吴楚瞥了南宫池雨一眼，停顿了一下，道：“……还是暂时让其他师弟们代劳，眼前有件大事需要仰仗几位。”
几人交换了眼色，道：“掌门有何吩咐？”
吴楚道：“这些年新崛起了几个大门派，实力不容小覤。我想与几位师兄们在江湖中多走动些，结交盟友，清算旧怨，为师门谋得更稳固的武林地位。”
秦腾笑道：“以咱们这实力，难道不是坐等他们来朝拜吗？”
丁浩洋赞同道：“还是师弟想得长远！多交些朋友没坏事，惩治几个宿敌也好立威！”
吴楚道：“那便这么定了！明日池雨你和颜叔叔，张师兄先行回去。门中大事由张师兄作主，新旧弟子由竹青师妹，池雨，颜叔叔多加照顾。五音子，秦师弟，陆乐随我去拜访各派英雄。君阳师兄，烦请你也跟我们走一趟吧！”
木君阳虽感意外，他猜到吴楚这么安排必有缘由，况且这也是光大淮帮的好机会，当下爽快的道：“掌门有命，自当遵从！”
他都答应了，其他人哪里还有二话。几人一番商议，便把行程定了下来。宴会结束后，南宫池雨私下对吴道：“你真是傻啊，培训新弟子的事怎能交给别人去做？”
吴楚道：“为何不能交出去？”
南宫池雨道：“这些新弟子会是云音阁的后继力量，谁教他们，他们便和谁亲。你想想他们成长起来后对效忠谁？”
吴楚不禁有些后怕，怪不得他们几个要抢着做这苦差事，自己若真放权给他们，迟早会被架空。他问南宫池雨：“依你看此事交给谁合适？”
南宫池雨道：“最好是交给你的心腹去管。可惜你只有一个徒弟，她鬼心眼太多，又有十四洞的关系，不可托付重任，这事只能你自己上了！”
吴楚道：“可是我还有其他事要忙啊！”
“此事不急于一时，你还年轻，有大把时间培植自己的势力！”
南宫池雨道：“此番回去我先帮你管着，那几个人都不是省油的灯，你在外可要多加小心！”
两人依依不舍，互诉衷肠，整夜都不能安眠。第二日南宫池雨等人打道回府，吴楚则带着五音子等人北上前往泰山。他们不急着赶路，沿途拜访英雄豪杰，名门望族，俱受到了盛情招待。行了十余日来到泰山脚下，眼望见这山势纵横，连绵千里，巍峨挺拔，直入云川。奇峰异景，美不胜收，几人俱是神精大振，胸中豪迈之意兴油然而生。吴楚却对这些视若无睹，当年在这里受辱，他至今都耿耿于怀，对这名山殊无好感。
丁浩洋道：“掌门，咱们何时下拜帖？”
吴楚道：“不急，我先带你们去个地方！”
他领着几人绕过峰峦，在山谷里兜兜转转，走了好几个时辰。木君阳见沿途风景越来越眼熟，忽有所觉，道：“掌门这是要去玄通楼？”
吴楚道：“不错！”
想起当年玄通楼内尸横遍野的场景，木君阳至今都觉背脊发凉，问道：“你去那鬼地方做啥？”
吴楚道：“当年因玄通楼惨案，我云音阁饱受牵连，险遭灭门。如今虽有人证明我们的清白，但此案详情仍然疑点重重。只有查个水落实出，我才能对师门和死去的人有个交待！”
丁浩洋道：“无论真相如何，此事都已是定局，何必大费周章？”
吴楚道：“查清楚是谁干的，让有罪之人受到应有的惩罚，这
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才符合侠义之道！”
丁浩洋虽知道他说的不错，却还是道：“此事年深日久，凭我派一己之力想查清谈何容易，咱们不如联合武林各派，一同参与进来！”
“我怕会有居心不良之人从中作梗，妨碍咱们调查！”
吴楚见丁浩洋仍是不情愿，又道：“师兄不必忧虑，我已有了线索！”
几人到玄通楼时已至酉时，昔年风景优美的山庄楼榭如今只剩下残垣断壁，满地都是累累白骨。这人迹罕至的地方俨然已是动物们的安乐窝，成群的飞禽走兽在此安居，明月东上，野狼嘶嚎，夜莺低鸣，蛇奔鼠逃，竟相争食，这如同末日般的奇惨之景令几人心里直发怵，岚青和瑾瑜挤作一团，就连冷美人广寒也不自禁的向朱嵩靠近了些。
吴楚凭着当年的记忆，找到山庄内的藏书楼。老旧的楼阁历经风雨侵蚀，早已经破败不堪，屋内杂草丛生，连个落脚的地方也没有。十余个书架或倒或立，上面码的书藉被虫蛀鼠咬，早已难窥原貌。吴楚心里犯了难：“李宗乾让我看书，这里哪有几本完整的书啊！”
他们顺着过道走进去，发现其中一排架子异常坚固，这么多年过去仍屹立不倒，架子上放着一本《史纪》，除了上面有层灰，此书竟毫无损坏。陆乐心下好奇，伸手去拿，却发现此书像是重达千斤，任他使出吃奶的力气，仍是不能挪动。瑾瑜上前检查，才发现这本书是金钢打制，与架子焊在了一起。她双手扳着书棱转动半圈，只听见脚下“扎扎”作响，一块地板沉了下去，露出黑黢黢的地道。一股阴湿的霉臭味从地道中喷薄而出，醺得几人直欲作呕！
“果真有玄机！”
吴楚震惊之下，内心里却蒙上了一层阴影。既然李宗乾没有骗他，那说明……
丁浩洋怔怔的看着那地洞，忽而问道：“掌门一进玄通楼就直奔书楼而来，您似乎知道这里有秘密！”
吴楚点了点头。
木君阳的嘴巴张得老大：“你既然知道这里有秘道，当年为什么不告诉我？”
“我也是最近才听一个故人说的！”
吴楚道：“今日难得有所收获，玄通楼的秘密说不定就藏在暗道之下，咱们下去看看！”
几人待霉味散尽后，准备火把，由朱嵩当先进入密道，瑾瑜紧随其后，其他人跟在后面。沿着阶梯拾级而下，约走了几十步便走到了底。台阶尽头是一个丈许方圆的石室，室中布置简单，只有石床，桌椅若干，料来此处应是玄通智者临时避难之所。石床上并排躺着两具骷髅，他们身着黑色劲装，头骨上罩着恶鬼面具，脚边放着两柄长剑。这一切都像是有人刻意为之，若不是两具骸骨都是男性，几人还会以为是智者金屋藏娇。
丁浩洋简单的检查过两人的尸骨，道：“一刀毙命，凶手好刀法！”
吴楚有意考量他，问他：“师兄可知此人用的什么招式？”
丁浩洋看着吴楚，目光炯炯：“若我没猜错，是平夷刀法中的锋火连营！”
木君阳道：“奇了，当年我好像没见过这种打扮的帮派啊，他们什么来历，为何会在这里？”
丁浩洋在尸骨中一番摸索，找出来两枚纯金令牌，牌子上刻有，“甲子”，“乙亥”等字眼。他将令牌递给吴楚，道：“掌门师兄见闻广博，你看看此物属于何门何派？”
这令牌吴楚怎会不识，曾几何时他也有过一块。摩挲着牌上的阳文，他良久
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才道：“这是南宫家的剑卫佩带的令牌，他二人应该是南宫家的人！”
木君阳道：“可当年南宫家明明未参与此事啊，襄阳的武林大会都不见他们来。”
丁浩洋道：“我想南宫家的人来这里定有不可告人的秘密，掌门师兄为何不回去问南宫姑娘。又或者……”
他话锋一转：“又或者你知道她与此事有关，故意瞒着她！”
秦腾惊得合不拢嘴：“师兄此言，难道是怀疑南宫姑娘？”
“不可能！”
朱嵩道：“南宫家在江湖中素有侠名，何必得这么绝，他们图个啥？”
岚青道：“我也不信是他们所为，南宫家富可敌国，未必看得上这宝藏。”
丁浩洋道：“敢问掌门，透露给你消息的‘故人’到底是谁？”
吴楚反问道：“你问这个干什么？”
“此事蹊跷的很，我怀疑这其中另有阴谋！”
丁浩洋道：“莫不是有人设局坑害咱们？”
木君阳托着下巴，分析道：“仔细想来，我倒觉得此事不无可能。放眼整个武林，除了南北世家，青龙玄武，谁还有实力将玄通楼上下杀个干净？”
瑾瑜道：“青龙有钱却无高手，玄武有高手却做不出这么大的手笔，这两个都做不到！”
“那就只剩两大世家了！”
朱嵩道：“可是方家的刀奴擅使刀，南宫家的剑卫善用剑，他们的武功套路太具有辩识性了，明眼人随随便便就能看出来！”
岚青道：“据武林盟派来调查的人说，这里的人死于数十种不同的兵器，按道理南北世家的人都做不到这一点！”
一直沉默的吴楚忽然道：“方家或许不行，但南宫家可以！”
“为什……”
朱嵩话未出口，自己已想到了答案，几人异口同声的道：“菁英大会！”
“不错！”
吴楚道：“这些年的菁英大会里，所有的试金武士都出自南宫家。想必他们已经借机窥探到天下各派的武学精粹。经过数十年的磨练和积淀，很多武者都已经达到了一流水准！”
朱嵩惊叹道：“若是将这些人组织起来，武林中还有谁能与他们抗衡？”
“这一切都还只是咱们的推测！”
岚青道：“南宫家没理由要这么做啊？若真是他们，以南宫小姐对掌门的情谊，绝计不会坐视云音阁蒙冤的，他们大可以去坑害别的门派啊！”
吴楚心里或许已经有了答案，从他们认识起，他就深深的迷恋上那个女人。她的一颦一笑，她说过的话，做过的事，一句句，一桩桩都被他刻在了脑海里，至今都不曾忘记。当年她见自己的武功被云音秘功克制，曾对自己说：“世上若有你们这等门派，我南池雨还怎么扬名立万？”
再被李宗乾挟持的路上，吴楚也依稀记得她说过：“楚楚你对我真好，等哪日我攻下云音阁，一定给你留个活口！”
或许，从认识她起，她就开始谋划这事了，也是在那个时候，他为师门埋下了祸根……
这一夜的玄通楼凄冷阴暗，处处透着绝望，正如他们的内心。明知道真相会很残酷，可谁能料到会残酷到这个地步！为什么是她？为什么偏偏是她？吴楚向不俱怕任何敌人，可这次他却真的怕了。换作是谁，他都可以高举义旗，为师门和玄通楼的同仁报仇，可若是她，这仇……还报不报？
（本章完）
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