广元：
运粮正使成都推官齐高**接完粮草，拜见过长官后，准备告辞，却带回来个消息，暂留资县练勇归分守川北管顺宝潼川等处兵备副使节制。赵胥北满脸疑惑，自己和兵备副使在隶属上没有任何交集，为何单独把自己留下。
算起来，赵胥北是第二次来广元，差事交割完毕，设宴款待齐高群，齐是赵的老上司，当年齐高群是资县知县，赵是练总，于公于私，这顿饭都得请。菜过五味，酒过三巡，齐神秘的说道：“这位兵备大人是位故人，还需小心应对，冤家宜解不宜结。”
兵备副使与巡抚一样，起初只是临时设置的官职，大多是兼任，后来逐渐演变成常设职位。朝廷对地方的管理上有三大系统，承宣布政使司管行政，都指挥使司掌军事，提刑按察使司掌刑狱，三司互不统属，各自对中央负责。
明代中后期，地方变乱不断，遇事各系统互相推诿，互相掣肘，朝廷增设了许多临时职位，驻地方的卫所军属于都指挥使司节制，但是国初为了限制武将权利，都指挥使司无权调动指挥军队，遇到战事由中央派遣将领统兵。由于战事紧急，往往时间紧迫，朝廷增设常驻地方的兵备，国朝推行以文制武的原则，故兵备常由按察司的副使或佥事充任。
兵备又称兵备道，兵宪，兵备副使，主管一地或多地军务，屯田，钱粮，还有监察司法之权，战时指挥调度卫所军队，地方兵勇，权利很大。分守川北管顺宝潼川等处兵备副使掌管保宁府、顺庆府、潼川州二府一州所有涉及军事的事务。
两日后姜杨回报：“大人，打听到了，兵备副使就是张仲，这厮本来丁忧在家，流寇入境，死于流寇或问责下罪者众多，川北官员缺额严重，朝廷特准夺情起复，兼任川北兵备。”
赵胥北道：“果然是位故人，张家人还真是阴魂不散呀。”
顾麒麟道；“这厮肯定没安好心，恐怕此刻正想着法整治大人呢！”
刘赣道：“只有千日做贼，哪有千日防贼，一不做二不休。”说罢做了抹脖子的手势。
赵胥北道：“广元城内耳目太多，时机未到，姜杨听令，你立刻回资县搬兵，持我令牌，调三营练勇，火速北上汇合，不得延误。”
朝鲜：
朝鲜国主李倧身体虚弱的靠在龙椅上，经历过胡乱后，身子骨越来越差，他勉强着打理朝政，虚弱的说道：“众位爱卿，上国使者下月就到，大清功德碑耗时数月毫无进展，到时如何向上使交代。”
满朝文武皆不应声，皇太极撤兵后，要求在接受朝鲜投降的三田渡竖立一块“大清功德碑”，记述清军的辉煌战绩。这对朝鲜来说是奇耻大辱，李倧先命张维拟写碑文，可张维故意隐喻失当，文中暗讽虏酋背信弃义。李倧又命赵希逸撰写，赵写的碑文词不达意，错字百出，又命李庆全写，李直接称病，手抖得无法握笔。天才一秒钟就记住：(
李倧气得说道：“难道就你们知道忠义吗，朕就是阿谀奉承的下贱小人吗，你们要在青史上留个芳名，难道朕就想遗臭万年吗。清国兵强马壮，若再来一次胡乱，那就不是亡国，而是灭种了。”最后无法只好架着刀逼着李景奭写完碑文，一篇碑文就拖了两个多月。
碑文写就后由书法大家吴竣书写正文，东阳尉申翊圣篆刻，申翊圣以死相拒言"既不能死于主辱之日，常怀痛恨，决不敢以病败之身当此事也"，最后只好由吕尔徵负责篆刻。碑身高一丈半，上有螭首，下有龟趺，铺砖造阁，李倧赏赐监役官以下有差，朝鲜国史臣对此感叹道:"受赏之人，苟有士夫之心，岂不以为耻乎?"
深宫之内，李倧躺在病榻上已是奄奄一息了，唤来吏曹参判郑蕴和金震标说道：“三千里江山遭鞑子祸害，朕九泉之下无以面对列祖列宗，朕死后用白布遮面，不立功德碑。”
郑蕴哭到：“陛下，保重龙体，我朝鲜还有复兴之日。”
李倧说道：“朕的身体自家知道，恐怕熬不到天朝大军到来了。你拿把刀子，割朕的腕取血，朕要留下血诏。”
郑蕴和金震标慌忙跪下：“臣万死不敢。”
李倧说道：“朕赦你们无罪，事关国运兴衰，寡人要你们赌誓，不可泄露出去半个字，否则诛灭满门。”
郑蕴和金震标知道事关重大，指天盟誓。金震标取刀割破了李倧的手腕，李用尽力气写下血诏，大意是：“倘若天朝复兴，当遵大明为宗主，请天朝发兵光复朝鲜，朝鲜君臣当戮力同心，若彼时朝鲜国主冥顽不化，与清国鞑子为伍，郑蕴可以持此诏书，另立新帝。”
李倧又写了一道诏书给金震标，大意是：“若天朝复兴，郑蕴却投靠了鞑子，拒不将血诏颁布天下，金震标可持此诏书，号召天下兵马清君侧。”
李倧用最后的力气说道：“我国国小力弱，无力独自对抗满洲鞑子，全赖天朝相助，若大明不能发兵，你等要将血诏秘而不宣，一代代传下去，自古胡虏无百年运，我朝鲜终能等到拨开云雾见青天之日。”说罢李倧气息越来越弱，几日后，龙驭宾天，上庙号仁祖。
湖北麻城：
张献忠被左良玉击败，还负了伤，将队伍拉到湖北麻城，靳州一带修整。营门口护军捉住十几人，为首一人非要见八大王，自称是故交。
张献忠心中疑惑是何人，道：“带上来。”
卫兵将为首之人带进军帐，张献忠仔细打量，突然双膝跪下，磕头道：“救命之恩，无以为报。”
来人正是陈洪范，他双手扶起张献忠说道：“大王可好，没想到咱们还有相见之日。”
张献忠慌忙喊道：“设宴，上酒。”
陈洪范拦道：“老夫有句话要说，说完再饮不迟。”
张献忠屏退左右说道：“大人请讲。”
陈洪范说道：“当日老夫见大王生异相，料定将来定能做一番惊天动地的大事业。如今闯踏天刘国能降了朝廷，左良玉的大军不日将南下，以大王一己之力能打得过吗。如今蒙圣上恩德，既往不咎，只要大王就抚，高官厚禄不吝赏赐。”
张献忠犹豫道：“恩公，实不相瞒，某也想给弟兄们找一条活路，只是咱们挖了朱家的祖坟，他们能饶恕吗。”
陈洪范说：“大王尽管放心，熊总理的特使与我一起来的。郑芝龙知道吧，杀人越货，就是被熊大人招抚的，如今怎么，海盗变大官，光宗耀祖呀，难道你想子子孙孙都做贼，过这种颠沛流离的日子吗？”
张献忠犹豫一阵说道：“快请。”
卫兵押着熊文灿的特使卢鼎进账，双方密议。张献忠派孙可望挑选了两块一尺多长的碧玉，三颗径寸的南海珍珠，以及其他一些抢掠来的宝物随卢鼎一起面见熊总理。
几日后，张献忠把队伍拉到谷城外二十里就抚，贴出告示：“本营志在匡乱，今欲释甲归朝，不伤百姓，……..”