洛阳。
十常侍既握重权，互相商议。但有不从自己的人，必当诛之。
赵忠、张让先派人，问破黄巾将士索要金帛。有不从的人，就上奏罢职。
皇甫嵩和朱儁得知后，全都不肯与。赵忠等人得知后，就上奏罢其官。汉灵帝又封赵忠等为车骑将军，张让等十三人皆封列侯。现在，朝政愈坏，人民嗟怨。
于是，长沙有贼将区星作乱；渔阳张举、张纯造反。张举称天子，张纯称大将军。表章雪片告急，十常侍全都藏匿不奏。
有一日，汉灵帝在后园与十常侍饮宴。谏议大夫刘陶，来到汉灵帝的面前大恸。
汉灵帝看见刘陶走了进来，很奇怪，就问道：“谏议大夫，你有何事？”
刘陶对汉灵帝说道：“陛下，天下危在旦夕，陛下尚自与阉宦们共饮呢？”
汉灵帝问道：“国家承平，有何危急呢？”
刘陶对汉灵帝说道：“陛下，如今四方盗贼并起，侵掠州郡。其祸全由十常侍卖官害民，欺君罔上，朝廷正人都离去了，祸在目前矣！”
十常侍都免冠跪伏于汉灵帝的面前，对汉灵帝说道：“陛下，大臣不相容，臣等不能活矣！愿乞性命归田里，尽将家产以助军资。”
说罢。
十常侍顿时痛哭了起来。
汉灵帝看见了十常侍如此，开始愤怒起来了，对刘陶说道：“你家亦有近侍之人，何独不容朕吗？来人，将刘陶拖下去，斩了！”
刘陶听了汉灵帝的话后，大呼道：“臣死不惜，可怜汉室天下四百余年，到此一旦休矣！”
一队武士们进来了。他们将刘陶带出去。
行刑场。
刽子手方要行刑的时候，一名大臣及时喝住道：“刀下留人！你们待我谏去。”
众人听了，就随着声音望去了，乃司徒陈耽。他们看见陈耽向宫中走去了。
宫中。
陈耽进入了宫中，来谏言汉灵帝道：“陛下，谏议大夫得何罪而受诛？”
汉灵帝听了陈耽的话后，对陈耽说道：“毁谤近臣，冒渎朕躬。”
陈耽对汉灵帝说道：“陛下，天下人民，要食十常侍之肉。陛下敬之如父母，身无寸功，都封为列侯。况封谞等人，结连黄巾，要为内乱。陛下如今不自省，社稷立见崩摧矣！”
汉灵帝对陈耽说道：“封谞作乱，其事不明。十常侍中，岂无一二位忠臣吗？”
陈耽听了汉灵帝的话后，以头撞阶而谏。
汉灵帝看见眼前的一切，大怒。于是，他命人将陈耽给牵出去，并与刘陶皆下狱。
当天晚上。
十常侍命人将陈耽和刘陶在狱中秘密地杀四了，并假借汉灵帝诏书，命孙坚为长沙太守，去讨伐区星。不到五十日，有报捷，说是江夏平定了。
汉灵帝听了这个报捷之后，大喜。于是，他就下诏，封孙坚为乌程侯，封刘虞为幽州牧，领兵前往渔阳去征讨张举和张纯。
代州刘恢得知这个消息后，便写了一封书信，推荐刘备去见刘虞。
刘虞看见刘恢写给自己的信，里面还是举荐刘备，而且刘备带着关羽、张飞、罗技和蔡文姬过来，大喜。然后，他令刘备为都尉。随后，他命人将蔡文姬到房间里去休息。现在，他令刘备带着关羽、张飞和罗技一起带着兵马，直抵贼巢。
刘备、关羽、张飞和罗技与贼将大战数日，挫动锐气。张纯专一凶暴，士卒心变。帐下头目刺杀张纯，将他的头纳献刘备，并率众来降。张举见势败，就自缢死。
就这样，渔阳平定了下来。
刘虞表奏刘备大功，朝廷赦免鞭督邮之罪。汉灵帝下旨，除下密丞，迁高堂尉。公孙瓒又上表陈述刘备的前功，推荐为别部司马，守平原县令。汉灵帝便同意了。
然后，刘备、关羽、张飞和罗技就先回幽州，接出蔡文姬，向平原进发了。
刘备在平原，颇有钱粮军马，重整旧日气象。刘虞平寇有功，封太尉。
中平六年夏四月，汉灵帝病重，就召大将军、国舅何进入宫，商议后事。
那何进起身屠家，只因妹入宫为贵人，生皇子刘辩，就立为皇后。何进由此，得到权重任。
后来，汉灵帝又宠幸王美人，生了皇子刘协。何后得知后，十分嫉妒，就鸩杀王美人。皇子刘协养于董太后宫中。
董太后乃汉灵帝之母，解渎亭侯刘苌之妻。当初只因为汉桓帝无子，迎立解渎亭侯之子，是为汉灵帝。汉灵帝入继大统，就迎养母氏于宫中，尊为太后。董太后尝劝帝立皇子刘协为太子。汉灵帝亦偏爱刘协，要立之。
当时汉灵帝病重，中常侍蹇硕就上奏道：“陛下，若要立刘协，必先诛何进，以绝后患。”
汉灵帝听了蹇硕的话后，就然其说，随即因宣召进入宫。
何进刚到宫门，将军司马潘银走了过来，对何进说道：“大将军，万不可入宫。蹇硕高谋杀大将军！”
何进听了司马潘银的话后，大吃一惊，道：“什么？”
说罢。
何进就急忙回他私宅，召诸位大臣，要尽诛宦官。
座上一人挺身而出，双手抱拳，对何进说道：“宦官之势，起自冲、质之时；朝廷滋蔓极广，安能尽诛？倘机不密，必有灭族之祸。请细详之。”
何进听见了，就随着声音望去，乃典军校尉曹操。
何进斥责道：“你等小辈安知朝廷大事！”
正踌躇间，潘隐至，言：“皇上已经驾崩。如今赛硕与十常侍商议，秘不发丧，矫诏宣何国舅入宫，要绝后患，册立皇子刘协为帝。”
话音刚落。
这时，有一名使者到了，宣召何进速速入宫，以定后事。何进听了之后，大吃一惊。
曹操对何进说道：“大将军，今日之计，先宜正君位，然后图贼。”
何进问道：“谁敢与我正君讨贼？”
这时，有一人挺身出来，对何进说道：“我愿借精兵五千，斩关入内，册立新君，尽诛阉竖，扫清朝廷，以安天下！”
何进听见了，就随着声音望去了，乃司徒袁逢之子，袁隗之侄：姓袁，名绍，字本初，现为司隶校尉。
何进看见了，大喜，道：“好，有本初相助，我无忧矣。就给御林军五千，速速进宫。”
“是。”袁绍双手抱拳，对吼叫说道。
说罢。
袁绍就全身披挂，骑上了他的战马，带着五千名御林军，向宫中快速地跑去了。
何进带着何顒、荀攸、郑泰等大臣三十余员，相继而入，到了汉灵帝柩前，扶立自己的外甥、现今太子——刘辩即皇帝之位。
百官呼拜已毕，袁绍入宫收蹇硕。
得知后，就慌忙走入御园，躲到花阴之下，被中常侍郭胜所杀。蹇硕所领禁军，全都投顺。
袁绍对何进说道：“大将军，中官结党，今日可乘势全都诛之。”
“好，就依此话而行。”何进对袁绍说道。
于是，袁绍就带着大军，向宫中走去了。
张让等人知事急，慌忙入后宫去告之何皇后，并哭拜于地：“太后，当初设谋陷害大将军的人，只有蹇硕一人而已，并不干臣等事。如今大将军听信袁绍之言，要诛杀臣等，还望娘娘怜悯啊！”
何皇后听了张让等人的话后，就对张让等人说道：“你们勿忧，我定当保你们。宣大将军入内。”
只见何进进来了。他见过了何皇后，并坐到了何皇后的面前。
何皇后对何进说道：“我与你出身寒微，非张让等人，焉能享此富贵呢？如今蹇硕不仁，既已被伏诛，你为何听信人言，要诛杀宦官吗？”
何进听罢，出去对众官说道：“蹇硕设计谋害我，可灭族而灭其家。其余宦官，不必妄加残害。”
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袁绍对何进说道：“大将军，若不斩草除根的话，必为丧身之本。”
何进看向了袁绍，对袁绍说道：“我意已决，你勿多言。”
袁绍听了何进的话后，没有说话，因为他的官职没有何进大，况且何进的妹妹是现在的皇上的母亲，也是皇太后，就只能忍气吞声了。况且，他还要和其他人将宦官们给赶尽杀绝。
现在，众官站了起来，都退下了。
第二天。
太后命何进参录尚书事，其余之人都封官职。
董太后得知后，就宣召张让等人入后宫商议道：“何进之妹，始初我抬举她。今日他的孩儿当了皇帝，内外臣僚，都是她的心腹。她的威权太重，我将如何？”
张让对董太后说道：“太后可以临朝，垂帘听政。您封皇子六协为陈留王，加封国舅董重为骠骑将军，掌握军权，重用臣等。这样，大事可图矣。”
董太后听了张让的话后，大喜。她决定用张让的方式来和何皇后来做对。
第二天。
刘辨设朝，董太后降旨，封皇子六协为陈留王，董重为骠骑将军，张让等共预朝政。现在，她开始和何皇后做对了。
何皇后见董太后专权，看不过去。于是，她在宫中设一宴，请董太后赴席。
酒至半酣，何太后起身捧杯再拜道：“母后，我等都是妇人，参预朝政，非其所宜。昔日吕后因握重权，宗族千口皆被杀死。如今我等应当深居九重，朝廷大事，任大臣元老自行商议，此国家之幸也。愿垂听儿媳之言。”
董太后听了，大怒道：“你鸩死王美人，设心嫉妒。如今倚你儿子为皇帝，与你兄长何进之势。你要敢乱言，我就让骠骑将军取你兄妹之首，如同反掌罢了！”
何皇后也怒道：“我以好言相劝，母后为何反动怒呢？”
董太后对何皇后：“你乃屠夫之辈，有何见识！”
这两宫互相争竞，张让等各劝归宫。
何皇后连夜召何进入宫，告以前事。何进得令，就出去了，并召三公共议。
第二天早朝。
何进让廷臣奏董太后原系藩妃，不宜久居宫中，合仍迁于河间安置，限日下即出国门。他一面派遣人起送董太后，一面点禁军围骠骑将军董重府宅，追索印绶。
董重知事急，便自刎于后堂。家人举哀，军士方散。
张让、段珪见董太后一族已废，就以金珠玩好结构，送给何进的弟弟——何苗并其母舞阳君，令早晚入何皇后处，善言遮蔽。因此，十常侍又得近幸。
六月。
何进暗中派人在河间馆驿鸩杀董太后，并抬着灵柩回京，葬于文陵。之后，何进托病不出。
司隶校尉袁绍得知后，就进入何府去见何进，对何进说道：“张让、段珪等流言于外，说大将军鸩杀董太后，要谋大事。不乘此时不诛杀阉宦之党，后必为大祸。昔日窦武要诛内竖，机谋不密，反受其殃。如今大将军兄弟部曲将吏，都是英俊之士。如若使尽力，事在掌握。此天赞之时，不可失去。”
何进对袁绍说道：“且容商议。”
左右之人得知后，密报张让，让等转告何苗，又多送贿赂。
何苗进入后宫，对何皇后说：“姐姐，大将军辅佐新君，不行仁慈，专务杀伐。如今无端又要杀十常侍，此取乱之道。”
何皇后听了何苗的后，就纳其言。
少顷，何进入宫，见到何皇后，要诛杀宦官。
何皇后对何进说道：“中官统领禁省，此乃汉家故事。先帝新弃天下，你要诛杀旧臣，非重宗庙。”
何进本来是个没有决断之人，听何皇后的话后，唯唯而出。
袁绍迎面走来，问道：“大事若何？”
何进向袁绍问道：“太后不允，如之奈何？”
袁绍对何进说道：“大将军，可召四方英雄之士，勒兵来京，尽诛阉党。此时事急，不容太后不从。”
何进听了袁绍这个建议之后，觉得很好：“此计大妙！”
于是，何进便发檄文至各镇，召得力之人前赴京师。
主薄陈琳得知后，就对何进说道：“大将军，不可啊！俗话说：掩目而捕燕雀，是自欺也。微物尚不可欺以得志，况国家大事乎？如今将军仗皇威，掌管兵要，龙骧虎步，高下在心。如若欲诛宦官，如鼓洪炉燎毛发罢了。但当速发雷霆，行权立断，则天人顺之。如果反外檄大臣，临犯京阙，英雄聚会，各怀一心。所谓倒持干戈，授人以柄，功必不成，最终反而生乱矣。”
何进听了陈琳的话后，笑道：“此乃懦夫之见也！”
话音刚落。
这时，旁边有一人鼓掌大笑道：“此事容易，何必多议！”
何进、陈琳和袁绍听见了，便随着声音望去了，乃曹操也。
何进向曹操问道：“孟德有何高见啊？”
曹操对何进说道：“大将军，宦官之祸，古今都有。但是，世主不当假之权宠，使至于此。如若要治罪，当除元恶，但付一狱吏足矣，何必纷纷召外兵呢？要尽诛之，事必宣露。我料其必败也。”
何进听了曹操的话，大怒道：“孟德也怀私意吗？”
曹操听了如此之说，就愤愤退下了，说道：“乱天下者，必何进也。”
何进便暗差使命，将密诏星夜往各镇去了。
西凉。
前将军、鳌乡侯、西凉刺史董卓，先为破黄巾无功，朝议将治其罪，只因他贿赂十常侍幸免。后来他又结托朝贵，就任显官，统领西凉大军二十万，常有不臣之心。当时，他得诏，大喜，于是，他点起军马，陆续便行。他使他的女婿中郎将牛辅，守住陕西，自己却带李傕、郭汜、张济、樊稠等提兵向洛阳进发了。
董卓女婿谋士——李儒对董卓说道：“主公，如今虽奉诏，中间多有暗味。为何不差人上表，名正言顺，大事可图。”
董卓听了李儒的话后，大喜，就上表。
上面写着：
窃闻天下所以乱逆不止者，皆由黄门常侍张让等侮慢天常之故。臣闻扬汤止沸，不如去薪；溃痈虽痛，胜于养毒。臣敢鸣钟鼓入洛阳，请除让等。社稷幸甚！天下幸甚！
洛阳。
何进得表，出示大臣。
侍御史郑泰向何进谏言道：“大将军，董卓乃豺狼也，引他入京城，必然吃人啊！”
何进对郑泰说道：“你太多疑，不足谋大事。”
卢植也向何进谏言道：“大将军，我素知董卓为人。他面善而心狠，一入禁庭，必生祸患。不如止之勿来，免致生乱。”
何进不听，郑泰、卢植都弃官而去了。朝廷大臣，去者大半。
何进使人迎董卓于渑池，而董卓按兵不动。
张让等人知道外兵的到来，共议道：“此何进之谋也。我等如果不先下手，都灭族矣。”
商议妥当之后，张让先埋伏刀斧手五十人于长乐宫嘉德门内。然后，他们几个前往后宫去见何皇后。
后宫。
张让等人走了进来，去告之何太后：“太后，如今大将军矫诏召外兵至京师，要灭臣等，还望娘娘垂怜赐救。”
何皇后曰对张让等人说道：“起来。你等可诣大将军府谢罪，我在给你们讲个情，这么一来不就行了嘛。”
张让对何皇后说道：“若到相府，我等都成为骨肉齑粉不可。还望娘娘宣大将军入宫谕止，让大将军进宫，我等在娘娘面前向大将军请罪。如大将军不从，臣等只就娘娘面前请死。”
何皇后听了张让的话，乃降诏宣何进进宫。
何进得诏，就要进宫去见自己的亲妹妹——何皇后。
主簿陈琳谏言道：“太后此诏，必是十常侍之谋，切不可去，去必有祸。”
何进问道：“太后
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诏我，有何祸事？”
袁绍对何进说道：“大将军，如今其谋已泄，其事已露，大将军还要入宫吗？”
曹操也对何进说道：“先召十常侍出宫，然后可入。”
何进笑道：“此小儿之见也。我掌天下之权，十常侍敢待如何？”
袁绍对袁绍说道：“大将军必要去，我等带甲士护从，以防不测。”
“不必了。”何进就向外面走去了。
袁绍、曹操看见何进致意不听他们的话，就将他们自己各选精兵五百名，命袁绍之弟袁术去统领。
袁术全身披挂，带兵布列青琐门外。袁绍与曹操带剑护送何进至长乐宫前。
黄门传懿旨，对袁绍、曹操和袁术说道：“太后特宣大将军，余人不许辄入。”
说罢。
那个人就将大门给关了起来，将袁绍、曹操等人都阻住宫门外。
宫庭内。
何进昂然直入。他一直向前面走去了。
嘉德殿门。
何进走来了。张让、段珪等人拿着宝剑，迎了出来。他们左右围住何进。何进看见了，大吃一惊。
张让厉声斥责何进道：“董太后有何罪，妄以被你鸩杀？国母丧葬，托疾不出！你本是屠夫之小辈，我等荐之天子，以致荣贵。你不思报效，要相谋害。你说我等甚浊，其清者是谁？”
何进甚是慌忙，要寻出路。可是宫门都关上了，何进无法出去。
这时，伏甲齐出，将何进的头给了砍了下来。
张让等人杀了何进之后，袁绍和曹操等人久不见进出，就在宫门外大叫道：“请大将军上车！”
张让等人将何进首级从墙上扔了出来，说道：“何进谋反，已我等诛杀！其余胁从，尽都赦宥。”
袁绍看见了，拔出了他的佩剑，向曹操、袁术和其他人厉声大叫：“宦官谋杀大臣！随我入宫，诛杀恶党！”
何进部将吴匡，便于青琐门外放起火来。袁术引兵突入宫庭，但见宦官，不论大小，全都杀死。
袁绍和曹操带着斩关入内。赵忠、程旷、夏恽、郭胜四个被动赶至翠花楼前，都被砍死了。只见宫中火焰冲天。
张让、段珪、曹节、侯览将何皇后及太子并陈留王劫去内省，从后道走北宫。
此时，卢植弃官还未离开。他看见宫中事变，擐甲持戈，立于阁下。
望见段珪拥逼何皇后过来，卢植大呼道：“段珪逆贼，安敢劫太后！”
段珪听见了这道声音，知道这道声音是谁的声音，回身便走。
何皇后从窗中跳出，卢植急救得免被段珪给掳走了。
吴匡杀入内庭，看见何苗也提剑出来了。
吴匡大呼道：“何苗同谋害兄，当共杀之！”
众人都说道：“愿斩谋兄之贼！”
何苗得知，要走，四面都围定，被众人砍为齑粉。
袁绍复令军士分头来杀十常侍的家属，不分大小，尽皆诛绝。多有无须的人，误被杀死。
曹操一面救灭宫中之火，请何皇后权摄大事，并派兵追袭张让等人，并寻觅汉少帝和陈留王。
张让、段珪劫拥汉少帝及陈留王，冒烟突火，连夜奔走至北邙山。
大约二更时分，后面喊声大举，人马赶到。张让和段珪听见后，大吃一惊。
当前，河南中部掾吏闵贡，大呼道：“逆贼休走！”
张让见事紧急，就投河而死。汉少帝与陈留王未知虚实，不敢高声，埋伏于河边乱草之内。
军马四散去赶，不知汉少帝和陈留王之所在。
汉少帝与陈留王埋伏到了四更时期，露水又下，腹中饥馁，相挤而哭。但是，他们两个又怕人知觉，吞声草莽之中。
陈留王对汉少帝说道：“此间不可久恋，须别寻活路。”
说罢。
于是，汉少帝和陈留王二人以衣相结，爬上岸边。他们两个满地荆棘，黑暗之中，不见行路。
正无奈何，忽有流萤千百成群，光芒照耀，只在汉少帝面前飞转。
陈留王说道：“此乃天助我兄弟也！”
说罢。
汉少帝和陈留王就跟随萤火而行，渐渐地看见前面路。
行到五更时期，只因为他们的脚痛而不能行，就山冈边见一草堆，汉少帝与陈留王卧于草堆之畔，草堆前面是一所庄院。
庄主是夜梦两红日坠于庄后，突然惊醒，披衣出户。
外面。
庄主走了出来。他四下观望，看见庄后草堆上红光冲天，慌忙前往去看。
这时，庄主却看见是有二人卧于草畔。
庄主问道：“两位少年谁家之子？”
汉少帝不敢应答，陈留王指着汉少帝，对庄主说道：“此是当今皇帝，遭十常侍之乱，逃难到此。我乃皇弟陈留王。”
那庄主听了陈留王的话后，大惊，再拜道：“臣先朝司徒崔烈之弟——崔毅。我因见十常侍卖官嫉贤，所以隐居于此。”
说罢。
崔毅就扶着汉少帝和陈留王入庄，跪进酒食。
闵贡赶上了段珪，拿住他，问道：“天子何在？”
段珪对闵贡说道：“天子已经在半路相失，不知何往。”
闵贡听了段珪的话后，就杀死了段珪，悬头于马项下。然后，他分兵四散寻觅汉少帝和陈留王，而自己却独乘一马随路追录。
崔毅庄外。
闵贡骑着马，走来了。崔毅看见了段珪的首级，很奇怪，就问个清楚。于是，闵贡就说详细。
崔毅带着闵贡进入自己的庄园之中。
庄园内。
崔毅带着闵贡进来了。闵贡看见汉少帝和陈留王，君臣痛哭起来了。
闵贡哭着对汉少帝说道：“国不可一日无君，请陛下还都。”
崔毅的庄上只有一匹瘦马，可以给汉少帝乘坐。闵贡与陈留王共乘一马，离庄而行。
不到三里的地方，司徒王允、太尉杨彪、左上军校尉淳于琼、右军校尉赵萌、后军校尉鲍信、中军校尉袁绍，一行人众，数百人马，接着车驾，君臣皆哭。
然后，袁绍先使人将段珪首级往京师号令，另换好马与帝及陈留王骑坐，簇汉少帝还京。
先有是洛阳小儿歌谣唱道：“帝非帝，王非王，千乘万骑走北邙。”至此果应其谶。
车驾行不到数里，忽然看见旌旗蔽日，尘土遮天，一支人马到来，百官失色。汉少帝看见了，也是大吃一惊。
袁绍骑着马，出来问道：“来者何人？”
只见绣旗影里，有一将骑着马出来了。
那将厉声问道：“天子何在？”
汉少帝听了那将的话之后，战栗而不能言。
陈留王勒马向前，叱责道：“来者何人？”
西凉侯董卓骑着马，走上前，说道：“西凉刺史董卓。”
“你便是董卓？”汉少帝问道。
董卓对陈留王说道：“臣是董卓。”
陈留王对董卓说道：“你是来保驾，还是来劫驾？”
董卓应答道：“臣特来保驾。”
陈留王对董卓说道：“既来保驾，天子在此，为何不下马？”
董卓听了陈留王的话后，大吃一惊，就慌忙下马，拜于道左侧。
陈留王以言抚慰董卓。自初至终，并无失语。
董卓暗奇之，已怀废立之意。然后，他命人让开去路，让汉少帝等人回宫。
宫中。
汉少帝和陈留王回来了。他们两个见过何皇后，都各自痛哭。他们检点宫中，不见了传国玉玺。
（本章完）
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