时候的事情。”
眉尖略一沉吟，便道：“翠袖既然被老太太的人带走了，暂时应该翻不起风浪。可以先不用管她。眼下有另一件事，迫在眉睫，要不要让三小姐拿个主意？”
蒙顶挑了挑眉，道：“说说看。”
眉尖便示意碧螺说出来。
碧螺瞟了一眼月洞门前湖水绿软缎撒花门帘，悄声道：“三小姐让我和眉尖姐姐去浆洗房查那些衣裳的事，果然就发现，那浆洗房的头儿，因知道三小姐的这些衣裳都不要了的，便私藏了三小姐一些上好的裙衫和中衣，要拿去外面的当铺换银子去。”
蒙顶“哦”了一声，看着眉尖皱眉道：“眉尖姐姐，这算不得什么大不了的事吧？大家子夫人小姐的衣物赏给得脸的丫鬟媳妇子，都是常事。有些被人拿到外面去当了的，也有不少。就说旧朝没了的时候，把家里太太小姐的衣裳首饰拿去当了的，也比比皆是。哪有人会想不开去打这些旧衣裳的主意？就算想栽赃陷害，也只是徒惹笑柄而已。——不过主子不给，自己偷偷私藏主子的衣物，倒是等同于偷窃。这样人赃俱获，直接交给外院的管事发卖不就行了？”
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