百灵的额上渗出细密的汗珠，这小子一开口，可不就露馅了。她深知男子进入这里后会是什么下场，心里暗暗为吴楚担心。
哪知吴楚却神色如常，敛衽一拜，低声道：“见过白鹭姑娘，大花虚长一岁，出身贫贱，地位低下，可不敢与姑娘以姐妹相称。”
他不说话倒好，这一开口当真是莺声燕语，其音柔可绕指，润比华露，虽不起百灵婉转清脆，但听在耳中却格外舒服。别说是百灵，连白鹭也听得呆了。她始料未及，良久才讷讷的道：“陈姑娘声音竟如此动听，百灵你怎么能说她是哑巴？”
吴楚又道：“不怪百灵妹妹，只因大花生于乡野之家，不晓礼法，而朱雀台又非寻常地方，姐妹们皆是文人雅士。妹妹怕我言语粗俗，有辱众位视听，故此才在把我藏在这里，让我学好了礼仪再见你们。”
白鹭笑道：“陈姑娘谈吐不凡，必是饱学之士，何故如此自谦？”
“陈姑娘看着好生面熟，我一见之下，就像是见到了失散多年的姐妹般，没来由的生出好感！”
她似是难抑心中喜悦之情，话方出口，又有些不好意思，道：“小妹唐突了，失礼失礼！”
吴楚道：“承蒙白鹭姑娘以如此抬爱，乃是小女子之幸。若姑娘允许，咱们便省去这些褥节，直以姐妹相称，岂不更加亲切？”
“小妹恭敬不如从命！”
白鹭笑呤吟道：“姐姐方来，不知道朱雀台的规矩。大凡入我朱雀台的姑娘，多会舍弃本名，取个与禽鸟相关的花名，姐姐不妨也取一个！”
果然是朱雀台！
吴楚早早便猜到了，虽然仍是惊诧不己，但面上却没什么异色，平淡的道：“我原名中带有一个花字，不如……就叫芦花好了！”
“芦花，那不是鸡吗？”百灵嗤笑道。
“各位姐妹均是有识之士，我自入台以来，每每自惭形秽，有鸡立鹤群之感！”
吴楚道：“在大花看来，此名甚是贴切！”
白鹭低声吟道：“笛声依约芦花里，白鸟成行忽惊起！陈姑娘这名字取得也挺有意境，即如此，便依了姑娘吧！”
吴楚神色一凛，暗道不妙，百灵却撇了撇嘴：“白鹭姐姐倒底是舌绽莲花，野鸡也能说成凤凰。”
白鹭正色道：“百灵休得调笑，方才的事我没未跟你计较呢！芦花姑娘即是朱雀台的人，理应与咱们是平等的身份，哪能任你奴役？今日集贤殿大修，你正好带姑娘熟悉咱们台内事务。”
白鹭再三交待百灵不要欺负吴楚，才道：“芦花姐，小妹有些杂事要处理，先行告辞！”
两人送她到门口，百灵见四下无人，登时原形毕露，她“哗“的一下关上门，横眉怒目道：“说，你是男是女？哦……不对，你是人是妖，来我朱雀台有什么企图？”
吴楚恢复原本的声音，慢吞吞道：“我自然是男人啊，你不是亲眼所见吗？”
“可是你的声音……”
“口技而己，有什么大惊小怪的？”
“那你那里……”
“假的，垫的！”
吴楚露出招牌般的贱笑：“要不要我脱了衣服给你验明正身？”
“有什么好看的？”
百灵反手就是一巴掌，道：“你既然会口技为什么不早说，害得姑奶奶我提心吊胆！”
“痛啊！”
吴楚捂着脑勺道：“白鹭都说了不许你欺负我！”
“哼，你少拿她压我！”
百灵自顾自道：“不过说来也怪，白鹭姐姐向来自视甚高，对我等姐妹客气的多，亲近的少，可她竟对你如此青睐。我想不通你这莽汉到底有何过人之处！”
吴楚笑
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了笑，道：“看样子你很怕白鹭啊，她不是说咱们是平等的吗？”
百灵道：“话虽如此说，但白鹭姐姐身为天?殿主，主执台中的赏罚事宜，在我们姐妹中也颇有些威仪！”
“天?殿？”
吴楚斟酌着道：“那个，我还以为……咱们既以朱雀为名，台中各部兴许也会以星宿来命名呢！”
百灵扬了扬眉，道：“还真让你说中了，不过你只说对了一半！天下除了朱雀台，还有青龙会，白虎堂，玄武门，他们都是按二十八宿各自设立了七位殿主，只是我台俱是女子，‘井鬼柳张’之名太也粗鄙，朱雀大人便改设天章，天?，尚书，崇文，集贤，昭文，枢密七殿！”
“原来如此！”
吴楚像是想到了什么，又道：“这位白鹭姑娘，早年有没有离开过这里？”
“白鹭姐原是尚书殿的人，早年常以朱雀台领事的名义在外活动，结交群豪，十年前的菁英大会她还去过金陵现场呢！”
“这便不怪了！”
吴楚暗道：“我说这人怎么如此眼熟，原来她就是当年隐市上的朱雀执事！”
百灵见他一直盘问白鹭的事，又道：“你还是不要白费气力了，我白鹭姐既有倾城之资，又有八斗之才，哪里是你这等糙人所能觊觎的？”
“瞧你说的！”
吴楚忸怩道：“我哪敢觊觎她啊，我如今和你们一样，是个水灵灵的黄花大姑娘呢！”
“呕~”
百灵恶心道：“你少贫嘴，咱们快些去集贤殿，晚了又要挨骂了！”
前面说到这朱雀台藏于深谷，形似一只展翅欲飞的凤凰，集贤殿就位于村子南侧翼展之处，远远往去，只见三座高楼呈品字形驻立，一条小河从楼前蜿蜒经过，河畔的水车吱悠悠的转动，由轮毂带动着主楼内的机括，扎扎作响。与三楼隔水相望的是一片竹林，十余个男子正在林中劳作，他们有的在砍伐竹木，放入河边的水池中，有的将水池中的竹子捞起，用杵子捣碎。看得出这些活相当辛苦，盛夏时节，众人累得满头大汗，换作是吴楚早就把上衣脱他，他们却是衣衫齐整，神情麻木，一个个干得有条不紊。
吴楚讷讷道：“原来朱雀台里还有其他男人啊！”
百灵道：“看吧，跟着本姑奶奶多轻松！你若是不听话，我让你和他们一样吃苦。”
吴楚心里却在想：“早知这里有男人，我还需看你脸色？待会儿问他们借件衣裳，我岂不就能溜之大吉了，嘿嘿嘿！”
百灵领着吴楚步入主楼，楼内竖着一座丈许宽的轮盘，连通着外面的水车。一根条形巨木吊在半空，顶端的绳子通过梁上的滑轮系在轴上，使巨木随着轮盘转动有规律的升起、落下。那巨木便像是一枚巨型的印章，长宽俱是二尺，高有四尺，底部密密麻麻的排列着方形的拓面。巨木的两侧有木杆连着下面的环形轮台，每次起落便会带着轮台向前滚动。女工们在轮台上铺好纸墨，纸张经由巨木的按压，转出来时便有了字。
吴楚之前听人提起过这种机器，第一次看见实物，难免有些激动。他好奇的打量着轮盘，颤声道：“这，这就是活字印刷？”
百灵得意的道：“算你有些见识，我们在毕先生的基础上做了改良，通过水车控制拓板，制成了这种自动运转的印刷机，大大提升了印刷效率，每日可以印出上千本书呢！”
两人的交谈引来了一个中年女子，那人容貌奇丑，四肢粗短，身形臃肿，脸宽鼻阔，头发短而枯黄。百灵悄声道：“这人就是昭文殿主晨风，她脾气向来不好，你要忍着点！”
晨风还没走近就嚷嚷道：“百灵你可真是眼里没活，我们姐妹忙得饭也吃不上，你还能到处瞎逛。”
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百灵忙道：“晨风姐你可冤枉我了，我是奉白鹭姐之命给你们找帮手去了。”
她推了推吴楚：“她叫芦花，以后就归您管了！”
“芦花？”
晨风见吴楚生得粗枝大叶，心里本就不喜，又听她名字取得粗俗，厌恶之情更增。她上下打量吴楚，咧着嘴道：“白鹭真是胡闹，我这昭文殿是什么鸡啊鸭啊都能进的吗？真是拉低了我们的档次！”
其他的姐妹们闻声而来，晨风来了劲儿，趾高气昂的问：“那个谁，你识字吗，读过书吗？”
吴楚用假声不卑不亢道：“读过一些，识字不多！”
“识字不多就该去崇文殿好好学嘛！”
晨风道：“不过你这么大年纪，想来也学不出什么名堂！”
吴楚莞尔一笑，也不知这笑容牵动了昭文殿主哪根神经，晨风竟勃然大怒，不依不饶道：“你笑什么，我问你，你有什么好笑的？”
吴楚道：“有朋自远方来，尚能饭否？”
此言一出，立时就有几个女子叫了一声“好”，就连晨风也不禁道：“好个丫头，我竟看走了眼！”
旁边有人不懂，叫好的的女子便解释道：“这‘有朋自远方来’，出此《论语》，‘尚能饭否’出自稼轩先生的《永遇乐》，有朋自远方来，本该‘不亦乐乎’，却被人问‘尚能饭否’，此言意在指谪晨风姐没有以君子之礼待人，更是抒发了自己老骥伏枥，志在千里，烈志暮年，壮心不己的崇高情怀。啧啧啧，若非饱读诗书之人，是说不出这番话的！”
吴楚都听愣了，讷讷道：“我不过是随口一说，哪里有这么大道理？”
晨风本想在众人面前羞辱吴楚，以此竖立威信。本来吴楚答的巧，她随便扯几句诗应付，借坡下驴就算了。可没想到有人会当着她的面解释，言辞中还颇有对她不满之意，哼，看来今天这威是不立不行了！她高声喝道：“你们起什么哄呢，芦花你不就是读了两本书，拾人牙惠有什么了不起？你才来昭文殿就敢对不我敬，该当何罪？”
吴楚脱口而道：“天生德于予……”
这话又引得众人一阵大笑，晨风盛怒之下，气得嘴唇直发抖：“你会背书，我难道不会吗？今天我还就跟你杠上了！你划个道出来，老娘我奉陪到底！”
吴楚本就不是朱雀台的人，自然不怕她。他对晨风也没什么好感，这样的女人搁外面嫁都嫁不如去，在朱雀台居然能作威作福，还如此猖狂，今天非刹刹她的锐气不可。他坦然道：“长幼有序，姐姐您先出题！”
真是哪壶不开提哪壶，女人最忌讳提到年纪，更何况是上了年纪的，更何况是晨风？晨风如同炸了毛的猫一般，整个人都胀起来一圈，吓得百灵不住的扯吴楚袖子，可吴楚却是神色自然，殊不以为意！
“好，好好好！今天你们谁也别拦我！”
晨风撸起袖子恶狠狠道：“我今天就跟你比背书，诗经三百篇，咱们一首一首的念，你若念出不来就给给我滚出去！”
吴楚差点没笑出声来：“那我最多跟姐打成平手了，每一首我都会背呢！”
“你少唬我！咱们这就来：关关之睢，在河之洲……”
这晨风是昭文殿主，诗经自然记得滚瓜烂熟，她一口气背了三十多首，然是面不红，气不喘，显然她对《诗经》知之甚深，已经达到倒背如流的程度。
吴楚听到一半，微微一笑，竟和着她的词一句句的唱了起来。但听见他唱《关瞧》、《桃夭》时声音婉转，轻柔缠缠，把少年少女的相思之情揣摩得分毫不差，唱到《击鼓》、《采微》时，语调低沉，悲伧，恰到好处的表现出战场上的肃杀和萧瑟。每每唱到妙处，不禁令人拍案叫绝。
（本章完）
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