张飞因关羽和罗技放了上流水，就引军从下流杀将来，截住曹仁混杀。忽然，他遇到了许褚，便与交锋。
许褚不敢恋战，夺路走脱。
张飞看见了，便赶来，接着刘备和诸葛亮，一同沿河到上流。刘封、糜芳已安排船只等候，就一齐渡河，尽望樊城而去，诸葛亮叫人将船筏放火烧毁。
曹仁收拾残军，就新野屯住，使曹洪去见曹操，具言失利之事。
曹操得知后，大怒道：“诸葛村夫，安敢如此，催动三军，漫山塞野，尽至新野下寨！”
于是，曹操传令军士一面搜山，一面填塞白河。他还令大军分作八路，一齐去取樊城。
刘晔对曹操说道：“丞相初至襄阳，必须先买民心。如今刘备尽迁新野百姓入樊城，若我兵径进，二县为齑粉矣。不如先使人招降刘备。刘备即不降，也可见我爱民之心。若其来降，则荆州之地，可不战而定也。”
曹操从其言，便问道：“谁可为使呢？”
刘晔对曹操说道：“丞相这里就有一人与刘备相交之后。”
“何人呐？”曹操问道。
刘晔对曹操说道：“乃是徐庶徐元直！徐庶与刘备至厚，今现在军中，何不命他一往？”
曹操对刘晔说道：“不可！我恐他去，必不复来。”
刘晔对曹操说道：“丞相放心，徐元直素爱面子。他若不来，贻笑于人。”
曹操听了刘晔的话，便召徐庶至，对徐庶说道：“元直啊，我本欲踏平樊城，奈怜众百姓之命。公可往去说刘备。如肯来降，免罪赐爵。若更执迷，军民共戮，玉石俱焚。我知公忠义，所以我才特使公往。愿勿相负。”
徐庶受命而行。
到了樊城，刘备、诸葛亮接见于徐庶，共诉旧日之情。
徐庶对刘备说道：“主公，曹操使庶来招降使君，乃假买民心也。如今他分兵八路，填白河而进。樊城恐不可守，宜速作行计。”
刘备欲留徐庶。
徐庶谢道：“庶若不还，恐惹人笑。如今老母已丧，抱恨终天。身虽在曹营，发誓不为设一谋。公有卧龙辅佐，何愁大业不成。庶请辞。”
刘备不敢强留徐庶。
徐庶辞回，见了曹操，言刘备并无降意。曹操顿时勃然大怒，即日进兵。
刘备知道曹操肯定会率领大军来强攻樊城，就问计于诸葛亮。
诸葛亮对刘备说道：“主公，可速弃樊城，取襄阳暂歇。”
刘备对诸葛亮说道：“怎奈百姓相随许久，安忍弃之？”
诸葛亮对刘备说道：“可令人遍告百姓：有愿随者同去，不愿者留下。”
于是，刘备先使罗技和关羽前往江岸整顿船只，令孙乾、简雍在城中声扬道：今曹兵将至，孤城不可久守，百姓愿随者，便同过江。
两县之民，齐声大呼道：“我等虽死，也愿随使君！”
即日，百姓们都号泣而行。他们扶老携幼，将男带女，滚滚渡河，两岸哭声不绝。
刘备于船上望见眼前的此景，大恸道：“为我一人而使百姓遭此大难，我何生哉！”
刘备要投江而死，左右之人看见急救止。闻者莫不痛哭。
船到南岸，刘备回顾百姓，有未渡者，望南而哭。他急令罗技和关羽催船渡之，方才上马。
行至襄阳东门，城上遍插旌旗，壕边密布鹿角。
刘备勒马大叫道：“刘琮贤侄，我但欲救百姓，并无他念。可快点打开城门。”
刘琮听说刘备到，惧而不出。
蔡瑁、张允径来敌楼上，让军士乱箭射下。城外百姓，皆望敌楼而哭。
城中忽有一将，引数百人径上城楼，大喝道：“卖国之贼！刘使君乃仁德之人，今为救民而来投，何得相拒！”
众人视其人。那人身长八尺，面如重枣，乃义阳人，姓魏，名延，字文长。
当下，魏延轮刀砍死守门将士，开了城门，放下吊桥。
魏延冲着刘备大叫道：“刘皇叔快领兵入城，共杀卖国之贼！”
张飞便跃马要入襄阳城。
刘备连急阻止道：“三弟休惊百姓！”
魏延只管招呼刘备的军马入城。
只见城内有一将，飞马引军而出，大喝道：“魏延，你这无名小卒，安敢造乱？认得我大将文聘？”
魏延听了文聘的话，大怒，便挺枪跃马，与文聘交战了。
两下军兵在城边混杀，喊声大震。
刘备叹道：“我本欲保民，反害百姓！我不愿入襄阳！”
诸葛亮对刘备说道：“主公，江陵乃荆州要地，不如先取江陵为家，再来另谋出路。”
刘备对诸葛亮说道：“军师之言，正合我心。”
于是，刘备引着百姓，尽离襄阳大路，望江陵而走。襄阳城中百姓，多有乘乱逃出城来，跟刘备而去。
魏延与文聘交战，从已至未，手下兵卒皆已折尽。他便拨马而逃，却寻不见刘备，就去投靠长沙太守韩玄去了。
刘备同行军民十余万，大小车数千辆，挑担背包者不计其数。路过刘表之墓，他就率众将拜于墓前。
刘备哭告道：“备无德无才，负兄寄托之重，罪在备一身，与百姓无干。望兄英灵，垂救荆襄之民！”
刘备言语之中，甚是悲切，军民无不下泪。
忽然，有哨马来报：“主公，曹操大军已屯樊城，使人收拾船筏，即日渡江赶来。”
众将都对刘备说道：“江陵要地，足可拒守。如今拥民众数万，日行十余里，似此几时得至江陵？倘曹兵到，如何迎敌？不如暂弃百姓，先行为上。”
刘备对众将们说道：“举大事者必以民为本，以民为贵。今百姓们归我，奈何弃之？”
百姓们闻得刘备此言，莫不伤感。
刘备拥着百姓，缓缓而行。
诸葛亮对刘备说道：“主公，追兵不久即至，可遣云长、子义前往江夏求救于公子刘琦，让他速起兵乘船会于江陵。”
刘备从之。他立即修书令关羽、罗技同孙乾领五百军往江夏求救，还让罗技带上他的两个妻子——蔡文姬和吕玲绮前往江夏去避一下难，毕竟蔡文姬和吕玲绮还在怀孕之中。他还令张飞断后，赵云保护老小，其余俱管顾百姓而行。
现在，刘备大军和百姓们每日只走十余里便歇。
曹操在樊城，使人渡江至襄阳，召刘琮相见。
刘琮惧怕曹操，不敢往见。蔡瑁、张允请行。
王威
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秘密对刘琮说道：“主公既降，刘备又走，曹操必懈弛无备。愿将军奋整奇兵，设于险处击之，曹操可获矣。擒获曹操，则威震天下。中原虽广，可传檄而定。此难遇之机，不可失也。”
刘琮以其言告蔡瑁。
蔡瑁顿时怒了，斥责王威道：“王威，汝不知天命，安敢妄言！”
王威怒骂道：“蔡瑁，你乃卖国之徒，我恨不生啖汝肉！”
蔡瑁欲杀之，蒯越劝止。
蔡瑁就与张允同至樊城，拜见曹操。他们都是辞色，甚是谄佞。
曹操问道：“荆州军马钱粮，今有多少啊？”
蔡瑁回答道：“马军五万，步军十五万，水军八万：共二十八万。钱粮大半在江陵。其余各处，也足供给一载。”
曹操问道：“战船有多少？原是何人管领？”
蔡瑁对曹操说道：“大小战船，共七千余只，原是我和张允二人掌管。”
曹操就加蔡瑁为镇南侯、水军大都督，张允为助顺侯、水军副都督。二人大喜拜谢。
曹操又说道：“刘景升既死，其子降顺，我当表奏天子，使永为荆州之主。”
张允和蔡瑁二人大喜而退。
荀攸对曹操说道：“丞相，蔡瑁、张允乃谄佞之徒，为何加以如此显爵，更让他们为都督水军呢？”
曹操笑道：“我岂能不识人？只因我所领北地之众，不习水战，故且权用此二人。待成事之后，别有理会。”
蔡瑁、张允归见刘琮，具言道：“曹操许保奏主公永镇荆襄。”
刘琮听了蔡瑁和张允之言，大喜。
第二天。
刘琮与自己的母亲蔡夫人赍捧印缓兵符，亲自渡江拜迎曹操。曹操抚慰毕，即引随征军将，进屯襄阳城外。蔡瑁、张允令襄阳百姓焚香拜接。
曹操俱用好言抚谕。他入城至府中坐定之后，即召蒯越近前。
曹操抚慰道：“我不喜得荆州，喜得异度也。”
于是，曹操封蒯越为江陵太守、樊城侯，傅巽、王粲等皆为关内侯，而以刘琮为青州刺史，便教起程。
刘琮闻命，大惊，对曹操说道：“琮不愿为官，愿守父母乡土，请赐我为民。”
曹操对刘琮说道：“青州临近帝都，让你随朝为官，免在荆襄被人图害。”
刘琮再三推辞，曹操不准。
刘琮无奈，只得与其母蔡夫人同赴青州。只有故将王威相随于他们，其余官员俱送至江口而回。
曹操唤于禁于前，嘱咐道：“你可引轻骑追刘琮母子杀之，以绝后患。”
于禁得令，领众赶上，大喝道：“我奉丞相令，来杀你母子！你们可早纳下首级！”
蔡夫人抱刘琮而大哭。
只见于禁喝令军士下手。王威忿怒，奋力相斗，竟被众军所杀。军士杀死刘琮及蔡夫人。
于禁回报曹操，曹操重赏于禁。
然后，曹操便使人往隆中搜寻诸葛亮的妻小，却不知去向。原来诸葛亮先已令人搬送至三江内隐避之。
曹操得知后，深恨之。
襄阳既定，荀攸进言道：“丞相，江陵乃荆襄重地，钱粮极广。刘备若据此地，急难动摇。”
曹操对荀攸说道：“我岂能忘之！”
随即，曹操命于襄阳诸将中，选一员大将引军开道。可是，诸将之中，却独不见文聘。
曹操得知后，便使人寻问，文聘方才来见。
曹操问文聘：“文聘将军，汝为何来迟啊？”
文聘对曹操说道：“为人臣而不能使其主保全境土，心实悲惭，无颜早见。”
说着，文聘欷歔流涕。
曹操叹道：“真乃荆襄难得忠臣也！”
突然，探马来报：“丞相，刘备带领百姓，日行止十数里，计程只有三百余里。”
曹操对文聘说道：“文聘将军，我封你为江夏太守，赐爵关内侯，为大军开道。”
“是。”文聘领命而去了。
曹操让各部下精选五千铁骑，星夜前进，限一日一夜，赶上刘备。大军陆续随后而进。
刘备带着十数万的百姓、三千余的军马，一程程挨着往江陵进发。赵云保护老小，张飞断后。
诸葛亮对刘备说道：“主公，云长、子义和公祐前往江夏，绝无回音，不知若何。”
刘备先是猜测，然后看向诸葛亮，对诸葛亮说道：“莫非刘琦他不出兵？敢烦军师亲自走一遭。刘琦感军师昔日之教，今若见军师亲至，事必成矣。”
诸葛亮允诺，便同刘封引五百军先往江夏求救去了。
当日，刘备自与简雍、糜竺、糜芳同行。
正行间，忽然一阵狂风就马前刮起，尘土冲天，平遮红日。
刘备惊讶地问道：“此何兆也？”
简雍颇明阴阳，袖占一课，失惊道：“主公，此大凶之兆也。应在今夜。主公可速弃百姓而走。”
刘备对简雍说道：“百姓从新野相随至此，我安忍弃之？”
简雍对刘备说道：“主公若恋而不弃，祸不远矣。”
刘备问道：“前面是何处？”
左右之人回答道：“前面是当阳县。有座山名为景山。”
刘备便让人就此山扎住。
此时，秋末冬初，凉风透骨。黄昏将近，哭声遍野。
到了四更时分，只听得西北喊声震地而来。刘备大惊，急上马引本部精兵二千余人迎敌。
只见曹兵掩至，势不可挡。刘备开始死战。
正在危迫之际，幸得张飞引军至，杀开一条血路，救刘备望东而走。
文聘当先拦住，冲着刘备喊道：“刘使君休走！”
刘备看见文聘来追杀自己，知道文聘已经投降了曹操，骂道：“文聘！你方才投降了曹操，却又追杀故主的兄弟！廉耻何在？”
文聘被刘备骂的羞惭满面，引兵自投东北去了。张飞保着玄德，且战且走。
奔至天明时，闻喊声渐渐远去，刘备方才歇马。看手下随行人，只有百余骑。百姓、老小并糜竺、糜芳、简雍、赵云等一干人，皆不知下落。
刘备大哭道：“十数万生灵，皆因恋我，遭此大难。诸将及老小，皆不知存亡。虽土木之人，宁不悲呢？”
正凄惶时，忽然，刘备看见糜芳面带数箭，踉跄而来。
糜芳对刘备说道：“主公，赵子龙反投曹操去了！”
刘备斥责道：“子
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龙是我故交，安肯背叛我？”
张飞生气地对刘备说道：“他今见我等势穷力尽，反投曹操，以图富贵！”
刘备对张飞说道：“子龙从我于患难，心如铁石，非富贵所能动摇。三弟勿要胡说！”
糜芳对刘备说道：“我亲眼看见他投西北去了。”
张飞对刘备说道：“待我亲自寻他去。若撞见时，一枪刺死！”
刘备对张飞说道：“休错疑了。岂不见云长和子义诛颜良、文丑之事？子龙此去，必有事故。我料子龙必不弃我。”
张飞哪里肯听，引二十余骑，前往长坂桥去了。
长板桥上。
张飞带着士兵，来到了长板桥。他看见桥东有一带树木，心生一计：让所从二十余骑，都砍下树枝，拴在马尾上，在树林内往来驰骋，冲起尘土，以为疑兵。他亲自横矛立马于桥上，向西而望。
赵云自四更时分，与曹军厮杀，往来冲突。他杀至天明，寻不见刘备，又失了刘备的老小。
赵云自思道：主公将甘、糜二夫人与小主人，托付在我身上。今日军中失散，有何面目去见主公？不如去决一死战，好歹要寻主母与小主人的下落！
赵云回顾左右，只有三四十骑相随。他拍马在乱军中寻觅，二县百姓号哭之声震天动地，中箭着枪、抛男弃女而走者不计其数。
赵云正走之间，看见一人卧在草中，视之，乃是简雍。
赵云急忙问道：“先生曾见两位主母否？”
简雍对赵云说道：“二位主母弃了车仗，抱小主人而走。我飞马赶去，转过山坡，被一将刺了一枪，跌下马来，马被夺了去。我争斗不得，故卧在此。”
赵云便将从骑所骑之马，借一匹马与简雍骑坐。他又着二卒扶护简雍先去报与刘备。
赵云对简雍说道：“我上天入地，好歹寻主母与小主人来。如寻不见，死在沙场上也！”
说罢。
于是，赵云便拍马望长坂坡而去。
忽然，有一人大叫道：“赵将军往哪里去？”
赵云勒马问道：“你是何人？”
那人回答道：“我乃刘使君帐下护送车仗的军士，被箭射倒在此。”
赵云听了那人的回答，便问二位夫人消息。
那军士对赵云说道：“恰才在下看见甘夫人披头跣足，相随一伙百姓、妇女，投南而走。”
赵云见说，也不顾军士，急纵马望南赶去。
只见一伙百姓，男女数百人，相携而走。
赵云大叫道：“内中有甘夫人否？”
甘夫人在后面望见赵云，放声大哭。
赵云看见了甘夫人的人影，就立刻下马插枪，对甘夫人说道：“使主母失散，云之罪也！糜夫人与小主人安在？”
甘夫人对赵云说道：“我与糜夫人被逐，弃了车仗，杂于百姓内步行，又撞见一枝军马冲散。糜夫人与阿斗不知何往。我独自逃生至此。”
正言间，百姓发喊，又撞出一队军来。
赵云拔枪上马看时，面前马上绑着一人，乃是糜竺。背后一将，手提大刀，引着千余军，乃曹仁部将淳于导，拿住糜竺，正要解去献功。
赵云大喝一声，挺枪纵马，直取淳于导。淳于导抵敌不住，被赵云一枪刺落马下，向前救了糜竺，夺得马二匹。
然后，赵云请甘夫人上马，杀开条大路，直送至长坂城。
只见张飞横矛立马于桥上，大叫道：“子龙，你如何反我大哥？”
赵云听了张飞的话，很奇怪：“我寻不见主母与小主人，因此落后，何言反？”
张飞对赵云说道：“若非简雍先来报信，我今见你，怎肯干休！”
赵云问张飞：“主公在何处？”
张飞对赵云说道：“只在前面不远。”
赵云对糜竺说道：“糜子仲保甘夫人先行，待我仍往寻糜夫人与小主人去。”
说罢。
赵云便引数骑再回旧路。
正走之间，赵云看见一将手提铁枪，背着一口剑，引十数骑跃马而来。他看见了，更不打话，直取那将。
交马只一合，赵云把那将一枪刺倒，从骑皆走。原来那将乃曹操随身背剑之将夏侯恩。
曹操有宝剑二口：一把名为“倚天”，一把名为“青釭”。倚天剑是曹操亲自佩之，青釭剑令夏侯恩佩之。那青釭剑砍铁如泥，锋利无比。
当时，夏侯恩自恃勇力，背着曹操，只顾引人抢夺掳掠。不想撞着赵云，被他一枪刺死，夺了那口剑，看靶上有金嵌“青釭”二字，方知是宝剑也。
赵云插剑提枪，复杀入重围，回顾手下从骑，已没一人，只剩得孤身。他并无半点退心，只顾往来寻觅。但逢百姓，他便问糜夫人消息。
忽然有一人指着前方，对赵云说道：“夫人抱着孩儿，左腿上着了枪，行走不得，只在前面墙缺内坐地呢！”
赵云就便跟那些逃亡之人说明张飞在长板桥前接应他们，让他们赶紧去，而自己将手提铁枪，背着一口剑，引十数骑跃马而来。他更不打话，直取那将。
只见一个人家，被火烧坏土墙。糜夫人抱着阿斗，坐于墙下枯井之傍啼哭。
赵云看见后，急下马伏地而拜。
糜夫人对赵云说道：“妾得见将军，阿斗有命矣。望将军可怜他父亲飘荡半世，只有这点骨血。将军可护持此子，让他得见父面，妾死无恨！”
赵云对糜夫人说道：“夫人受难，赵云之罪也。不必多言，请夫人上马。云自步行死战，保夫人透出重围。”
糜夫人慌忙地对赵云说道：“不可！将军岂可无马？此子全赖将军保护。妾已重伤，死何足惜！望将军速抱此子前去，勿以妾为累也。”
赵云对糜夫人说道：“喊声将近，追兵已至，还请夫人速速上马。”
糜夫人对赵云说道：“妾身委实难去，休得两误。”
说着，她将自己怀中的阿斗递与赵云。
糜夫人接着对赵云说道：“阿斗性命全在将军身上了！”
赵云三番五次请糜夫人上马，而糜夫人只不肯上马。
这时，四边喊声又起。
赵云厉声道：“夫人不听末将之言，追军若至，为之奈何？”
糜夫人乃弃阿斗于地，翻身投入枯井中而死。
赵云看见糜夫人已死，恐曹军盗尸，便将土墙推倒，掩盖枯井。
完毕之后，赵云就解开勒甲绦，放下掩心镜，将阿斗抱护在怀，绰枪上马。
（本章完）
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