严从汉知道，魏公公临时找他，当然也是为了孙正则的事情。
于是跟着小公公一路小跑，来到了乾清宫东侧的暖阁内。
魏公公见严从汉到来，竟然急忙出门相迎，一张笑脸，灿烂得有些夸张。
“魏公公！”严从汉拱手。
对这种笑里藏刀的笑面虎，严从汉觉得最好的办法便是敬而远之。如果实在避不了，那便只能学他的样子，假装谦逊。
若不是为了孙正则的事情，严从汉绝对不会主动和这样的阉人打交道。
“严主事，严大人！”魏公公笑面如花。
“不知公公唤我到此，所为何事？”严从汉谨慎地问道。
魏仲言屏退左右，低声说道：
“适从严大人的礼，实在是太重了，奴婢怕是有些……有些受不起！”
“魏公公言重了，宫中上下皆知，魏公公是皇上最为信赖的人，严某也是仰仗公公为人爽直，这才有求于公公，还望仅仅成全。”
严从汉一边说着，一边心想，爽直一词应该读作“狡诈”才对。
“唉！看严大人也是利索之人，魏某就实话说了吧，除掉孙正则，皇上可是铁了心了。”魏仲言叹了口气说。
“真的再无挽救的可能？”严从汉心里咯登一下。
魏仲言摇了摇头。
“魏公公，严某的要求并不高，只要能保他一条性命即可！”严从汉觉得早上时间仓促，未能将自己的意思全部表达出来。
“哦？”魏公公疑惑地看着严从汉。
“孙正则多行不义，咎由自取，知他在劫难逃，但他……毕竟是严某的岳父，若能留其性命，严某也好向内人交代。”
“若是只保全其性命，那奴婢倒是可以试试。只不过，如若未能如愿，还望严大人谅解。”
“这是自然，无论结局如何，严某都将感激不尽。”严从汉说道。
魏仲言听后，点了点头。
严从汉知道，魏公公答应做到这一步，已经非常不容易了。
为了不被皇上发现，严从汉见事情谈妥，便立即向魏公公告辞，然后转身回到乾清宫门口。
这时，皇上祝尤笑已经从奉天殿返回了乾清宫，正斜坐在书案旁小憩。
“兵部武库主事严从汉，拜见皇上！”严从汉上前行礼。
“嗯，从汉呀，怎么样？对官职还满意吗？”祝尤笑见严从汉进来，重新端坐后问道。
“皇兄，这……这个职务是孙正则为我谋的。”严从汉不好意思地说。
“是的，确实是他向朕建议的。”祝尤笑说。
“既然如此，皇兄为何还要顺着他？皇兄此前不是说过吗？要派我去哈密卫的军中。”
“从汉，朕这么做，虽是不想让孙正则起疑心，但这并不是主要的，主要是朕考虑到早在渝州之时，你曾向朕建议过火器改良的事，所以孙正则一提议，我反倒觉得你特别合适。”
“真的？”严从汉惊讶地问。
“当然是真的，武库清吏司主事可不是闲职，主管全军兵器粮草，你到任后，一是替朕严防死堵，主抓亏空；二是按你以前的意思，改良火器。”
“可是……”
“别可是了，改良火器也是为了作战，就当是替朕磨刀吧，磨刀不误砍柴功，待火器改良了，你再上边防也不迟。”
“好吧，那小弟遵旨！”严从汉说完，站在原地，并没有离开的意思。
“婚礼筹办得如何了？”祝尤笑问。
“已经差不多了，只待娘亲一到京师，小弟便成婚。”严从汉回答道。
“好，那到时朕一定送你一番大礼？”祝尤笑神秘地说。
“大礼？什么样的大礼？”严从汉问。
“你猜！”
严从汉一听，心说：我告非！又来了。
“这个，小弟实在是猜不着。”
“哈哈，那就别胡乱猜测，到时就知道了。”祝尤笑仍旧一脸神秘。
严从汉点头，但仍是不离开。
“怎么？还有事？”祝尤笑明知故问。
看着皇上的态度，严从汉隐约觉得，皇上似乎已经在防着他了，因此欲言又止，只得回答没事，然后告辞离开了。
离开皇宫，走出承天门，严从汉发现长安右门外，聚集了许多人在围观。
严从汉知道，这是在审讯此前会试舞弊的官员。
严从汉内心焦急，没有进入人群围观，而是绕开人群，迅速返回了孙府。
说来也巧，正当严从汉回到孙府门口，见喻代求等十几名考中进士的镇川武学生员在门口等他。
“从汉，兄弟们明天便要奔赴军中了，今日特来向你辞行。”喻代求说。
“明天便要走？”严从汉问。
“是啊，皇上催得很急。”秦邦锐等人说道。
“本来兄弟是打算喝完你的喜酒再走的，但皇命难违，只好向你辞行了。”顾小伍说道。
“既然如此，那随我进府吧，自殿试过后，一直抽不开身与兄弟们庆祝，今日咱们就来个一醉方休吧。”严从汉说道。
众人一听，俱是高兴无比，跟着严从汉一起进入了孙府。
孙府书房内，孙正则正在焦急地来回踱步，见严从汉回来，立即派下人将其唤入了书房。
“从汉，事到如今，你是不是应该告诉老夫，皇上到底想把老夫怎么样？”
孙正则很精明，今日朝堂上皇上的做法，他已经察觉出了不对，再想起昨天严从汉对自己说的话，他似乎已经意料到了危险。
“刚才我走出皇宫的时候，长安右门，已经在审讯人犯了。”严从汉没有正面回答孙正则。
“啊？这么快？为何不等到八月秋审？”孙正则自言自语地说。
“孙伯父，我已经没办法了，你看着办吧。”虽然两人此前从未将事情的内幕挑明，但严从汉的这句话一出口，双方均已心知肚明。
孙正则没有回答，又在屋内来回踱了数圈，突然停下脚步，对严从汉说：
“从汉！虽然晓月还未过门，但你我翁婿关系已定，你敢不敢与老夫冒险拼上一回？”
严从汉吃惊地看着孙正则，心想：怎么？你这是打算狗急跳墙了？
“拼什么？”严从汉问。
“皇上已经对我对手了，但老夫不服，杀我几个同党算什么？这京城之内，五军都督府、五城兵马司，老夫还是调得动的，还有辽东十几万大军，只待老夫一声令下……”
“你要谋反？”严从汉打断孙正则的话。
“不是老夫要反，是祝尤笑逼得老夫无路可退。”
“你认为你有胜算吗？辽东大军进京，即便日夜兼程，少说也需十日。五军都督府、五城兵马司，你知道混入了多少镇川武学的生员吗？就连我这个武状元，也是来自镇川武学。”
“原来你真是皇上的人！”孙正则恍然大悟地说。 17638/9854521