夜幕降临，华灯初上，街道行人稀少，两侧房舍门窗都透出昏黄的光亮。
朱友宁回朝城门大街客舍时，董志铉已带着一指挥赶到，正忙着部署五都分散布防，内外院落墙头到处都是甲士，暗伏于阴影处。
王汀站在中院正堂外台檐上张望，见朱友宁回来摇了摇头道：“多此一举！李存信虽是个粗人，却是粗中有细，断不会如此鲁莽行事。”
周令稠反驳道：“你怎知他不会，便是有那万一，也该防备，周密一些总是好的。”
“理该如此是没错，那且等着看吧！”王汀两手一背，施施然地进屋去了。
朱友宁与周令稠一老一少在正堂桌案上相对而坐，两名婢女端着托盘，提着食盒迈着小碎步走了进来，见了两人忙低头见礼。
想必是王汀叫了饭食，两人刚在酒楼虽叫了酒菜，却无心吃喝，这会儿又觉得饿了。周令稠果断招了招手，让两名婢女将酒菜饭食端了过来，摆放上桌案。
菜有酱肘子、水煮萝菔羊肉，外加一盆汤，饭是粟米饭加一盘蒸饼，觉得有三个人可能不够了，婢女告退说还有。
“啧啧……还有某最爱喝的关西白骠！”周令稠拿起白瓷瓶酒壶，拔开塞子嗅了嗅，双目笑眯成一条缝，想想又转头朝里喊道：“浩山贤弟！一人独饮岂如三人对饮，再不来，酒可没了！”
“周士骧！你这蒜头鼻还好酒，小心以后鼻子通不了气。”
王汀无奈，只好出来在下首坐了，见酒已倒了一白瓷小杯，端起美美地抿了一口，“咝”的一声，回味无穷，咂了咂嘴，干脆一口焖了。
关西白骠是一种带着极淡黄绿色的浓香型清酒，朱友宁拿起杯子浅尝辄止，口感爽滑，不烧不辣，还真不错。他朝对面一看，发现舅父的鼻头确实有点发红。
据说是当年在黄巢军中，被军士打了，后来就一直鼻塞，每逢季节变换就复发，再也治不好。但一般时候，他的鼻子嗅觉又非常灵敏。
“浩山先生！你要真关心阿舅这鼻子，何不给他找个能做外科手术的高明郎中，那肯定能一劳永逸地治好。”
王汀笑道：“那可不好找，既要通岐黄，又要能做刀工，也只有军中才有，即是找到了，士骧怕又没那胆气，鼻子可是连着胪脑，某可不敢惹这麻烦。”
周令稠苦着脸，讷讷无言，只埋头扒拉碗里的饭粒。
三人边吃边闲聊着，这时董志铉闯了进来，禀道：“都将！外面杨军使来请，说是罗衙内在李公佺府上宴请李存信等河东军将，亦请都将前往赴宴，只怕是宴无好宴呐。”
三人一听面面相觑，王汀道：“不去不妥！去了更不妥！”
“浩山就别卖关子了，那到底是能去，还是不能去？”周令稠急忙问。
“明摆着的事啊！鸿门宴而已，就不知安仁将军能否敌得过李存信，若自信能一战，带上几个武艺不俗的，去也无妨！况有罗衙内在，或有危险，绝无性命之忧。”
“既有人向某挑战，某焉能不去！”
朱友宁说罢，叫上董志铉、宋绍元、安延信、杨式，以及落雁将孙处伯、射雕将蔡德明、刀斧将陈瓒等嫡系信得过的好手，带上一指挥甲都右队为护卫，在中院点齐人手，直接出了门。
杨利言带着一伙亲兵正等在门外，见朱友宁真出来了面色微变，欲言又止。
“杨军使不用担心，做好护卫接应，但有变故防着那李公佺，李存信就是有三头六臂，也就三百骑而已。”
“非也，某想说的不是这个，衙内本不想请将军过去，但李存信执意如此，又不给将军设下席位，所以……”
想来个下马威吗？真是小儿科，无非是手底下见真章！
朱友宁哑然失笑，紧了紧腰中佩剑，此剑上次被史獾儿咂了一铁骨朵，留下了一点伤痕，但一点没弯，这是少年时，师父藏真子仿照他自己的松风剑用料形制，稍作更改所精心锻造的一柄上好百炼钢剑，命名为“潜渊”，朱友宁对自己的剑术是很有信心的。
藏真子也叫藏真道人，其剑术传自东汉天师道，至隋唐，北派代表人物有李靖、裴旻，南派则有任真子、沈光、叶法善等，皆一时之剑术翘楚。当年，藏真子随黄巢义军一路北上，见义军所为痛心疾首，至洛阳后便不知所踪。
李存信其人，朱友宁也听说过，此人原是个回鹘人，少时本名叫张污落，为怀化郡王李思忠之部属，后被李克用赐姓，并收为义儿。
据说聪明多计，善骑射，且很有语言天赋，能说多种部族的语言，但这样的人，显然没接受过系统性的教育，没什么可怕。
李公佺的府宅在城西下斗门大街，北面紧挨着魏州州衙，宅院前灯光通明，台阶两侧停着很多车驾，朱友宁是骑马来的，那门前值守军士迎上前招呼，要将马匹拉进马厩，董志铉却将他推开，留下安延信带亲兵看守战马，只与一众军官随朱友宁进去。
一路穿门过户，远远地望见中堂上灯烛亮如白昼，里侧上首居中，坐着李公佺、罗绍威，中间一人看着面生，想必就是李存信。
杨利言在前引路，先小跑着进去通报一声，朱友宁随后带着一群军官直上台阶，步入中堂，无视堂上众人投射过来一道道犀利的目光，抬眼左右一看，果然见两侧各有十几名军将，两三人共一案分列而坐，酒菜热气腾腾，杯盘满桌，每案还有两名俏婢伺候，竟没留空位。
“那便是汴梁来的稚儿吗？若能胜过耶耶手中这柄大刀，某这位子便让你来坐了，如何？可有胆一试？”
右侧席位中下位置，一名中等身材的壮实军官站了起来，提起一柄三尺厚背大刀扛在肩上，那大刀有些奇特，柄长一尺多，刀身长两尺多，刀刃尽是细小的锯齿，在灯火照耀下反射着寒光。
这是虎牙刀，若被挨上一刀则皮肉翻转，筋断骨伤，伤口久难愈合，非常歹毒。
这时代就有双手刀了么，朱友宁正惊疑间，董志铉急忙靠近小声道：“此人某认得，正是那败将史彦璋，颇为骁勇，刀法了得，骑射过人，要不由某来对付。”
“还是由某来为都将斩了此獠，董指挥善长兵，对上此人可能有点不利，末将使刀不挑剔，什么刀都行！”
宋绍元说罢，手按腰间横刀迈步而出，沉声道：“某乃朱都将帐前近卫，你想挑战也得先过了某这一关。”
“好个小贼！待会儿若丢了脑袋，后悔可就晚了！”
史彦璋扛刀跨步而出，摆了个起手式，两腿虚步站立，双手持刀竖在右侧，刀尖朝上。
朱友宁两手抱胸而立，举目四顾，堂上众人的目光都被即将开打的两人所吸引，那上首李公佺、罗绍威亦是如此，倒是坐于中间的李存信颇为敏感，顺着朱友宁的目光看了过来，两道粗眉一拧，眼神陡然锋锐三分。
既然对方没开口，也没说什么规则，朱友宁也就嘴角一翘，报以冷笑，好整以暇地等着先出手的两人分出胜负。
看情况应是单打独斗生死战，所有人都很有默契地没带弓箭，玩阴的下暗手易犯众怒，有仲裁方在没人会犯傻。