秦邦锐走出去后，没过多久，帐外便传了一阵吵闹之声。
严从汉知道，肯定是屠宰战马充饥的事引起了将士们的反对。
严从汉命人关闭营帐，独自一人心烦意乱地躺在床上，极力控制自己不让眼泪流出来。
若说屠宰战马充饥，第一个感到伤心的，应该就是他严从汉了。
当初购买战马时，他曾先后两次深入被建奴占领的地区，自掏腰包不说，而且还冒着生命危险。
好不容易一手扩建出了十万关宁铁骑，并且还聘请了专门养马的专家入驻辽东大营。
虽说如今随同自己一起征战的辽东关宁铁骑只有四万多人。
但那四万多匹战马，匹匹都是他的心头肉啊。
这样的决定，还有谁比他更伤心难过？
不过想想如今的处境，不这样做又能如何呢？十几万大军，六万多匹战马，光一天的口粮都难以计数。
六万多匹战马肉，全城的将士至少可以撑三五几天了。
可别小看这三五几天，对于如今的严从汉来说，这三五几天时间极其重要。
只待辽东的祖云旗攻入建奴腹地，围攻大同的建奴大军便可以不战而退。
到了那时，别说战马，就是建奴此前在大同周边所掠夺下的所有财物，全部都要连本带利地吐出来。
还有，虽然目前还没有可靠消息表明，建奴与后汉内部的民军有勾结。
但是，这两股力量是构成后汉朝廷内忧外患的主要原因。
两股力量都应该彻底铲除，可令人头痛的是，这两股力量虽然没有勾结，便却相互衬托，让后汉朝廷首尾难顾。
若是此次袓云旗真的能深入建奴腹地，端了建奴的老窝，那自己也要趁此机会，一定要把建奴打痛，直至让他们无力再觊觎后汉物产之丰，方才可以作罢。
建奴与民军，只要先除掉了一方，那朝廷就可以腾出手来清剿另一方。
如果让这两股力量一直存在，那么庞大的后汉朝廷，早晚会被拖垮。
如此一想，暂时牺牲几万匹战马算得了什么？
帐外的吵闹之声越来越大，严从汉干脆把头蒙在被子里，尽量不去听。
过了片刻，吵闹声逐渐停息了。
严从汉纳闷地从被子里探出头，就见秦邦锐与廖宏两人闯了进来。身边还跟着几位商人模样的人。
严从汉疑惑地从床上起身，迅速整理了一下衣衫，问道：
“还有什么事？马匹都杀了吗？”
“严将军，不用杀马了。”秦邦锐上前，兴奋地说道。
“为什么？”严从汉觉得好生奇怪。
“喏，商人们愿意献出家中的所有存粮。”秦邦锐指着身旁的几位商人说道。
不待严从汉继续开口询问，一样领头的商人便向前一步拱手说道：
“严将军，战马可千万不能杀呀！若是战马都没有了，日后咱后汉军队还如何作战？”
“不杀马，如何能度过难关？”严从汉问。
“此前是我们这帮商人目光短浅，看不轻时局。但是当我们发现严将军您要杀战马为将士充饥的时候，咱们才幡然醒悟。若是战马都没了，日后还怎么应对建奴？建奴不退兵，咱们光留着粮食又有何用？因此，大家一商量，决定贡献出家中所有的存粮。”
商人思想的突然转变，严从汉竟然一时缓不过神儿来。
“你说的可是真话？”
“在严将军面前，我不敢说假话。现在就严将军派人，随我一起，去各商户家中运粮吧。”商人慷慨地说道。
“好好好！都是太好了，那本将军立即安排人，对粮食进行计量，而后再安排大同布政使，按市价付给大家银钱。”严从汉兴奋地说道。
“不不不！”商人听后连连摆手：“严将军，你这就是太见外了，根本不拿咱们商人当自己人。如今贼军兵临城下，咱们应该同仇敌忾，一致对外。希望严将军当咱们是自己人，粮食就当是我们献给守城将士的，至于粮钱，我们一文不取！”
“此话当真？”严从汉没想到前几日还一毛不拔的铁公鸡们，竟然突然之间变得如此通情达理。
“当真！请严将军即刻派人前去运粮。”商人又拱了拱手，态度极为真诚。
“好，既然如此，本将军自然也不会亏待你们。待击败建奴大军后，本将军不但要按超出市价的价格补偿大家粮钱，届时我还一定要奏明皇上，把你们山西商人当作朝廷功臣，日后在生意税收方面，尽量减免。”
“如此，那小人就不推辞了，在此先谢谢严将军！”商人听完，也是一脸高兴。
“好！邦锐、廖宏，马上随这位掌柜的一起，去将粮食运回营中。”严从汉吩咐道。
“得令！”两人拱手，齐声应诺，高高兴兴地去了。
几人走后，严从汉兴奋得来回踱步，差点没蹦起来。
这此商人手中，果然还存着大量粮食。
更重要的是，如今他们已经想通了，自愿献出粮食慰劳军队，这显然比巧取豪夺来得更为合理。
两个时辰之后，在严从汉大营门外，运粮的将士足足忙了两个时辰，方才将粮食运完。
严从汉看着帐外堆积如山的粮食，心里乐开了花。
如今，这已不再是普通的粮食，而是城内十五万将士的性命，也是后汉朝廷的命脉所在。
粮食搬运完毕，秦邦锐和廖宏上前奏报数目，足足有三万多石。
我的天！严从汉惊呼，这些商人怎么可能屯积这么多的余粮？
不过仔细一想，山西的商人走遍了整个后汉，他们手里，聚集的财富差不多净占了后汉朝廷财富的五分之一。
这是一个异常庞大的集体，看来日后确实应该禀明皇上，务必把这笔财富合理地利用起来才是。
想到这里，严从汉脑中突然又闪过了一个念头。
“敢问这位东家如何称呼？”严从汉问协助运送粮食的一位商人。
“回严将军话，小人名叫谢丰！”
“谢丰？你是做什么生意的？”严从汉问。
“开钱庄！”
“开钱庄？不对吧，据本将军了解，咱后汉的票号政策一直难以推广和实施，各地几乎都没有钱庄，你做这个生意如何能挣钱？”
“回严将军，您所说的情况当然属实。不过，由于近些年作为货币使用的银子越来越少，况且山西商人富贾云集，所以，在咱山西却不同，咱山西拥有全后汉最大的钱庄。”
“原来如此！本将军手里还有一笔大买卖，不知道你有没有兴趣？”严从汉问。
“哦？请严将军明示！”
“你觉得煤炭这个东西在咱后汉有没有销路？”严从汉问。
“煤炭？就是山里采出来的黑乎乎的石头吗？”
“不错！”
商人想了想说道：“暂时不行，那个东西极难开采，用途也很难推广。”
“若是我能解决开采和推广的问题呢？”
“那当然好，可是如此一来，我能起什么作用呢？”
严从汉听后，哈哈大笑了几声，说道：
“你当掌柜呀，监督矿业开采作业，当然，这还不是最主要的。最主要的是你要专注于向其他省的商人推广此事，让煤炭这个东西走出山西，赚取更多的利润。”
“好啊！如果有专门的开采人才，那向外省推广的任务就交给我吧。平日里和我打交道的商从，大多来自全国各地。”
“好，那咱一言为定，我这就把开采人才给你找来。”严从汉说完，回头对肖凌峰问道：
“肖凌峰，陆大勇还在营中没有？”严从汉问。
“回严将军，陆大勇自前次归营后，一直跟随在军中。”肖凌峰回答。
“嗯，叫他立即前来见我。”
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