山间的小镇人口稀少，非常幽静。山坡上零零散散分布着一间间灰色的石屋，潮斑苔痕顺着墙根往上延伸。街道的石板路上行人极少，乡里乡亲的，互相都认识，碰着面客气地打个招呼，拉几句家常，便继续往前走。
一座二层的客栈伫立在小镇的入口处，一共只有六个房间。二楼最东边的客房里，床上躺着一人。
这人一动不动，每天都这么睡着，从未醒过，不在意还以为是个死人。
掌柜知道这人得了重病，生怕他死在屋里不吉利，每天都要进屋查看，喋喋不休。一位青衣人拿出一个五十两的大银锭给他，他这才停止纠缠，心满意足地走了。
夜间，屋内点了灯。万籁俱寂，床上的人突然睁开眼，倏地坐起来。
在桌前看书的青衣人着实吃一吓，浑身一颤。
见尧一鸣醒来，这人满心欢喜，又惊叹连连，赶紧道：“我是九殿下的人。那一日你跳下悬崖之前，九殿下命我悄悄飞下崖底，以便接住你。”
尧一鸣微微点头，猛然想起什么，立即低头查看自己的身体。
在胸口摸了摸，又掀开衣服：腹部的剑痕已经消失，竟然没留下一点疤痕！
定是那枚仙丹的原因。
虽然不知道是什么仙丹，但确实救了我一命。
按捺住激动，立即下床，试了试体内的真气，依然在凡灵境第九层盛期。
但能感觉到丹田里突然有了一粒硬核，或许是那枚仙丹的核心，无法吸收，不知怎么的到了丹田中。
这仙丹究竟是什么人炼制的，用了哪些药材，难道上古时代真有神仙？
反正人没事就好。白捡了一条命，还有什么不满足的！
尧一鸣满心欢喜，着实松了口气。
青衣人也觉得不可思议，惊得睁大眼，“怎么回事？”
尧一鸣笑着道：“你有所不知，我们厉宗一百多年前曾在一处仙墟里寻得一枚仙丹，父王悄悄给了我。那一日跳下悬崖后，我便立即服下仙丹，没想到真的有效。”
青衣人点点头，“当初九殿下命我救下你，并没指望你能活下来。其实是想在你临死之前，问问那一夜在舍利塔里究竟发生了什么。他不相信你会丧心病狂杀害那么多同门。”
“只是没想到你摔下来后就一直昏迷不醒。我见你的脉搏有力，非常古怪，便把你带到这里。这些日子来，九殿下命我好好照顾你。”
“你已经昏睡一个多月，不吃不喝，但你的身体一直在自愈，实在匪夷所思。”
“对了，有件事要告诉你。”青衣人说着，面色微微一沉，“你的父王在丘荒遇害了，都说是玄清门下的杀手。”
尧一鸣浑身一震，再也站不稳，瘫坐在床上，泪水倏地冲出眼眶。
父王竟然死了，定是中了玄清门的埋伏！
一切都因我偷盗舍利而起。
冤冤相报何时了。
早知如此，何必当初。
……
各种杂念一股脑涌上心头，顿觉脑袋胀痛难忍，耳畔嗡嗡响，不由大口喘着粗气。
好一阵子，青衣人见他平复下来，继续道：“现在尧兆乾登上了王位。”
尧一鸣深深吸口气，面色沉静，坐着不吭声。
如果父王不死，王位应该是我的。
我并不在乎王位，只想为自己活着。我最大的愿望，是为自己活着。
从今以后，我该何去何从？
……
正想着，青衣人道：“我已用魂信通知了九殿下，他过几天就会来。”
九殿下对我倒是有情有义，现在最值得信赖的人就是他了。
等了五日，到了下午巳时末，九殿下秦煜终于赶来。
他已知晓尧一鸣服下了一枚仙丹，身体已经痊愈。但当面一见，仍然觉得不可思议，眼睛里透着深深的惊诧。
九殿下带来了三个人，命他们都到门外守着，自己在屋内单独与尧一鸣详谈。
“我救你是有原因的。我相信，一个人敢于舍命去救爱人，如此重情重义，绝不会滥杀无辜。我相信自己没看错人。”
尧一鸣道：“我告诉你实情。那一夜在舍利塔里，我根本没杀任何人，盗得舍利后立即逃走。杀人的是冷冬岳，舍利也被他抢去了。”
“哦！”秦煜皱起眉，又微微点头，仿佛猜过这种情形。
“父王没把这件事捅出来，是觉得他还有利用价值。还有一件事，冷冬岳与冷絮早已被我父王降伏，写了归降书，暗中投靠了厉宗。”
秦煜又是一惊，深深皱起眉。过了片刻，开口道：“你肯定想不到，赵清河宣布退位，玄清门最近重新选了掌教，新掌教正是冷冬岳。”
尧一鸣惊得张大嘴，脱口而出：“冷冬岳怎么可能当选。论人缘，论背景，论战力，他不过是中上，怎么选都选不到他。”
秦煜深深吸口气，苦笑一声，“确实让人意外，没有人认为他能当选。但他在外面学到了一门稀世的功法，战力突飞猛进，现在已至造化境七层。赵清河举荐的候选人正是他。”
“他们父子俩现在已经到了京城，接受父皇的封赏。”
尧一鸣气得直捶桌子，“不会这么巧，肯定发生了什么！”
秦煜也觉得其中必有蹊跷。
两人都蹙眉沉思。
屋内顿时安静。
好一阵子，尧一鸣道：“莫非冷冬岳把舍利献给了你父皇，所以才飞黄腾达。”说着重重叹口气，“事到如今，一切已成定局，真相已经不重要了。”
秦煜点点头，开口道：“你有什么打算，回厉宗吗？”
尧一鸣苦笑一声，“不能回去。父王已经不在了，对我而言厉宗非常危险，回去就是找死。”
秦煜深有感触，忍不住叹口气，“帝王之家都是如此。父皇有十几个儿子，有资格争夺皇位的都在暗中培植自己的势力，互相倾轧，几乎不死不休。”
“我与二哥瑞亲王一路。我可以把你举荐到武官学堂，以后从军，二哥会提携你。大丈夫在世自当建功立业，不枉活一场。”
“从军？”尧一鸣嘴里念叨，“其实我一直想过平静的生活。一开始父王若不命我去偷盗舍利，就不会发生这么多事，真是悔不当初。”
“我还有个婚约。”
这么一讲，秦煜想起来了，笑着道：“对，听说你与溟宗的虞羲蕊有婚约。”
“要先把这件事了却了。她若不同意成婚，我再仔细考虑你的安排。”
“好！我命人随你去关外。”
商量妥，秦煜叫外面的四个人进来，对其中的两人道：“周广、周聚，你们兄弟二人护送尧兄出关！”
把一切安排妥当，尧一鸣与秦煜道别。
三人行了十几日，来到厉宗的凤凰城。
在厉宗，尧一鸣最信任的人便是周堂主，通过暗线联系上他，约到一个茶楼里相见。
周堂主见到尧一鸣，惊诧得难以自制，又惊又喜，泪水倏地涌出眼眶，看着无比心酸。
尧一鸣也流下泪水，跪下来给他郑重磕个头。
自小到大，一直把他当作自己的亲人。除了父王，最亲的便是他。
两人平复了心绪，到桌边坐下来，尧一鸣把事情的经过大概讲一遍，只说在冥火镜里得到了一枚仙丹，别的秘密都没讲。
从冥火镜里一共得到了四样宝贝：《融神诀》、仙丹、《缘起经》、一张图。每一件都是世间至宝，不到万不得已绝不能告诉任何人。
“真是祖宗保佑，尧兄泉下有知肯定高兴。”
提到了尧海刃，两人都眼眶湿润，说不出话。
过了一阵子，周堂主张开嘴，“你不能回厉宗了。你大哥上位后，对宗门进行了清洗，重要职位都安插上他与徐贵妃的人。我现在仅仅负责药堂的事，别的都不让参与。”
尧一鸣默然点点头，“我没打算留在厉宗。我对以前的生活非常厌倦，厌倦了打打杀杀，厌倦了尔虞我诈，我对王位也没兴趣，现在特别向往平静的生活。我与羲蕊还有婚约。我打算去找她。她若同意成婚，我便留在她身边；若不同意，我就离开这里，去投靠大宋的九殿下。”
周堂主微微一愣，“也好，彻底远离这里，一切重新开始。想不到九殿下是个有情有义的人，实在难得。我明天带你去溟宗，去见虞羲蕊。”
两人商量妥，约好明日辰时初仍在这里相见，便各自回去。
第二天清晨汇合后，尧一鸣带上周广、周聚兄弟俩，随着周堂主一同出发。
行了一个多时辰，来到溟宗的都城：溟水城。
周堂主约出了虞羲蕊与她的父王虞炳天，几人在茶楼的雅间里相见。
虞炳天与虞羲蕊见到了尧一鸣，都惊得无以复加。虞羲蕊难以自制，忍不住痛哭起来。
周堂主把事情的经过大概一讲，便拉着虞炳天走到屋外，关上房门，让两个年轻人详谈。
虞羲蕊平复了心绪，开口道：“当初以为你死了，我便带着人到出事的山崖下寻觅你的尸首，却一无所获。没想到你还活着，真是苍天庇佑！”越说越激动，脸上露出由衷的欢喜。
尧一鸣看得出来，她是真心的。
“我知道你的情义。我现在一无所有，不能再回厉宗。我这次来找你，是想——”
两人四目相对，目光深入彼此的心田，心知肚明。
“我们有婚约。你若同意与我成婚，我便留下来；若不同意，我便永远地离开这里，去投靠大宋的九殿下，换个地方重新开始。”
听到这话，虞羲蕊咬着嘴唇，皱着眉，仿佛内心在苦苦挣扎。忽地涌出两行泪水，哽咽道：“我知道你与金荷的事，她救过你，你们在金牛镇成了婚，你还帮她祛除体内的寒毒。”
擦了擦泪水，继续道：“想不到冥火镜里的人是金荷。你骗不了冥火镜，你心里最爱的人是她。”
这句话说完，终于再也控制不住，掩面痛哭。
尧一鸣憋着脸不吭声，无言以对。
屋里回荡着虞羲蕊低声的抽咽。
好一阵子，虞羲蕊平复了心绪，开口道：“你是走投无路才来找我，还是真心想与我成婚？”
尧一鸣深深看着她，正色道：“我厌倦了以前的生活，想过平静的日子，平平淡淡过一辈子。我与金荷不可能在一起，我会忘了她。现在想与你成婚是真心的！”
虞羲蕊看着尧一鸣，泪水又忍不住流下来。“我以前说过，不管你变成什么模样，都会喜欢你。就算你是走投无路才来找我，只要你能真心对我，我就满足了，我心里容不下别人。”
尧一鸣走到她身旁，握住她的手，目光诚恳，“我知道你是真心爱我，我不会辜负爱我的人！”
虞羲蕊靠在他肩头，激动地说不出话，低声地抽咽。