安宁醒来时，发现自己躺在一张舒适松软的大床上，周遭的景致，似曾相识。
这是她母后的寝殿，是九州最最奢侈的冷宫，她绝对不会认错——因为房中的布置、摆设，都丝毫未变，案几与窗台，也是一尘不染。
原先她只在小说中看到，痴情的男人直到妻子过世后多年，都不舍更换她的旧物。
那时，她时常觉得，这种睹物思人的方式，确实也算感人。
所以她也私下里搞些小动作，比如偷走他的绸带，比如留存他的发丝。
但是眼下，她突然发现，这样的怀念，真是愚蠢至极——人都死了，做戏给谁看？
母后活着的时候，知生老儿没事就找她吵架，当然，也可能是打架。因为她从门外，总能听到乒乒乓乓的碎裂声。
他有事没事，就知道给母后添堵。不是娶一大堆乱七八糟的女人，回家添枝散叶，就是千方百计想着，怎么扳倒外祖父，以便树立自己的威信。
最后，他儿子也生了一串串，把外祖父一家也灭族了，母后就跟着外祖父走了，再不留恋。
她此刻很想下床，去问问知生老儿，母后是怎么死的，他又为什么，要救自己。
她挪动了两下，发现身子已经没那么疼了，伤好了大半，衣衫也崭新，光洁，分外奢华。
她端详着手中那张人皮面具，叹了口气，自言自语道：“看来这张脸，还真的保了我一命呢。”
她暗自思忖，兀自笑着，看来那个人，还真的是将法阵破坏了呢。她的师父，从来都有通天彻地之能。
想到这些，她又皱了皱眉头。她记得，那人似乎受了很重的伤，他是怎么在护卫重重的牛贺皇宫中，全身而退的呢？
她想问问，他如今，伤都好了吗？
他现在，人在哪里？
她刚准备下床，几个宫女迅速而轻盈地围过来，恭恭敬敬地站定在侧。
在这种浓重的贵族文化的熏陶下，牛贺宫里随便拉出一个普通宫女，也胜过别国许多大家闺秀。
她们低着头，躬着身，安宁不说话，她们绝对不开口，她们甚至连喘气，都轻缓而匀称。
她没有搭理这些人，径自走出房门。
深秋是一个适合哀思的时节，牛贺的秋天，更是婉转而惆怅。
她站在园中，望着眼前的景致，秋声共寒色，还有瓦屋尖尖上的雨滴，一粒一粒，碎在地上。那微弱的声响，仿如生命的消逝，淡淡，漠漠，归于无声。
这人间，到了秋来，黄叶摇落，心事摇落，万物都摇落。
她抬手画了个灵符，招来两只青黑色大鸟。
许是重伤初愈，这灵符画得，难免有些偏差——一同被召唤来的，除了天罡与淳风，还有个男人。
那男人身材高挑，瘦长的骨架裹在宽大的轻裘里，显得极为风雅。
他的眼神忧郁，他的嘴角轻扬，他看上去，似笑非笑。
他站立如轻柳，喘息如长叹。
他的一举一动，都拿捏得恰到好处。
安宁虽不认识这个男人，但她知道，她一定是牛贺的大权贵。
因为，只有牛贺的权贵，才有这般风雅。只有权贵中的大权贵，才能走在她母后的寝宫，如入无人之境。
他那光洁的长发，惨白的面庞，周身的熏香，无不昭示着他的风雅。虽然安宁将这一套牛贺贵族的调调，统称为阴阳怪气，矫揉造作。
他不疾不徐地走到安宁面前，稳稳站定，过了一会儿，直到调整好呼吸，才不紧不慢地说道：“公主的大鸟，着实漂亮。”
“别动。”
安宁好心提醒，却还是慢了一步。他轻轻抬手，想要抚摸天罡那一身漂亮的青黑色羽毛。
天罡见状，两只红眼圆瞪，双翅一扇，将一道光束，直直劈向那人面门。
他略略向后退了两步，举止得体。然而正是因为他的举止得体，他后退的，还不够多。
他的衣物上，因此留下了一道丑陋的焦黑。
“说了让你别动。”
“我以为，你是在与鸟说话。”他的模样惆怅，配上那说话的腔调，看上去竟有些委屈。
安宁学着他的样子，潦草地行了个礼，不紧不慢地问道：“敢问阁下，尊姓大名？”
“在下长生。”
“噗，那不是长略大哥嘛。”安宁一个没忍住，笑出声来。
她想到长略那油腔滑调、吊儿郎当的样子，实在看不出，他与眼前这人，到底有哪几分相像，可以称之为兄弟。
长生见她一笑，只当她是嘲讽。
他是贱民之子，学了一套言语举止的调调，倒是混迹在牛贺贵族圈子里，毫无违和。
但也正因为他的老底，他须得付出百倍千倍的努力，才能触碰到，那些所谓的权贵们，轻而易举便能得到的东西。
其实，无论他再如何努力，如何伪装，总有人在关键时候，拿着他贱民之子的身份说事，给他难堪。
他微微皱着眉头，幽幽叹道：“有公主这般与救命恩人说话的吗？”
安宁闻言一愣，旋即了然。
她问道：“不知是怎么个救命法？”
“六年前，公主突染恶疾，宫中无人可以医治。无奈之下，知生皇只得对外宣称，公主病逝。”
安宁听着，点了点头——好像是有这么一回事，这与传闻，简直一模一样。
“然而，我于行军途中，带着公主便访世间名医。”他说得有模有样，“终是皇天不负有心人，公主此刻，可不就健健康康地，站在我的面前？”
“这样说来，咱俩的关系，应该极为亲近啊。”
她总结了一下，觉得理当如此。眼前这人，可是将她这个活死人带在身边，风里来雨里去的，走了六七年呢。
他略微颔首，算是点头。他点头的模样，可比安宁要文雅得多。
他说：“可不嘛，只要公主应一句，我立马就去跟知生皇提亲。”
“这倒不必。”她想了想，又问道，“知生老儿呢，他现在……人在何处？”
她想问“死了没有”，话到嘴边，又咽了回去。好歹知生老儿也救过她一命，做人不能太过忘恩负义。
“他被刺客重伤，正在宫中调养。”说这话时，他那忧郁的眼神，已掩饰不住极度的哀伤。
君王危难，他只恨不能以身犯险。
“那么刺客呢？”
“被关进三途法阵，灰飞烟灭了。”
安宁又忍不住点了点头，她觉得，长生说得极有道理，弑君犯上，确实该处以极刑。
她接着问道：“你们可有查出，是何人要谋害父皇？”
“是个琴师。”
“哦？”她努力睁大那双桃花木，努力配合着，显得震惊。
“她是个江洋大盗的后代，因当年知生皇捉拿贼人，她心中积怨，便扮作琴师，混进宫中，弑君犯上。”
她不再多言，转身就走。
这些搞政治的人，为什么能把好端端的一件事，生生拆成两桩，还拆得毫无关联？
你若说这两件事是假的，它又有些真，你若说它是真的，它又偏偏是假事。
无论真事假事，安宁从长生的话里话外听了出来，这两件事，跟玉采都全然没有关系。
要探听玉采的下落，她只能自力更生。
长生在她身后，不紧不慢地跟着。
安宁想着，他俩既然都是同行五六七八年，那么亲近的关系了，那男子又为了她，天南海北的遍访名医，他既如此痴情，自己也便不能太过绝情。
她既不反对，也不搭理，只转个弯，进了书房。当然，身后还跟了个举止风雅的男子，轻裘缓带，步履翩跹。
宫人见状，各自心领神会，再不跟随。
两个人总比一群人好，她对这个结果，还算满意。
她找来绢布与笔，在案几前站定。
长生问：“可用磨墨？”
她嫣然一笑，似自言自语：“我是用丹青呢，还是写血书呢？”
她身段窈窕，模样魅惑。明明是妖妖道道，长生看着，却觉得是遇了仙人，足足愣了半晌。
她在他愣神之际，也暗自神伤了一刹——这个问题，玉采从来不会问。她若提笔，他必在旁伺候着，前提是，他有空。
待长生反应过来，开始着手磨墨。
他动作娴熟，得体，模样甚是好看。若有墨阳尺镇在案头，她几乎以为，面前这人，就是知生老儿。
看来长生这师父，找得还真是金贵。
她提笔写道：“吾师玉采，徒儿一击得手，大仇得报，静候佳音。”
她字迹原本潦草张狂，有些难辨，“大仇得报”这四个字，偏偏写得形体方正，笔画平直。
然而，她的仇人，是身边这位权贵，长生的主子。
长生在一旁看着，有些后悔，自己为何会招惹这样一位妖女——这封信的内容，他传也不是，不传也不是。
写毕，她怕长生不认字，又将绢布上那几个字，缓缓念了一遍。
她的声音婉转，情绪也拿捏得恰到好处。
她身体力行，亲自给长生示范，什么是阴阳怪气，什么是矫揉造作。她的所作所为，无疑是想告诉长生一个道理——人要懂得，知难而退。