一
“不知先生对此案有何高见？”穆将军虚心求教道。
卫鞅道：“请将军派人去老街召请几名街坊前来辨认一下尸体。另外设法找到那几个无赖。”
穆将军似乎有些明白过来，问道：“莫非先生怀疑发生在老街口的殴斗与本案有关联？”
卫鞅点点头，道：“是的，我怀疑在老街口被无赖当街纠缠的那名客商很可能就是本案的被害者。”
穆将军眼睛一亮：“对呀——那三名客商再加上那个被当街围困的客商，不正好是昨晚投宿在此的四个客商吗？诶，我怎么就没有想到这一点呢？先生真是见微知著啊。”
卫鞅谦逊道：“在下不过是稍加注意些琐碎细节罢了。”他的目光停留在死者身上——
突然，他像发现了什么，说：“店家，你过来辨认一下，这个人昨晚是不是穿的这身衣服？”
店家近前仔细端详着，说：“昨天晚上他好像穿的是……紫色裘袍，对，就是紫色裘袍，可现在却穿的是黑色粗布葛衣，而且感觉这身衣裳不像是他的，一点都不合身——哎，这是怎么一回事呢？”
穆将军瞪大了眼睛，问道：“你敢肯定这人昨天晚上穿的是紫衣裘袍——你再仔细好好想想。”
店家毫不犹豫地回答道：“没错，我记得很清楚，他昨晚上来的时候的确穿的是紫裘袍，这一点我绝对没有弄错。”
卫鞅点头道：“没错，他现在这身衣服本来就不是他的，昨天晚上他也的确穿的是紫裘袍——店家，你有没有注意到今天早上离开的这四个人里面有穿紫裘袍的？”
店主不假思索地说：“有，就是那个抬箱子的小个子，他就是穿裘袍——当时我还纳闷呢，怎么他一个晚上个头就变矮了，长变样了呢？我都怀疑自己的眼睛真不好使了，看走了眼呢。”
卫鞅叹了一口气，说：“这并不是你眼睛不好使，而是这位被谋去性命的不知名的死者他看走了眼呀！”
穆将军不解：“卫先生何出此言？”
卫鞅望望周围，低声道：“请将军借一步说话。”
九
穆将军引领卫鞅走出凶杀现场客房，二人边走边谈。
穆将军将自己心中的困惑和盘托出：“店主口口声声说亲眼看见四个客商在今天早上是一起离开客栈的，为何这名客商却横死于客栈内？最让人匪夷所思的是，那三人为何撇下同伴置之不顾而去？还有这死者衣服又作何解释？莫非是店家监守自盗，却又故弄玄虚，捏造不实证词，企图迷惑官府，转移目标，欲盖弥彰？”说到这，他郑重其事地朝卫鞅一拱手，道：“在下鲁钝，还望先生不吝赐教。”
卫鞅也拱手还礼道：“将军太客气了，赐教不敢当，不过在下有点不成熟的臆断或许可供将军参考一二。”
穆将军说：“愿闻其详。”
卫鞅道：“首先，现在可以断定，死者其真实身份确系货真价实的珠宝客商，而不是什么所谓的贩布商……”
穆将军惊讶万分，问道：“卫先生，你是如何知道死者是个珠宝商——住店登记簿上分明写的是贩布商啊？”
卫鞅说：“这就是贩布客商的精密之处。可惜他碰上的是久在江湖行走的狡诈之徒，故而马失前蹄呀——我也只是从刚才发现的这两颗珠宝石和那几匹布才推测出死者的真实身份的。试想一下，一个身穿裘袍的贩布客商会贩卖这些贫民百姓才用的粗葛布匹吗？换句话说，指望贩卖这些没有多少油水可捞的粗葛布匹的他，能穿得起这只有富贵人家才穿得起的裘袍吗？如果是这样的话，他会至于被歹人一路跟踪直至横死客店吗？”
穆将军点点头：“先生所言不无道理，诚如先生所说的那样，那这死者极有可能就是因为财宝外漏，从而才招致杀身之祸了？”
卫鞅刚欲开口，只见展都尉领着几名士兵匆匆而来。
方才被差遣的士兵上前禀报：“启禀将军，经老街口街坊们辨认，确定死者就是昨天在老街口与一伙无赖发生口角的那个客商。”
穆将军惊讶万分：“哦？……”他扭过头来看着卫鞅，满脸钦佩神情：“果不出先生所料呀！”
卫鞅问：“那几个无赖可曾找到？”
展都尉喜滋滋地说：“弟兄们好不容易才抓到了其中的一个，还险些让他给跑了——这小子，猾得像泥鳅一样……”
卫鞅又问道：“他可交代了昨天为何堵截那名客商
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？”
展都尉说：“据这名无赖交代，他们根本就不认识那名客商，也没打算要跟他过不去，更没想过要动手杀了那客商，他们之所以当街堵截那名客商，纯粹是受人指使利用……”
卫鞅点点头，说：“是哪，一定是后来‘见义勇为抱打不平’的那三名汉子一手所为……”
展都尉一脸惊讶：“先生如何未卜先知？确实如先生所说，这伙无赖完全是被那三名汉子用金钱收买，故而才上演了一出‘苦肉计’的。据这无赖交代，他们事先也并不认识那三人，完全是临时受雇于他们的。”
穆将军恍然大悟：“哦，原来这三个家伙处心积虑算计死者，其目的就是想要谋财害命！他们一定是勾结这伙无赖共同谋取了死者的性命，然后好坐地分赃。而且还故弄玄虚，导演了一出‘苦肉计’，其目的无非是想掩人耳目转移官府视线。好狡猾的歹徒！——哎，那这伙歹徒交没交代他们是怎样串通起来谋害死者性命的？”
展都尉不无遗憾地摇摇头，说：“这帮无赖虽然承认他们曾当街围攻过死者，但却矢口否认他们谋害死者性命。用他们的话说，他们和死者并没有什么深仇大恨，甚至连过节都谈不上，纯粹是受雇于那三个人才故意没事寻衅闹事的，压根儿就没想过要杀死死者，况且事发当日晚上，他们正在城里的一家赌坊聚赌呢——我派人去查问过当晚聚赌的几个赌客，证明确实当晚这伙无赖在场，据赌坊老板回忆，这几个无赖一直待到天亮才离开的，按说老板和这些个赌客没必要为他们做伪证的，除非他们拿出大笔钱财收买这些人，但是目前还没有足够的证据……”
穆将军说：“这还用问？明摆着这伙狡诈的无赖在扯谎抵赖！他们用赃银收买这些人来为他们做伪证，无非是想逃避杀人的罪责而已。雕虫小技——卫先生，你以为如何？”
卫鞅微微一笑，说：“恐怕将军只说对了一半……”
穆将军颇为意外：“哦？……”
卫鞅说：“这三名汉子确实是导演了一出‘苦肉计’其目的恐怕是为了博得死者的好感，从而为接近死者提供方便……”
穆将军和展都尉对望了一眼：“先生的意思是这三名汉子原先和死者并不相识，他们是通过这出‘苦肉计’才结识的？”
卫鞅点点头，说：“是的，极有可能这伙无赖并没有参与谋财害命之中来，真正的凶手其实就是那三名汉子，这些无赖只不过是被他们当了回利用工具而已。”
穆将军说：“这么说，先生你认为无赖说的话是真话了？”
卫鞅点头道：“可以这么说，请二位试想一下，谋财害命这种事难道用得着这么多的人参合吗？况且只是针对一个单枪匹马的猎物有这个必要吗？”
穆将军点点头，说：“先生说的倒也是，只是按住店规矩，房客退房离开客栈时店家是要清点人数的，可据店家说他是亲眼看见四个客商在今天早上是一起离开客栈的，这三个歹人是如何瞒过店家的眼睛安全脱身的呢？”
卫鞅说：“箱子，他们就是利用木匠作坊丢失的那口大箱子……”
穆将军和展都尉感到莫名其妙：“箱子？这和那口大箱子又有什么关联呢？”
卫鞅道：“大有关联，这箱子里可以说是奥妙无穷呵……”
穆将军虚心求教道：“请先生不吝赐教。”
卫鞅侃侃而谈：“死者现在可以断定其真实身份确系货真价实的珠宝客商，而和他同来住店的那三个人——也就是络腮胡子，圆脸胖子和斜眼汉子，再加上店家今早上看到的那个穿紫裘袍的小个子，他们这四个人其实是一伙的，当然他们的真实身份也不是什么客商，而是杀人劫财的江洋大盗！”
十
“江洋大盗？”穆将军睁大了眼睛。
卫鞅点头，说：“是的，这四个盗贼其实老早就盯上了死者，也就是穿紫裘袍的珠宝商。他们乔装改扮，一路跟踪而来，伺机下手作案。可以作一个大胆的推理：他们事先将小个子同伙藏在那口从木匠作坊里偷来的大箱子中，然后让络腮胡子和圆脸胖子抬着箱子，斜眼汉子俨然一副客商的装扮，凭着斜眼汉子那张三寸不烂之舌及巧妙的伪装，乍一看还真让人以为他们确是走南闯北的生意人呢。，这伙歹徒为接近珠宝商，又收买那几个无赖，自编自演了一出‘路见不平，拔刀相助’的‘苦肉计’，果然骗取了珠宝商的信任，于是他们成了朋友——从他们在一块儿喝酒这一点上可以得到印证。”
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穆将军不解地问：“那他们为何要把人藏在箱子中？”
卫鞅说：“这四个盗贼很狡猾，他们知道客栈一般要在旅客离店时清点人数，所以他们事先将小个子同伙藏在大箱子中，目的很简单，无非是偷梁换柱罢了——这也就是为什么店家今早上感觉有些不对劲的答案所在。”
穆将军恍然大悟：“噢，原来如此！真他娘的狡猾！”
卫鞅有些惋惜地叹了口气：“唉，本来我的出现或许可以使他们的阴谋流产的，可惜我却偏偏失去了这个机会……”
穆将军不解：“唔，卫先生何出此言？”
卫鞅不无懊恼地说：“将军有所不知，昨晚上伙计起先将我安置到这间客房住宿，正好和这伙歹人同屋居住。由于我这个不速之客的突然到来打乱了他们的部署，极可能对他们的阴谋构成严重的破坏，所以他们上演了一出‘撒酒疯’的把戏，目的无非是赶走我这个‘眼中钉’。当时我就有些疑惑，只是没有往深里去想，结果使得这位珠宝商失去了可能获生的机会，唉……”
穆将军大不以为然，说：“哎，卫先生此言差矣——倘若先生昨晚不肯换房，执意留宿在此，恐怕你也会跟这位客商一样死于非命的——要知道这可是一帮杀人不眨眼的亡命之徒啊，他们可是什么事都能干得出来的。先生你又何必自责呢？”
卫鞅充耳不闻，他脑海里浮现出凶犯作案的全部过程——
珠宝商带着伙计挑着伪装布匹货物暗藏珠宝的货担，准备外出贸易。却不知身边的这个心腹伙计早已经被斜眼一伙盗贼收买……
斜眼一伙盗贼得到内线情报后，经过一番精心谋划，针对珠宝商专门设计了一个连环套阴谋——
斜眼汉子假装以谈生意为名，邀陈木匠去酒店喝酒。以为财神降临的陈木匠大喜过望，却被居心叵测的斜眼一伙灌醉，圆脸汉子乘机偷取了陈木匠的钥匙，然后他们架着喝得不省人事的陈木匠来到木匠作坊门前，将陈木匠丢在作坊门口，用钥匙打开房门，毫不费力就得到了那口大箱子……
斜眼汉子一伙乔装改扮成贩布客商模样，抬着装着小个子同伙的大箱子追踪珠宝商……
在函谷关街市上，络腮胡子掏钱收买了几名无赖，如此这般交代他们……
这几名无赖故意与珠宝商擦肩而过，发生碰撞，然后蛮横无理地拦住珠宝商的去路寻衅闹事。珠宝商向无赖们陪礼道歉，但无赖却毫不买账，并揪住珠宝商要动粗——正在纠缠不清的时候，斜眼汉子一伙“及时”赶到，上演了一番“打抱不平”的好戏，
满怀感激之情的珠宝商忙不迭地向斜眼汉子称谢。斜眼汉子故作谦逊姿态。珠宝商和斜眼汉子等道别而去，朝悦来客栈走去，斜眼一伙依然不紧不慢地尾随珠宝商……
斜眼汉子一伙抬着装着小个子同伙的大箱子也进入了悦来客栈，煞有介事要求住店，不明就里的店老板将珠宝商和斜眼汉子一伙安置在同一间大客房内……
斜眼汉子假装是和珠宝商不期而遇，吩咐店家将酒菜送到大客房内，极力邀请珠宝商一道喝酒，珠宝商却之不过，只好勉强加入酒席。斜眼汉子一伙频频向珠宝商敬酒，直止把珠宝商灌翻……
不料，店小二突然将卫鞅安置到斜眼汉子一伙所在的客房，斜眼汉子示意络腮汉子演‘撒酒疯’把戏，利用店老板的贪利，成功逼走了卫鞅；
是夜，客房内四盗贼翻开珠宝商的行囊，顿时被眼前的闪闪发光，琳珑剔透的珠光宝气所吸引住……
从昏睡中惊醒的珠宝客商气急败坏地冲过来，却被众贼用绳索勒死……
斜眼汉子示意望风的小个子脱下身上的黑衣葛布袍，换上珠宝商人穿的紫裘袍……
斜眼汉子让同伙将死者放在炕上，脸朝里躺着，盖上被子，给人感觉在正在熟睡模样……
众贼手忙脚乱地往箱内装珠宝玉器，将原先用来伪装身份的布匹撂在炕头……
天刚放亮，斜眼汉子领着三个盗贼大模大样地朝柜台走去——
小个子和圆脸胖子抬着箱子，小个子做出负荷很重的样子，低头驼背从店主视线溜走，其余盗贼也有意无意地打着掩护……
斜眼汉子指着自己的三个同伙，煞有介事地向店主表示自己四个人一起走了……
只顾低头算账的店主不明就里，粗枝大叶地看了一眼，傻乎乎地看着四个盗贼离开了客栈……
（本章完）
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