大堂上亮如白昼，中间空地宽约一丈半，长约两丈有余，短兵相争倒也足够，周围众人都屏住呼吸，一时寂静得落针可闻。
偏偏宋绍元与彦璋并没有立时出手，而是持刀小心冀冀地靠近，互相一步一步地兜着圈，手里不停地变换着刀式，都不肯轻易出手。
片刻后，史彦璋似是按捺不住，猛地大喝一声脚下发力，两步接近蓦地一刀斜劈而下，裹起劲风“呼”的一声。
“呛”空中闪过一溜火花，发出一声金属磨擦令人牙酸的清鸣。
宋绍元却是挥刀一撩，将敌方刀势带空，一个懒驴打滚险险避过，在即将站起的同时屈腿一蹬，一脚踹在史彦璋膝盖一侧，后者顿时一个趔趄，却也趁机拉开了距离。
“好！好彩！”董志铉带头大呼，“啪啪啪”地鼓掌，几名军官也眼着鼓掌激励，恨不得给史彦璋施压。
才一回合只是试探，朱友宁算是看出来了，史彦璋用刀势大力沉，宋绍元则是刀势轻灵，当然，两人都未尽全力。
接下来两人又是转圈寻找对方弱点，看得人好生着急，只想催促他们快打，好在也没等多久，这次宋绍元主动出击，移步中突然立定，双脚蹬地一跃跨过六七尺远，史彦璋一看，立即就是一个抱刀横扫。
不想宋绍元落地一个旋身歇步蹲地，顺势发力挥刀上撩，恰好避过擦着头顶而过的一刀，手中横刀则“呲啦”一声，刀尖从史彦璋小腹一掠而过，带起一抹血花。
史彦璋惊怒交加地大喝一声，却是不闪不避，双腕一翻，挥刀走了个“之”形再次下劈，这下宋绍元避无可避，横刀反持着四肢按地一个虎扑，从史彦璋胯下钻过去的瞬间又是挥刀一抹，在史彦璋小腿一侧又开了道血淋淋的伤口。
史彦璋大惊失色，似是意识到危险，突然发力前窜想要拉开距离，不料为时已晚，一截雪亮的刀尖已从腰腹中间透出，狠狠地转动着，绞得血如泉涌。
堂上气氛又一次变得沉寂无声，众人都忘了喝彩，几名婢女吓得花容失色，突然大声尖叫，纷纷起身跑到角落里，聚在一堆抱着头瑟瑟发抖。
“蠢才！气煞我也！”李存信面色阴沉似水，狠狠一拍桌案，朝左右亲卫怒喝道：“去！把史大郎拖下去救治！”
宋绍元倒是不惊不乍，任由两名河东亲兵把史彦璋拖走，撩起军服下摆持刀一抹，割下一块布片，从容地拭去刀刃上血迹，这才还刀入鞘，近前拱手一礼道：“末将幸不辱命！”
好家伙！真狠！一点都不拖泥带水，那刀尖绞动得史彦璋使不出半分力气，完全无力还手，怕是治不好了，这可是老江湖啊！
朱友宁伸出大手，狠狠一拍宋绍元肩膀笑道：“啧啧！毫发无伤，真是太棒了！从现在起，你升亲兵都头！”
“真的？末将拜谢！”宋绍元大喜。
董志铉等军官们看向宋绍元的眼神有些复杂，原本几人都担心他打不过，这下眼里都多了一丝惊讶，还有欣赏与重视，纷纷上前道贺。
门口这边乱糟糟的说话声，而堂上两侧一众河东军将却相视四顾，都低着头不敢吭声，实在是刚才一幕兔起鹘落，发生得太快，大家还没反应过来。
都自忖军中骑射马战的好手大有人在，可步战如此精湛的刀剑竞技，大家都不是很擅长，这不是以己之短，攻敌之长么，不划算，不公平，这下谁也不想触这个霉头。
一众将领们的表情，李存信看在眼里，心中恨极，他拿起酒盏一饮而尽，站起身一伸手道：“来人！取某佩剑！”
亲卫应声而去，罗绍威大惊道：“李将军！你身为一军主将，且有重任在身，在此犯险怕是不妥，而史彦璋也非将军麾下，办事不力是他自己有错在先，将军强自为他出头并无好处，还请李将军三思！”
“怎么？罗衙内！你父子就这般害怕得罪那朱全忠？放心好了，有某大军在此，朱全忠能如之奈何，休再多言！”
李存信说罢绕出桌案，亲兵适时递上佩剑，李存信接在手里，目视朱友宁，却道：“一个小小都将，麾下也有此等剑术过人之辈，来人！给他们上酒两碗，某赏他们的……”
两名亲兵应声倒了两碗酒，面色不善地端着托盘步上前来，躬腰举过头顶献到了朱友宁、宋绍元两人面前。
草！这啥意思？真想置某于死地，想给某上断头酒吗？
朱友宁冷哼一声，他来此之前已经喝了点酒，但没啥感觉，虽然这年头的酒度数不高，但喝多了一样会影响判断力与行动速度的，他见宋绍元双手捧起酒碗一口喝干，索性赏给宋绍元了。
“年轻人！若非你是朱全忠的侄子，某也就没那空闲功夫为难你，如今么？想活命……你可得拿出点手段来！”
“呵呵……大言不惭！某还怕一不小心伤到李将军，你这些部将不肯罢休！”
李存信冷笑道：“是么？某练剑二十余年，你能练几载？算了！既有罗衙内当面，某也不欺你，一柱香为限，如何？”
敢情这家伙出剑很快？欺负人呐！一万头动物在心中飘过，朱友宁虽对自己剑术很自信，却也没多大把握。
“一柱香为限，出剑分生死么？”
李存信一怔，狞笑道：“那也得看你有没有这个能耐，某手中剑既出，自是不会犹豫！”
呵！这是真动了杀意啊，好算计，想漂漂亮亮地把人杀了给李承嗣父子出口恶气，还能邀个功，到时别人只会说朱某人年轻气盛，自大成狂，学艺不精！
“都将何须亲自犯险，某自小练剑，必不输此人！”杨式上前一拍腰中佩剑，跃跃欲试。
刀斧将陈瓒也来请战道：“都将！某虽未练过剑术，自忖一柱香他能奈我何，让某来吧？”
宣武军“跋队斩”的军律冷酷无情，也就杨式想入场试试，其他人怕是都有点为难，提心吊胆。朱友宁目光沉静似水，扫视左右军官，心意已决。
不多时，炉中一柱香摆放在上首主案点燃，朱友宁别无选择，解下腰间篆刻有“沉渊”两个金字的长剑，拔剑出鞘倒持，剑鞘潇洒甩向身后。
董志铉一把接住，拉过宋绍元、杨式、陈瓒、孙处伯、蔡德明等五人，小声叮嘱道：“接下来咱们分作两小队，某与宋都头、孙处伯三人盯着两边河东众将，这不可不防，杨副都头你们三个，但见都将有性命之危，不用看我眼色，觉得能出手就出手，可千万不能出事！”
五人一听连连点头，但又一起看向宋绍元和杨式，显然对二人的本事要更信任一点，这让董志铉面上好生委屈。