“本太子？你是……”蔡九仪心中一惊。
“大胆，这是咱大明的太子殿下，还不跪下拜见。”沐忠亮手按绣春刀喝道。
“臣承宣尉蔡九仪参见太子殿下。”蔡九仪双膝跪地，规规矩矩磕头行礼道。
他低头扫见洪熙官还傻乎乎的站在一旁，一巴掌拍在洪熙官的腿弯，把洪熙官拍的跪在地上，低声喝道：“还不快拜见太子殿下。”
“哈哈哈……”朱慈煊哈哈大笑道：“蔡爱卿，快快请起，不必如此，熙官还是个孩子。”
“谢，太子殿下。”蔡九仪和洪熙官叩首起身。
经过交谈，朱慈煊得知昨天明军攻城时，蔡九仪和他的几名弟子趁乱杀了一些鞑子，明军进城后，蔡九仪就和他的弟子们躲回家中观察局势，见明军在城内秋毫无犯，还派出人马维持城内秩序，今天一早便到府衙想拜见统军的将领。
可又摸不清进城的明军是哪一份的人马，便踌躇不定，一直在府衙门前徘徊不前，侍卫们见其形迹可疑，便被当成鞑子奸细抓了起来。
“蔡爱卿，目前我大明正对鞑子发起反击，云南全境已被我大明光复，广国公贺领兵已收复四川大部，巩昌王已率兵收复贵州大部，本太子和晋王从昆明率兵出征，广西大部已光复，今日肇庆也被拿下，鞑子的钦差大臣苏克萨哈也于昨天授首。
晋王刚才领兵出城，相信整个广东不日也将回到我大明的怀抱，到时候，四川、贵州、广西、广东都将光复，现在正是我大明用人之际，不知蔡爱卿可否愿意再穿战袍，把鞑子逐出山海关。”说完，朱慈煊目光炯炯地看着蔡九仪。
“臣，愿意。”蔡九仪激动不已，抱拳行礼道。想他蔡九仪当初在京师勇夺武状元，不就是为了报效大明，不料洪承畴松山战败，投降，当时任洪承畴麾下承宣官的自己气愤不已，脱下战袍，投奔河南嵩山少林寺。经过整整八年的苦心修炼后，带着一本《少林拳术秘史》回到老家肇庆，教授徒弟，暗中组织人员反清复明，现在能够重新披上战甲，与鞑子作战，当然求之不得。
“好，蔡爱卿你先在本太子麾下暂代千户之职，等本太子禀明圣上，再受官职授印。”
“谢太子殿下。”蔡九仪迟疑片刻道：“臣还组织了一批我大明志士，不知可否入军。”
“当然可以，他们都可入军归到爱卿麾下，爱卿可以继续招募人手，人数吗？暂定一千。”朱慈煊道。
“是，太子殿下。”
“忠亮，你带蔡千户去府库领一千人的兵器、盔甲。”朱慈煊对一旁的沐忠亮道。
“是。”沐忠亮带着蔡九仪去府库领取兵甲。
五月二十一日夜，李定国派人送来消息，他已全歼广州府、韶州府、罗定州三府来援肇庆的鞑子。
五月二十三日，李定国光复广州府。
五月二十六日，光复惠州府。
五月二十七日，巩昌王白文选收复整个贵州。
六月初一，四川被广国公收复。
六月十五，李定国收复广东全境。至此，云南、四川、贵州、广西、广东整个西南全被明军收复，一时间明军士气大涨，各地百姓踊跃参军。
在此期间，朱慈煊在肇庆招兵买马，直属于朱慈煊的部队兵力达到15000。在张辽、高顺、曹性、蔡九仪的率领下抓紧训练。
皇帝朱由榔的圣旨也到了肇庆，加封张辽、高顺为总兵，各统兵五千。加封曹性、蔡九仪为千户，各统兵一千。沐忠亮统兵三千护卫太子。
六月三十，李定国率兵回到肇庆，并带来了延平王郑成功的消息。
延平王郑成功自四月二十八日到达浙江定海，经过两天激战，全歼镇守该地的清军，夺取了定海炮城，焚毁清水师船只一百余艘。这样，既解除了后顾之忧，又制造了进攻浙江宁波府的假象，吸引江苏、浙江清军来援。
五月十九，郑成功率军军抵达吴淞口，郑成功派人秘密联络守卫此地的清朝苏松提督马逢知。马逢知按兵不动，实际上是心怀观望，要看郑成功是否能攻下南京才决定公开表态。
六月初一日，郑成功兵进至江阴，清朝文武官员凭城扼守。郑成功接受诸将建议，以县小不攻，率师西上。
六月十六日进攻瓜州，阵斩清游击左云龙，破敌满汉兵马数千，截断清方用铁链、船只连结而成的锁江防线“滚江龙”，焚毁清军江上浮营（又称木城）三座，夺得谭家洲大炮数十门，使清方苦心经营的江防工事全部瓦解。
同一天，郑成功的军队攻克瓜州，清操江巡抚朱衣助投降，郑成功命援剿后镇刘猷镇守该城。
六月二十二日郑成功统兵于在镇江银山大破清江宁巡抚蒋国柱、提督管效忠派来的援兵，清镇江守将高谦、知府戴可进献城投降。
郑成功命右武卫周全斌、后冲镇黄昭入城防守，降将高谦以熟悉地利留之协守，其部下兵马调随主力进攻南京。又派工官冯澄世为常镇道，戴可进仍署知府事。
朱慈煊看着李定国带来的消息，猛然想起发生在七月的江宁（金陵）之战。
七月初七，郑成功主力乘船到达江宁城北的观音门外。观音门坐落于燕子矶附近，距离江宁主城尚有一段距离。
初九，郑成功军船只进泊江宁城西北角的仪凤门外江边。
初十，郑成功军大队人马上岸，在仪凤门外扎营。很快，郑军相继在江宁内外城郭的观音、金川、钟阜、仪凤、江东、神策、太平等门外扎营，共立83座营寨。
在各处营寨都安设大炮，并准备了云梯、藤牌、竹筐、铁锹、凿子等攻城器械。郑军于七月初十扎营于仪凤门外，在接下来的10多天里，并没有对江宁城发动进攻。
七月初八，冷静下来的顺治帝派出安南将军达素、固山额真索洪、护军统领赖塔等人率八旗军由北京南下，前往江宁增援。又任命江西提督杨捷为随征江南左路总兵官、宁夏总兵刘芳名为随征江南右路总兵官，各率手下人马由江西、宁夏赶赴江宁。
但对江宁城中的清军来说，这些人马实在是远水难解近渴。真正能指望的，只有江南和浙江两地的清军。
在郑成功兵临城下的10多天，江宁城里空气紧张。八旗指挥官喀喀木担心城中的百姓为郑成功充当内应，想要大开杀戒，以绝后患。
经两江总督郎廷佐劝阻，他才打消了这个疯狂的念头。当时江宁城中家家户户紧闭门窗，连鸡鸣狗吠的声音都听不到，一片肃杀死寂。城中粮价飞涨，百姓们又不敢出门买米，甚至有人因此饿死在家中。
江宁清军一边望眼欲穿地期盼各地援兵迅速赶到，一边加强城防建设。
首先，两江总督郎廷佐下令将城外靠近城墙的房屋烧毁，扫清视野和射界，并把近城10里之内的居民全部迁入城中。其次，郎廷佐等人贴出告示，安定民心，同时强令商家出售粮食，稳定百姓情绪。
允许百姓进出水西门和旱西门两座城门，购买粮食、柴草，运入城中。第三，派兵严密查访，杜绝内应，并严惩乘机盗抢作乱之徒。第四，加紧储备粮草，置办武器，搜集整修船只。此外，增修船桨、绳索等物品，招募舵公、水手，为将来的水陆反攻做准备。
七月中旬，清军援师陆续赶到南京。苏州水师总兵梁化凤于六月二十八日率四千兵卒由崇明出发，在苏州与巡抚蒋国柱的抚标兵会合，七月十四日进至丹阳，傍晚时分连续接到总督郎廷佐四次调兵入援南京的羽书。
化凤知道南京危急，连夜进兵，十五日上午到达句容县，这里是已经向郑成功纳款投降的地方，当天深夜即到达南京城下，郎廷佐等非常高兴，开正阳门让梁军入城。
郑成功部云集南京城下后又满足于附近州县的纳降，并没有派出部队切断清军入援之路。
在“围城”的十二天里，不仅梁化凤部长驱直入南京，江苏、浙江等地的驻防清军也相继赶到，至七月十五日苏松水师总兵官梁化凤亲统马步官兵三千余名至江宁。
又有抚臣蒋国柱调发苏松提督标下游击徐登第领马步兵三百名、金山营参将张国俊领马步兵一千名、水师右营守备王大成领马步兵一百五十名、驻防杭州协领牙他里等领官兵五百名俱抵江宁。
浙闽总督赵国祚和驻防杭州昂邦章京柯魁派镶黄旗固山大雅大里、甲喇章京佟浩年带领驻防杭州披甲满洲兵五百名，浙江巡抚佟国器派抚标游击刘承荫领精兵五百名也星夜驰援，分驻南京上、下游的清军也源源到达。
当郑成功沉浸于守城清军即将投降的梦幻之中时，清方却在不断调集援兵，力量的对比逐渐发生变化。