堪堪赶到洛阳城，已是日暮西斜，将近入夜。这洛阳城不愧是千年帝都，牡丹花城。虽已星月高挂，却是满城灯火，堪与星汉分庭抗礼。青石板路温热坚实，宽阔干净，两侧店铺错落有致，装修豪奢。往来富商大贾骑着高头大马，坐着华贵香车，穿行于市间，寻找着属于豪门的丰富消遣。街头卖艺的手艺人，兜售小玩意儿的小贩，劳累的行者旅人，步履匆匆的小仆小厮，还有花楼卖力招呼客人的美妓，赌场戏院前三五成群的赌痴戏友，各色人等龙蛇混杂，比肩继踵，衬得偌大的洛阳城热闹非凡，更显繁荣昌盛。
“掌柜，给我们三间上房！”
吴楚好不容易才找到一家看上去挺实惠的客栈，拉着两人打算投宿。香卡央连日来的挥霍已经让他囊中羞涩，住不起上好的酒家了。沦落到这个地步，真是他收徒不慎！
客栈掌柜的扶了扶头上四方帽，打眼细瞧了三位，讨好道：“客官，江湖上来的吧！”
这掌柜的眼力劲儿不错，吴楚也不否认，道：“掌柜的从何而知？”
掌柜道：“客官英武健硕，气度不凡，龙形虎步，一看就知道不是普通人！可是像客官这等身怀绝技的江湖豪杰，向来是看不上我这等粗野小店的。客官既然沦落至此，必然是一位处世有则，取之有道的正义侠士。三间上房，一共六百钱，给您便宜点，五钱银子得了！”
掌柜的还有些话没说，一般带着姑娘来的豪客，不论带了几个姑娘，向来是只要一间房的。但是这三位看来关系不明，他可不敢乱说！
吴楚略略皱眉，但碍于两位妹子在场，他也不愿多说。洛阳城到底不是寻常地方，普通客栈消费都这么贵。不过五钱银子还在他的支付能力之内，他爽快的付了钱！
香卡央稍稍安静了会儿，高声道：“掌柜的，本娘娘饿了！把你们店最名贵，最好吃的酒菜全给我麻利的端上来，帐算在我师傅的帐上！”
掌柜的手指头在算盘上“啪啪啪”打了个不停，终于抬起头来谄笑道：“客官，酒菜房间承惠共一两八钱银子！”
穆灵歆很有先见知明的挡在二人中间，吴楚只觉脑中的血“腾”的一下沸腾起来，青筋毕现，气喘如牛：“不要拦我，让我掐死她，让我掐死她，立刻！”
这已经不是一次两次了，几天来这种桥段不知已经发生了多少次。娇气的香卡央总是这么任性骄横，不服管教，让吴楚这师父吃尽了闷亏，受够了奚落。不行，今天非给她一点教训不可！
香卡央根本不在乎吴楚那种把她生吞活剥的可怖表情，自顾自道：“一两八钱？掌柜的这么扫兴，干嘛不算个整数？给二两得了，我师傅有的是钱！”
吴楚哭了，真哭了！
善解人意的穆灵歆将师兄的窘态尽收眼底，拦着吴楚对掌柜道：“掌柜的别听我那妹妹瞎说，给两间普通房间，炒三四个精致点的小菜就够了！”
吴楚感激的望着穆灵歆，这一刻任何语言都不能表达他心中的愧疚和感动，到底是相依为命的师妹，知道为我着想。只怪他没有本事，不能让师妹徒弟享受更高级舒适的待遇！
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不通情理的香卡央见灵歆一再为吴楚省钱，也猜到了一些内幕，她恍然大悟道：“哦，原来师傅你没钱啊，怎么不早说？”
这丫头开窍了？吴楚总算得到了些许安慰，不管怎么说她也是自己的徒弟，她能懂事一些自然是极好的！
香卡央又道：“掌柜的你有什么人看着不顺眼的？让我师傅帮你杀了抵房钱呗，他很能打的！”
吴楚：“……别拦我，师妹你别拦我，我要清理门户！”
掌柜的听了连连摇头，他开始觉得留三人入宿不是好主意了，那小姑娘一脸匪气，大庭广众之下还敢说杀人劫舍之事，料来也不是什么善人。
吴楚一忍再忍，终于还是耐心的对香卡央道：“央儿，你怎么能这样想？咱们行走江湖，纵是身怀武艺也算不得什么，比我们厉害的大有人在！但是能控制自己的能力，做人行事，无愧于心，这才是侠义者应该做到的。仗着会点儿功夫，到处惹事生非，欺负良善，这身武功学了也是有害无益！”
一番正义之言说得在场各人俱是心悦诚服，掌柜的原还想找个由头赶走他们，现在也打消了这念想。这年头，仗义屠狗之辈少之又少，就凭少侠这句剖心之言，我也不能做这恶人。“
香卡央懒洋洋的打了个哈欠，满不在乎道：“没见过师父这么会掰弄的，没钱就没钱呗，还整出这么一大通道理！”
“真是孺子不可教，看我今天不好好教训你！”
吴楚抽出铁笛打算略施惩戒，好让这丫头安分些。香卡央二话不说，扯着嗓子手舞足蹈的嚷嚷起来：“快来看啊，有人欺负良家少女啊，动手动脚啊……”
正吵闹前，门外走进来一位青衣小童，客气的道：“请问诸位朋友，在座的有没有一位名叫‘竹叶青’的少侠？”
香卡央停下来回了一句：“竹叶青？谁会叫这白痴名字？”
吴楚黑着脸走上前抱拳一礼，道：“在下便是！”
他虽恼怒香卡央的无礼，但是理智还未尽失。“竹叶青”这名号五年前在江湖中流传不过三月，菁英台比武更是虎头蛇尾，按理说不会有人记得才对，眼下不仅有人记得，还知道竹叶青到了洛阳，知晓他的行程居所，那么这青衣小仆背后的势力一定非同小可。要知道等闲的小帮小派可没有这么通灵的耳目。
青衣小仆从袖中抽出一封青色请柬双手奉上，躬身一礼道：“竹叶青少侠有礼，我家主上久慕少侠英名，得知少侠前来，未能亲临拜遏，还望恕罪。家主明日在洛阳城郊的龙雀山庄设宴相请，届时肯请少侠皆同亲友赏脸一会，鄙庄上下俱感荣幸之至。
江湖中对于收发青色请柬可是有些名堂的，分发这类请柬的人，多半是想给收柬者一个善意的提醒：“我在处理棘手的事情，并且知道你在附近。你若能前来助拳，我自会感恩戴德，予以重谢。若是你不愿帮忙，那最好不要多管闲事！”
吴楚接过请柬翻开一看，其上所述不过是“盛情相邀，万望前来”之类的客套话，落款处没有写名字，只画着一把精致的单刀。奇怪了，庄主怎么会这么不小心，连名字
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也忘了写。画上一把单刀，这也太过狂妄了吧！
要知江湖中人向来注重名气，凭单刀扬名立万的英雄何止千万？这般张扬的在请帖上画着单刀，难道就不怕别人心中不服，寻他晦气？除非，这家主人是武林中公认的使刀名家，以单刀作为家族标记，天下人都没有异议。那么，在洛阳，不，在整个武林，只有一家有此名望和实力，配得上这单刀标记——北世家！
见吴楚收下了请柬，青衣人又从怀中衣袋里抽出一个信封，道：“这是我家主人的一点小心意，不成敬意，还望笑纳！”
这倒不出吴楚的意料，青色请柬往往会附带一些奉利。这叫“吃人嘴软，拿人手短”，拿了人家的钱，总不会再倒戈相向，反助他人了吧！眼下正是窘迫之时，吴楚凭请帖也猜到了这家主人的来历，知道这钱来得清清白白，也就老实不客气的收下了。
秦不凡被劫走时灵歆模模糊糊听他们提到过一个山庄，根据香卡央的蛊蜂探寻到他们就在洛阳附近，而且这里又出现了不少武林人士，看来那山庄多半和这请柬中所说的龙雀山庄有莫大的关系，去看一看总是好的。
吴楚谢过小仆，声明自己明日一定会到场，小仆这才还礼离开。
香卡央看见吴楚收了钱，立得又得瑟起来道：“掌柜的，还不快上菜，把最好吃的最贵的全端上来，现在咱们可是有钱了！”
“闭嘴吧你，有钱也不能乱花！”
吴楚打开信封，抽出一张崭新的银钞，钞上的数字让吴楚误以为自己看错了。一百两，这怎么可能？寻常的奉利不过是五两、十两而己。这一百两的数目实在太大，北世家就是再有钱也犯不着摆阔啊！
联想到林中那风度翩翩的少年，和面红心跳的小师妹，吴楚心里才有了个合理的解释，看来这钱不是给我的，而沾了小师妹的光！羊毛出在羊身上，我也该有个师兄的样儿，让她漂漂亮亮的出去赴宴。
有了钱，这底气自然也足了些。吴楚道：“掌柜的，还是三间上房，炒四五个特色小菜，烦你去请个裁缝来，连夜给我这两个妹子赶制两件合身的衣服，钱不是问题！”
掌柜和气的做了个揖，道：“好勒，客官您先进去休息，酒菜稍后就好，小的这就去寻裁缝！”
三人被小二领着进了楼上的雅间，片刻之后，好酒好菜轮番端上。有香卡央在场，气氛融洽了许多，三人顾不上客套礼数，各自放开手脚，大快朵颐，美美的饱餐了一顿。
可偏偏事不凑巧，粗鲁无礼的人哪儿也少不了。三人正吃着喝着，忽然听见楼下传来打闹的声音，侧耳细听，那小二苦苦相求道：“客官，客官，请您恕罪啊。那几位客官正在楼上用餐，确实不方便打搅？要不您稍等片刻，他们吃完了自然会下来！”
一个粗犷的声音道：“等？爷爷几时等过别人？他们既然不愿下来，老子就上去找他们！”
那声音在小二“哎呀，娘啊~”的惨叫声中逼近，包厢的木门被粗鲁的拉开，一个满脸横肉，膀大腰圆的壮汉抓小鸡般提着小二闯了进来，粗声粗气道：“你们哪个是竹叶青？”
（本章完）
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