大战之初，陈禹就折损了一员上将，为免军心动荡，他急需场大胜来稳定局面，区区鄄城，不过千百来人，城墙上下，攻之无果，反有受损，可谓得不偿失，故分兵两路，一路由任奉领冀州军取句阳；一路由薛琮、薛岳领幽州精锐取东昏。
陆瑜闻报，教周航退营赚敌。周航得令后，命精锐先悄悄撤营十里之外，只留下些弱卒把守，并将军资粮草全部抛弃在了营中。任奉渡河后，周航即刻率兵杀到，诈败，又急退而去。
任奉不费吹灰之力就取下了句阳大营，甚觉奇怪，将要撤军时，却闻四下骚乱而起，原来士卒见得地上散落财物，纷纷争抢，一时间阵形大乱。任奉见状，怒喝道：“乱我军纪者，斩。”
幽州精锐都在攻打东昏，而任奉手上的这些有七层以上都是从冀州新招募而来的士卒，未经沙场，素质不佳，乱上加乱，难以管教。任奉只得自引亲信千余人迅速离去。前脚刚走，夏侯钦同周航的兵马便就杀到，营中数千军士，尽皆被俘。随后，夏侯钦又率五百白芒飞军追杀任奉。
成阳距离定陶不足七十里路，侯央闻报任奉望此地逃来，遂引城中将士三百余人，杀将过去。冀州军被前后夹击，四下溃散。任奉浴血奋战，左冲右突，不得出围。夏侯钦望见，单骑直入，刺任奉于乱军之中。
身在前线的陈禹，得校骑败报，心痛如刀绞，又闻周航、夏侯钦已从句阳渡河，只得放弃东昏，退回濮阳。
邓渊道：“我军虽败，但是根基未动，精锐尚在，大司马勿忧，暂退卫漳，连营固守，以消耗战为主，兵刃战为辅，不出一年，敌军必定全线断粮，到时候再反击，可事半功倍。”
经此大败，陈禹也是收了心性，接受邓渊的提议，放弃濮阳，退到卫河之北，筑寨扎营，以待时变。
贾和命周航领一军进驻濮阳，命张彻领一军进驻白马，趁冀州此时军心不稳，两路夹击，迅速击破。当周航抵达濮阳时，一片荒凉，已是空城，百姓及物资全部都被陈禹迁往了冀州，于是只得暂缓进攻，做战前筹备。如此一来，就给了陈禹加强防御工事的时间。双方在卫漳平原展开了长达半年的攻防战，人力物力消耗巨大。
冀州人口众多，粮草充足，还有幽州的储备以及北方鲜卑的支援，陈禹用防守战来打，耗死贾和绰绰有余。贾和见得己方久攻不下，亲往前线督战。
陆瑜对贾和说道：“敌军防御固若金汤，再这么打下去的话，我军定会因为粮草耗尽而败。”
贾和问道：“文山可有良策？”
陆瑜回道：“唯今之计，只有逼陈禹出战。”
时建平四年，冀州校骑报陈禹，贾和退军三十里外。陈禹闻报，召来将士到帐商议。
薛琮道：“禀大司马，敌军连连攻寨，皆不得而胜，如今退营休战，定是疲敝不堪，末将觉得，已到进军之时。”
陈禹问邓渊道：“监军觉得如何？”
邓渊走出，作揖禀道：“在下觉得，这会还不到出兵之时，此贾和诱敌之计尔。”
陈禹又问道：“监军何以见得？”
邓渊回道：“敌军虽然连续攻打我军营寨半年之久，但是大多为试探性进攻，不至于疲惫，还有，贾和刚从后方抵达前线，士气正盛，又怎会无故撤退，唯一的解释就是，我军防守坚固，敌军难以突破，只得后撤，引诱我军出寨，与其正面交战。”
陈禹点了点头，谓众人道：“大家听明白了吗，我军已经立于不败之地，不败即胜也，传令下去，继续防守，敢有擅自出战者、懈怠者，全部按军法处置。”
距离荆州军撤退七日之后，贾和观陈禹依旧避而不战，大为惆怅。
陆瑜闻得卫河渔村有一童谣，是说：日落东升起，乌龟趴河里，头脚缩壳中，一动也不动，南有渔者来，笑看此龟态，问其何所故，它言妹未归。此童谣正合陈禹之所处境，于是派人潜入冀州，大肆传唱起来。陈禹在寻防之时，听得城中孩童朗朗上口，便问濮阳太守常续，词中何意？
常续答道：“此卫河渔村之童谣，说的是卫河边那块龟石的故事，兄长同其妹玩耍于岸边，不料妹妹走丢，于是兄长便就原地等待妹妹归来，日出日落，年复一年，风化成石。”
陈禹负手笑了笑，道：“我看不是吧，这第一句‘日落东边起’，日为阳，日落东起即是陈也，明显就在嘲笑我缩首如龟，最后一句的‘妹未归’，妹字去掉未，即为女字，意为我在等一女子才能行动，指的莫不是我没了军祭酒，便要寸步难行吗？”
常续道：“大司马多虑了。”
隔天，侯央引军到卫河大营寨前，命军士唱起了渔村童谣，大骂陈禹缩头乌龟，只会靠着女人成事。一连骂了七日，就在陈禹都快忍不住动手的时候，有军士入帐报道：“禀大司马，军机处差信使到。”陈禹将人请入帐中。信使把司马棋玉手书交给陈禹后，便就请辞。
信中写道：敌之所畏，即之所强；敌之所急，即之所固。
陈禹看后，心中顿时释然，命人将信传令三军。
待明日侯央再次引兵来战时，卫河营寨的军士反激之无能，只会卖弄口舌，犹如泼妇骂街。侯央震怒，率兵冲寨。薛琮指挥震天雷火车破敌前军甲士，薛岳指挥铁甲弩车，破敌中军步卒，陈禹亲率两翼龙骑冲杀。侯央大败，狼狈的逃回了濮阳。
贾和闻报后，怒不可遏，命军士押解侯央到营，欲要杀之，幸得张彻与陆瑜力劝，方免一死，降为伍长。
出营后，陆瑜约张彻走马于卫河南岸，遥望北方旌旗飘扬之处，延绵百里，甚是壮观。
陆瑜心中怅然，轻叹一声，道：“我一向自视甚高，没想到有天我竟会被一个女子所折服，短短十六字，竟叫我军折损数千人兵马，所谓运筹帷幄之中，决胜千里之外也就如此了吧，恐此生我都未能及也。”
张彻安慰道：“陆兄已杀陈禹两员上将，何以妄自菲薄。”
陆瑜笑了笑，摇摇头道：“非我妄自菲薄，只是局势如此，张兄且看，陈禹所有的精兵良将都不在冀州，周前的五万大军还在后方未动，即使如此，我们也难以跨过卫河半步。”
张彻道：“宇文习的兵马已经攻下了空仓岭的防线，只要能够拿下上党，陈禹后方必乱，到那时候，纵使司马棋玉有天算之能，也难以首尾兼顾。”
陆瑜道：“希望宇文习能在我军粮草用尽之前攻下上党吧。”